这一夜宋晓睡得很好。
虽然烦恼多多，但以她快刀斩乱麻的本领，总能化繁为简，自千头万绪中横下一条心来，认准一个方向，尽力游过去。
因为各种可能而纠结郁闷一阵子后，宋晓宣布：“最坏的结果就是把命送掉。但除非遇上劫财劫色不认识你是谁的，以公主的身份与受到的宠爱来说，决没有这种可能。”
宋晓笑得很高兴：“大不了吃点小亏，最终能达到目的就好。”
目标既定，宋晓愉快地睡去了。
金枝却觉得胸口闷闷的，这些天让她觉得自在的没有别人的空间，竟也生出一丝寂寥与无措。
她抬起手，看到手指修长白皙，鲜红的丹蔻如红梅映雪，衬得十指愈发纤长。
再挑剔的人也不能从这双手上找到一点瑕疵。是啊，自小锦衣玉食的公主，日日有宫娥精心打理，不用拿起比茶盏更重的东西，凝脂膏玉簪粉日夜用着的，怎么会不好看？
但她却想要一双父皇那样的手。皮肤粗糙，指节粗大，却极有力，能留下心爱的事物，还有，人。
留下心爱的人……不，娘亲早早离去，犹记当年父皇每日下朝回来便坐在榻边执起她的手，一语不发，只是坐着。偶尔会说一些事，都是极零碎的：苑里的那株白芷花开了，汩罗江上的雾气是否仍如昔年一般经久不散，今年帝都的冬天竟没下雪，等等。
娘亲带着她历来的冷淡默默听着，但金枝能在她眼中捕捉到一抹黯然。
也许从那时起便预料到自己的结局了吧。毕竟，云梦泽的楚氏，较之常人对己身命运有一种无法言说的预知，许久前的一个梦境，有一天忽然就豁然开朗：原来是这个样子，原来早就看到这个结局。
那个一直没有下雪的冬天过后，春天来了。一场迟来的雪深深掩盖了帝都，楚锦繁的遗体在化雪的那天出殡，楼定石将她的灵柩停在帝陵中，下令待自己百年后一并合葬。
老人常说下雪不如化雪冷。金枝那天深深体会到了这句话，漫天钱雨，有几张落到没扫干净的水中，和着那说不清是泥是雪的冰冷，慢慢洇开。这画面一直留在金枝心中，那份阴冷一直萦在她骨子里，经年不散。
最是无计留春住，朱颜辞镜花辞树。是不是美好的东西到头总是虚空？比如高洁美丽的娘亲，比如自己虚妄的****，比如，毫无心机对自己很好很好的宋晓。
金枝自幼蒙楚锦繁教诲，深受道法影响，素日于世间诸事看得极淡。但毕竟是个未经世事的小姑娘，如果真能看淡爱恨痴缠，当日便不会为着谢流尘伤心黯然，冒险去招魂。而楚锦繁去世时她年纪尚小，那种至亲永别的痛是后来随着年纪增长而逐渐体会到的，反而更加刻骨铭心。诸般苦楚平日只觉悒郁，一旦遇上什么事情爆发出来，最能让人措手不及。
宋晓是除娘亲、父皇、停绿外用心待她好的第四个人。娘亲早逝；父皇虽亲切，但高高在上的帝王没有及多时间精力来关怀女儿的心事；停绿自己还是个小孩子，有什么事情也没法商量。
就在她无彷徨无助的时刻，宋晓突然来到她身边，二人慢慢亲近，金枝从她那里得到过去完全不曾体会过的感情。原来在世上，还有另一个人会为你流泪，会为你难过，为你高兴，可以分享许多事情，不必担心没有回应。
这就是友情么？
于是不知不觉中，她已习惯不再将心事深深埋藏。那些伤心的快乐的，还有另一个人，能用心地听，傻傻地安慰。
眼看宋晓离开的事有了眉目，她才突然惊觉，自己又要被一个人留下。一时间诸事涌来心头翻滚，茫茫然不知该往何处。
然而金枝是个隐忍的人，再痛再难，死死捏住手心，脸上还能笑得好看。
除了自己，没有人知道，她曾在无人处哭得多么伤心。
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宋晓自是不知金枝这一番心事。
次日，她早早起床，梳洗完毕，神清气爽去找谢流尘。
成亲近一年来，公主首次踏足驸马的流光苑。沿路的下人都以为自己还没睡醒摸错了院门。
小七倒是殷勤得很——废话，他还指着讨老婆呢，能不嘴甜些么？
宋晓得他一番热情招呼，受宠若惊之余不免有些担心。待小七说完“这个时辰驸马该在院里练功，公主您进去便是”后，语重心长对他道：“你这样子很好，千万别跟你主子学。”
穿过月洞门，宋晓在院中张望一圈，没人。
莫非还在睡觉？这个时候也该起床了吧。宋晓走到紧闭的正房前，敲门道：“驸马在吗？”
半晌，里面传来一个带着浓浓睡意的声音：“谁？有事？”
“没事。你睡你的。”鉴于以往有招惹过低血压晨起恶魔的悲惨经历，宋晓现在不敢轻易催任何一个不知底细的人起床。想来他也睡不了多久，等等好了。
快立冬了，晨间院中的石凳凉得扎手，宋晓自然不会去坐。她拢着袖子虚倚在一人粗的乌木廊柱上。站了一会儿，忽然想起一件事来，急急看看左右无人，忙小声问金枝：“金枝，他的事你想怎么办？”
……
“喂，我知道你是醒着的。你怎么想的，同我说说。”
……说什么呢，也不过如此罢了。
“什么不过如此？你父皇那么疼你，你跟他撒个娇，哭几场，把这人休了，重新找一个多好。”
金枝苦笑：你说得轻巧，哪里有这样容易的事情？女子休夫再嫁，从未有之。
宋晓的语气一下变得阴森森的：“那就把他杀了……不用守节。”
…………
“哈哈，开玩笑开玩笑。”宋晓说：“你早先也说过想忘了他。忘记一个人当然得再另找一个人，难道你要忘了他又在今后对着他看完下半生？”
你是好意，但……木已成舟。
“办法总是人想出来的。”宋晓极力煽动她：“你还是云梦泽长老的孙女哪，有这么个优势，办法就更多了。”
何必说这许多呢？反正你已快走了，今后我的日子再与你无关。
话一出口，金枝不由懊恼，这话怎么听都过了。却听宋晓以一种很认真的语气说道：“怎么与我无关？只有你好了，我才能放心地离开。否则我回去了也不安心，总要想着你怎么样，只怕会恨不得再过来一次。”
……哪，哪里就这样了？
“我也不知道啊，我也不知道怎么就会不放心你。明明你什么都比我强。大概就像你娘说的，这是天意吧？天意让我来到这里，遇见你，即使日后回去，我也会永远记得你。”
金枝因这一番话而心中翻滚，昨日止住的眼泪险些又要流下来，苦苦忍住，不由脱口而出：那在我离开他之前，你不要走好不好？看着我好了，你才能放心，那你就等放心了再走，好不好？
宋晓没有立刻回答。金枝屏声静气等待着，只觉每一个弹指都无比漫长，又无比迅捷。
似乎过了很久，她才听到宋晓的声音：“说是要回去，但八字还没写好一撇呢。我还得再打扰你一阵子，只要你不嫌我烦就好了。”温柔的语气满含安抚。金枝忍了许久的眼泪终于还是落下来。
利用你的温柔，贪恋你的关怀。对不起，我只是想拥有这样的时光，多一点，再多一点。