兰思远摆手示意沈魁等人散开，伸手挽住梅迪奇的肩膀，“这位是我的朋友，来自威尼斯公国的乔尼·德·梅迪奇男爵。”
卡玛脸色漠然，对梅迪奇微微点头，转头对拉拉说：“小妹，去找你的红绡姐玩，大哥想和你老师单独谈些事情。”
船长舱内，兰思远看着手上的礼单发楞，特皮宣纸、紫毫湖笔、肇庆端砚、玄卿油墨、莲心龙井、宜兴紫砂壶，没想到卡玛王子竟然是个中国通，礼物似轻实重，在印度这些珍品不是用钱能够买到的。
兰思远拇指轻轻搓揉食指，看来这份礼不好收，“卡玛王子，那个老不死王子是怎么回事？”
卡玛嘴角一撇，“一个小丑，据说是阿拔斯王朝最后一个哈里发穆斯塔辛的后代，巴格达和麦加的长老都承认他的身份，整个红海和阿拉伯海一半以上的海盗都是他的手下。”
兰思远嘴里发苦，自己惹到了一个废物海盗王子，看来到索科特拉的航程不会一帆风顺。
卡玛缓缓旋转着大拇指佩带的白金扳指，似乎没注意到兰思远的走神，“那个小丑被人教唆，在签订同盟协议时，以迎娶拉拉为条件，为了利用他打击葡萄牙人的势力，父王答应了他的要求，拉拉这才悄悄离开王宫，没想到被奴隶贩子带到了麻六甲。”兰思远默然不语，一个公主的未来不是她自己能够决定的，这也是她的宿命。
卡玛轻叹一声，“我和拉拉的母亲是斯坦族的大公主，一次标准的政治联姻，也因为母亲的身份，朝中大部分王公大臣都反对我继承王位。虽然现在只有拉杰普特各土王和米尔·萨曼支持我，但如果我身边有兰公子这种人才，相信其他兄弟联手也不是我的对手。”
兰思远苦笑着说：“承王子看重，思远感激涕零，思远无意为官，只喜欢做一个浪迹天涯的游子。”卡玛微微一笑，不再提起招揽他的事，转而开始畅谈印度次大陆的形势。
言谈中，卡玛雄心万丈，继承王位只是第一步，下一步他要将葡萄牙人彻底赶出印度半岛，建立一个西临阿拉伯海，东接孟加拉湾的强大帝国。兰思远却知道这是不可能实现的梦，如果卡玛能继承王位，绝对会是一个优秀的君主，但他的思想仍然被局限在这个时代，莫卧儿帝国最强大的君主奥朗则布没有做到的事，他也不可能做到。印度独立前缺乏中央集权的国家观念，土邦自治的传统更是不可改变，面对欧洲殖民者强大的舰队、火炮，他们最终的结果只会是失败。最重要的是历史清楚记载着下一任莫卧儿皇帝是查罕杰，一个四年后出生的艺术皇帝，而不是卡玛·阿卜杜拉·阿克巴。兰思远数次试图点醒卡玛，可惜卡玛深信自己的能力，坚信自己的梦想能够实现。
虽然双方都没有达到各自的意图，但二人均有相见恨晚的感觉。卡玛看看窗外天色，遗憾地说：“与君同席一番话,胜读十年书。兰公子如果不习惯威尼斯的生活，卡玛·阿卜杜拉·阿克巴的瓦齐尔之位为公子虚位而待。”指指桌上的礼单，“这是我给公子的见面礼，还没有谢过救妹之恩，公子有什么要求只管提出来，我一定尽力而为。”
兰思远笑说：“既然王子这样说，我就却之不恭了，想请卡玛王子将帝国特产的各种香料种子，每样给我三十份就行。”
卡玛一脸为难，皱眉说：“这个不好办，为避免葡萄牙人彻底垄断贸易，没有父王的旨意，严禁将种子外流，违者抄收家产，乱石击死。”
兰思远心中懊恼，却不露神色，“既然王子难办，就当我没说。”
二人走出舱外，守在舱门的护卫立即分散到卡玛四周，将卡玛严密保护在中间，兰思远不禁心中暗暗称赞，仔细看去，一身布制的长袍上钉着无数铜甲泡，各个要害部位均装有护甲，万钉甲衣正是莫卧儿帝国最勇敢善战的拉杰普特武士的证明，看来卡玛所言不虚，这些应该是拉杰普特各族精选的武士，被派来贴身保护卡玛王子。
将拉拉叫出红绡的舱房，兰思远发现梅迪奇也在舱内，不知道在谈论什么。看着卡玛兄妹慢慢走远，兰思远喊来沈魁，让他用三倍的工钱雇佣码头的工人连夜补给，明天一早必须装完开船，等老不死王子召集到一群海盗，自己可就插翅难飞。
天刚蒙蒙亮，玛利亚号一切准备就绪，正准备起航，几个拉杰普特武士送来一箱珠宝，说卡玛王子为表示谢意，请兰公子一定收下。兰思远一心想快点开船，不加推辞地收下礼物，急忙打发几人下船，起锚开船。
一连三天，了望手传来报告，玛利亚号身后没有任何船只，兰思远心中一块大石落地，开始教导另一个学生学习吴语，可惜梅迪奇实在太笨，发音正确时顺序颠倒，顺序正确又用词错误，但梅迪奇学习十分用心，使兰思远不禁佩服他毅力惊人，一个成年人想学习一门完全陌生的语言，困难度非常高。
因为梅迪奇这个学生太笨，兰思远每天都有大把时间照料他的宝贝海东青，每餐都是亲手将肉撕成一条条喂进它嘴里，并给它取名“小青”。小青白天在船舱穿风处透风，有专人不停用水沾湿它的羽毛，为它散热，晚上被安置在底舱最深处，四周是冰凉的海水，虽然仍是闷热，温度好歹比船舱低上不少。
看着小青慢慢恢复神采，兰思远试着让它升空，只是小青每次飞上晴空盘旋几圈，就会匆忙飞回穿风处为它架设的木棍处，再也不肯飞上天空。兰思远并不着急，他的目的就是让小青稍微活动，以免磨掉它的野性。
连着几天艳阳高照，船上大多数人在烈日照射下昏昏欲睡，只有亚当一个人精力充沛地忙前跑后，指挥水手们进行每天的例行工作。虽然语言不通，但水手间简单的手势基本能明白大意。
兰思远则在努力让歪着头一动不动的小青活动一下筋骨，吃进小半边兔脯后，小青决定给他一点面子，轻轻扇动几下微湿的翅膀，猛地展翅飞向高空。小青在空中盘旋几圈，并没有往常一样急着回归，而是化作一丝白光电射向玛利亚号后方，变作一个黑点消失在天际。兰思远不禁有些发慌，万一小青一去不会，自己可拿它没法。
兰思远焦急地望着小青消失的方向，在快要失去信心时，小青娇小的身影出现在天边，瞬间便飞回玛利亚号，叼出木棍旁放好的一张兔皮，放到兰思远手心。兰思远轻拍小青表示嘉许，再喂它吃下一点兔脯，才看向手里的兔皮，上面清楚地画着一艘阿拉伯巨型帆船。
兰思远高声命令了望手多注意船只后方，自己也拿出望远镜站到后船楼，监视着海面。
傍晚时分，巨型帆船的帆影出现在天边，望远镜里主三角帆上两柄交叉的阿拉伯弯刀分外醒目。兰思远精神一振，想不到老不死王子竟然紧追不舍，看情形对方算准自己会选择直航索科特拉，一直尾随在玛利亚号身后。对方比玛利亚号晚一点出发，竟然能慢慢拉近与玛利亚号的距离，说明对方的船速不慢，玛利亚号满载各种物资，被对方追上是迟早的事。一艘满员战力的巨型帆船，人数是玛利亚号现有船员的三倍，如果进行接舷战，吃亏的肯定是玛利亚号。
兰思远把其它人叫到船长室，简单地向众人介绍了一下情况，顿时船舱里空气凝重，众人面面相嘘，沈魁看众人都不出声，恨声说：“七哥，干脆你带着兄弟们拼了，人多不一定就狠，那次倭人也比我们人多，还是被我们送去见了海龙王。”
兰思远摇摇头，“不行，那次是我们有心算无心，有万全的准备。我们从来没和阿拉伯海盗交过手，完全不熟悉对方，我们不一定稳赢。”
招手将沈魁和亚当叫到海图边，用二种语言分别对二人说出自己的计划，“我想放弃现在的航线，逆风斜线上行到这里。”伸手指向马斯喀特和哥亚中间点，“就是这里，北纬16度30分，东经66度附近，这段路线我们是逆风，他们是顺风，等我们到达这里，他们肯定会在我们前方。”
亚当忍不住打断兰思远，“船长，他们在我们前方有什么用，我们还是没有办法打赢他们。”
兰思远神秘地一笑，“当然有用。到达这里，我们再转向索科特拉航行，这时我们是顺风下行，等追上他们，我会给他们一点厉害尝尝。”
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