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我步履蹒跚地拉开气阀门，他们所有人都在电镀车间里来回渡步，显得有些焦虑，一见我走来，就围聚上前，问我接着要做什么。
“跟我说说这附近一带的情况，金属腐蚀化程度怎样？除了武器库另有什么发现？”我心不在焉地问道，双眼停留在解码专家身上。她一无所知，正在兴致勃勃地看本子上的字符，时而惊喜时而皱眉。我不知该怎么开口告诉她有关Alex的事，更无法预料她听完会有什么反应。
“金属腐蚀化程度很严重，可能是温度的关系，这一带已经接近洞穴区域，或许更适合它们的生长吧。我们只往前探了两条回廊，发现了武器库，其余地方不敢走太远。”工程师撇撇嘴，说道：“大概就这些。”
“半天后还是过几天？”我依旧想着Alex的事，望着艾莉婕喃喃自语，道。
“什么？”另一个工程师走上前来，表示自己听不明白，问道：“你是说恢复电力供应？”
“哦，没什么，我在想副大总管建营盘的事，”我摇了摇头，将杂念挥之而去，抬起手看看手表地图复制仪。由于频道全数被占用，表面上只能见着我们自己走过的路线，而且GPS导航代表人的光点也没有，下载更新速度特别慢，只能用于探路。我对众人说道：“先彼此都做一个同步，然后大家分队，我往器械库深处继续摸索，你们由电镀间背后做搜索，工程师留在石桥操控装置附近，检查电路。注意安全，这是第一位的。”
众人复制完地图，做了同步，各自往三个方向走去。我带着两个专家打电镀车间侧门去武器库，沿路的廊道显得更加凌乱，墙头满是弹孔，房门被撞得凹陷无法开启，由天顶垂下的电缆电线盘在脚下，碎玻璃渣和无数扁弹头铜衣洒满一地。三、四具武装警卫的尸体倒卧在转角处，全身长满了金属钢刺，所幸的是他们全身都覆盖得严严实实，不至于太过骇人。即便如此，解码专家还是快速靠到我身边，有些发颤。
“这……这些是什么人？”她见我弯下身子检查死尸，僵立在原地问道：“刺豚舱的警卫？”
“不全部是，有些是警卫，还有一些是入侵的佣兵，”我从其中一具尸骸胸前扯下一块铜扣，塞入口袋。
“他们跟你说什么了？”生物学家对刺豚舱内这些司空见惯，正不耐其烦地催促我，道：“别忘了我们是干什么来了。”
“不干什么，就想看看除了武器库外还有什么其他的地方。”换做过去我的脾气，心头怀着难言之隐，让别人逼着问个不停，早脏口连天。但长期以来在家吃闲饭，看惯家人对我的种种不齿，我已变得麻木。
“药剂室怎么可能会建在器械库一带呢？难道你们大兵的基地里，医务室都这么设计？”生物学家藐视地看着我，对我叫道：“生物室，实验室和研究设施首要确保的是安全，它们不仅和安保单位保持着距离，就连PA、设备房都不会相连。为啥啊？防止意外爆炸，并且绝缘防尘，这都是最起码的常识。现在看来你不仅是个文盲还是个常识盲。”
“跟我说说，在你和发言人被挡在门外前这十来分钟里，究竟去过哪里？”我含糊地应着，自顾自地朝前走去，背后是他在回忆补充。大概半分钟，廊道便到了头，他同时也感到我是在敷衍他，便站在原地生闷气。这片区域的设计果如生物学家所说那样，是条死路，武器库正是过道的终点。
此刻两扇大门已让工程师设法打开，往里一走，发现面积还挺大，堪比一个郡县的警察局武装部，各种枪械琳琅满目，除了那种造型古怪的大转轮枪和成箱的扁弹头，最多的是致盲手雷。埃盖翁怕强光，兴许就是专为它设计的。不过这种手雷比起一般的要大不少，我感到好奇，刚拿起一个打算瞧个究竟，口袋里的综合机响了。
不料，才掏出的机子没端稳，掉落在犄角旮旯里，铃声响个不停，在器械库内尖叫起来，我忙跪倒在地，费力地去找。人才趴下，铃声就消停，不多久又响了起来，我侧着脑袋去看，原来掉在室内中央的一堆桌子底下，手还不够长，怎么都掏不出来。跟着我只得站起身，在室内找可以扒拉的东西，综合机那头的人似乎等得烦了，挂断了通讯。
很快室外的廊道里也响起铃声，两个专家摸索着走了进来。两人指着自己的机子对我说，电话是工程师打来的，他们在操控装置的地方有了一些发现，希望我这会儿就过去。我觉得器械库看无可看，便将随手找来的撬棍提给生物学家，让他帮我把机子从桌底弄出来。生物学家感到这是对他的侮辱，将棍子甩在地上，我没空搭理他，叹了口气便穿越回到电镀间，绕到其背后不远的操控室里。
这是一个阶梯式的大间，控制石桥的装置占据着整个空间的三分之一，我是第一次来。在昏迷期间，他们在年轻波特的引导下找到这里。这些古怪的装置和过去博纳摄像头里的石头机器很相似，表面粗糙笨拙，造的硕大无比，一根柱子般粗细的石杆横在其上，据说当时六个队员使尽全力才勉强挂上闸。只见两个工程师站在阶梯底下，正背着手仰视着操控装置，石头底下一亮一亮闪着红光，似乎毫无异常。
“装置怎么了？”我走上前去，问道：“这东西出问题了？”
“不，装置没有问题，这里竟然还有保护墙，”工程师踩了踩地，让我去看阶梯前的地面，那是一条深沟，一个成人脚印宽度，底下是隐约可见的厚实玻璃。他们指着门前的一个方匣，说道：“这是开启幕墙的按钮，不过需要输入密码，是以前的人设计的。我们打算将这段线路重新分区，关闭再重启，并且另设密码，就可以将它完全封闭起来，这是其一。另外，我们还有一个发现。”
“诶？那是什么？”我好奇地问道。两个工程师让我紧随他们走上阶梯，来到操控装置的一侧。那里是一个破损的岩壁石孔，让人修了一块玻璃，透过玻璃，能够很清晰地看见对面的另一组设施房。
“现在只能到此为止了，我们走不过去。控制那头的是不同线路，我们觉得那里可能是大型换气房和研究设施的一部分，可能你们在找的东西就在这里头。”工程师在我的本子上拿笔开始划线，说明道：“我们将刺豚舱的电路构造和你说一下。这里总共被分了四个区，目前我们找到了三个区，第一个区大致是产生信号干扰的设备房，已让老刀他们给破坏，重新恢复很困难，短期内不要抱有幻想；第二个分区是控制生活办公区域，也就是外围，现在我们已经开启；第三个分区是控制研究设施内A到F范围内所有的警报系统，也就是封锁气阀门的这一路，我们也已经解除。所以最后就剩下这最后一个分区，但这组电路一直无法查找，直到我们在这玻璃前窥视那头的屋子内部，才发现电路往下走，所以和我们起先预估的完全一致，整个刺豚舱呈一个橄榄型，最后一组电力分区就在F舱的地下，你所走过的G7附近一带。现在你看要怎么做？我们问过谢芙，她说由你全权处理。”
“我觉得先将操纵装置的幕墙封闭起来，以防万一，其次的，等我问过助手们有何发现再说。”我给他们提过烟点上，贪婪地嗅着烟味，说道：“没想到你们这么能干，真是屈才了。不过真打算下口子去G7一带？那里瘆人得慌，闹鬼厉害，我差点没死里头。两位怎么称呼？不好意思，都不知大家叫什么，总不能老说‘喂’或者‘那个谁’。”
“其实我们是老乡，我叫东尼他是安德罗，小锐爷是Napo人吧？我们是巴里人，都是意南的。”一个工程师拍拍我肩头，笑了起来，道：“老兄你将电力分区想得太简单了，这需要设备，而且光靠我们两个是做不完的，这需要将河原那里的其他工程技师喊来一起帮忙。在重新分区前先要将电源关闭，再分配电力机组，优先将辅助区的电力恢复，总之没有一个小时，你们打不开这背后整一段的通路。不过这门一旦弄开，我们的工作也算完成了，要不你让谢芙将人派来？我们也想早点回去休息。”
“成，我跟她联系，另外让过来的人把Alex的袋子也一起取来。G7附近有脏东西，他包里有些厉害玩意儿。”我让两人就地休息，朝电镀间走去，打算去找助手问问情况，然后集中精力将眼下这一难题解决。才刚走到门前，迎面就遇上两个风风火火赶来的人，他们是解码专家和生物学家，手里正擎着我的综合机子。
“快，把你机子密码告诉我！”艾莉婕满脸欣喜地望着我，朝我举了举综合机，划着十字说道：“刚才Alex打来电话了！”
“什么？！”我闻讯大惊，这太不可思议了，黑客对我说他让地底人掳走，这会儿竟然打来个电话！难道是绑匪想谈条件？我随即凑上前去，说道：“密码就是AAAA,赶紧地，让我看看！这不能吧？”
只见综合机上有两个未接来电，前一个是Alex的机子打的，后一个是眼前俩工程师打的。解码专家说道：“机子拿出来后我才发现的，你啥意思啊？什么叫这不能啊？是不是有事瞒着我们？”说完颇不满意地瞪了我一眼，手脚哆嗦地拨打电话，看得出她显得既兴奋又感意外。
虽然这通电话理应我来讲，但若是固执己见，不免会让她对我误解加深。我知道这事可能瞒不过去了，不如就此索性由着事态自然发展下去，于是让她按下免提，然后深吸一口气，竖起耳朵等待对方接听。
“嘶啦啦~嘶啦啦~”
综合机里的拨号等待音响过良久，才有人接通。机子那头传来一阵粗重的呼吸，犹如此人正在翻山越岭体力不济，迟迟疑疑地不愿说话，似乎在等待着我们先开口。艾莉婕一连喊了数声，对方都沉默不语，我们以为是信号不佳对方接听不到，就往电镀间走去，打算换个地方试试。不料才没走几步，机子里便传来一声怪音，像是某个人使劲吞咽下一口唾沫，然后紧跟着通讯结束。
“诶？这算什么意思？”解码专家大惑不解，立刻又拨打过去，但传来的是一阵忙音，显然对方怕被滋扰而选择关闭了综合机。跟着她将机子提还给我后，就用自己的机子联系发言人，打算问个明白。我十分尴尬地站在一边努力组织语句，这通电话一旦打完，我将再无可瞒，到时该怎么回答她的质问？我绞尽脑汁，也想不出该怎么应对。
可她拨了半天，机子依旧打不通，不仅是发言人，就连帕顿的综合机也连不上。她心烦气躁地在附近走来走去，思索了一会就朝着来路出去，打算回到舱口，再试一下信号。生物学家怕她对地面儿陌生会迷失方向，也紧跟着追了出去。我喊不住他们两个，只得往助手忙碌的电镀间背后走去，看看他们都干嘛去了，结果才走一半，在过道中与他们撞了个正着。
“不是说搜寻完成要先告知我一下？”我看着他们汗流满面的模样，不忍过多埋怨，问道：“有什么发现？”
他们集体摇摇头，说背后走到底就是营养槽的单间，他们已经将那里的池子抽空放了个干净，其余没任何可找的。真要说发现，倒也有一个，那就是营养槽的单间和设施C区另一头上厕所抽烟的地方是同一根管道，那只虫子可能就是打那里爬过去的。
“跟谢芙都汇报了，不过通话到一半就没了信号，再拨打你的，始终连不上。”一个家伙举着他的机子，调到对话录音上，让我自己去听。通话录音背景里头满是杂音，四周似乎很吵，副大总管的说话含糊不清，最后大声说了一句我总算听明白了，她说他们正在过来的途中，让我和其他人留在舱底不要回去。
“诶？”我顿时愣了半天，这是什么意思？敢情我还没来得及打电话让他们再派工程师下来，他们正在过来干什么？来的到底是工人还是助手？我让助手几个跟着我走，回到工程师那里问他们有没有在我走后打过电话，他们的回答是否，说这些事本来就该我做安排，份外之事不归他们管。说着，我和他们一起拨打综合机，结果没有一台机子连得上线，全部都是没有讯号。
跟着，工程师又发现，手腕式地图复制仪也不好使了，在分开前我们都做了同步，可走出没多久GPS就始终处在Loading中，一直复制不下来。照这种情景看来，有关通讯回传的问题，都出在了洞外，也就是五人组的机库里，设备出问题了。虽然他们常有纰漏，但正式出任务时这种异常从未有过，频道就这么几组，非主要人员他们始终会留下一个供交流对话的，而现在的情况是，这一组频道也可能被关了。
“怎么办？到底是留着还是出舱？”一干人等手足无措，望着我问道。
“没关系，目前只剩下最后一个办法，综合机在功能全数无法使用的苛刻情况下，还能当作步话机用，只不过距离很短。老刀说过，最远800米这是极限，这段距离固然到不了洞外，但没准随机就会连上其他人。先问问究竟怎么回事吧。”我制止他们的七嘴八舌，让保持安静，然后切换成对讲机功能，按下对话键。
“河原或随便什么人听见回话，上头到底怎么了？请赶紧回话。”
随着一阵杂音响起，无人接收信号。我心里知道这肯定不行，之所以讲这些也只是安慰众人，过过场罢了。让他们往回跟着我走，打算回到舱口继续喊话以获求答案。他们也纷纷对着机子喊叫，可惜除了杂音，任何回答也没有。
一直走到蛋屋那间房时，其中一位助手的机子里才传来人的说话声，音量极小，而且惊慌不已，我辩了许久才听出这是黑客的嗓音。于是从那人手里夺过机子，拼命喊了起来。
“林锐，出事了，现在……河原……成了主战场……我们也在过去！”综合机里模糊不清地响了几句，然后彻底熄火，再也没有回复。
为什么河原与洞外都开始过来？他们没有必要下舱，在毫无任何防护的前提下，难道不怕金属体感染？若是步话机能驳上黑客，这说明洞外最后一组没有进洞的人已在800米范围内。以我们所在位置去推算，可能正在矿车月台的隧道里头，而且行迹十分匆忙。
工程师和助手几个面面相嘘，围着我问个不停，都想知道上面发生了什么。可我又能知道什么？我所听见的回复与他们一样，都是些连贯不了的只字片语。无奈之下，我只得让他们将搬入进来的东西先集中到蛋屋周遭，等待上头的下一步指令，自己则沿着原路往舱口方向去。两个专家此刻不知跑到哪里去，万一迷路我的责任就重大了。
好在他们留下的脚印很清晰，我发现一路往T字路段离去，而且因室内灯光暗弱他们走得歪歪扭扭。快接近B区时就瞧见两人神色慌张地迎着我跑来，隔离服上都是土灰，狼狈不堪，似乎受到了惊吓。
“林，那边深处，”解码专家拽着我的胳臂，手指外围生活设施通路，叫了起来，道：“刚走到那一片，就听见极远的深处，传来‘嘎’的一声响动，然后，然后好像有人闯了进来……我们两个的机子都没有信号，不管走去哪里都一样，Alex到底出啥事了？究竟发生了什么啊？”
“艾莉婕，事到如今，我不想再瞒你。”我叹了口气，心情沉重地看着脚下一地狼藉，说道：“进峡谷的梯队出了点事，他也让地底人带走了，目前生死未卜，刚才打来电话的那个不是Alex,而是绑匪。至于你们听见的响动，是舱外有人下来，河原驻扎的人们，不知因何缘故正在往刺豚舱来。”
解码专家一听绑匪两字，整个人双脚一软，直接就倒了下去。我慌忙一把扶住，将其紧紧搂在怀里，她拼命用手推我，带着哭腔。挣扎了一阵，她手脚无力地垂了下来，紧抱着我，泣不成声。我怕她兜在密封的衣服里情绪激昂出问题，忙给她调节气罐的入氧气标，她却把住我的手，停止了抽搐，问道：“大概是多久之前的事？”
“就是在廊道里我谎称副总管来电让你们先去电镀间那会儿。听着，你们两位先回蛋屋，不要随便乱走。许多事现在我毫无头绪，地底人为何劫走一个重伤号？而不是将他射杀，这一点我还未搞明白。不过我觉得哪怕是丧失理智的绑匪，也有其用意，他若是要筹码也该绑一个身体健康的人在身边。总之，虽然发生一连串的怪事，但还不到绝境，多往好处想想。”我觉得再照这样下去，我也快成了始终很憋屈的发言人，用眼角示意呆站在一旁的生物学家帮手，可他却在发楞，或许艾莉婕所表达出的情绪让他开始领悟到自己是个边缘人，有一种极度的失落感。我只得拽过他，让带着人先与助手工程师等汇合，然后朝着舱口方向走去。
“小锐爷，这边！”在外围生活区走了百十来米，就撞见瘦子和外科医生两个，正扶着墙头磕磕碰碰地走来，两人远远瞥见我，慌忙对我挥手示意。
“发生什么了？刚才河原上的人说正在过来，都出啥事了？你们跑来干嘛？不怕被感染？”我一把扭住瘦子的衣领，急切地问道。
“你……你放手，你怎么老这样，”瘦子反感地挣脱，摆了个架势，气急败坏地对我叫道：“你问医生，我正在山道角落里大便，他二话没说就硬拽着我过来，一路问他，他却三拳打不出个屁来。”
“林锐，出事了，现在河原上的人都乱了，有些逃亡去了地下河下游，有些穿过石桥往峡谷去了，还有一群正在往这里来。究竟什么事我也没弄明白，谢芙他们随后就到，总之我们后援二线人员让人入侵了！”医生一直以来气定神闲，雅钦的穷山恶水都不曾让他惊惶无措，这次却显得有些反常，脸色灰暗，双脚不由自主地在原地颠着。