大明宫南面丹凤门外，宽阔的天街简直可以举行跑马比赛。
不过此时熙熙攘攘的人群已经把这条天下闻名的大街填得满满当当。大街上比比皆是碧眼紫髯的西域胡人和深鼻高目肌肤雪白的西域美＊女。许多戴着尖顶高帽，女人衣着清凉暴露，脸上蒙着方轻盈的各色薄纱。风吹缭缭间，拂起各式奇装异服的下摆。他们特别的相貌和衣着成为大唐长安府闻名天下的风景线。
只因为大明宫南门附近都是各国驻长安的使节馆，占地面积极广。许多西域胡商也跟随使节队伍前来做买卖。久而久之，便住着不走了，有开买办行绸缎庄的，有开酒肆饭馆的，他们不但带来西域著名的葡萄美酒，还带来大批风情万种的西域美＊女。
坊间传来的既有浓烈的酒香，还有声调迥异中土的西域乐舞。夜光杯里盛着血红的西域葡萄美酒，一升价格相当于一升黄金。烤骆驼金黄喷香，上面插着油汪汪的西域弯刀，摆在宽大的木台上任食客割食。西域舞娘白白的肚皮在食客面前晃动，伴随热烈的琵琶乐曲，手腕脚踝上的金铃扣人心弦。舞姿风骚热烈，如风回旋中，向醺醺的食客投去火般热烈的媚眼。立刻引起轰然叫好声。走进每家酒肆都可以看到这样一幅别样的西域风情。
太平坐在自己的鸾舆中，对这一幕已经司空见惯，如波眼神透过纱帘望向远方。大清国忠勇侯魏小宝，这是一个谜一样的人物。传说他是山贼出身，机智洒脱，短短时日便帮助大清顺治帝扳倒了不可一世的摄政王多尔衮。没想到在各国被传为英雄的人物其实却是一个花样百出、看上去貌似混混的人，只有在他偶尔睥睨间才能隐约见到位高权重的人独有的那种凌厉眼神和逼人气势。
太平想到魏小宝摸着脑袋大叫不知道大清在长安有使节馆，又不由莞尔一笑——他也会难得糊涂。不过这正好就是真性情的表现。这人实在有趣……
正百般细细思量魏小宝的时候，跟来的嬷嬷在纱帘外恭敬低声禀报道：“公主，已过丹凤门。”
太平拥有直接乘鸾舆进宫的特殊荣典，当然是拜她的亲生母亲、则天皇帝所赐。过了丹凤门，通过正殿含元殿一侧的宽阔甬道，绕过宣政殿，便到了则天皇帝每天亲政的地方——紫辰殿。
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则天皇帝身穿玄色山河日月衮龙袍，头戴十二旒玉冕，正坐在宽大的雕龙宝座中央聆听臣下的奏议。她双手扶膝，身体如同山岳般凝重。
远远望去，光看皇帝冠服和透出的沉稳、威严的气势，会让人觉得这是位男性皇帝。可是近看，就会发现她皮肤白皙，额头宽广，下巴如同宝珠般圆润，细长美丽的丹凤眼习惯性的微微眯着，仿佛在思考，开合间隐约可见昔日动人的艳光，但是转眼间，这双美丽的眼睛里又会透出咄咄逼人的杀气和凛冽的寒光，任何人在这种目光逼视下都无法保持平静。
此刻丹墀下站立的是则天皇帝信任的地官侍郎、同凤阁鸾台平章事（相当于宰相）狄怀英（狄仁杰）。
别人不敢抬头，他却凛然不惧。在则天皇帝逼人的目光下，他依旧平静地注视着则天皇帝，不紧不慢、条理清晰地说完自己的陈奏。末了道：“天下之人皆称大唐，虽改号为周，短时间难改人之故习。陛下当徐徐图之，广施仁政。方能天下归心，百姓信服。在此关键时刻，切不可大肆诛杀唐之宗室遗孓，以免动摇天下民心。”
则天皇帝眉头一皱，登时便想发作。自她称帝以来，最恨的便是那些旧唐宗室。昨天有人告密，说韩王元嘉发配岭南的幼孙图谋不轨。本来就找不到借口，这真是正中下怀。她立刻招来狄怀英，想颁下圣谕，将流放岭南的那些旧唐宗室子孙干脆全部杀光，一了百了。
没想到刚开头说了一句，便惹来狄怀英一大堆劝谏之词，听得她不禁眉头直跳。碍于皇帝
威严和对狄怀英的欣赏，她忍了又忍才没发作，但脸色已经很不好看，细长丹凤眼透出的凛冽寒光简直可以杀人。惟独狄怀英只当没看到，平静的继续跟她摆事实讲道理。心里暗暗佩服此人的胆色，可又实在不甘心。她搜索枯肠想讲出番大道理，好让这位能臣信服。
紫辰殿上貌似风平浪静，实则大多数人已经吓得噤若寒蝉。大臣们都把头低得低低的。有人愤恨狄怀英多管闲事，最好触怒皇帝，被皇帝削职贬官杀头——这是武承嗣之流；还有人则为狄怀英暗暗捏把汗，心里觉得很痛快，只是官卑职小，实在不敢说话。
则天皇帝的脸色越来越难看，几次刚想张嘴说话，马上又被狄怀英朗朗堵了回去，简直发作不得。忍了又忍，她再也忍耐不住，霍然站起，刚想发话呵斥狄仁杰，只听小黄门在殿外尖声叫道：“太平公主见驾！”
这声喊非常及时。则天皇帝对狄怀英打心眼里欣赏，刚才按捺不住霍然站起，张嘴便想呵斥他，接下来君臣就可能闹僵，毕竟在气愤之下她很有可能口不择言，说出的话便如泼水般收不回。
听到小黄门禀报后，则天皇帝心思一转，知道自己冲动了。到了嘴边的话立马改成：“宣！”狠狠剜了狄怀英一眼，她又坐回雕龙宝座中。
太平如同一朵灿烂的云霞般缓缓飘进殿来，看了眼自己的母亲，慢慢曲身下去，在丹墀上行起了叩头大礼。她今天格外神清气爽，白皙丰润的脸颊和沉静的气质不禁让则天皇帝微微眯起眼睛——太平儿是越长越像自己了，想当年，自己也曾这样沉稳地觐见过那位威重天下的大唐皇帝。人人在他面前都会不禁发抖，只有自己如同现在的太平儿一样，进退有度，仪态万方……
则天皇帝的心情渐渐平静，唇边居然露出一丝隐约微笑：“太平儿见朕所为何事？”（未完待续）