“龙魂？”
一刹的死寂后, 水镜之骤然响起男人的惊呼：“道影子的确是龙的形体吧？——这怎么可能？”
“御龙城的秘境里，应该是一现出龙影。”
断天子轻捻白须，乐呵呵晃了晃手里的酒葫芦：“这有什么不可能的？不过真是稀奇，多少人梦寐以求的神龙魂魄, 居然被一个小女孩唤了出来。”
“她压根不是剑修！”
发出惊呼的青年紧紧蹙眉：“潜渊剑应当只能感受到剑修的剑意, 她一个乐修，如何能一把剑互通？更何况, 她也没拔剑啊。”
“谁说她潜渊剑互通了？”
断天子咧嘴轻笑：“一开始, 潜渊剑和龙魂就是两个不一样的东西。”
多年前的浩劫之中, 神龙为守护城池身受重创，位仙道大能将其封印于城中，在一旁留下潜渊剑镇守。
龙魂凝聚了神龙的神识，而潜渊剑, 则蕴含着属于仙人的剑意。
它们本就是截然不同的两种事物, 秦萝就算不是剑修，也能通过音律龙魂彼此感应；而之相对地, 即便无唤醒神龙, 要想得到潜渊剑的承认——
断天子眉梢轻扬, 嘴角笑意没停, 往嘴中送了口酒, 仰望向水镜。
千百年，秘境之中未出现过此般景象。
狂风呼啸不止，扬空的乱石裹挟着飞沙，黑雾血色于半空晕开，凝聚成一片迷蒙不清的暗影。
水镜里的一切都显得不是么清晰，越过气势磅礴的神龙之影，还能到另一道璨白刺目的光。
白芒如刀, 爆出一束势不可挡的锐利锋芒，一瞬之竟胜过了阳光的色彩，向着天穹的方向直直上刺。
乌云层层破开，宛若棉絮被刺破一个大口，流泻出久违的盈盈清光。四面八方暗潮汹涌，唯有这道白光一往无前，光芒之下，映出一抹纤长瘦削的影子。
“潜渊剑……也被拔离剑鞘了？”
骆明庭看得目瞪口呆：“站在剑身前面的，是夏星师弟？”
这种事情简直离谱。
秦萝之所以进入这场幻境，全因觉得有趣。小孩没么多争强好胜、誓要突破秘境征服神龙的心思，在秘境里玩得叫一个鸡飞狗跳，可就是这样的秦萝……
此刻居然被神龙之影牢牢护住了？
更离谱的是，不仅龙魂出，连潜渊剑也被另一个年纪不大的孩子取了出来。
云衡看得目瞪口呆，百思不得其解：“他们是怎么做到的？”
对啊。
树枝覆盖下来的阴影里，秦楼静静抬，凤眸微深，淌下几分静默的困惑。
一个调皮捣蛋、涉未深的女孩，一个性情温和、同样年纪轻轻的少年，他们究竟是怎么做到的？
而当时邪祟狂涌，拔剑的分明不是秦萝……在九死一生之际，她为何还要为了别人，致意立于群魔之前？
水镜争论四起，幻境内的氛围有如琴弦紧绷，容不得丝毫松懈。
秦萝本是在全神贯注弹奏音律，不知怎地耳边忽然嗡嗡一响。
当下情形紧迫，她没来得及及时做出反应，等察觉不对抬起脑袋，不由愕然怔住。
肃杀之气经久未绝，身边的狂风悄然停下，四周静悄悄的，不声音。
不久前的黑气邪魔全都不踪影，她置身于一片白茫茫的界里，没有天空和大地的界限，一眼望去看不尽。
她浑身上下没有力气，除了睁开双眼四处打量，什么动作都做不到。再眨眼，秦萝又一次看御龙城。
这次的视角十分奇怪，仿佛她飞翔在遥远的天边，城中的一切都显得渺小而密集，好似画卷一幅，于眼前骤然打开。
这似乎是很久之前的御龙城，房子不像后来样高大宏伟，大部分小小矮矮的，瓦片青黑，连成一排排错落有致的线。
街上行走的人形形色色，男人身穿简约舒适的棉布衣裳，女子长裙蹁跹，掩唇同身边的伙伴窃窃私语，偶尔发出几声轻笑，眉眼弯成小小月牙。
秦萝的视线不受控制，顺着长街缓缓下移，来到某处偏僻街角，终于定定停下。
清晨的日光温暖和煦，照亮街角屹立的一家早点小铺。一男一女忙里忙，来往百姓络绎不绝，身着白衣的年轻剑客踱步而来，似是感到些许疲累，在小铺里的木凳坐下。
包子圆圆软软，清汤小面浮了几片葱花，被端上桌的时候，有一团又一团白濛濛的温暖热气飘飘散开。
剑客低拿起筷子，静静去食客们嘈杂的絮语，以及夫妻二人中气十足的谈笑。一树日光落下，映出街边几个结伴玩耍的小孩，两个戴着斗笠遮阳的女人，一个站在树下看的青年，以及剑客眼底惬意的笑。
时至此时，眼前的景色仿佛当真成了一幅画卷，正中央被一把撕开，露出内里藏着的另一番景象。
这时候的御龙城更大也更气势磅礴，楼阁高耸、绿荫成片，秦萝印象里的模样相差不多。
她再也找不到名剑客，街上人来人往，无一例皆是男人——
街行走的，挥斥方遒高谈阔论的，乃至于坐在学堂里念的，一件件青衫白衣翩然而过，城池偌大，晃眼望去，竟不一袭裙摆。
这是御龙城里真正的景象，幻境之中全然相反。
秦萝看得皱了眉，视线被牵引着一路往下，距离地面越近，所能到的景象也就越发清晰。
街角的早点小铺不踪影，被另一家酒楼取而之。
高楼之中满座喧哗，再也寻不到女子的身影，唯有厨房角落蹲着一个洗菜的瘦小女孩，被厨子呼来喝去，唯唯诺诺不敢出声。
再眨眼，一名少女带着弟弟来到药庐寻药，明明是瑟瑟寒冬，二人衣物单薄破旧，补丁处处。
不知是谁在身后窃窃私语，毫无掩盖的念，声音径直传入所有人的耳朵：“就是她，自爹娘过，便成天在街上抛露面。一个女孩罢了，能成什么气候？其如她般不知廉耻地摆摊，倒不如早些寻个夫家嫁了——这不是长得还不错吗。”
而在秦萝所熟悉的城主府里，一高一矮两道身影自围墙跃下，少女翻飞的白裙宛如蝶翼，即将落地之际，被另一名女子接在怀中。
她笑得腼腆温和，瞳孔灿然如星辰，抬眼望向蜿蜒而密集的长街小巷，情不自禁一路小跑。
“问过你爹爹，可否将你带出御龙城，传授一些医术，同一起云游四方。”
白衣女子缓缓跟在她身后：“他觉得你年纪太小，让他放心不下。等你过几年长得更大，便可同离开。”
这是意料之的欣喜，少女双目晶亮地，眼底溢出水一样的流光。
“这几年，努力修习吧。”
女子笑着看她，被清风拂起额前碎发：“五年之后便来寻你，带你去更远的地方——咱们约定好了。”
紧随其后，周遭兀地一暗。等画面迅速展开，眼前又成了另一幅不同的景象。
时值深夜，年轻的女孩房跌跌撞撞跑出，靠坐于一棵苍巨木之下，把自己缩成小小的一团。
“想不明白。”
她流着泪，小声对着近在咫尺的大树说：“为什么祭剑的一定是？明明都是爹爹娘亲的孩子，为什么兄长可以继承城主之位，便要送死？只因为是女孩？可画画写字分明都比他更好。”
四周皆是高高的围墙，暗影如墨，将她浑然吞没。
聂扶荷抬眸，遥遥望一眼不可触及的天空。
“什么‘年纪太小’，什么‘放心不下’，他只不过想留下一个祭剑的工具而已，大骗子。”
她把脸埋进膝盖里，声音模糊得有如呜咽，不清楚：“可和顾姐姐……们明明早就约定好了。”
这应当是聂扶荷无意中城主家臣密谈，提到了要将她祭剑的件事情。
夜风吹得树枝哗啦作响，少女周身的气息一点点沉寂，声音低不可闻：“在史里看过，多年以前，御龙城并不是如今这样。如果位仙人看这样的御龙城，还会如多年前一样，义无反顾地保护它吗？”
还会像样……义无反顾地保护它吗？
又是一次闪，眼前所的事物都像玻璃裂开，化作一块又一块碎片。
秦萝懵懵懂懂心有所感，正要伸出手去触碰，忽地眼前一晃。
碎片倏然消散，化作丝丝缕缕缠绕不绝的白烟，在尘烟之中，她到一条停在半空、半隐半现的长龙。
它的身躯虽然陨灭，神识仍存于，日复一日，年复一年，就这样不为人知地注视着城中每一处角落。
然后也越来越失落，渐渐丧失为之奉献一切的理由。
“仙人，们城中皆是无名小卒，不值得你拼命至此。”
白烟消弭的瞬息，记忆里最后的画面缓缓展开。
这是许多年以前的御龙城，恰逢邪魔入侵，白衣剑客执剑而立，将三男两女护于身后，斩灭急急扑来的异种。
他已是伤痕累累，身着布衣的女人身形剧颤，泣不成声：“这些魔物太多了……没办的。”
“不错。”
她身侧的少年亦是道：“仙人，们死了便是死了，你不一样。你天资超绝，是当今名满天下的大能，怎能和们一样葬身于这座小城之中——还是快些离去吧。”
剑客是摇。
“每个人横竖都是一条命，有什么不同。”
他道：“说到底，不过是个会用剑的普通人。论文试，比不上这位秀才；论厨艺，比不上这位厨娘；亦不懂得打铁锻造、绣花插针，在许多地方，都要逊色于诸位不少。”
青年说着一顿，日光下泻，坠入他漆黑如深潭的眼瞳，荡开缕缕微光。
剑客笑道：“更何况不久之前，们还在同一个屋檐下一起吃过包子——无论彼时还是齐力御敌的现在，们都在做同一件事情，不是吗？”
他言罢抬手轻招，应是得了感召，天边浓云翻滚，巨龙破空而来。
青年抚过它的脑袋，眸笑了笑：“而且想，它一定也是这么认为的。”
长龙发出一声心满意足的长啸，霎时凌空而起。
秦萝看飒然凛冽的风，青年剑客明灿决然的星眸，以及在浩浩荡荡的邪魔浪潮下抵死相抗、彼此扶持的男女少。
人群形形色色各不一样，然而摒弃身份地位、性别年龄，在最为本真纯粹的内里，他们拥有某种相同的东西。
这才是剑客想要守护的一切，时至今日，被所有人尽数遗忘了。
变幻的画卷终于消散殆尽，秦萝怅然神，在空无一物的白气里，望巨龙盘踞着的影子。
因是魂魄，它的身形呈现出模糊的半透明，让秦萝想起云雾蒸腾、烟丝盘旋。
然而神龙的双眼是清晰可辨，金黄竖瞳暗淡幽深，再也不复当年剑客一起时的生机蓬勃，好像茂盛的花草枯萎凋谢，只剩下颓然的麻木。
它么大，站在龙魂面前的时候，女孩显得又小又呆，好似一个不慎闯入怪物界的圆球。
秦萝抓抓袖口，一步步向它靠近。
不知道为什么，她觉得很难过。
它蜷缩在这样一处小小的角落，看遍御龙城中所有的不公，身不能行、口不能言，哪怕想要帮一帮些无处可归的女孩都做不到。
这是它曾经用生命守护的城池，如今成为了滋生苦难的温床。
孩子表达情绪的方式简单又直白，小小的女孩笨拙伸出白白细细的双手，轻轻抱住令人心生惧意的巨龙。
“你是不是很伤心？”
它太大了，哪怕秦萝努力伸直手臂，也无将它的脖颈环住一半。
她不知应当如何安慰，只能拍一拍长龙冰凉的鳞片，蹭蹭它的脸：“像御龙城样的地方已经越来越少了，以后一定……一定会变得更好的。”
金黄色竖瞳一动。
寂静无声的白雾里，巨龙稍稍用力，轻轻碰一碰秦萝白乎乎的颊边软肉，作为对女孩的应。
在她身上，有它喜欢的、曾经无比亲近的味道。
也是阔别已久的……快要被它所遗忘的味道。
陡然显形的龙影遮天蔽日，于后山之巅笼罩四野，冲散一道道肆无忌惮的暗潮。
城门前金光乍起，破损的阵得以重塑，宛如穹庐高高拱起，将整个御龙城护在其中。
而另一道纯白的剑光直入苍穹，白芒金光泠然交缠，化作无影无形的利刃满天，不过须臾，便将绝大部分修为低下的邪祟诛杀殆尽，只余下渺渺黑烟。
夏星孑然立于后山，用手背抹去嘴角血渍。
魔物们畏惧潜渊剑的力量，虽然不敢轻易靠近，在不远处围得水泄不通。她不过筑基水平，倘若生生它们撞上，定然落于下风。
魔物接连不断，少女一次又一次扬手挥剑，在震耳欲聋的嘶吼声里，忽然一阵清风。
她心下一动，旋即侧身。
水镜之，无数人闻风而来，一双双眼睛凝于水镜上，露出讶然困惑的神色。
萧萧风起，金光四溢，长龙穿行于山林之，势如破竹。
当夏星伸出右手，另一只更小的手掌将它用力握住，两相用力，少女便置身于龙魂后背。
“夏师姐，你拿到潜渊剑了！”
秦萝一眼就望她手里的长剑，巨龙感知到熟悉的气息，发出几声愉悦呜鸣。
夏星笑：“嗯。”
神龙的身影扶摇直上，径直冲往半空上的黑衣少年。
谢寻非为护住后山，独自抵挡下大部分凶悍魔潮，如今已有些身形不稳，满身遍布血痕。
他意识不太清醒，只凭着直觉下意识斩杀邪魔，恍恍惚惚忽然一道熟悉的声线，似乎是秦萝在叫他。
还来不及转身，少年便被一只手揽住腰身，轻轻往后一抱。
耳边尽是呼啸不止的风，谢寻非被吹得晕目眩，再睁开眼，望一片湛蓝浩瀚的天空。
身后的秦萝如释重负般笑了笑：“谢哥哥，接住你啦。”
这次她不再是一味受他保护的对象，也能冲进重重妖邪之中，把他危机四伏的险境里救下。
“谢谢谢哥哥，要不是你挡住么多怪物，可能早就被抓走了。”
秦萝本是噙了笑，兀地止在喉咙里，倒吸一口冷气：“你的伤口——呜哇哇哇你的伤口怎么会这么严重！有没有碰到？对对对不起！”
少年半晌没说话，忍下浑身剧痛，安静摇。
当谢寻非转身她对视，面上带了清浅的笑：“龙魂被唤醒了。”
小孩双眼亮了一下，倏地举起右手，露出两颗小虎牙：“是！”
“嗯。”
谢寻非也随她扬唇，语意温和：“你很厉害。”
秦萝本来想嘚瑟嘚瑟，没成想被他这样直白地夸了出来。
小女孩脸皮薄，最是受不了这样的夸奖，直接耳根一热，一边嘴角止不住地上扬，一边轰地红了脸。
秦萝拿手捂住脸颊，看向身侧的另一边：“夏师——兄，你打算怎么办？”
谢哥哥身边有留影石，而夏师姐的女子身份，是个不能告诉别人的秘密。
小萝卜丁反应及时悬崖勒马，少女脆生生的笑。
“去找夏乾。”
如今的一切都会倒映在水镜之中，这一点夏星心知肚明。
她仍是用了清丽的女子声线，任凭狂风簌簌，吹散缭乱的长发：“在之后，会向他发起挑战。”
“这——这是怎么事？！”
有人猝然大叫：“夏星的声音怎会——”
“看来们中了一个小小的骗术。”
眼自家小徒弟无碍，断天子看热闹不嫌事大，笑得更欢：“御龙城男子拔剑的传说流传了千百年，没想到啊，这唤醒神龙和拔剑出鞘的，到来竟是两个女孩。”
晴天霹雳，五雷轰顶。
这个事实来得猝不及防，不少修士呆立当场。
夏家的剑道天才是个女子，这件事已经足够令人惊讶。尤其秦萝只是个七岁的小孩，没有修为、更不懂济救人的大道理，莫名其妙获得了神龙的青睐。
——这合理吗？
绝对绝对不合理啊！
“可……她要挑战夏乾？”
另一人迟疑开口：“夏星定然知道们都在看，这样一来，她岂不是当众对夏乾下了战？”
夏星只有筑基修为，夏乾已经抵达了化神。
像这种实力悬殊的对决，强者往往会压制自身修为，将其控制在另一人相同的水平线。
除了修为，心、剑术经验同样重要，夏乾执剑多年，早就能做到杀人于无形，夏星不过一个小辈，怎么可能胜过他。
“不会再用夏家的剑，今后也不会留在夏家。”
秘境之中，神龙背上的少女低垂眼眸，能感受到指尖的战栗：“是他的东西……要凭堂堂正正的自己去挑战他。”
这是她等待了无数个日日夜夜的愿望，即便夏星清楚知道，自己必不可能战胜夏乾。
可提心吊胆唯唯诺诺过了这么多年，她想让个男人知道，什么才是真正的她。
是一条充满血泪艰苦的漫漫长路，注定会在尘摸爬滚打，夏乾曾经拥有的，便是之无异的生活。
走上同一条道路，她不得会比他差。
——就像多年之前，夏乾哪怕在秘境里滞留三天三夜，也未曾取出过这把被她握在手里的潜渊剑。
肃肃疾风旋不绝，少女仰面而望，唇角微扬。
她眼前是浩瀚无边际的苍苍穹顶，蓝天宛如碧海，待得魔潮褪去，荡开一层又一层雪白的微波。
她手中的长剑因战意嗡鸣不止，白芒交缠，是无可匹敌的锐意，亦是会当凌绝顶的傲然睥睨。
在水镜无数人羡艳惊叹的目光中，夏星轻声笑笑，温柔望向秦萝。
女孩只觉得有趣，尚未意识到自己究竟做出了多么出人意料、甚至称得上轰动大半个修真界的事情。
她一心爱玩，储物袋里翻出止血的丹药，趁着谢寻非服药的隙伸出手去，在云朵之用力一握。
因为没办握住云朵，秦萝开始尝试用嘴去咬。
或许这样的心境，便是神龙选择她的原因吧。
夏星收视线，握紧手中长剑。
神龙盘旋云中，一袭裙摆被悠悠扬起，一串首饰小铃铛叮叮作响，一股带了奶味的花香无声散开。
这些皆是太过柔和的事物，由长剑琴筝散发的灵气凌厉浩荡，穿行于高高穹顶，御龙行空。
自此天高海阔，青云扶摇，而属于她们的前路万里，已然拉开序幕。