叶知雨闻言，先是愕然，继而皱眉道：“殿下想必是要效法李特，邀买流民之心？然后在流民中拔擢武勇之士，充实军队。恕我直言，这样固然可以得几百甚至过千的兵士，不过流民本身就是孱弱之人，又是自川东逃难而来，懦弱无用不说，还不是习武壮健之人。招募来了，非得三年五载，不能当精兵使用。”
他见李忱不为所动，前方不远处的流民却是惊觉，不少双眼睛看向自己，只得在李忱耳边低声道：“况且这种事太受人注目，让流民垦荒还成，入伍当兵则万万不可。”
李忱斜他一眼，亦是低声道：“谁说要让他们当兵打仗？这些人一个个非老即弱，打仗？他们能耕田就不错啦！”
说罢，不再管他，信步向前而行。见挨的近的流民渐渐聚拢过来，李忱目视身旁的侍卫，那几个侍卫领会，立刻高声叫道：“各人听了，汉州刺史光王殿下到！”
众流民早看出这一伙人非富即贵，还有人那天在李忱躲杀郭王二人时曾经远观，早就隐隐约约猜到他是谁。此时听得侍卫们喊将出来，各人无不心惊。当下由几个年长老者带头，数千流民一起跪下，向李忱行礼道：“臣等草民，拜见光王殿下。”
李忱含笑伸手，大声道：“诸位父老请起。”
虽然他满脸微笑，双手虚扶，命各流民起身。不过众流民却也不是傻子瞎子，光王那天在州衙门前射杀官员行若无事，一时兴起，再射死几个老百姓，还不似同杀鸡屠狗一般轻松？
李忱眼见流民们都是一副战战兢兢模样，心中一叹，却又勉力挤出笑容，召来十余名流民长者，向他们问道：“尔等都是何方百姓，为什么不在家中耕田劳作，却流落至此？不知道朝廷律令，农人是不准随意离开田产的吗？”
他适才满面笑容，这些人尚且吓的发抖，此时以质问的语气相询，更是无人敢答他的话。各人只是面露惶怕之色，眼见李忱等的不奈，却一个个跪伏在地，碰头如捣蒜。
李忱无奈，只得向叶知雨一努嘴，向他道：“你来问！”
叶知雨嘻笑一声，上前将那些老者一一扶起，向他们道：“不必惊慌，光王只是憎恨贪官污吏，其实是最爱百姓的……”
他软言安慰，又是一副寻常小吏的气质，这些流民被他以言辞打动，渐渐平复过来。却又听他问道：“适才光王殿下询问，你们为何至汉州，沦落至如此地步？若是家乡遭了灾，为何不禀报官府救济，竟携家带口，逃避至此？”
那些个流民对视一番，终于有人上前答道：“大人，咱们是巂州百姓。流亡至此，并非因受灾害。”
“那是为何？”
众流民起先并不敢言，此时被逼问的狠了，终于狠一狠心，大声向叶知雨答道：“实因巂州近年来屡次被南昭侵入，烧杀淫掠无所不为，咱们委实受不住了，只得逃离家乡，流落至此。”
叶知雨尚且不信，问道：“你们没有向刺史禀报，川西亦有节度，难道没有人管么？”
“知雨，你且过来。”
李忱将叶知雨叫回，向他道：“川西前任节度，你不知道是谁么？”
“杜元颖！”
“嘿，这下你明白了？”
叶知雨恨恨点头，向李忱道：“此人刮地皮也罢了，连军人都不放过。川西镇兵在成都有团结兵，在大渡河畔亦有防御使，统统归此人管辖。自刘辟之后，剑南三川数十年不闻刀兵之声，此人因此全不顾忌，克扣军人粮饷以自肥。军人忍耐不住逃亡的，花名册上照样有人，一样领饷，只是这些钱财，却全进了杜大人的荷包。
“不错！”李忱点头道，“我已经打探清楚，巂州一带的兵士早就无法忍耐，只得仰蛮族以自保。平时出卖情报，换取吃食，蛮人来攻，则以为臂助，顺手也抢上一些。如此一来，卫国的军人反而成了强盗的先锋，这样边境能无事吗？百姓能不离散流亡么？”
叶知雨虽然知道此言是实，却仍是忍不住道：“那杜元颖如此大胆，边关被南昭骚扰劫掠，他也不闻不问，不上报朝廷？”
“你可当真傻了。南昭只要没有攻州陷府，杜元颖管这些百姓的死活做甚。你看，百姓流落各州，他杜元颖却只做没有看到，现下卸任回朝，带着几十车的家财回去贿赂宦官，将来放个肥差，又是大捞特捞。”
说到此处，旁人到也罢了，侍立在旁的康承训却是气愤非常。他是长安神策军将世家，自其曾祖父起，就在朝中历任神策大将军，节度使。自从北司的宦官集团开始收受贿赂，使得一些原本无资格任大将或是外放节度的长安商户竟能摇身一变，成为大唐的节度使，大将军。而象他这样的军人世家，竟然因为没钱而苦苦等候。
他一时气愤不过，骂道：“大唐天下，迟早毁在这些债户节度手里！”
李忱见他气的脸色铁青，鼻喘粗气，便伸手在他肩头一拍，笑道：“敬辞，你先回去，寻着张仲武兄弟，命他们回府等我。”
康承训暴诺一声，拱手而去。
他是军人世家，最讨厌大唐疆土被异族侵占，亦见不得大唐百姓被人欺凌至此，站在此处，只觉得后背又麻又痒，难受非常。此时李忱命他离去，他只道是光王照顾，不忍让他难过。
李忱眼见这些流民神情凄惶，显是害怕被李忱下令驱逐。想来他们流落外地多年，饱受苦楚。官府驱赶，当地的百姓亦然是白眼相对，风霜雪雨天寒地冻，远离家乡，难得温饱。
想到此处，李忱亦觉心中压抑。他出身现代，现世又在长安这样的大都市成长，绵衣玉食，奴仆成群，哪里曾见得如此惨景。
他再难忍受，好言好语抚慰过那些流民长者后，又低语向一个随行而来的小官吩咐几句，便带着叶知雨等匆忙离去。
那小官头官帽幞头上缠着一条绿头巾，仰首叉腰，向众流民大声道：“光王殿下有令，念尔等亦是大唐百姓，迫于兵火流落至此。着令本官按口授田，每户丁男授田三十亩，女十五亩，桑田十亩。众人听了，上好现成的肥田是没有的，不过城南十余里处，原本是大泽，这些年来早就干涸，只要拔烧掉泽内野草芦苇，便是上好的良田。官府再给你们农具、牛羊，一年后，你们上交一半的收益，若是有愿为者，一会到州衙寻我，发给尔等田契。”
众流民在这汉州城内做些短工粗活，或是乞讨渡日，中州小城，哪里能有多少活计，乞讨所得也很是有限。若是流落乡里，更是一点活路没有。此时听闻官府给予田地农具，甚至发给牛羊，当真是天降之喜。
当下各人蜂拥上前，围着那官儿打听详情。问的真切了，便是吹呼跳跃，只觉喜从天降，难以排遣。那官儿原本也是极为高兴，待看到各人围成一围，跪拜感激时，眼光却瞥向自己头上的绿头巾，脸上似笑非笑的神情，他却又甚觉郁闷。
当下又匆忙吩咐几句，便急忙离开，依着李忱吩咐办事去也。光王有令在先，汉州官员办事得力者，可以先行摘掉这该死的头巾，他这些天顶着这玩意来回奔忙，风里雨里夷然不惧，实在是头巾的压迫实在教人难以承受，不得不教人拼命卖力耳。
李忱一脸郁郁之色，带着叶知雨一路急行，直待远离那些流民之后，才长吐口气，向他道：“无论天下兴亡，受苦的无非是百姓。但愿从今以后，百姓可以不受兵戈之苦。”
见叶知雨满脸不信，甚至有嘲讽自己迂腐的神情，李忱却也不向他多加解释，只道：“知雨，你好生想一下，流民和南昭的事，可以做什么文章？”
叶知雨沉吟道：“殿下的意思是，既然骚扰边关无伤大雅，节度使也平安无事，到不如使南昭打破一两个州城，到那时，咱们好做文章？”
“不然，就是巂州被破，甚至邛州被破，也并非是什么了不得的大事。李泳最多向朝廷求救，或是与南昭讲和，伤不了他的皮毛，咱们也没有机会可以动手！”
“难道是成都？”
李忱微微点头，向他道：“正是成都！南昭人侵掠边境，就是图的益州富裕，有太多的金银财宝，丝帛粮食。与其小打小闹，不若让他们攻到成都，到那时，咱们才可以放开手来做。”
叶知雨迟疑道：“只怕南昭人未必能如殿下所愿吧？他们只是蛮夷，在韦皋任西川节度前，南昭与吐藩三十万大军来攻川西，被神策大将军李昴率禁军击败。那一回惨败后，南昭对川西再无野心，只愿以金沙江及大渡河为界，不肯大举来攻了。”
“财富，吸引这些蛮人的就是成都的财富。我早便派出细作，往巂州一带查探，据我所知，南昭这些年来是一个汉人当家执政，他对成都一带的富庶了如指掌，这些年来一直招兵买马，意在攻入成都，抢掠丝帛金银。知雨，此事便落在你的头上！”
叶知雨目瞪口呆，向李忱问道：“殿下不会是让我去南昭吧？这样让我东奔西走，也太辛苦了些。”
李忱用力拍他肩膀，笑道：“口蜜腹剑，胸有山川之险，脸皮若长城之厚，再加上身处江湖多年，连川西土语也说得，这事不给你做，还有谁能？”
见叶知雨飘然如若登仙，李忱又大笑一番，这才当先离去。
叶知雨呆了半响，方才冲着他的背影叫道：“殿下，我要张仲武兄弟做护卫！”
却听李忱远远答道：“张仲武兄弟二人，即将往灵州去。康承训要是知道你去做那种勾当，立时一剑捅穿了你。依我看，还是自己自求多福，更加保险一些。”（未完待续）