郑亲王济尔哈朗回到家，沉思片刻，把管家叫了进来，命令道：“带我去冰窖。”
管家只道王爷要查看冰窖存冰，陪笑说：“如今天气虽然很热，但是咱们府的冰窖挖得很深，存的冰还有不少。王爷不用担心没冰用。”
“少废话，带本王去！”济尔哈朗冷冷喝道。
管家当即瞪大眼睛——王爷这唱的哪出？他可是从来不过问家事的啊？
“带路啊，看着本王干什么？记住，我去冰窖的事情一个人不许告诉，连福晋也瞒着！”济尔哈朗冷声命令。他跟在一头雾水的管家身后，避开府里上下人等的耳目，走到后花园假山池子边，下了冰窖的石阶。
京城所有人家——上至帝王下至商贾，所用的冰都是在冬天来临之前先开闸放水洗河，待大冬天结成厚冰之后，由皇家冰窖主管派凿冰匠挖开永定河冰面，将大块大块的冰凿出，先供给皇家冰窖，剩下的分给各王亲贵族、达官贵人，最后的才进入民间商家冰窖，在夏天来临之后流通上市做成各种冰镇美味冷饮。
这些冰都是取至永定河最清洁的河段。每块冰直径大小相同，厚高都达五尺，方方正正，一块块叠起来之后，上面还要加盖厚厚的草垫保温。所有的冰窖都有两个出口，一个是斜的石板道，可以直接推冰块下到冰窖里，在冬天下冰之后立刻封锁；另一个出口则非常小，有好几道门层层紧锁，以免到了夏天里面温度升高、冰块融化太快。这道出口专供取冰的人出入。
济尔哈朗跟着管家一道道门往下走，越走越冷，待到管家打开最后一道门时，寒冷的白烟如同实质般扑面而来，顿时冻得济尔哈朗直打寒噤，全身起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。
管家直到现在也不明白自家王爷到底想做什么，指着里面码得整整齐齐的半透明青白色大冰块道：“王爷你看，咱们府上冰窖还是大半满的呢！王爷还是赶紧上去，只穿这么点，怕是马上要冻出病来，这可怎么行啊！”
济尔哈朗咬牙道：“本王就是要冻出病，现在这种情形，不病怕是过不了这关。别多罗嗦，出去把姜汤备好等着！”
济尔哈朗立刻开始脱衣服，眨眼工夫精赤条条的只剩条大裤衩。他四处打量一番，索性走到冰窖正中最寒冷的地方，扯过条草垫子盘腿闭目坐着，还把背心靠在两人多高的冰块堆上。森冷的寒意直透骨髓，济尔哈朗浑身打摆子般抖个不停，皮肤成了青紫色，胡子头发上结满了厚厚的白色冰霜……
第二天天还没亮，郑亲王府里就鸡飞狗跳闹腾开了，只见太医一拨又一波不停出入，正福晋站在正院中间扯开喉咙大骂：“都是些没用的废物！再不把王爷体温给降下来，只怕王爷要活活烧坏了！快想办法，不然叫你们全部陪葬！”
郑亲王微弱的声音从屋子里传来：“来人啊，替本王到豫亲王府告假，如今前方战事正紧，唉，本王怎么在这个节骨眼病倒，真是心有余而力不逮啊……”
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多铎一大早就起来了，在府里大书房等着所有亲信大臣前来议事。他刚喝了碗老山参汤，感觉浑身是劲非常受用。昨晚他就打定主意，自己确实不能离开京城，只有郑亲王无论威望口才在五国里都是倍受瞩目的大人物，由他出使大明，粮草之事肯定手到擒来。
眼见太阳渐渐升起，来议事的人几乎都到齐了，却惟独不见郑亲王。他诧异了，这时管家进来禀报：“王爷，郑亲王府里来人了，说郑亲王高烧不退，只剩一口气。这大热天的得了重症伤寒，他们福晋急得简直掉了魂，还问豫亲王，哪个大夫治伤寒比较好请给荐荐，郑亲王病症很凶险！”
“啊？”多铎顿时呆了。这个节骨眼上，怎么郑亲王忽然就得了重症伤寒？
冷僧机在旁听了不禁大为佩服，老奸巨滑的郑亲王竟然用这个办法金蝉脱壳！他开始打着小九九，济尔哈朗这招用意何在？想到昨天议的事情，他心里渐渐有了谱。
多铎带着几分疑问，赶紧派人到济尔哈朗王府“慰问”，回来的人明确禀报说郑亲王病势凶险。多铎见郑亲王的确是“病了”，只好跟众人商量使者之事。
冷僧机已经打好腹稿，低眉顺眼建议道：“为今之计，只有豫亲王您亲自南下大明。除了您老人家，实在没一个人能制服那帮南蛮子。粮草的事情不能再耽搁，昨天我已经八百里加急、报了摄政王就地筹集想办法，估计前线顶多还能撑个十天。这次南下出使大明必须成功。事不宜迟，依下官看，豫亲王您只好辛苦亲自跑一趟了。”
那些骨子里其实没多少主意的满臣们听了连连点头，全部附议。
多铎赶鸭子上架，实在没办法，只好咬牙道：“好！那就本王亲自南下出使大明！来人，马上备好快马快船，打出本王全副仪架，命所有亲卫集合，跟随本王南下。”
他想想不放心，扫视众人一圈，瞪起眼睛喝道：“摄政王在前方打仗，本王又要离开京城南下大明，你们都给本王打起一百个精神，有什么事立刻派人通知本王！都是我和摄政王得用的人，个个使老了的，多长个心眼，得防着宫里那位趁机闹事夺权。他说什么都不用管，凡事等本王回来再说，全都记住了？”
这些人哪里敢说什么，全都唯唯诺诺答应。多铎急忙收拾行李，带着五百亲卫，亲自南下出使大明筹集粮食。
进宝酒楼二楼包厢，目送多铎的座船扬帆驶离京城，小宝和顺治对望一眼心照不宣。
半晌小宝嘿嘿笑道：“皇上，该老子出马了。您就等着小宝的好消息吧。”（未完待续）