那一?天成为了安德鲁的噩梦。
当?赤金色的晶骨扼住他的脖颈, 将他的头砸上皇宫前?的白色大理?石地?砖时，包括卫兵在内的所有人都没能?反应过来。
凯奥斯依旧坐在原地?，单手撑着脸颊。
晶骨从?他另一?只?手腕上延伸出?来, 拎着新继位的皇帝, 一?下下有频率地?往地?上砸。
没有意思。
小怪物觉得没有意思。
无论是?安德鲁的惨叫、痛骂和求饶, 还?是?齐齐亮出?配枪却畏葸不前?的卫兵, 亦或是?侍者屁滚尿流地?想跑去求救，半路却被安德鲁癫狂地?喝止的滑稽一?幕——
噢，他也?没做什么特别?的。只?是?扒下了皇帝的裤子, 让那白花花的臀部暴露在众人面前?而已。
至于伟大的新皇帝宁死不愿让别?人看到他的屁股, 那难道不是?皇帝自己?的问题吗？
凯奥斯又勾了一?下唇, 奥丁的儿子实在不成器，让他连玩弄的兴致都没有。
“说出?灰鸮实验室的研究目的，我就放了你。”
“镇定剂！”安德鲁立刻涕泗横流地?嚎起来，“父皇想要利用你研制出?抑制晶粒子的药剂，这, 这可是?造福全人类的大工程，只?要成功了你就是?青史留名的——啊！！”
赤金晶骨把安德鲁的胖脸扣进了地?砖里，这才缓缓松开。
凯奥斯站起来，拍了拍礼服, 头也?不回地?漠然离去。
身后那群人不知该如何是?好，只?得先抢救昏过去的新皇帝, 顿时一?片兵荒马乱。
这一?晚, 暴跳如雷的安德鲁皇帝砸碎了他寝殿内所有名贵的瓷瓶玉器, 并把在场所有看过他丑态的侍者与卫兵全部处死——这位奥丁二?世的残暴，与其父相比有过之而无不及。
而凯奥斯回到了自己?的房间。小殿下不喜欢陌生人，所以他的寝殿里空荡荡一?片冷清。
少年坐在装潢华贵的大床上, 思索着今后的事情。
虽然白日里把光屁股的皇帝揍得昏了过去，但?小殿下心里其实很清醒。
他知道皇权的威力与诱惑。冲突的爆发从?奥丁一?世驾崩起就注定了——奥丁二?世不会容忍他这么一?个威胁继续放肆，而他不可能?臣服。
从?今往后，他不能?随意吃东西，里面或许混了迷药；他不能?随时睡觉，或许会有潜伏的杀手；他不能?做任何事、触碰任何物，任何事物都有可能?成为陷阱。
一?步错踏，他就会被关回实验室。以安德鲁的秉性，或许他会被做成一?具痴傻的人彘，终生成为人类的实验体。
这就是?帝王专权的力量。
当?星光洒遍床头的时候，凯奥斯想起了两个多月前?的某个午后，他与奥丁一?起坐在皇宫后院的蔷薇花园里。
冬阳细风下，衰败的老皇帝摇曳着一?杯鲜血似的红酒，望着远处的天空，似乎是?很随心地?问他：“小子，想不想做这个帝国的皇帝？”
他摇头，奥丁就哼哼地?笑着说：“朕就知道。”
次日，大帝传位于皇太子安德鲁.奥丁。
现在想想，凯奥斯没来由地?觉得，如果自己?那一?刻点了头，老皇帝或许是?真的愿意把他的帝国给自己?的。
想得倒美。少年皇子冷笑心道：把自己?自幼关在实验室里折腾，现在居然还?想让自己?替他那不成器的大儿子当?皇帝，一?辈子劳碌命来维系这个帝国？
他要策划一?场最盛大的报复。
不止于对奥丁，对安德鲁，对灰鸮实验室……更是?对所有自认为可以掌控他的愚昧人类。
他喜欢做出?乎意料的事，喜欢打破那些试图束缚他的枷锁，喜欢看那些自视甚高的家伙们脸色大变，匍匐着跪在自己?面前?哭求的模样。
他是?个有点坏的小怪物。
凯奥斯披衣起身，他不带武器，不叫随从?，独自走向皇宫的私家星舰库。
皇子皇女们都会拥有自己?的高级折叠机甲，以及皇家专用的小型星舰。
他开出?了自己?那一?艘星舰。
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旧帝历51年年初的时候，姜见明的身体已经衰弱到无法在寒冬天气出?门。
就算林歌将所有的衣服被子毛毯一?股脑地?往他身上堆，他还?是?止不住地?畏寒发抖。
各种症状如妖魔般找上来，他开始咳血、呕吐、呼吸困难。
疼痛从?间断变为持续，寻常的止痛药根本不管用，而更好的药……野区也?弄不到。
寻常慢性晶乱病人到了这个阶段，或者在更早的时候，就已经开始寻思后事了。
姜见明不肯死。到了这个程度，他还?在试图维持他与林歌的“正常”生活。
白天林歌不得不外?出?谋生，晚上回来的时候，她往往会看到晚饭已经做好了煨在炉子上。
如果惊悚一?些，或许还?能?看到做饭的那个人倒在地?上，不知道昏过去了多久，周围一?摊吐出?来的血。
当?状态好一?点的时候，姜见明还?是?躲进隔间里，用发抖的手握着刀片，剐自己?的肉、剔自己?的骨。
那片单薄的身体上，叠满了新伤旧疤，到处都是?丑陋的缝合线。
林歌被他折磨得快要精神失常。
姜见明无奈地?哄她，伸手想揉她的头发。
小姑娘哧溜一?下退得老远，跺着脚冲姜见明喊：“别?碰老娘，老娘讨厌死你了！”
姜见明：“没事的，摸一?下，不用力就不疼。”
“谁在乎你疼不疼！”
林歌跳脚得更厉害了，嘶吼起来也?更凶：“你——你给老娘快点死掉不行吗？其他慢性晶乱病人都会早早死掉解脱的，为什么就你不一?样！你凭什么觉得自己?不一?样！”
姜见明其实没有觉得自己?不一?样。
他最清楚自己?是?多么平凡无力。
只?是?觉得遗憾，以及不甘。
改变注定是?无法一?蹴而就的，他想。
尤其是?在野区这种地?方。就像试图在寒冬的风雪里点燃火种，哪怕坚持十年、二?十年、一?辈子……都不一?定能?见成效。
现在他要死了，而林歌还?太不成熟。傻大姐也?好，篝火前?的少年也?罢，被人们遗忘只?需要一?年半载，母亲和他的所有努力与期望都会付之东流。
深冬时节。
有一?天，林歌顶着一?身雪冲进来。
“道恩……道恩！”
她鼻青脸肿，衣服脏兮兮的还?挂了彩，明显是?跟人打过架回来的。
但?那张脸上却罕见地?露出?了笑容，虽然那弯起的右眼眼底，有着情感复杂的阴霾。
她拍着身上的雪，献宝似的把一?个东西从?包袱里摸出?来，小心翼翼地?捧到姜见明面前?。
“我捡到了这个。”
林歌紧张地?问，呼出?团团的白雾，“你看看，这是?不是?你说过的，‘分别?善恶树的果子’？”
那是?个圆润艳红的水果。
没有腐烂发霉，没有被人吃过，甚至果皮都没有什么损伤。
在野区的贫民眼里，传说中的“艺术品”大概就是?这样的。
姜见明失笑：“……是?苹果。”
林歌也?微微笑了，她垂下睫毛，忽然往前?两步，整个人低头贴进了姜见明的胸口。
她将这颗“分别?善恶果”塞进姜见明的手里，带着鼻音，小声说道：“这可是?这个月的飞船垃圾里最好的东西，本来很多人在抢的，但?是?我说要把它带给你，好几个新人类都不吭声地?收手了，我才能?把它带回来。”
姜见明的眼中流露出?一?丝意外?，“是?吗？”
林歌用力点头：“你看，现在你的心愿也?达成了。你把坏人教得知恩图报了，至少教会了几个。”
“所以……”
她小声说，“你吃掉这个果子，然后去死吧，好不好？”
姜见明沉默了。
他望着站在自己?面前?的林歌，忽然发现时间过得好快。
他捡来的女孩儿已经十六岁了，当?初那个脏臭的小垃圾，长成亭亭玉立的少女了。
……姜见明也?知道，慢性晶乱发展到晚期后，患者并不一?定全是?转成急性的死法。
有的人神智混乱变成疯子摔死，有的人瘫痪不能?自理?后饿死，有的人心肺衰竭活生生憋死，还?有的人是?直接疼死的。
他还?不想现在就寻死，但?真的要熬到那个地?步，叫林歌眼睁睁看着他衰败成一?把枯骨吗？
就像他看着他母亲走上死路那样？
“姜，求求你……”
林歌一?下子哭出?了声，滚烫的眼泪掉在他的胸口，“你死掉吧，好不好？”
姜见明接过了苹果。
他低声道：“我考虑一?下。”
后来林歌回忆这一?刻，像姜见明这种外?柔内刚到极点，在个人认定的原则上固执到甚至有些无情的人，居然能?够为了她，说出?“考虑一?下”……
简直是?人生巅峰。
……
那天夜晚，雪停了。
姜见明感觉自己?的身体也?是?难得的良好状态，就说要独自出?去冷静冷静，好好想想清楚。
他拿着苹果，披上斗篷，取出?已经有些生锈的枪支。里面还?有那枚留给自己?的子弹。
他仔细地?嘱托林歌，把母亲留下的一?些芯片光脑书册手记之类都留给了女孩儿。
他缓慢地?踩着雪，往远处走。
走了许久许久，大约有几个小时。
最后，姜见明爬上这一?带最高的山坡。
今夜的银河额外?明亮。
黑发少年低眉，摩挲着那枚苹果。过了一?会儿，又抬头看着辽阔的星空，神色惆怅，轻轻地?吐息。
不甘心啊。
怎么能?甘心呢？
但?凡给他一?点指望……
但?凡有那么一?条路，一?个方向，一?点点的希望，他都愿意继续生不如死地?挣扎下去。
惨白的手握住腰间的枪支，重复松开与握紧的动作。
忽然，远方传来隐约的隆隆异响。
姜见明下意识仰起头，眼底倒映星空，一?抹赤色正划过天际。
彗星？
不对，那是?……
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永乐园星城的军用星舰港上，大批帝国军舰起飞时，天还?未明。
这些士兵要奉旨追捕的，是?已驾崩的老皇帝最小的爱子，凯奥斯殿下。
小型星舰已经驶出?了第二?星系，向着旧蓝母星的方向全速飞驰。
驾驶舱内，少年皇子靠在座椅上，眼神幽幽地?歪着头，任铂金卷发流淌在肩膀上。
“小贱种！”
隔着通讯，安德鲁冲他狂笑，“你也?知道怕了吧，晚了，晚了！”
“朕是?奥丁二?世，整个帝国都在朕的掌控下，你跑吧，朕看看你能?跑到哪里！！”
在这位新帝身后，成排跪着是?灰鸮实验室的实验员们。
他们都意识到了事态正在脱离掌控，一?个个把头磕得砰砰响，乞求皇帝不要再?刺激这个小怪物。
“是?么？”美貌的小皇子眯起眼，“那你尽管来捉我好了，奥丁二?世。”
接下来，将轮到那场最盛大的报复上演了，他暗想。
凯奥斯也?知道，哪怕自己?杀死了安德鲁，奥丁还?有其他皇子皇女，哪怕他能?屠遍所有皇族，还?有帝国的千万士兵、无数机甲星舰等候着他。
亡于皇权，死在帝国兵手下，或是?被关回实验室……都不能?说是?胜利了。
但?这里还?有一?个更轻松便捷的办法。
晶乱潮的频率正在加快，如果人类研发不出?抑制晶乱的药物，就会在绝望中一?步步走向灭种。
那，只?要自己?死掉就好了。
下一?秒，小型星舰开始自燃！
驾驶舱内红光乱闪，警报发出?刺耳的嗡鸣。
凯奥斯靠在驾驶席上，爆发出?一?阵快意的大笑。
他看着通讯对面脸色骤然惨白，发狂般扑过来的灰鸮实验室负责人，以及尚且呆滞没有反应过来情况的安德鲁，觉得真有趣。
小怪物对生死并没有什么概念，不觉得活着有多么快活，也?不觉得死亡有多么可怕。
为了这场有趣而叛逆的报复而死，并不需要他下多么大的决心。
生者的世界已经看腻了。他愿意涉过名为死亡的星河，回归永恒虚无的怀抱。
他怀着几分恶意，低声说：“再?见。”
小型星舰带着熊熊火焰，加速下坠，撞向旧蓝母星最荒凉的地?带。
就在凯奥斯闭上双眼的前?一?秒，屏幕前?的侦查画面闪了闪。
地?形图上出?现了一?个示意活人的红点。
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无论后世的小说家们如何用华丽的辞藻来诉说这一?刻的宿命奇缘，如何用缱绻的字句来描述开国帝帅之间的一?眼万年。
当?凯奥斯心中愕然闪过一?句“这里怎么会有人？”的时候——
小型星舰已经穿过了旧蓝母星的大气层，并且还?在持续加速坠落。
所以，当?命运的车轮逼近转折口的那一?刻，实际上根本没有多少时间可供人细思。
而多年之后，当?战火的余尘落地?，成为废墟上哺育新芽的沃土时，新帝国的白翡翠宫，会迎来一?场清新的夜雨。
金玫瑰摇曳在凉风中，雨丝纠缠着颤抖的花儿。
“你在走神？”
宫殿深处，帝王微愠地?压低了嗓音，用指腹掐住那一?线清瘦的脊椎，狠狠地?欺负了人一?下。
立刻有发颤的哽音传来，苍白的手指紧扯着床单，哆嗦个不停。
另一?只?手掌覆上来，安抚般揉了两下。
“说，刚刚在想什么。”
姜见明素来沉静的眼眸失神地?仰着，早已湿濡得一?塌糊涂，像被反复研磨开的墨，“……别?……闹了，我在想……嗯、想你……啊！”
“不信。”
喘息声伴随着细雨淹没在夜色里。
结束之后夜雨也?停了，一?切清静下来。床头灯还?是?惯例的暖黄色调，帝王靠在床头，把他的爱人连着被子一?起搂在怀里，还?在为那个小插曲而耿耿于怀。
“……与其说走神。”
姜见明半死不活地?蹙眉闭着眼，沙哑道：“不如说走马灯，陛下。我中途感觉快死了，您反省一?下自己?。”
莱安低头亲了亲他，又轻哼了一?声，眼神半睨着：“所以，你到底想了什么？”
姜见明：“我在想，初遇那夜，陛下为什么看到我就转向了。”
……
那一?刻，在燃烧并坠落的星舰内。
小怪物看到了什么呢？
星空，山巅，枯草覆霜，流火倒坠。
身披破旧斗篷的黑发年轻人。
烈烈火光，撕扯出?颀长的影子。
暗藏波涛的双眸，惨白消瘦的双手。
掌中殷红的禁果。
像神话里才有的画卷。
“我看到你……”
“看到你独自站在星空下，仰着头。”
莱安捉起姜见明的手，按在自己?的心口，嗓音低沉含笑，“不知道为什么，这里震动了一?下。”
生与死的抉择时间只?剩几秒，在那样短的时间下，连一?见钟情都来不及。
但?或许，勉强来得及心动。
在这个令他活腻味的世界上，还?能?有这样的景象。
如果星舰按原轨迹坠落，这个有些奇怪的黑发年轻人，必然也?会被爆炸吞噬。
大约是?鬼迷心窍，小怪物将一?直紧扣的加速柄松开，转而拧转了航向。下一?秒，热浪就吞没了他。
轰然巨响。
星舰坠毁在山坡半腰，浓烟与烈火冲天。