这是江南最好的时候，风轻云淡、花香鸟语，柔和的阳光慵懒的散在湖面上，泛起粼粼波光。郭络罗玉淑在紫藤亭下捧着女论语看得津津有味，却是阿玛与幼妹毫无预料的走进这宁静的画卷里。
还是身边的婢女兰彤提了个醒，唤道：“老爷好、二小姐好。”
玉淑这才回过头，谦笑着搁下手里的书，起身行礼：“阿玛来了多久？女儿只顾着看书，竟未发觉。”
“姐姐素来喜静，手上捧起了书本便是瞧不见别的了。阿玛想来早已见怪不怪，哪里会与姐姐您计较。”说话之人，正是幼妹郭络罗玉娇。
玉淑也不恼她，含笑抚了玉娇红扑扑的脸颊，问道：“怀里抱着什么？一路上走来可热了吧，怎也不交给丫头们来捧？”
“这样贵重的东西，丫头们怕不精心弄脏了。白白浪费了阿玛一番心意，也必然赶不上好日子了！”玉娇水汪汪的眼睛，流动着恰到好处的温热喜悦，将心底一丝怜悯掩埋的很深。任是谁也不曾发觉，她的真心竟如此愉快。
伦达在心里叹息一声，脸上堆着谨慎的喜色，接着小女儿的话茬道：“玉淑啊，阿玛今日前来，就是为了给你这些东西。你自己好好看看，趁着还有些时候，不喜欢了也能再置办。”
“阿玛。”玉淑很是困惑，只感觉阿玛和玉娇有什么事瞒着自己。迟疑间，玉娇已经盈盈跪地，双手将怀中的托盘高高举起。
“玉娇你这是……”玉淑记得，这个妹妹心高气傲，但凡有什么，总要攀比人上，从未对谁服过软，折过腰，这一刻却如此婉然的跪向了自己。一颗心，犹如水中映月，颤颤悠悠，若隐若现，好似看明白了，却又根本不知。
玉娇见姐姐迟迟不肯接物，不由得睨了阿玛一眼：“此等喜事，旦请阿玛告知长姐，方不辜负天恩。”
伦达沉着的点头，却没有对上玉淑的眼眸，更像是自言自语般说道：“皇上选秀的圣旨已经到了家中。阿玛心想，以你的相貌才智必能当选，为家族增光。”
“阿玛，您说什么？女儿怎么听不明白？”玉淑的心一点点的下沉，方才还是晴空万里的天气，忽然乌云遮日，黑压压的怕人。“我与俊甫早已有了婚约，阿玛您如何会不知晓？若将女儿送入宫去，岂不是欺君么？”
“是姐姐错了。”玉娇从容的起身，由着侍婢拍净了她膝上的尘土才道：“是舒穆禄氏与咱们郭络罗氏有婚约在先。”
“那有什么不同！”玉淑惴惴之中，愁绪万千，根本未能细细体会玉娇的话意。“我与舒穆禄俊甫早有婚约，阿玛为何不奏报朝廷？自古好马不配双鞍，一女不侍二夫，阿玛您怎可这样为难女儿呢？”
“姐姐又错了。”玉娇笑靥如花，眉目间腾起寒凉之气。“不是阿玛与你为难，而是姐姐您与圣旨为难，与皇恩为难，与郭络罗氏为难。”
“玉娇。”伦达的口吻略带责备：“你先回房去吧，阿玛自有话对你姐姐讲。”
玉娇甜美微笑，示意婢女揭开盖在托盘上的橙锦：“阿玛，不是玉娇对姐姐无礼。只是唯恐姐姐钻进了汉人教化的死理儿中，迷惑了自己的心。”言罢，玉娇提起一件珠翠环绕的正统大襟儿旗装，略微一抖便披在了玉淑肩上。也是这一下，玉淑忽然感觉被一座山压下，难受的无法言说。
“女儿也想如姐姐这般好命，却偏是不足二六年华。而咱们家只需一位陪王伴驾的宫嫔即可，也只得劳动姐姐穷尽一生心血，为家族增光了。”言罢，玉淑轻巧的行退身礼：“如此，女儿就告退了。”
伦达微微点头，隐隐透着不安，好言温抚道：“玉娇还小，难免莽撞，言语多有不妥之处。你是嫡亲的长姐，一母同胞，切莫与她计较。”
“阿玛安心就是，女儿不会。”心情所致，玉淑的声音听起来极为轻软，淡淡的若有似无。
“那就好。”伦达握住女儿的手，眼神会意摘下玉淑身上披着的旗装：“玉娇让阿玛惯坏了，难免任性。可玉淑你却不同。咱们郭络罗一门人丁单薄，若非如此，阿玛也必不会委屈了你。”
玉淑扬起头，看着天际漂浮的白云轻移，再不觉得美。只是头晕目眩：“阿玛，是不是只有这个法子了？”
“圣旨已经到了，阿玛也将你的名讳如实奏报给朝廷了。”伦达长长叹息：“你从小到大事事自己做主，阿玛也从没求过你。这一次，权当让阿玛做回主吧！何况，能成为天底下最了不起的男子的妻房，是你的福气，也是咱们郭络罗氏的福气。”
看着阿玛两鬓的霜色，玉淑的心一下子软了，也许这就是她的宿命吧。“那舒穆禄家的婚约，当如何为好？”
“阿玛自会退了婚，前去请罪。必然能求得谅解。这一世，是阿玛亏欠了你与俊甫。”伦达老泪浑浊：“可这也是实在没有办法的事啊！谁让你阿玛唯有两个女儿呢！若是再多一个，只怕也有转机。”
“女儿只求一件事，盼望阿玛能如我所愿。”知晓事情再无转机，玉淑也死心了。
“只要是能做到的，阿玛都依你。”伦达心里也有说不出的苦，自觉愧对了女儿。
玉淑沉下头来，看着葱白的指尖，苦涩溢满了心间：“让女儿见俊甫一面，亲口退婚。若此，变总算有交代了。”
“既然无缘，玉淑你又何必要为难自己。不如还是让阿玛……”
“不！”玉淑抢了话头，努力的微笑道：“阿玛，就让女儿亲口告诉他吧！唯有亲口说，才不会觉得亏欠太多。”
素来温婉柔顺的女儿，似乎是首一次这样没有规矩的打断了自己的话头。伦达岂会不知道她心里有多么难过。“罢了，阿玛答应你。玉淑，阿玛对不住你，郭络罗家对不住你。
玉淑已经不知道自己还能再说什么，优雅而有礼的福了福：“那女儿，就安心等待阿玛的安排。”这样生分的告退，尽诉了她内心此刻的意冷心灰，从未想过自己的命运竟会在朝夕之间就面目全非。
皇宫啊，那是什么地方啊，紫禁城里千百年来亦不知囚禁了多少枯骨红颜。自然，这些均不是玉淑最担心的。一腔的情意早给了俊甫，她要拿什么来面对皇上？面对那个威严而陌生的夫君啊？
一路跌跌撞撞的走回绣楼，磕磕绊绊几欲摔倒。若非有兰彤一直扶着，玉淑不知自己究竟会难看成什么样子。
“小姐，事已至此，您万万要宽心啊。”兰彤将帕子放在水里绞了，略微扭干就递到玉淑的手中：“擦一擦泪吧，您这样子让二小姐瞧见了，又不知道该怎么得意了。”
“我没有哭。”玉淑感觉不到自己在落泪，心底的痛楚早已经让她没有了其余的知觉。“你去告诉阿玛，明日，明日一定要俊甫来。”
“是。”兰彤心疼小姐，也不敢草率。临去禀明老爷之前，还特意吩咐了两个小丫头照应着，生怕出什么岔子。她虽然没有真心喜欢过一个人，不知道那种锥心的滋味儿。依旧感同身受的替小姐感到可惜与心疼。
为着这件事儿能尽早解决，也算了了小姐的一桩心事儿。兰彤哀求了老爷好半天，终于才得到了肯定的答复。
天明时分，兰彤像往常一样伺候玉淑盥洗。推开房门才发觉，床铺干净整洁，根本没有动过。“小姐，您一夜未眠么？这怎么行，很伤身子的。”
玉淑抚了抚自己的脸颊，渐渐露出笑意：“我想了一整夜，心里才平静下来。或许宿命如此，身为女子的根本就强求不来。何况阿玛是一品命官，滋养一家的皆是靠朝廷的俸禄，也怨不得他。”
心里最割舍不下的，唯独是对俊甫的那一份情。说重不重，说轻也亦不算轻。想着不该再有不舍之心，又不是说放就能放开的。“兰彤，你看看我，还能入眼么？”
“小姐是咱们府里最美的女子了，不，是整个旗下最美的女子了。自然是最好的。”兰彤细细的端详着眼前的郭络罗玉淑：“虽然一夜未免，可也不损您分毫的容姿。让奴婢为您绾个好看的髻，稍加点缀就更好了。”
玉淑点了头：“我亦希望，俊甫永远都能记得我今天的样子。”
这话有点瘆的慌，兰彤不禁虎着脸道：“小姐，您是要……您可别吓唬奴婢啊。”
“放心吧，兰彤。”玉淑被她慌张的模样逗笑了：“若我有事，阿玛岂非要痛不欲生了。何况，郭络罗氏族的荣耀还悬于我一身呢。又怎么可以因为我的一己私愿，牵累旁人遭罪。”
兰彤没有再说什么，用心的为玉淑上了头，细细的施粉，有挑选了她最喜欢的饰物，精心的装扮了一番。“小姐，您稍后，奴婢这就去前院等着。若是人来了，奴婢就径直请过来。”
“去吧。”玉淑唯有点头。其实她真的不知道该如何对俊甫开口。可仔细一想，既然皇上的圣旨已经到府中来了，舒穆禄府又怎么会不清楚呢。也许他也彻夜未眠，如自己这般痛彻心扉吧！
玉娇心烦意乱的站在前院的亭子里，身边是侍婢兰裳。两个人的目光齐刷刷的盯着大门处，生怕眼珠子一错，那人就飞进来了。
“阿玛也真是的，怎么就能答应了她呢。”玉娇愤懑不已，明艳的桃红胭脂非但没有勾绘出她的楚楚动人，反而愈发衬得她心浮气躁：“悔婚哼，分明就是不娶她了。还在那里自作多情的弄这些幺蛾子做什么？”
兰裳亦附和着二小姐的话，点头如捣蒜：“就是就是，当真是自不量力的。都已经是待选的绣女了，还竟然要与男子约见，这样的不安生。若是走漏风声了，岂非要旁人笑咱们府上没有规矩么？”
“给我把人看住了，绝对不能让他进来。”玉娇轻咬贝齿，眸中冷意森森：“想和我作对，也得看看她自己有没有这个斤两，鼎好的福气也在我之身，容的了她作祟！”
正说着话，玉娇惊讶的看见了那道熟悉的身影：“兰裳，你快看，是不是俊甫哥？”
“是的，小姐，那真真儿就是呢。”兰裳略微有些撇嘴：“小姐，人家一请，舒穆禄少爷就来了。都说见面三分情，您可不能心软任由他进去啊。”
“还用你说么！”玉娇没好气道：“瞧着吧，本小姐有的是法子。”言罢，玉娇揉搓了自己的双手，先兰裳几步迎了上去：“俊甫哥，您怎么来的这样早？可是惦记娇儿了么？”
俊甫的脸色不大好看，双眼之下还泛着青黑之色，见是玉娇迎了上来，不动声色的错开了身子，并未与她正面相对。“二小姐好。”
“俊甫哥。”玉娇痴怨：“怎么唤的这样陌生。是你心疼姐姐了，还是后悔和玉娇……”
“别说了。”俊甫轮廓分明的脸上带着陌生的阴冷表情。“你想说什么，我心知肚明。既然已经应承了你，便不会食言而肥。”
玉娇哪里受过这样的气，若是旁人胆敢这样折辱她，轻践她，她必是要十倍的讨还回来。可俊甫不同，那是她心仪的男子，为了他什么都可以不要。甚至不惜牺牲自己亲姊姊的幸福，这点气又如何不能受？
兰裳见情形不对，看着舒穆禄少爷是当真动气了。忙不跌道：“二小姐，您可要保重身子才是。若是有分毫的损伤，奴婢可担待不起。”
无疑，这话是给玉娇提了个醒，她随即捂住了腹部，死死咬唇：“俊甫哥，我腹痛难耐，你快扶我回房吧。”
俊甫太熟悉玉娇的心性了，他知道完完全全都是她的把戏，愤恨、怨怼甚至恨不得将她撕碎的冲动齐齐并发，最终只如惊雷炸在他自己一个人的心上，再无其他宣泄。
“俊甫哥，我……”玉娇正要继续撒娇说些什么，俊甫的手已经伸了过来，小心而又僵硬的扶住她的手臂，那么疏离，那么嫌恶。
玉娇却极为开心。“俊甫哥，有你在我身边，我才不那么怕了。”
兰彤远远的看见了这一切，那一瞬间，她的心犹如被人剜了去，疼得她以为自己竟然死了。屈辱与怨愤的堆积在她心头，只化作一颗一颗的热泪。除了死命的捂住自己的口鼻，不发出一点声音，她真的不知道该如何是好。
若是让大小姐知道了这些，她该如何自处啊。兰彤越想越怕，心乱如麻。瑟缩着身子，躲在假山石后颤颤不止。
“别哭了，何必这样委屈自己。”玉淑的声音平静而柔和，却显然不如平时那么圆润好听。手上握着一条丝绢，递到兰彤面前：“我自然知道你是为了。傻丫头，你瞧，我都没有哭，你哭什么？”
“小姐。”兰彤显然没有发觉玉淑是何时出现在这里的。对上她的眸子，她却真的发现，这一回玉淑果然没有哭。“奴婢没用，竟然忍不住……其实或许事情不是您想的那个样子，咱们还是别瞎猜了，自己吓自己。”
兰彤一定不知道，此时此刻，她笑得比哭还要难看。那么努力的想说服自己去信，一个根本不可能存在的事实，自欺欺人，究竟是为何呢？玉淑叹了口气，轻轻的拍了拍兰彤的肩：“我去瞧瞧便知，你哭成这样，还是回去洗把脸换件衣裳吧。”
“小姐，您别去。”兰彤知道玉娇的性子，若是这样去，大小姐必然要吃亏的。“何必恶心自己？”
“不清不楚不是我的性子，你是知道的。”玉淑没有再多言，兀自朝着玉娇的厢房走去。
“你疯够了没有？”舒穆禄俊甫极尽咆哮的声音，很远都能听到。
玉淑几时见过他这个样子啊，或许她从来没有真正了解过他。
“你是不想承认了么？”玉娇哭得梨花带雨，凄凄哀哀的让人心疼。“我哪里比不上她啊？你为何非要去见皇上的女人，是疯了么？赌上你们舒穆禄一族人的性命也在所不惜么？事实如此，你何必这样执着。俊甫哥，我一定会好好爱你，她能为你做的，我一样能做到。”
玉淑就在玉娇这样坚决表明心迹之时，迈进了玉娇的厢房。
兰裳不由一惊，慌忙道：“你怎么进来了？这是二小姐的厢房。还不快出去。”
俊甫与玉娇皆是一惊，二人的心思却大相径庭。
玉淑自然不理会一个丫头的话，兀自往里走。兰裳见她痴痴愣愣的，不免着急，作势就要去拦：“都说了您不能进来！啊……”
兰裳的话还未说完，玉淑一个巴掌批了过来，当即抽在兰裳粉嫩的面颊上。“我是郭络罗府的大小姐，岂是你一个奴婢能吆五喝六的。再者，皇上的圣旨已经到府中了，我已经是绣女的身份，更容不得你在我面前推三阻四。”
唬得脸都白了，兰裳再不敢造次，捂着脸呜的哭着跑了出去。
“玉淑，你听我解释。”俊甫知道瞒不住她，亦不想瞒她。“并非是你向我解除婚约，我实在愧对于你。我……”那些难以启齿的话，他实在不能宣之于口，心里焦急，脸上的颜色越发的不好看。“总之，是我对不起你，玉淑，忘了我吧，好好保重自己。”
玉娇一听这话，当即就急了，一把将俊甫从玉淑面前扯了回了自己身旁。“有什么对不起对得起的，你与玉淑，根本是清白如水的。所为的婚约，也只不过是郭络罗府与舒穆禄府的婚约。我既然已经有了你的骨肉，嫁给你为福晋自然是名正言顺的。你究竟在怕什么？玉淑她会吃人不成。”
真的有一股冲动，玉淑很想一脚踢在玉娇的肚子上。竟然是这个原因，致使舒穆禄俊甫背信弃义，竟然是这个原因，令阿玛巴不得自己赶快入宫。谁让郭络罗府，唯有两个女儿，选秀必不能推。那么，唯有她走了，成为了皇上的女人，才不至于妨碍自己的妹妹与自己的情郎成婚，也不会令阿玛愧对皇命。
这是什么世界啊……
玉淑没有哭，亦没有说话，她忍着，撑着，一遍一遍在心里告诉自己，她挺得住。没有什么大不了的，情意，终究不过是负累罢了。“恭喜你们了，如愿以偿。”玉淑轻轻的仰起头，缓慢的转过身子。
“不是的，玉淑，你听我解释。”俊甫也慌了，她眼里的玉淑从来都是温婉可人的样子，哪里会有这样的威严与冷漠。从身后环抱住她并不是第一次，却一定是最后一次。“玉淑，你听我解释，事情不是你想得那个样子。”
“你疯了，你放开她啊。”玉娇也急了，她怎么能忍受自己的心上人，当面抱着另一个女子。且还是她嫡亲的姐姐，她拳打脚踢，又哭又吼，却怎么也掰不开他用着玉淑的手。“舒穆禄俊甫，你这个混账，你快放手啊……”
玉淑看上去很平静，亦没挣扎，却在谁也没有看到的那一个瞬间，拔下了头上的金钗。恶狠狠的朝着舒穆禄俊甫的手臂，刺了下去。
眼前是舒穆禄俊甫难以置信的表情，因为痛楚而显得扭曲。耳边是玉娇心痛不已的惨叫与谩骂，空气里充斥着腥咸的血腥味儿。玉淑忽然就笑了：“俊甫，你与我再无拖欠，老死不相往来。”
看似决绝，却是情到浓时。玉淑知道，她此生再也不会如此这般的去爱任何男子。不是因为畏惧，而是因为心死。哀莫大于心死。
……
十数年后，舒穆禄俊甫依然忘不了玉淑的那个背影。每一次看见自己手臂上的伤痕，那痛楚就会再现。像是不断重复的提醒着他，究竟自己有多么可耻。
直道玉妃薨逝，皇帝下旨以贵人的位分安葬，且不入妃嫔陵园时，他才知道，原来她也过得不好。或者和自己一样，无心无爱的活了这么许久。
俊甫发觉自己已经控制不了对玉淑的想念了，于是他托人找到了宫里的小太监，去偷玉妃生前留下的遗物。还向那小太监详细的描述了金丝香囊的样子，那是他给她的定情信物。倘若还在，便不负此生相思。
然而，当如贵妃派人将东西送回舒穆禄府的时候，俊甫知道，他再不能让玉淑孤孤单单的走下去了。
于是，玉妃薨逝的百天之日。舒穆禄俊甫将自己挂在了自家的梁栋上，朝着玉淑安葬的方向，手里还握着那个香囊。（未完待续）