继续前进说来简单, 其实绝不是什么容易的事。
如今他们陷在晶巢深处，四下白茫茫一片，不辩方位, 也不知道距离母核究竟有没有十万八千里远。
晶粒子随时都会发起狂暴攻击, 自己又是半病半伤的状态。但凡在此境地里的不是这两个人, 此时大约只会把剩下的十五分钟用来祈祷。
“可以先往大方向走。”
姜见明用指尖沾了刚才晶粒子刺进来时莱安受伤流的血, 在晶体上简洁地勾画出方位图。
“黑鲨基地的设备上装配有定位系统，刚才我问出了我们现在的坐标。晶巢母核的坐标我也记得，虽然难免有偏差，但模糊的相对方位可以推算出来。“
“很快盘古斧就会直击晶巢，如果能够破坏母核当然万事大吉；如果不能, 炮光也可以为我们指路。开炮后……”
说到这里, 姜见明突然怔了一下。
他似乎忽然想到了什么，倏然望着莱安的眼眸，本就没什么血色的脸上更苍白了。
“怎么了？”
莱安眉目舒展，他低头瞧了瞧自己的双手, “难道嫌这样奇怪？那也可以……收起来。”
说着, 陛下的双手缓慢地后退，很快与赤金色的晶状物质融为一体，现在只剩下一个头了。
这一幕又惊悚, 又有几分难以言喻的喜感。但姜见明的神色还是空白, 他动了动唇，没能说出任何话来。
半晌, 姜见明望着那片嵌着人头的晶体，摇头：“……没什么，我继续说。”
他很快恢复了镇定，看向黑鲨基地的那套设备, “这套东西如果能带走，倒是可以让基地那边进行实时定位。只不过……”
莱安：“别瞧了，拿不动。”
要是平常，他的晶骨连重量型机甲都能扛着走，这点机械设备当然不在话下。
但现在他负伤虚弱又精神受损，力不从心。仅存的体力，还要用来保护他的残人类。
“那就都留在这里。”
姜见明弯腰捞起刚刚脱下的军大衣，这件衣服自然也不可能带上。
他用手指拨弄了一下那些当啷作响的勋章们，“难得陛下用心，我拿一个当纪念吧。”
说着，姜见明取下其中的一件。
却并不是勋章，而是一枚精致小巧的……钻戒。
它藏在最大的那块帝国荣耀勋章下面，被别针别在了军服上，就像某些不可言说的私情。
莱安微惊，顿时做贼心虚地抿紧了唇。那是前世姜见明休眠后，自己悄悄给人别上的，他自认藏得很好，姜怎么看见的？
“咳……这个，不知道是哪年心血来潮给你挂的小玩意，朕都忘记了。”
“是吗？”
姜见明无声地笑了笑，垂眸认真把戒指套上，“那就要这个好了。”
戒指，无名指，他戴上了……莱安看得心尖发热。他其实高兴得不知道怎么好，面上却故意拿架子：
“那么多象征至高荣誉的勋章，许多都是只颁给过你一个人的，统帅怎么就看上这种？”
边说着，边用赤金色的晶骨缓缓将姜见明抱起来：“换一个，听见没有？”
他化作晶态，带着残人类，如龙鱼般在大地的缝隙间游走，倒是很像晶巢将盖乌斯吞没之后的那一幕。
姜见明：“……”
莱安还在振振有词：“要戒指还不简单，等我们回去了，商量着挑个更好的……”
姜见明无奈打量着外面快速往后掠去的晶巢大地，寻思：你都拎着我走出去千米开外了，还换一个，说什么胡话呢。
“姜。”莱安眨着眼睛，探头过来蹭他，“之前不知道你的喜好，我只好自作主张。等回去了，我们一起……”
但这句甜言蜜语没能说完，就被压抑的闷哼取代。
“莱安？”姜见明倏然抬眼。视线内，一块的赤金晶体突然崩裂，落在他伸出的手心中。
外界的晶粒子袭击突然凶猛起来。大地的震动越来越厉害。
隐约的射击声似乎从远天传来，那是人类军队的星舰炮。
“——集火！！”
残酷的战争还在持续，伴随着军官的咆哮，千万星舰齐射，光束在宇域中形成一道燃烧的倒悬瀑布。
最后一波导弹也被砸进晶巢所在的位置后，浴血的军队如铁壁般顶着晶粒子的攻势推进。
是的，他们在推进。
此时此刻，人类帝国的空间站内已经一片狼藉。外壳有多处被迫拆分解体，处处冒着浓烟。
至于内部，早已被无数伤兵和尸体填满，血腥味缭绕不散，报废的星舰机甲更是难以点数。
可就是这样一座堡垒，竟然奇迹般地不退反进。
就在几日前，它连坚守原先的阵地都被视为几乎不可能。然而此刻，空间站却实实在在地往晶巢的方向前进着！
在晶粒子那片浩荡的白浪面前，出现了一座漆黑屹立的山峦。
那是新人类帝国的星舰大军。
一架人型机甲如天神般凛然冲在最前，速度竟然凌驾了战舰。
白银之躯，深红甲翼，宛如一尊钢铁铸造的女武神。
驾驶舱内，林歌双眼赤红，如鬼如魔，恨意仿佛就要从那双眼底里活生生沥出血来。
她低头厉吼：“给……我……杀！！！”
下一刻，帝国唯二的超s级机甲，l-铁玫瑰猛地展开修长的机械臂，手中的激光长矛横扫——
女皇帝森然的嗓音响彻全军：“晶巢当前，仇敌当前！！朕看谁敢后退，怯阵者死！！”
雄鹰斜斜掠过女武神的身后，同样是一架大型机甲。
“陛下，陛下！！”
陈老元帅心力交瘁，在后头扯着嗓子喊，“陛下您老看看清楚，这是军队在后退吗！？是您冲得太猛了大家伙儿跟不上啊！”
叫了两嗓子也叫不回来，陈无可奈何地长叹一声。
行吧，上次陛下发疯还是在上次，具体来说应该是征熔岩的时候……
老元帅只好拨通了黑鲨基地的通讯：“首领阁下，陛下精神失常了，来劝劝。”
同一时刻，席琳上将从金日轮旗舰的指挥室中倏然抬头，喃喃道：“铁玫瑰……海东青……皇帝陛下和陈统帅亲自来了！？”
“怎么可能，帝国此刻已经被晶粒子波及许久，竟然有余力……”
怎么做到的？哪里匀出来的兵力？
亚斯兰统帅临别前的话语倏然落入脑海，席琳深吸了口气，怔怔暗想：难道……是那些那些连战场都未经历过的普通人们？
统帅说那番话的时候，她只当是为了激励士气，夸大其词。
但此刻的现状明晃晃地昭示着：那些位于大后方的国民们，确确实实在这场护国战役中提供了未曾设想的力量！
……
于是晶巢恐惧了。
释放至远处的晶粒子遭到了顽固的抵抗，外头是人类的军队不要命地往里闯，盘古斧即将开炮，里面又有凯奥斯在接近母核。
纵使有了盖乌斯的意识融合，晶巢母核也无法理解，自己何以功败垂成；已经被它们植入了几百年的牲畜们，又何以反败为胜。
人类，这个种族始终如此莫测。明明只是一个人的一番话，只是一声枪响和一线飞溅的鲜血……
亦或是，背后更有着千万人的千万呐喊，千万声枪响，以及千万次的血流成河？
可那又怎么样呢。
唯有灭亡的阴影步步紧逼，无论战败者是否接受。母核战栗着发出临终的尖啸，攻击也变得无序而狂暴。
“……是啊。”
赤金晶体的内部，姜见明仰头应了一声。
“等回去了……”
他接上了莱安没说完的话，“我们一起挑戒指，挑礼服，再挑个好日子公开吧。”
“至于婚礼，简单些就好，不必弄得铺张浪费……氛围喜欢安静些的，人太多我会害怕。”
“不怕。”莱安的脸庞缓缓化作晶体，他低头亲了亲姜见明的眉心，继而闭上眼，“无论什么时候，我都在你身边。”
终于，这片赤金晶体的主宰，彻底没有了属于人类的特征。
“……莱安。”
动荡越来越剧烈，已经趋近大地震。姜见明伸手抚上开裂的晶体，感受着那裂缝在他手底下扩张，“……我很高兴。”
远天之际，一道光束落下。
“无论……今日过后，你我是什么结局……”
那光芒太过炽热，太过耀眼，似乎能穿透一切。
所以姜见明哪怕身在莱安的晶体保护之中，也看到了那一线破夜之光。他知道那是盘古斧发射出的炮火，是……帝国最大型的晶粒子湮灭炮。
“我都当做是圆满了。”
霎那间，天地照彻。
似荒古的巨人举起神斧，分裂清浊阴阳。
……
仿佛一切都结束了。
又似乎是全新的什么开启。
姜见明醒来时，发现自己蜷缩在晶巢的大地上。
四下里安静得可怕。淡淡的什么东西从他涣散的眼瞳前飘过，往上飞走了。
盘古斧的那一击过后，晶巢已经完全变了样子。半空中的风暴消散了，抬头可以看到宇宙清朗，星河明丽。
原本透明泛白大地则遍布着沟壑与断纹，残破不堪。不停有晶粒子逸散，消失，就像泡沫奔向阳光，又似一场逆落的雪从地面往天穹上升。
“……莱安？”
姜见明微弱地呼吸着，试图撑起不自觉发抖的身体。他眼神空茫地四顾，试图寻找某个落点。
身旁空荡荡。
只有逸散的晶粒子卷动他的衣衫。姜见明摇晃着站起身，孤独的人影立在残损的晶巢大地上。
“……”
他眼神昏暗，只觉得胸前气血乱涌，喉管猛地一烫。下意识地掩唇，温热的血染红了五指。
盘古斧发射的是晶粒子湮灭炮。
而莱安凯奥斯本身就是半人半晶的存在。在这样近的距离下受到波及……
“莱安……”
血从虚握的指间滴答掉落，姜见明眼神散乱地往前迈了一步，喘息道，“你还在我身边吗？”
十五分钟前，他就想到了。
而莱安必定在那之前就意识到。
当时，在那短短的沉默时间里，姜见明考虑了许多。
他本想说，“陛下留在这里，我自己去找母核”。可若无莱安的保护，残人类寸步难行；而没有自己的精神力安抚，莱安也随时都会伴有再度意识崩溃的危险。
于是姜见明意识到，或许这一次，是宿命要他们同生共死。
“莱安，你在……咳咳……”
大地的彼方是塌陷的。一个下行的，圆形隧道般的洞穴暴露出来，深处泛着黯淡的白光。
那是……母核的所在地……
姜见明摇摇欲坠地往那里走，右手上的鲜血滑落几滴，被抛在身后。
他那枚佩戴在无名指上的钻戒，不知何时凝出了赤金色的结晶。