“普罗德摩女士？”地精有些傻眼地看着摘下兜帽的女法师。
毫无疑问，说话的自然就是吉安娜——塞拉摩的统治者，强大的法师领主，任何西大陆的部落成员都不敢小觑的存在。
驻马在她身边的两位分别是苏菲和山姆，他们刚跟着雷根送洛克萨斯出尘泥沼泽。今早兽人接到了一封渡鸦的传讯，大意是说联盟已经开始准备北伐事宜，萨尔和几位领袖商量后认为部落也不能落于人后，遂决定效仿联盟成立一只先遣军进入北境，于是萨鲁法尔霸王开始召回在大陆上游历的族内战士，洛克萨斯身为他嫡亲的侄子自然也在此列。饯行的早饭过后，雷根便将这位兽人朋友送出了沼泽。
部落的集结号并未出乎骑士的意料，早在幽暗城时，黑暗女王的态度就决定了之后萨尔的考量：阿尔萨斯不仅是联盟的生死大敌，在天灾战争中部落也吃了他不少苦头，所以即便希尔瓦娜斯不在一旁推波助澜，部落的跟进也是理所当然。
不过眼下雷根倒还不担心诺森德的战况，毕竟从克尔苏加德上次的行动来看，天灾并没有占到太大的优势，而且阿尔萨斯的伤势也不会好得那么快。骑士预估，至少半年内北境应该还是处于均势局面，就算部落插手也不会有太大变动。
那么这半年内，显然就是以贸易为宗的晨雾镇发展的最好契机——战争通常都是消费的促进剂，而拉锯战则更是商人们的最爱。
雷根看得出这点，想必和部落高层有过往来的格朗索自然也不会错过…当然，这仅仅是他自己口中所说，按吉安娜讽刺的口吻，想必其中应该掺杂了不少水分。
“啊…尊敬的女士，小人真是无比荣幸能在这里遇到您，请容许我…”地精在短暂的讶异后，马上就回到了能言善辩的商人模式，“请容许卑微的格朗索.帕诺向您致以最诚挚的问候！”
说着地精朝身后的奴仆使了个眼色，有些看得发呆的仆人一拍脑袋，赶忙从科多兽背囊中取出一只小盒子，从上面精金打造的锁扣和名贵的檀香材质看来，里面的东西绝不会便宜。
“尊贵的普罗德摩女士，您身为俯瞰世间俗人的大法师，想必也看不上那些黄白之物…唯有这条‘星空咏叹调’才能配上您崇高的身份和美丽的容颜，初次见面无以为敬，还望您能够喜欢这个礼物。”
格朗索果然没让人失望，即使是颇为外行的矮人军官也能看出他手中项链的不凡：那如同纯水一般的外观流畅华丽，在场所有人都能从上面感到一股淡淡的奥能波动，想来必是对法师大有益助的首饰。
“哇，真漂亮…”一旁的苏菲倒是没在意项链的实用，让她满眼小星星的，则是项链那令人窒息的美感。精灵们的审美观大多挑剔，能让她们称赞为漂亮的东西可不多，不过眼下格朗索的礼物却着实当得起这声赞叹。
“星空咏叹调？”吉安娜满眼惊异地抬起头，“你说这就是当年号称高等精灵的瑰宝，自从大爆炸后就音信全无的艾萨拉女王的贴身饰物？”
“绝无妄言，尊贵的女士，”地精恭敬地将项链双手奉上，“请收下它吧，整个艾泽拉斯除了您之外，我想没有任何人能有这个资格。”
这回轮到吉安娜有些无措了，她还真没想到地精出手就是如此贵重的礼物，本来依女法师的性子，就算你送座金山她也不会稀罕，但眼前的星空咏叹调对于任何法师来说，却都是无法拒绝的诱惑。
距今万年之前，当自称为“星之子”的暗夜精灵们在永恒之井旁边建立自己的国度后，他们惊奇地发现，这些神奇的井水不但能给族人带来恒久的永生，同时也可以运用这种新发现的力量任意创造或毁灭，而这股神奇的力量，让暗夜精灵们多出了一种全新的职业——奥法大师。
当时在位的是精灵们的第一个女性统治者——艾萨拉女王，她在永恒之井旁边建造了一座壮观无比的宫殿，以供她宠爱的仆从居住。这些高等精灵对女王唯命是从，并且认为自己比其他的同胞更加高贵。虽然艾萨拉女王受到所有人民的爱戴，但许多民众却对上层精灵感到十分厌恶。
奥术能量是被这些高等精灵们首先发现的，虽然他们知道不恰当地使用魔法可能带来的灾难性后果，但在艾萨拉的默许下，他们仍然开始了鲁莽的魔法试验，而这之后的结果显而易见，女王失去了月神的庇佑，连带着子民也纷纷开始对这种行为表示怀疑。不久后，在灵魂世界被萨格拉斯所征服的女王彻底放弃了自己的子民和信仰，将燃烧军团带进了自己的国度，令大陆分成三块的上古之战也正是因此而起。
以上自然都是众人皆知的历史了，但大多数人不知道的是，在上古之战中，艾萨拉借着永恒之井的力量制造出不少强大的法器，以此赏赐给仆人们对玛法里奥的反抗军进行镇压，其中这件“星空咏叹调”也是众多法器中最有威力的，传说它能为法师们加快持咒速度，并且免疫一切打断法术和结舌诅咒，而其中更令人眼红的一点是，它还有一定几率能复制持有者的上一个法术——不管是禁咒或者仅仅是个小火球。
没有法师能抵挡住这件神器的诱惑，吉安娜自然也不例外，她看了眼雷根，见爱人默不作声地点点头，这才笑了笑接过项链：“非常感谢，格朗索先生，我想对于一个法师来说，没有什么比收到这件礼物更为高兴的了…”
“您言重了，尊敬的女士，”地精那一脸仰慕看起来绝不像作假，“就算是神器也要碰到适合的主人才能发挥威力，我想对于‘星空咏叹调’来说，遇到您才是真正的幸运，若是砸在我一介商人手里，不知要蒙尘多少年呢！”
“不管如何，我们还是要感谢你的慷慨，格朗索先生，”雷根在旁微笑道，语气显然比刚才好了很多，“那么，不知阁下中午可有时间来参加我们的午宴？我想到时我们应该能商讨一些‘更深入’的问题…”
“啊，那是当然，将军大人…”格朗索脸上欣喜不已，但心中对雷根的前倨后恭却大为不屑：想必这家伙是在看到吉安娜得到魔法项链后心生嫉妒，也想在自己身上捞一笔…不过没关系，这些投入迟早都会让他吐出来，荆齿城的帕诺可不是慈善家！
地精已经把这位年轻的军人定调为贪婪的鳄鱼，脸上的笑容也愈发灿烂起来：商人怕的就是水火不进的主，像这般有空可钻的自然是欢迎之至。别看格朗索对下人刻薄之至，但在生意上用起钱来他绝不会皱一丝眉头，他这已经开始盘算起来应该送些什么给雷根，才能让这位年轻的将军答应自己的合作事宜。
“中尉，把这些东西交给厨房，告诉他们还是按平常的做法…嗯，蜂蜜多放点，苏菲喜欢吃甜的，”雷根将挂在马臀上的几只风蛇扔给矮人军官，格朗索这才发现他们都是带着猎弓出行的，很显然骑士在送别兽人之后，还和两位女友去沼泽周边转悠了一圈。不过地精有些担心地看了眼埃文手上的“食材”，他从奴仆口中知道，沼泽里的风蛇可都是有剧毒的，这玩意也能拿来做菜么？
但还没等地精找个理由推辞，雷根就把他直接拉进了镇子的旅馆——他如今的堡垒兼办公室还没修好，只能厚着脸皮在这间名为“翡翠之拥”的旅馆里暂住。这店老板是个来自塞拉摩的高等精灵，总是挂着一脸微笑从不说话，他曾经在吉安娜麾下担任过法师队长，不过因为在海加尔山战役时伤了舌头无法持咒，如今才会在晨雾镇中开店。
众人落座片刻，旁边吃饭的赤色风暴军官也纷纷上来和自己的将军打招呼，今天驻守在晨雾镇的是雷锤炮兵一部，士兵大多在营房中用餐，军官们才能偷空来旅馆喝上两杯。
矮人们向来喜欢饮酒吹牛，就算顶头上司在场也照样喝的不亦乐乎，而大桌上的雷根脸上也没丝毫不悦，反而津津有味地听着矮人们吹牛——在骑士的理念中，休息时间自然无须惺惺作态，不管长官属下都应该打成一片，但战时却一定要严格遵守军中制度，任何逾越和懈怠都是不能允许的。
当矮人们喝完酒回岗位执勤时，店老板也端着一盘盘菜肴上桌了，别看尘泥沼泽虽然地方偏远物产不盛，但有些食材还是极其出色的。
比如说蜜汁风蛇：人们大多对沼泽中的剧毒风蛇敬而远之，却少有人知它也是道非常美味的菜肴，而且做法并不复杂，首先将剧毒的鳞片和内脏清洗干净，然后用沸水把风蛇肉煮至半熟，大火烹炒一段时间撒上香料胡椒和蜂蜜，就成了眼下这道色香满溢的菜肴了。
格朗索虽然跑遍半个艾泽拉斯，但尘泥沼泽的美食还是第一次见过，更别说其他几道独特的清蒸海龟舌、凉拌梭鱼和油炸风暴虾了，地精本来还想在用餐时跟雷根讨论合作事宜，但难得一见的美味却让他腾不出舌头跟对方说话，待最后的甜点上来时，格朗索才惊觉自己居然忘掉了作为商人最根本的自制力…
“咳咳…”地精艰难地将最后一口虾肉吞入腹中，有些赧然地对笑意盈盈的骑士道，“让您见笑了，将军大人…实在是这些佳肴让人太难以自拔，小人才有这般狼狈的丑态…”
雷根抿了一口葡萄酒，笑着摆手道：“无妨，人生在世本来就是为了美好的东西而存在，美食或者美女，都是我辈所追求的，又有什么好丢人的呢？”
“啊，您说的简直是至理名言！”格朗索精神一震，擦了擦嘴角道，“那么我也就不绕弯子了，还请问将军大人，如果我想为晨雾镇进行投资，或者说希望成为这座商业城镇的股东，您需要在下付出多少金币？”（未完待续）