恍惚中，金枝仿佛看见了娘亲。白裳轻扬，云髻高堆，神情冷漠而高贵。
但她知道娘亲的怀抱有多么温暖，她扑上去，然而却只够到娘亲的裙摆——她惊讶地发现自己的手脚变得像藕节般粗短，然而无暇考虑太久，因为娘亲已经注意到自己，并俯身抱住她。
“娘亲……”许久不曾感受到的暖意，让她深深陶醉。可是不多时，她骇然发现手中空空，环住自己的那个人，那份温暖不知何时消失殆尽。
“娘亲？”
“娘？”
“母妃……母妃！”
她跑过一幢又一幢宫殿，高大的殿宇黑沉沉地像随时要扑下来，打开一扇又一扇门，却总是空无一人。她放声呼喊，并没有人回应。
忽然听到有人说话，她高兴地奔过去，却愕然发现是没有来过的陌生的地方，那些来来往往的人，她一个也不认识。犹豫着想继续去找下一个地方，又舍不得这久违的热闹。
一群衣着华贵的妇人坐在殿中一隅，团扇遮面，盖住窃窃私语。然而不知为什么，她清楚地听到她们在说什么。
“就是那娇精的孩子吧。”
“哎哟，可不能这么说，人家可是陛下的心头宝呢。”
“哼，入宫霸了陛下这么多年，好不容易才得了个女儿，也是命中注定哦~~”
“明明是蛮夷之地出来的，偏偏做出一副清高样，可陛下还就吃她这一套。”
“听说她有异术呢，不知是真是假？”
“多半是有的，她也快三十了，否则陛下怎会这么留恋她？”
“这小公主倒是长得水灵。”
“呵，谢夫人若喜欢，替你家小流尘定了如何？”
“可别说笑了。人家谢家可是五世族，连正统公主下嫁都是高攀，何况她这有个蛮夷娘的？”
…………
她还听不太懂话中含义，但本能感觉到她们带着鄙夷与好奇的打量，正不知所措时，有人将她一把抱起：“怎么跑到这里来了？”
女子周身微微散着一种清晨朝露般的香味，只有凑得极近才能闻到。她认得这是娘亲的怀抱，欢喜地攀上娘亲的脖颈，方才的惶恐便烟消云散。
下一个瞬间，这个温暖的怀抱与那朝露般的芬芳，永远地冷却消散了。
她看着娘亲颜面如生，却躺在那黑沉沉的木匣中怎么也叫不醒。想起娘亲说，她还在这世上，只是换一个样子，也许变成小虫，也许变成小鸟，但还是会看着她。
于是她到处去找，园中树下有个蚂蚁窝，不知有没有新生的小蚂蚁，那么多只，哪只才是娘亲？偏殿的檐下新筑了燕巢，那细声呜叫的雏燕，可是娘亲的化身？
她找啊找，这时有片黑影挡住她。她抬头说：“你让开，我在找娘亲。”
“你娘去了很远的地方，没法照看你，在她回来之前，由我陪着你。”那人说着，弯下腰来。
她以为那人要抱她，但只是牵起她的手：“我们现在去送送你娘。”
她看清那人的模样，原来是个女子，没有娘亲的美丽，然而高贵的气质中带一种若有似无的冷淡，与娘亲很像。她被那冷淡迷惑了，不由自主反握住她的手，跟着她走了。
一步，两步，三步……
走出十几步，她木然看到自己的身形拔高了，模模糊糊觉得，似乎也该是这个样子。手中牵着的人早不知去向，前路茫茫，来路沉沉，她拿不准该后退还是前进。
正踌躇间，一个男子忽然出现在眼前，红衣猎猎，眉眼飞扬，这死气沉沉的空间霎时鲜活起来。
她蛊惑一般朝他走去，只距一步之遥时，她听到自己说：“为什么？”语气哀伤。
他冷笑一声：“你流着蛮夷的血，却扮成一个高贵的公主。你以为我会上当么？”
她睁大了眼，想要开口说，云梦泽不是蛮夷之地，那是个美丽的地方，很多人在那里快乐地生活。我的母亲是长老的独生女，有着世间无人可比的美丽。
然而她发不出一点声音。她拼命用力，甚至可以听见喉间的“嘶嘶”声，却无法说出一个字，只有眼睁睁看着他越走越远。
就在他的背影渐行渐远，最终缩成一个黑点时，她终于喊出胸口深埋的话语。
“娘亲！”
全身一颤，金枝猛然惊醒。方才种种，不过南柯一梦而已。
金枝定定神，四周还是一片沉黯的颜色，自己伸出的手尚半抬在空中，掌中空空如也。
终究什么也没抓到。
“……金枝！金枝！”远方传来细小的呼唤，逐渐加大，回响在虚空之中。那声音执着地不肯停，一直在唤自己的名。
有人在叫自己呢，这世上，还是有人需要我的。
金枝理理鬓角，闭上眼，便“看见”屋中陈设划着圈子一遍又一扁地出现。想来是宋晓如往常一般，心急地在屋中转来转去。
我醒了。你要说什么？
“……所以，这家伙绝对不是好东西，表面正正经经，说出的话能把你气死。”宋晓想想，又加一句：“绝对是个女王受！”
女……他不是男的吗？
“比喻，比喻！”
——金枝刚醒过来，说起昨日的事情，话不出三句，宋晓就滔滔不绝发表了一通对于楚越人的怨念。
金枝开始还接一两句，后来听宋晓说得越来越颠三倒四，便不做声了。直到宋晓停下喝茶顺气，才说：我以为你是个脾气很好的人……
宋晓冷笑：“如果你满怀希望地去找一个唯一能帮你的人，这个人却笑得根朵花儿似地对你说，我不想帮你，不想帮就是不想帮。那你会怎么样？”
但是，他不是唯一可以帮你的人吧？
一语中的。
宋晓伏在桌上装死，半晌，说：“抱歉，师太了。”昨天见到的一切完全颠覆常理——虽然说她现在出现在这里就已经很没常理——好不容易看到一点希望之光，又被对方恶劣地戏耍一番，就算是个圣母也会想掀桌的好吧。
牢骚完毕，正事还是要说的。
“昨天你娘是附在你身上，还是她真的和你长得一模一样啊？”
不是我娘。
“啊？”
那是我娘注入我体内的一股灵力，我有危险时便会出现。
“真方便啊，难道我说要布置人手时你一点都不在意。”宋晓不禁咂舌：“你娘真厉害，一个意念就压得那楚越人不能翻身，难怪连他也不得不说一声，你娘的修为是他望尘莫及的。”宋晓理所当然地替楚越人“翻译”了几句话。
忽然又想到一个问题：“那你用法术招魂之时她怎么没有出现？”
似乎，这并不会伤害到我。
“现在你不能回到身体，还算是不会伤害到你？对了，她同我说我来这里是天意，要我随心而行，自有结果。”宋晓说：“奇怪，这两句话似乎是矛盾的啊。”
这并不难解。譬如今日一个人有权决定，他是要去绸缎坊做工还是去酒楼做工。二者显然际遇不同，遇到的人也不一样。或许他会在酒楼里认识一个好朋友，两人一起打拼天下，最终成就一番事业；或许他会在绸缎坊遇见一位好姑娘，平平淡淡过完一生。看起来两种人生截然不同，但实际都是一样。
“一样？哪里一样？”
因为虽然似乎你有选择，但实际你的外在与内在都有局限。上天给我们的选择就这么多，无论怎样选择，都囿于这个界限中无法超脱，而这个界限中的最终结果都是一样的，无论过程怎样——你明白吗？
“不明白。”宋晓傻傻地摇头。
你非是修道之人，听不懂也是常理。金枝也不气馁，道：总之，既然我娘这样说了，你想做什么就继续做吧。
“就算她不说，我也还是想干嘛就干嘛啊……”宋晓说：“这种预言式的话，听着好像很有道理，实际不跟没说一样。”
见金枝沉默下来，忙说：“当然，我没有非议你娘的意思。她也是一番好意提点我。”
其实，如你所说……我这一族……
“什么？你大声点儿？”
不，没什么。
“那，那只叫楚越人的怎么办？”
什么怎么办？
“他知道让我回去的办法，可就是不肯说，说什么只听你的话——可是你好像不能同除我以外的人说话吧？”现在金枝所“说”的话与平时从耳朵里再传到脑子里的说话方式不同，是直接在宋晓脑海中响起，颇有些像武侠小说中所谓的“密音入耳”——嗯，是叫这名儿么？
这个，其实我试过，别人似乎真的听不见。
宋晓挠墙：“那家伙也有灵力，那家伙修为不低，他真的也听不到你说话？”
……不知道。
“就算他听到了，他也会装做听不到吧？这家伙也太恶劣了，先是莫明其妙就对我出手不说，后来还那样戏耍我！对一个刚见面的人就写如此毒手！可恶，他为什么要针对我啊？我与他既无杀父之仇也无夺妻之恨，他干嘛就看我不顺眼啊？”宋晓再次暴走。
或者，你再同他说说，他既是楚氏一族，想来还是会施以援手吧？
“他说你不是他族人。”宋晓愤愤道：“然后又说什么奉命护你周全。前言不搭后语，他有毛病啊？”
金枝沉思一会儿，道：也许是因为我娘……似乎族中都不愿她嫁与我父皇。
宋晓回想她以前的话：“啊？可是她不是来和亲的吗？”无论哪朝哪代，一个国家对另一个国家，因为这样那样的原因，不想打仗，那就做亲家。虽然这种亲戚关系总因为利益而维持得比较勉强。
好像他们认为我娘背叛了族人——当年太祖曾对云梦泽用兵，族中损失不少。十余年后父皇提出和亲，娘亲答应了，但似乎也因此同族中不再往来……金枝努力拼凑着细节：娘亲极少与我说起这些，我也是自只言片语和旁人的一些……议论听来的。也许做不得准。
宋晓皱眉半晌，忽地一拍桌子：“我看那家伙挺听你娘亲的话，你既是她女儿，就用身份做做文章好了。”不管怎样，总算有一点回去的曙光，坚决不能放弃！