天刚蒙蒙亮，如玥的肩舆已经抵达了永和宫门外。原想着许是自己早来，庄妃与笑薇合该还未曾动身。谁知她人还未走进宫内，宫人们已经簇拥着庄妃走了出来。
“姐姐怎么这样早？”如玥略微有些狐疑：“这天才亮呢。”
“天才亮，心却敞亮许久了，经不起等，愈发难耐了。”庄妃的笑容略微有些俏皮。看上去竟然是那么的清丽可人，好似一下子年轻了许多。“总之皇上已经恩准了，如贵妃该不会不许吧！”
“额娘，笑薇也想早些出宫呢！”笑薇揉了揉双眼，似揉去了困意，精神饱满的样子很是兴奋。“好不好嘛，额娘？”
“当然是好的。”如玥笑逐颜开，合不拢嘴似的：“难为姐姐与笑薇都这样开怀，本宫又如何做得丑人，拦着不许你们去。可去归去，一定当心身子。”如玥攥住了庄妃的手：“姐姐要好好照顾自己。”
庄妃略微有些感伤，不想破坏了气氛，以笑容掩饰了去：“如贵妃是怕我照顾不好笑薇么，你且放心吧，绝不会饿着她的。”
“笑薇长大了，也会好好照顾母亲，额娘放心。”笑薇似模似样的拍了拍胸脯，像是承诺一件非常严肃的事情。
逗得如玥与庄妃前仰后合，满面春风。
石黔默正于此时迎头走来，远远就听见了如贵妃与庄妃欢愉的笑声，心里荡漾着一股暖流，已经许久没有看见她的笑颜了。
“两位娘娘万福金安，微臣来迟了。”石黔默依然如旧的恭顺，早已经习惯了将心里的秘密埋藏的很深，也习惯了对着如贵妃的时候，保持恰到好处的疏离。既让她能感觉到自己的存在，又不让她觉得自己“存心不良”，看似简简单单的一件事，石黔默练习了许久，终于才能不着痕迹的做好。
如玥正高兴，脸上的笑意依然明显：“有劳石御医，一路上替本宫好好照顾庄妃与公主。白云庵毕竟偏僻，石御医与侍卫居于山下的村庄，不比宫里或者你府上，辛苦你了。”
在石黔默听来，如贵妃的声音好似一串骊珠似的歌喉，竟然是那样美妙动听。他略微有些不自在的笑了笑，腼腆道：“贵妃娘娘太见外了，微臣职责所在。托赖娘娘信任，才有幸走这一遭。只当游山玩水了。”
话这么说着，石黔默又觉得很不对劲儿，连连补充道：“自然，也请贵妃娘娘与庄妃娘娘安心，微臣必然不敢贪图玩乐，务必尽心。绝不会让两位娘娘失望的。”
庄妃扑哧一笑，许是心情爽利的缘故，看着石黔默这样的拘谨少不得玩笑两句：“罢了罢了，石御医不知是畏惧如贵妃的威严，还是怕本宫脾气暴躁不好相处，几乎日日见面，竟还是这样的谨小慎微。旁人不知道的，还当是本宫刁钻。
本宫不好相处倒也无可厚非，总不能因着你几句话，毁了咱们如贵妃娘娘的清誉不是。娘娘可是咱们宫里最宽惠的主子了。”
被庄妃这样一捉弄，石黔默的脸果然红的唬人，猪肝一般的血色。连连垂首致歉：“微臣疏失了，是微臣思虑不周，还望娘娘恕罪。”
如玥松快的哂笑，不免道：“石御医，只怕你再这样啰嗦下去，天都黑了。庄妃娘娘还走不走了。”
“是。”石黔默抹去了额头上的汗水，郑重道：“请如贵妃娘娘安心，微臣一定竭尽所能照顾好庄妃娘娘与公主。”
这一回如玥没有笑，如石黔默一般的严肃：“拜托了。”
轻轻拍了拍如玥的手背，庄妃感激道：“多亏了有你，替我设想的如此周到。倘若……你可要记着早些来接笑薇回宫，她一个人，必是要害怕的。况且我亦不希望她知道……”
如玥艰难的点了点头，伤怀不已：“盼着姐姐早些回来，如此时这般精神爽利。”
“好。”一个字囊括了庄妃复杂不定的心绪，她不知道自己除了这个还能说什么。也许她还能陪着笑薇度过一些快乐的时候，也许那快乐会很短暂，也许……更多的也许是她所不敢想象的。
终于上了马车，如玥目送庄妃与笑薇离去，心里很不是滋味。
一向开朗乐观的沛双此时触景伤情，也不免偷偷的抹着泪。主仆几人，迎着清晨清新的风，站在永和宫的宫门前，远远的目送庄妃离去。其实已经看不见马车和侍卫的身影了，却依然能听见那车声辘辘。
谁也不知道究竟站了多久，却是东方的天际，一轮黄橙橙的太阳冉冉升起，温暖了彼此的身子，还有心房。
轻柔的闭上眼睛，贪婪的享受着此时的美好。如玥只想多站一会儿，手上还残存着庄妃的温度。
芩儿几乎是以跑断了腿的速度，从永寿宫赶到了永和宫门外，大老远就瞧见如贵妃立在哪里。上气不接下气道：“娘娘，不好了，出大事了，您快去看看吧。”
猛然一惊，犹如晴空霹雳一般。如玥心慌的厉害，只轻声问：“出了何事？”
“姑姑慢慢说。”沛双也是吓了一跳，芩儿甚少会这样失态。她紧忙走了几步，将芩儿扶住，又拍了拍她的背脊，帮她顺了顺气。
“皇后娘娘……带着一众宫嫔，于乾清宫门外……跪谏。”芩儿大口大口的喘着气，许是跑的过猛，胃里一股热辣辣的东西往上顶，直叫她想呕。“求皇上……罢免娘娘的贵妃之位。孰不知，京城之外，战乱有变。皇上……正与诸位大臣商议要事。这时候闹后宫之争，未免太不是时候了。”
“糊涂。”如玥怨恨之情溢于言表，急匆匆道：“先赶过去再说。”
“可不就是糊涂么！”沛双也着急了：“乾清宫是什么地方，皇后竟然撒泼到了朝臣面前。自取其辱便罢了，谁不知道皇后就是个空皮囊。难道连皇上的颜面也不顾全了么？毕竟是家事，要闹，好歹也等到下了朝，往养心殿再说啊。”
如玥催促了奴才们加紧脚步，却没有接沛双的话。在她看来，家丑不可外扬只是一个方面。此时各地涌现大量的起义军，连京中也藏匿着白莲教的党羽，后宫不睦这样的事情，只怕会为皇上徒添烦扰。甚至传扬出去，会扰乱军心也未可知。
这个皇后是怎么会这样没有深浅。
芩儿方才一阵狂奔，还没回过气来，现在跟着肩舆疾走很是吃力。可她心里着急，这是牵一发而动全身的事儿，关系着江山社稷，再怎么吃力也得跟上如贵妃的步伐，平息这场风波。一段路走下来，让她汗流浃背，似淋了一场大雨，衣裳尽湿透了。
沛双看着自家小姐不说话，竟也沉了声音，只将自己随身带着的帕子塞进了芩儿手中。
乾清宫门外，常永贵连小马子已经给皇后跪下了。
皇后迎着风，正面朝着乾清宫以汉、满文书写的匾额跪着。身子挺得笔直笔直，纹丝不动。唯有鬓边垂下的流苏，迎着风颤颤巍巍，摇曳不定。
皇后身后，便是安嫔、淳嫔与信嫔三人，并肩跪于其余宫嫔之前。再往后，怜贵人、章佳氏，身上还带着伤的索绰罗氏，鲜少出来见人的芸常在亦在其中。
很显然除了与如贵妃交好的庄妃、佳贵人，病中不便出行的诚妃，还有困在启祥宫生不如死的柳氏以外，其余的人都随着皇后纹丝不动的跪在了这里，出奇的目的一致。
常永贵连求带哄的，头都快磕破了，皇后就是没有半点心软。这样一僵持，事情就越发的不可收拾了。就连皇上贴身的御前侍卫也传唤了不少来，生怕皇后一时冲动，冲进了乾清宫去。
“哎呦娘娘啊，奴才求求您了。眼看着皇上正与各大臣商议军机要事，您就行行好先回宫去成么？”常永贵焦急的脸色煞白，哭腔道：“奴才给您磕头了，这事儿若是要让大臣们看见，您说皇上的面子可往哪儿搁呀。再者，有损您凤仪威严，有什么话不能好好说。
您看这么着成吧，待退朝了，奴才一定请皇上移驾储秀宫，好好听娘娘您诉诉委屈，成么？皇后娘娘，您就甭为难奴才了，这皇上要是龙颜大怒，奴才可担待不起啊。”
“用不着你担待。”皇后的声音微乎其微的颤抖，却不是那么明显能听出来。“本宫不是在这里担待这么。皇上不让本宫与诸位妹妹进去，那臣妾等就守在乾清宫门外。直至皇上恩准一见。”
小马子也是跟着着急，可师傅都没法子了，他一个小太监能有什么辙啊，干着急！师傅每向皇后叩首一次，他都得跟着磕头，胀痛不说，且头昏脑胀的。恨不能架着皇后就回去才好。
“朕不是奴才拦着娘娘不让您进去。只是起义之战有变，皇上与诸位大人也是焦头烂额。这个时候若是您真闯宫进去了，必然是要冒犯天威的。奴才只担心，娘娘您要说的话还没来得及说出口，就得遭皇上一顿责骂。甚至……甚至是责罚！
求求您了，您就先带着各位主子、小主回宫歇着吧皇后娘娘。奴才敢保证一定让皇上过去储秀宫听您诉委屈还不成么，奴才这儿给您磕头了，皇后娘娘，求您心疼心疼奴才吧。”自打跟在皇上身边儿，常永贵就从来没有像今天这么孙子的。
一天尽然就将一辈子的头都磕完了，着实太让人无法言说了。
“你能保证什么？”皇后嗤鼻，极尽反感道：“早若能如此，何至以有今日啊。常永贵，你别想瞒着本宫，你与那如贵妃根本是一丘之貉。本宫也不问那如贵妃给了你什么好处，今儿你也别想拦着本宫劝谏皇上。
倘若如贵妃不废，本宫说什么都不会起身的。等着瞧吧，究竟是皇上的心硬，还是本宫与诸位妹妹的膝盖硬。这么多人的性命赌她如贵妃一人的，可及否，常公公您说呢？”
有些话，自然是常永贵不敢说的。皇后这哪里是要与如贵妃斗个你死我亡啊，这分明是拿着大清的百年基业来赌后宫的恩宠高低。弄不好，配上的可不仅仅是几条人命。
改弦更张的可怕危机就在弹指之间，却怎么也说不明白。常永贵真心觉得，倘若如贵妃是皇后，便不会有今日之事了。
“小马子，你去求如贵妃娘娘来。”常永贵本来是皇后与如贵妃一碰面，就是针尖对麦芒，争斗愈演愈烈。可现下这么看，如贵妃若是不肯挺身而出，拯救这场劫难，或许会有更可怕的危机，吞噬掉整个大清国。
“嗻。”小马子在心里舒了一口气，如获大赦，总算是不用再磕下去了。可才站起身子，就瞧见如贵妃已经乘着肩舆来了。“如贵妃娘娘来了。”小马子险些哭出来。想来如贵妃深明大义，必然能阻止这场宫闱浩劫。
皇后没有扭过身子去看，岿然不动。脸色越僵硬的有些唬人，好似一只饥肠辘辘的大虫，随时会将猎物吞之下腹。
威严与美貌并重，傲骨与气势同在，如玥沉了一口怨气，凝聚在丹田之上，步伐稳重的走上前来，带着妃嫔们各自不同的目光。“皇后娘娘万福金安。”
“哼。”皇后轻蔑的险些笑出声来：“奸妃当道，本宫如何万福，又如何金安。如贵妃可真会说笑。”
如玥微微俯下身子，从容道：“皇后娘娘若是不满臣妾的行为，怀疑臣妾德行有亏，自可以将臣妾带去储秀宫问话，何以要在这里丢人现眼，不怕凭白的辱没了皇家的颜面么？这里可是乾清宫。”
“正因为这里是乾清宫，本宫才要跪谏，皇上每每在此与朝臣商议军国大事，亦知道这里是整个紫禁城最*肃穆的地方。绝不容许任何偏私的行径。”皇后慷慨激昂，一番话说的头头是道，丝毫没有退让之心。
“娘娘三思。”如玥略微服软，折下腰肢低声道：“倘若让朝臣看见了后宫此种境况，恐怕要对咱们的皇上失去信心了。若是连他们都没有了斗志，谁来平叛逆，谁来匡扶皇上雄霸伟业。皇后娘娘难道真的忍心，让皇上背负如此屈辱的骂名么？百年之后入土为安，皇后娘娘又要以怎样的面如来对待大清的列祖列宗？”
“那么，你自行请罪啊，换成是你跪在这里。”皇后露出得意的神情：“本宫就知道，在你心里最要紧的就是皇上。旁人对皇上或许有爱有恨，或许淡若浮云。你却不是，你不是一直自诩与皇上情比金坚么？要你为皇上为大清做出这么一点点小小的牺牲，难道你都不愿意么！
钮钴禄如玥，当着后宫这么多妹妹的面儿，若你肯一力承担所有罪责，本宫当即就起身返回储秀宫去。连同众人一并退下。否则……就别在这里惺惺作态的装好人。纵然皇上会心，可旁人的眼睛都不是瞎的，难道不会看么？”
“只是这样么？”如玥将心一横，索性一问到底：“只要我钮钴禄如玥今日命断于此，皇后便肯罢休了是么？”
“不要哇小姐。”沛双急的跳脚，连连道：“您不为自己，也得为五阿哥与小公主着想啊。若是您有什么闪失，他们可怎么办？没有额娘的孩子，是多么可怜，难道小姐您会不清楚么？您忍心让他们与您同样艰辛的挨过来么？”
“住口。”如玥沉痛的闭上眼睛。臻首为笑：“若是以本宫的性命，换取皇家的尊严与皇上的威望，又何尝不可。皇后娘娘身为嫡母，自当替臣妾好好照顾两个孩儿。幼子无辜，还望娘娘多费心。”
见如贵妃去意已决，怜贵人不免轻咳了一声。这一声不算重，不过是在这千钧一发之际，显得很不合时宜。
皇后似想起了什么，转身对安嫔道：“不是给如贵妃准备了好‘伏罪状’了么？”
芩儿听着皇后的话，不禁握紧了如玥的手腕，瞪大双眼道：“娘娘您可千万别犯糊涂啊，皇后娘娘是不会就这么算了的。倘若你有什么三长两短，五阿哥与固伦公主的日子也绝不会好过。再说，若是您真的自裁了，便是认承了所有的罪状，您要您的孩子们以什么面目活在这样的深宫之中啊。
难道要顶着您根本就不曾做过的罪名，活在耻笑之中艰辛的熬一世么？娘娘，您可千万别犯糊涂啊。”
如玥接过淳嫔递来的伏罪状，一条接着一条的看下去。脸色越发的土黄，犹如死人一般。“串通安嫔毒害宫嫔之一，指使安嫔于后宫之中装神弄鬼，惊吓皇后之二。入宫十数年，毒害宫嫔龙裔不计其数之三。……以毒虫入体之法，残杀先皇后之十。”
有些哭笑不得，这些控罪写的极其潦草，甚至有编造之嫌。具体的时间、地点、年份都没有，可想而知编造者是在多么仓促的情况下赶写出来的。如玥深深的吸了一口气，笑意蔓延在她依然明艳绝伦的脸庞上：“难为皇后替臣妾想的如此周全。”
“你再不济，也是皇上的如贵妃。从前本宫亦是从贵妃之位攀上来的。可惜你没有这个福气。”皇后横眉竖目，吩咐小毕子呈上匕首来：“这匕首锋利无比，想来没有什么痛楚。你且在这状子上画押，当着众人的面儿认承了所有的罪，本宫便成全了你的怜子之心。
自然，也成全了你，为皇上为大清的宽仁之心。横竖你都不吃亏，本宫也是念在这么多年的姊妹情分上。待到你死后，必定为你哭上三哭，以示哀悼。”
“皇后娘娘，这未免……”常永贵看不下去了，他是跟在皇上身边的人，体念的必然是皇上的真心。“皇上如今正在殿内，未能兼顾此事也是无可厚非。求娘娘待皇上自行决议，万勿擅自做主啊。”
“擅自做主？”皇后最后一次凝视着常永贵，以一种居高临下的凤驾之尊的仪态，不紧不慢道：“如贵妃不死，本宫便不起来。话说的这样明白了，常公公可还要拦么？究竟在你心中，是如贵妃要紧，还是皇上的颜面要紧。方才劝解本宫的时候，话可不是如今这么说的！”
被皇后这样一堵上嘴，常永贵当真是只能嚼自己的舌头了。
如玥趁着众人没有防备，迅速的从小毕子手上取过了匕首。
“小姐，不要啊！”
“娘娘，不要啊！”
沛双与芩儿几乎异口同声，边说着话，边动作一致的扑上来抢如玥手中的匕首。
“放开我，放开。”如玥的声音威严而没有温度，似乎是深思熟虑之后的决定。“总归是要死，你们姑且让我似的痛快一点吧。要我看着皇上为难，我做不到。你们可明白么？”
风似乎听懂了如玥的话，将寒意吹进了每个人的心底。带着低低的，微微的，不被人听见的呜咽。若有似无的拨弄着每个人，最痛的那根弦。
如玥从没有想过，自己风光了些许年后，会意这样的方式离开这个世界。她说：“沛双，最遗憾的，便是没能为你安排一个像样的婚事。没好好把你嫁出去。我从没求过你什么，这一次，求你不要干涉我的选择。”
她又说：“芩儿，让你跟在我身边，吃尽了苦头，当真是为难你了。如果可以，替我好好照顾绵忻与笑薇。”
临近死亡的这个时候，如玥忽然想起了第一次与嘉亲王见面的情景。想起那个温文尔雅，又平易近人的王爷，如玥的心又忽然温暖了起来。
她轻轻割破了右手的食指，嫣红的血液顺着伤口溢出来。颤抖的按在了伏罪状上，如玥忽然觉得心中坦然起来。“皇后娘娘，斗了这一辈子，臣妾胜了您许多回。这一回，当真是输的一塌糊涂了。”
皇后轻柔的闭上了眼睛，惋惜道：“说的是呢，往后没有如贵妃，只怕本宫该寂寞了。”
“小姐。”沛双“嘭”的一声跪了下来，她真的做不到看着如玥去死。她宁愿那刀剑儿抵在自己的脖颈上。“求您了，不要。”
淳嫔咬着唇瓣，不住的流泪。她不知道自己究竟是怎么了，为什么会这样难受，这样不忍心如贵妃离去。她将头垂的很低，泪水扑扑簌簌的往下掉，越是竭力想要掩饰，却越是不能。
安嫔早已经麻木了，她不知道自己的心还在不在。不哭不笑，无喜无悲。这就是她要的结局么？后宫里的女子非得一个一个这样死去么？或者下一个就会轮到她吧。
芩儿也跪了下来，却不敢再看如玥的脸。她知道，如贵妃从来都是有主意的，又执拗又坚定，决计好了的事，再不会听旁人的劝。有千万个理由，让她觉得如贵妃的选择没有错。可同样有千万个不舍，让她不知道要怎么去面对。
冰凉的刀刃，贴在自己脖颈的那一个瞬间，如玥不由自主的闭上了眼睛。脑中浮现的，是皇上深邃而温存的目光，是栾儿咯咯笑的可爱，是笑薇唤额娘时的亲昵，是绵愉不停的扑棱的样子。
“嘭……”的一声巨响，犹如惊雷炸响了天际，险些震穿了耳膜。众人皆惊。胆小的宫嫔甚至尖声惊叫了出来。
常永贵警惕的意识到有什么不好的事情发生了。忙拦了如贵妃道：“娘娘您别冲动，许是出什么大事儿了。凤印如今还掌在您的手中，后宫的娘娘也好，小主也罢，总得听您的吩咐不是。”
皇后心悸的难受，听了常永贵的话，更是气不打一处来。“你知道你在说什么？如贵妃掌管凤印，她凭什么，这张伏罪状已经清清楚楚写明了如贵妃的罪过，难道你还看不清楚么？谁借给你的胆子……”
“不好了，不好了。”几个疯魔的小太监边跑边嚷：“神武门沦陷了，有大量叛军杀进宫来，不好了……”
“什么？”如玥惊得差点就跌坐在地上，大清国开国一来，从未发生过这样骇人听闻之事。着实令人难以置信。“神武门是进攻守卫最森严的宫门，怎么会有叛军杀进来？”
脸色大变的自然不止如玥一个人，皇后难以置信的站起了身子：“还愣着，小毕子，你去看个究竟。宫里其余的侍卫都死到哪儿去了，快传本宫懿旨，务必守住神武门。”
小毕子愣了神，一时间也不知道该不该听皇后的话。毕竟常永贵方才的那一句话说的很明确，凤印是掌在如贵妃手中的。
“你还不去。”皇后恨恼的不行，却见小毕子瞟了如贵妃一眼。
愤恨的目光之中，闪过一丝期望，皇后也不知道自己是怎么回事儿。分明就很恨眼前的女子，却不得不寄希望于她身上。
如玥将匕首塞进刀鞘里，正经了脸色道：“常永贵，你务必带着御前侍卫，守住乾清宫。增派一切可以增派的人手，隐秘的将乾清宫保护起来。切记不要太张扬，无疑是告诉叛军皇上就在此处。另外，任何人不准进出，直至宫中恢复戒备，可保皇上安然无恙。各大臣亦不许擅自出宫，以免遭祸。
小马子，你迅速分派人手，通知其余宫门封锁戒备。事关紧急，所有宫门皆不许使用除皇上手谕，或钦赐的令牌以外之物。宫中的侍卫若不够用，尽管增派内监持武器顽强抵抗。确保所有人的安全。再怎么艰辛，也得抵抗住宫外外地的继续侵入。于皇宫内部瓦解叛军。”
常永贵与小马子得了令，一刻也不敢耽搁，连忙照办。
“沛双，你身手最好，这个时候，除了皇上这里。就只有阿哥所最需要守护。”如玥艰难的说道：“务必要保全四阿哥、五阿哥的安慰。阿哥所本就有侍卫看守，你想法子隐藏起来。”
“是小姐，奴婢遵命。”沛双落泪，眼看着与小姐就要天人相隔，谁能料到竟会有这样的变数。许是上天不愿意看到这样的结局，才故意安排了这一出戏。她很想保护在如玥身侧，却知道比起自己的安慰，小姐更惦记着阿哥们。
于是沛双不再多说什么，小心的朝着阿哥所的方向，一路奔去。
“杀呀……”似万马奔腾呼啸而来，那浩荡的气势已经临近内宫范围。
宫嫔们个个犹如热锅上的蚂蚁，惊慌失措的不知当如何是好。
乾清宫内，皇上这才知晓宫外之事，忙不得就要去瞧。他惦念着如玥的安慰，却被众臣拦截在宫内，拼命护着不许踏出宫门。无计可施，皇帝的心里满满都是一宫门之隔的如玥，发生这样的事儿，她必然会害怕吧，必然会希望自己就守在她身侧吧？
皇帝愈发的沉不住气，只得闭上双眼，一遍一遍的告诫自己要冷静。
“娘娘，其余人应该去何处才安全？”芩儿看着已经乱成一锅粥的宫嫔们，不禁慌乱。“各个宫门戒严，想来宫中已经没有多余的侍卫可以随行保护，若是分散回各宫去，只怕性命难保。”
“去奉献殿。”皇后忽然道：“奉献殿一直有侍卫驻守，无乱如何都不会撤退。”这话说完，皇后情不自已的与如玥对视了一眼。
如玥不计前嫌，郑重的点了点头：“事不宜迟，皇后娘娘，请您带着诸位妹妹往奉献殿暂避。”
“那么如贵妃你呢？”淳嫔含泪道：“不和我们一起避祸么？”
如玥摇了摇头：“本宫放心不下，自然要守在这里。倘若有什么事，好歹有个照应。快走吧，迟了怕来不及。”
“如贵妃娘娘，您和我们一起走吧？”安嫔泪如雨下，她不知道为什么这一刻，心里会如此的不舍。愧疚与懊悔犹如沸腾的热油，一下子泼在了身上，疼的她只能哭泣。
“别说了，本宫还要吩咐人去接应诚妃、丽贵人。她们独自留在宫里亦十分危险。”如玥转身正欲吩咐乐喜儿，却听信嫔急切道：“让臣妾去背姐姐来奉献殿。”
芩儿忧心，连忙要拦她：“娘娘，这怎么行，只怕此去很危险。还是让奴婢……”
信嫔推开芩儿的手，坚决道：“我已经害了姐姐一次，这一次无论如何都不能再丢下她了。纵使是死，我亦要与姐姐死在一起。”话音落，她便旋身冲了出去。
如玥紧着吩咐乐喜儿：“快去追她，保证她的安全。实在赶不到奉献殿，就择一处安静的地方藏匿起来。切记，不到宫里凯旋的号角吹响，万万不能出来。”
“是。”乐喜儿蹿了出去，才拉长音儿应了这一声。
很快的，众人皆散了去，唯有芩儿一直不离不弃的陪在如玥身侧。四下刀光剑戟，杀戮之声惨绝人寰。空气里充斥着血腥的气息，连青砖地也染成了嫣红的颜色。
如玥紧紧握着芩儿的手，藏匿在乾清宫外的一处偏房里。所幸是要保护皇上周全，这里还有些埋伏在宫内的侍卫。总算比较安全。
以为自己很坚强，可当耳边充斥着唯有垂死挣扎者的惨叫声，与刺刀穿过身子都嚯嚯声时，如玥还是禁不住会颤抖，她当真是怕极了。连神武门都攻陷了，那京城会变成什么样子？庄妃姐姐才出宫不久，会不会正遇上这场浩劫？笑薇会不会有事？如玥越想越害怕，越害怕就越忍不住要去想。
这样顽抗的抵御之战，许久都不曾结束。如玥就这么与芩儿抱着，动也不敢动。
芩儿知道如贵妃在忧心什么，于是紧紧的将她抱在怀里。任由她哭，任由她颤抖，依然不离不弃。
“芩儿，我是不是好没有用。事情怎么会变成这个样子？”如玥不敢放肆的哭，她怕引来叛军对皇上不利。可那种恐惧是没办法抑制的，深深的恐惧让她只能默默的落泪。
“不是的，娘娘。若非由您镇定自若的指挥，宫里指不定会乱成什么样子。”芩儿安稳的口吻很是温和，似一双手柔柔的抚慰这如玥心里的痛楚。“且奴婢这么看着，这群叛军没头没脑的瞎撞，根本分不清楚东南西北，显然是巧合攻进来的。并未与宫里之人里应外合。想必用不了多久，就能尽数被斩于当场。皇上必然安全。”
“芩儿，你听？”如玥忽然听见飞马奔驰的声音。“怎么会有人骑马而来？莫非……莫非是……”
“二阿哥？”芩儿如玥心思一致。
“让我去瞧瞧。”如玥挣开芩儿的手，飞快的跑到窗棂边，小心翼翼的用手指捅破窗纸，屏住呼吸往外看去。“是绵宁，果然是绵宁。”其实并非只有绵宁，连镇宁也在。“太好了，芩儿二阿哥来了，皇上必然安然无恙。必然的。”
如玥蹲在地上抱住自己，痛哭流涕，只是这样的希望来的太慢了，令她的心饱受煎熬。
镇宁一脚飞踢，恰巧将一名叛军踢进了屋来，连门都砸掉了。芩儿惊呼，连忙扑向了如玥：“娘娘，您没事儿吧？”
那叛军依然奄奄一息了，如玥看清楚了才不由得送了一口气：“无碍，无碍的。别担心。”
镇宁似乎听见了如玥的声音，没头没脑的就闯了进来。“如贵妃娘娘，您怎么样？”
“多谢关心，本宫无碍。”如玥镇定了自己，忽然却又急切起来：“你手上的，那是什么？你是如何得来的，快说啊。”
镇宁将那红蝴蝶绳结递到如玥手中，事实上，他从得到这绳结就一直握在手中不肯送开。“是石黔默。”
“他怎么了？笑薇呢，你快说话。”如玥真心急了，一张脸青白交替，眼中不满了血丝，看上去既狼狈又可怖。
“我在宫外遇上石黔默的时候，他……已经身中数刀……不行了。”镇宁的表情因为痛苦而扭曲：“遇上了叛军，因认识宫中侍卫的穿着，便向庄妃娘娘与固伦公主痛下杀手了。石黔默说……他拼命护住了公主，慌乱之中交给了一位农户。”
如玥的心提到了嗓子眼儿，听得了这一句，才敢出气：“笑薇……怎么会这样？是额娘害了你……不行，让开，我要去找笑薇……”
“娘娘，您别这样。”芩儿跪倒在地，牢牢地保住如贵妃的双腿：“小公主吉人自有天相，必然不会有事，您得保全自己，日后慢慢找她回宫不迟。何况，还有庄妃娘娘呢！”
“庄姐姐？”如玥缓了口气，焦虑道：“你可看见庄妃了，她如今何在？”
“已经送回永和宫了。”镇宁蹙眉道：“永和宫哪里的叛军已经清理干净了。”
“我去看庄姐姐。”如玥踢开芩儿的环着自己的手：“别拦着我，让我去看庄妃姐姐。”
镇宁心里百般不是滋味，却没有阻止：“芩儿姑姑，我陪着如贵妃去。”
芩儿这才安心的点了点头，由着镇宁抗起了如玥就往外走。
如玥紧紧闭着双眼，肝肠寸断，仅仅把自己当成麻袋包一样，任凭镇宁扛着往永和宫去。手里紧紧攥着的唯有那个蝴蝶结，那是笑薇最喜欢的头饰啊。
“庄姐姐。”如玥简直不敢相信自己的眼睛。原以为她是在永寿宫里的，却不想才走到永寿宫门口，间看见庄姐姐倚着红漆宫门，直挺挺的坐着满身是血。她身侧，一条长长的红痕，格外刺眼。
“怎么会这样？”如玥歇斯底里的吼叫不止，惊醒了紧闭着双眼的庄妃。
“如玥……如玥……对不起，对不起，我没有……好好照顾笑薇……对不起……”庄妃伸长了双臂，要握住如玥的手与她说话：“都是我……非要出宫……对不起，是我害了笑薇，是我……”
如玥低下头，看见方才庄妃死命捂住的腹部，竟然连肠子都流了出来。一口气没抽回来，只觉得肺生疼生疼的。她迅速的蹲了下来，一把攥住庄妃满是鲜血的手：“姐姐，你看，这蝴蝶结是笑薇的，你看啊。清晨，我送你和笑薇离开的时候，就是扎了这个蝴蝶结。”
庄妃强打气精神来，用她那已经模糊了的双眼，仔细的看了着：“是笑薇的，是……笑薇的。”
“笑薇没事，姐姐，你别担心。石黔默用自己的命，救下了笑薇，已经送去了一户妥当的人家，有人照看着。待宫里的叛逆清干净，我就会接笑薇回宫来，好不好姐姐？”如玥强颜欢笑，只觉得有人在撕裂她的心。
“当真？”庄妃艰难的问道：“你没骗我？”
“当真。”如玥斩钉截铁：“骗谁也不会骗你是不是，庄姐姐，你可是笑薇的母亲啊。”
庄妃惨白的脸上，终于浮现了一丝笑意：“太好了，太好了。太好了。如玥……有件事，我一直瞒着你……今日不说怕是以后没有机会了。”
“说，姐姐你说。”如玥抽泣不止。
“我的那个孩子，其实……不是你害死的，是我，是我自……己……”庄妃欣慰的闭上了眼睛，再没有什么愧疚和担忧。
如玥不知道自己是不是看错了，仿佛庄妃的容颜最终定格于微笑。她哭喊着，嚎叫着，撕心裂肺，痛不欲生，可惜这一切，庄妃再也听不到了。
镇宁真的很想冲上去，将如玥抱� �怀里，攥紧的拳头缩了一缩，却见一道熟悉的身影走了过来。他还是退开了，亦只能退开。
“如玥。”那沉稳的男声，喜极而泣，亦不顾天子之尊，疯狂的扑了上来：“感谢上苍，你真的没事。”
“皇上。”如玥总算回过味儿来，感受到皇帝温暖的怀抱，任由泪水默默的流淌。
“放心吧，叛军都尽数剿灭，没事了，没事了。”皇帝紧紧的抱着如玥，痛快的落泪。这一刻，他终于明白什么才对他最为重要。“如玥，朕不能没有你，决不能。”
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后记：皇后与其余宫嫔皆安然无恙，这样的浩劫让她看清楚了很多，也想到很多。总觉得自己是真的不该再糊涂下去了。信嫔在返回景阳宫的途中遇刺身亡，死的时候表情却极为坦然，后追封为信妃。淳嫔在最后关头终于醒悟了，看着如贵妃将利刃架在脖颈之事，她终于发现自己经被如贵妃所感动了，只希望能真的伺候在她身侧。耳濡目染，希望能学到她宽惠的可贵品德。安嫔做回了宫婢，日日于下院做些粗重活计，过她最终渴望的踏实日子。手上越累，心里越踏实。二皇子绵宁救驾有功，皇上必然视为后继之君……
如玥很想找到笑薇，可屡次派人出宫探访找寻，均未果。也许是上天，想给笑薇一个不一样的未来。只是她想了很久，也不明白庄妃临死前的那句话究竟是何意。
咱们的沛双姑娘，终于出嫁了，嫁给了那个她心里一直渴望的男子！（未完待续）