夕阳西下，秋天的草原上笼罩起金色的寂静，远处山峦披上晚霞的彩衣，天边牛乳般洁白的云朵，变得火带一般鲜红。远远望去，枯黄衰败的小草再也掀不起绿的波浪，给人有一种苍凉的感觉。抬头可见，牧归的牛羊群在那柳林附近的湖边上游荡着，点缀着大草原独特的自然风光。
顾钧儒从牧民的家里租了一匹浑身像火炭一般的“赤兔马”，马的全身都是枣红色的，眼睛炯炯有神，脖子后面还长着一缕缕长长的棕毛。只见他认蹬上马，左手挽缰绳，右手挥鞭往后甩，轻抽马屁股，“赤兔马”顿时欢快地在草原上跑起来，遛了几圈，然后，收住缰绳，在苗翠竹面前停下来。
“真棒，好威武呵。”苗翠竹由衷地赞道。
“我在省城读书时经常去马场练马术，曾经有一次代表校方去香港参加赛马活动，还获得铜牌呢。”顾钧儒有点得意地炫耀着。
“怪不得你的骑术如此娴熟。”苗翠竹向她投去羡慕的眼光。
“来到大草原，若不遛一圈，虚枉此行，会遗憾人生。来，你也试一下。顾钧儒下马，动作利索。
“我能行吗?苗翠竹忐忑不安地问。
“行呵，只要胆大点，就学得容易。顾钧儒鼓励道。
经不住他的怂恿，出于好奇的心理，苗翠竹跃跃欲试，走近马身，可怎样都爬不上，顾钧儒见状，只得把她抱上马，抱着她那暖热而富有弹性的身子，他不禁心荡神摇，想入非非……
那晚在“摩天大厦”虽是海之蓝请客，实则上是顾钧儒接待了苗翠竹一行人。第一次见到这样的美女县长，宛如天上掉下一个林妹妹，他都看呆了，如触电般，说不出什么理由?也说不出什么感觉?反正，她那超乎寻常的丰韵，成熟的魅力不是一两件秋衣所能掩住的。当他得知她是组团来北方考察土豆项目的，当即拍着胸膛表态，说他对这“三高农业的项目很感兴趣，想在W县搞一个环保食品基地，办一个“龙头企业。
“咱们的顾董若种土豆，保证个个**斤重。席间，殷雨荷见海之蓝和杨紫琼形影相随，如同在热恋之中，自己想说句讨好的话儿都没有机会，心里早就憋了一肚子的气，现又见顾钧儒的眼光烫人，似乎要生吞活剥了苗翠竹，而自己却坐冷凳板，爷爷不疼姥姥不爱的，故既感到郁闷又泛酸气。
她突然冒出这句话，一闻就觉得酸溜溜的味道教人差点掉牙。言下挖苦之意是说你还有心机种土豆?偷情留种生出一个**斤的孩子差不多。
“能种出一斤重就不错了，还**斤?”苗翠竹哪里听得懂她的弦外之音?只以为她是在开玩笑，笑着应道。这次北上，原意是来取经的，未曾想，半路遇上一个财团的老板而且他一口答应投资，怎不教她满心欢喜?为了讨好顾钧儒，她殷勤地向他敬酒，笑谈眉间含俏，醉里双颊酡红，真是醉里挑灯看美人，越看越妩媚动人，此时的顾钧儒，心旌摇动，十分的魂儿已去了七魄。
翌日，他借着投资为名，陪同苗翠竹参观了A市所有的土豆基地，还不尽兴，又跟着考察团来到了内蒙古。有钱就是任性，为了博得美女县长欢心，一路上来，车费、住宿、吃饭他全包了。
男人对女人献殷勤，尤其是像顾钧儒这样上财富榜的人物，意味着什么?想哄她上床?似乎不是，大凡有钱的主儿，哪个不是偎红倚翠的?身边的美女如云，随便扯一个出来，也会让苗翠竹知难而退。可世间的事儿就是那么陆离古怪，自己轻易抛弃的东西，别人小心翼翼地捡起，别人视为废品的，自己却如获至宝。特别是缘份，尤为让人摸不透，猜不清。
本来，苗翠竹这次组团北上，打草搂兔子，约见海之蓝，不仅仅是出于感念伸冤之恩，而且隐藏着一腔儿女情长，可在酒席上，她也象殷雨荷一样，见到杨紫琼后，才知道自己是自作多情了，因为除了姿色有得一比外，其他方面她自愧不如，尤其是一听到人家是北大才女，而自己是冒牌的大学生，学历仅是初中毕业。正是野鸡遇上凤凰，自渐形秽，此时她真后悔来A市，这残酷的现实，把自己心中编织的瑰丽的梦幻撕破了。因而在酒席上，她不再矜持，露出了原始的野性，和顾钧儒筹觥相错，甚为撩逗。
她是过来人，又有过一段风流艳史，只要看到男人的一个眼神，就知道他的内心世界。平时邓半夏和她唠唠叨叨，不外乎一个色字当头，可她有点看不起这个书记的迂腐与酸气。而顾钧儒就不同了，无处无显出男性的雄风，且他谈吐诙谐，出语不凡，更重要的是对自己似有怜惜之意，不像是一个干完那事穿起裤子就翻脸不认人的货色。
有道是“士为知己者死，女为悦己者容”，自从梁培德死后，她就没有和一个男人亲热过，一则大小是个领导了，要顾及一下自己的形象，另则一门心思，投入自己的仕途之中，无暇顾及这些男女之间那些事儿，憋了几年，说没有一点情趣与欲望，那是一个美丽的谎言，只不过是她这块嫩白的豆腐还未遇到卤水而已。
在无数个凄风苦雨的夜里，辗转反侧，海之蓝成了她**的充气王子，连在梦里都有巫山云雨般的淋漓痛快，可现在呢?当虚拟世界在心里消失时，她才明白梦醒时分，原来自己是倦缩在被爱情遗忘的角落里。
毋庸置疑，凭着她现在的地位和美貌，不愁嫁不出去，可人随着环境变化而变化，她已不是昔日仰人鼻息、曲意逢迎的苗翠竹了，命运的使然，她现是W县一人之下、万人之上的父母官了。提亲的人虽没有踩破门槛那样的夸张，但热心肠的人还是不少的。对象之中不乏有处长、局长、老板之类的优秀男士，不知是择偶标准过高?抑或有海之蓝占据了她的心，故她在这方面一直提不起劲儿。
而这次草原之行，她像一朵美丽的格桑花，迎风绽放。
苗翠竹胆颤心惊地骑到马背上，像醉汉骑驴，一摇一晃，东斜西倒，马尾巴一甩一甩的，甩到她的小腿上，她打一个激灵。突然，马加快了行走的步伐，她的心一下子提到了嗓子眼，紧紧地拉着缰绳，大气也不敢出。（未完待续）