太和五年，十月甲申，未正一刻。
长安，长安县，善和坊中曲。
辰初？影子？
颍王睁圆了眼睛，心头随之一紧，他蓦地回忆起来，梁唐臣往昔曾讲起过，军中以时刻指代方位，北子南辰、东卯西未。若如此说来，方才那不良人口中所述的辰初也就是……李瀍的侧后方！
徐武城闻听后，左眼皮不受控制地一跳，神情瞬间警觉了起来。看来眼前这位殿下所言不虚，这伙贼人竟然不光绑了王府幕僚，难道还想加害于亲王？这到底是何反贼啊？徐武城只觉内衬汗水涔涔，但面上仍不动声色地越过颍王的肩头望去，而后向李瀍略一叉手，低声道：“还请殿下移步左侧甲巷……”
颍王轻轻颔首，紧跟在不良人身后，趁着转身的机会，他朝辰初方向回望了一眼。在宽街对侧的一家夹缬商铺前，果然有两人正在交头接耳，借着交谈的空当朝他们所在的位置斜睨过来。李瀍不禁佩服方才那不良人的眼光老练，若是他自己，绝无可能在如此繁杂的人群中一眼注意到有人盯梢。
见不良人和李瀍移步中街东侧的甲巷里，那两人也跟着行动了起来。他们互相交换了下眼神，其中一人佯装闲逛一般，迈着方步穿过宽街，却与李瀍和不良人保持着二三十步的距离；另一人则脚步一转，身影随后隐没在了人群当中。
与此同时，善和里某处。
柏夔在张翊均面前一边吃着羊肉串，一边喝着黄酒。全过程好似旧友谈天一般地自然，言语轻松之极，他吧唧着嘴，又问了张翊均一遍：“谁派你来查案的？”
张翊均默不作声，但仍勇敢地迎着柏夔的目光。
“噢，让某猜猜……”柏夔用手背抹去嘴角的油脂，慢条斯理地用红柳枝尖头在空中划了个圈：“柏某私以为，恰同我等背后有一贵人指使，足下身后，怕是也有一号人物吧……”
“嘶……”柏夔冷嘲热讽起来：“不过，若是那人得知你这么容易就中了圈套，不知会不会觉得张兄一钱不值啊……”柏夔说完又病态地咯咯笑了几声。
他说话时而凶狠时而又满是戏谑，这让张翊均听起来甚是不安：性情如此难以捉摸之人，往往也是极难揣摩对付的对手……
张翊均冷声道：“你们的主使者，最终目的到底为何？”
“那不若足下先烦请足下说说，”柏夔口中嚼着羊腿肉，手里挥舞着短刃匕首，用刀尖朝张翊均一指，笑嘻嘻道：“现在这案情……都查到何处了？咱们以物换物？”
张翊均知道，在这张暂时嬉皮笑脸的面皮下，隐藏的恐怕是深不可测的险谲。他们二人表面云淡风轻的交谈，实则更像是柏夔单方面对猎物的试探。但
张翊均也清楚，此人一直以来不曾对自己下杀手必自有其理由，这个理由大到柏夔会选择不辞辛劳地设伏，继而将自己带往这善和坊里的某间废弃祆祠，反反复复地询问同样的问题……
张翊均目光一凛，凝视着柏夔良晌无言。他想要知道的，仅仅只是自己查案的背后之人以及案情的进展吗？还是另有所图？
柏夔许是觉出张翊均不准备开口作答了，他将红柳枝一股脑扔进了火盆，吮吮手指上的油脂，然后缓缓起身轻拍了两下手掌，一名乌衣甲士立刻取来一五寸宽窄的红漆木函。
柏夔把生羊腿放到一侧，将那红漆木函端正地置于案上。
“好教足下知，柏某做襄州参军时，恰逢横海节度使李同捷之乱，两河诸镇进讨，历时近三载，溃兵进逼山南，柏某设计将其尽数擒拿，溃军兵将进而供出李同捷退保方向，虚实几许，朝廷……”柏夔语声稍顿，俄顷接着道：“得以一举进击，祸乱悉平。”
他说这段话的语调很是微妙，时快时慢，尤其是在提到朝廷时的停顿，让张翊均觉出些言语的不自然，许是本想改口，最后却又欲言又止一般。
柏夔掀开木函，他回首向张翊均浅浅一笑，那一抹笑容与先前的嬉笑截然不同，其中藏着些令人毛骨悚然的嗜血，让张翊均不由自主地回想起悉怛谋的那只独眼。
柏夔缓缓道：“溃军将吏最终尽皆被诛。有趣的是，在供出李同捷去向之前，那些将吏都自知必死无疑。足下好不好奇……横竖是死，为何他们仍会招供呢？”
“……襄州兵吏自那事后，便私下唤柏某‘襄州骨医’，足下好不好奇……此名是何来历？”
柏夔这句话说完，一阵阴风吹过，张翊均顿觉整间屋子的气温骤降了几许，就连火盆也随着摇曳了几下。柏夔随后不紧不慢地从那方木函中取出来一把铁锨子，每一根的尖头都被磨得极为锋利。
张翊均一时竟慌了神，他没料到柏夔方才的那番铺垫后面竟是这一手。
恰在此刻，忽然从祠堂窜入了一名便服，一身绯褐色翻领在周围一众乌衣甲的映衬下分外扎眼。那人伏在柏夔耳侧，悄声耳语了几句。
“噢？”柏夔左眉向上微微挑动，不动声色地将手中的铁锨子摊开，转而笑着对张翊均道：“看来……一会儿就要有人来寻你了，咱们不如加快些进度？”
数条街巷之外。
一名衣着靛青的短须汉子缓步跟在一火不良人和一名锦衣身后，他跟得不紧不慢，只因这火人手里还牵了两匹白马，在巷子里远远看去甚是醒目，根本不需要他全神贯注，他自觉无虞，还朝巷子里的临街铺子里随便瞅了几眼。
但当汉子再一抬眼，
却惊得他瞪圆双眼，愣在原地。
白马呢？
汉子一着急，赶忙疾步追过去，右手不由自主地摸向了腰间匕首。汉子沿着巷子跑了约莫五十步许，忽然发现前方不远处有一处转角。
刚转过巷角，一个英气逼人的锦衣年轻人突然出现在汉子眼前，咧嘴笑道：“阁下怕是走错路了吧……”
汉子脸色一变，情知中计，不及细想，连忙拔出腰间匕首要刺。谁知自己的手臂竟被从后死死钳住，不知何时自己身侧突然出现了方才的那几名不良人，双手难敌十拳，不良人三下五除二地便将这汉子制服于地，浑身被牢牢地缠上缚索。
李瀍得意地望向躺倒在地上的汉子，悠悠道：“谁人派你来的？”
汉子唇角一勾，腮帮子却猝然一动。徐武城惊觉不妙，连忙直朝汉子面门一拳，却为时已晚，不等拳肉相接，汉子已然黑着脸咽了气。
徐武城懊恼地拍了拍脸。不良人时不时要经手些长安城暗面的刑案，常有些亡命徒见情况不妙，便立时自戕。他往昔被安排在万年县，对这些本来很是敏感，无奈前几个月被调到善和坊，承平久了，方才竟然也迟钝大意了。
徐武城小心地伏下身去，在汉子下颌一捏，果然从他嘴里抠出来半颗未被他咽下去的毒丸。徐武城拿着褐色的毒丸嗅了嗅，向李瀍汇报道，此似是颠茄与毒芹的混合物。
李瀍这才意识到怎么回事，他满面怔忡，没想到此人竟然如此决绝，一见难以身免，便立刻吞毒自尽，毫不犹豫。不过经过方才的风波，倒让颍王对这几名不良人彻底打消了疑虑，若是乱党的眼线，可不会演得出适才那般巧妙的配合。
这处巷角的尽头是恰一不良人交传呈报的处所，李瀍也觉察出白马着实太过显眼，便暂时在此将马栓了。
李瀍记得清楚，甲巷向前穿过两个街口，行至西坊尽头，便是丙巷，亦即昨夜查明的乱党盘踞之所。从方才盯梢的两人出现的地方推测起来，贼人应当就在那里，张翊均也极有可能被他们绑去。
李瀍将那处无人宅院的位置约略告知于徐武城。徐武城似乎知道那个地方，不由有些惊讶道：“废祆祠？”
“祆祠？”李瀍恍然，难怪他昨夜总觉得那屋宅院墙形制不俗。他记得自己曾读到过，往昔开元时祆教在长安开枝散叶，长安县恨不得各坊都要有大小祆祠，后来安史之乱后，大小祆祠尽皆被取缔，想不到善和里竟然还留有这处遗址。
“正是！”徐武城边说着，边领路在前：“那处废祆祠本来早要拆除，不过……”
“不过？”
徐武城嗫嚅道：“……后来似是有人在虞部动了手脚，拆除一事便就此压了下来……”