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一百一十三章 命水陆出战 奏一折两片
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导读:“统计船、炮、水勇三者,皆非一月所能办就。臣北望寰极,念君父之忧劳;东望皖江,痛舒庐之危急。寸心如捣,片刻难安。而事势所在,关系甚重,有不能草草一出者,必须明春乃可成行。且广东购备之炮,张敬修雇募之勇,皆系奉肃清江面之旨而来者,臣若不督带同行,则殊失皇上命臣统筹全局之意,亦非臣与吴文鎔等四省合防之心。臣之斟酌迟速,规画大局,不得不一一缕陈。”

——摘自曾国藩《筹备水陆各勇赴皖会剿俟粤省解炮到楚乃可成行折》

“现在经费支绌,民力艰难,即捐输一事,亦无裨益。臣来衡两月有余,仅劝捐钱贰万串有再三劝谕,终不踊跃。”

——摘自曾国藩《请捐输归入筹饷新例片》

(正文)圣谕紧急颁到衡州时,广西右江道张敬修已离开衡州月余,奉曾国藩之命,带人赶往韶州,去迎接广东由西洋购运的小型夷炮。

因为经过初步试航,乐昌以上之河,上水不易;千斤以上重炮,搬岭尤难。曾国藩经与成名标、禇汝航、张敬修反复筹商,决定除拖罟、长龙等特大型战船外,其他型号的战船,尽量少配重炮,多配轻炮。而由民船改造成的战船,则一律配轻炮。

经湖南巡抚骆秉章奏请:“曾国藩统带水陆湘勇出省援皖,饷粮全由湖南一省独出,实难筹措”朝廷特准各省拨济江南、江北二营的饷银,分出一部分给湘勇。

为使饷银不至于中途被其他省截留,曾国藩特遣罗泽南统率两营,分路接应。

但此时的湘勇已非初创时的湘勇,购船购炮,雇匠役夫,哪项都少不了银子。尽管朝廷从江南、江北分出了一些饷银过来,但因徐有壬抱定“湘勇不出省湖南便无供饷之责”这样一种信条,致使曾国藩手里的饷银时时短绌。

为筹措饷银,无奈之下,曾国藩又与骆秉章函商,拟自刊一种军功执照,自六品至九品,按出银多少,按赀填给。

骆秉章见曾国藩饷银实在无着,徐有壬又坚称“库里只有五千存银,多一文也拿不出”,只好同意曾国藩之议。但却函告曾国藩,不可用发审局官防,只准用抚藩钤印。骆秉章实际在限制曾国藩的权限。

曾国藩于是派出大批人员驻往各府、州、县,专办此事。为了筹饷,曾国藩两年多来,真可谓伤透了脑筋磨破了嘴。

饷银无出,军粮又无处购买,徐有壬又不准藩库拨济,骆秉章两头都不得罪。

鉴于种种困难,接旨的当日,曾国藩连夜奏上《筹备水陆各勇赴皖会剿俟粤省解炮到楚乃可成行折》,及《请提用湖南漕米》、《请捐输归入筹饷新例》二片。

筹备水陆各勇赴皖会剿俟粤省解炮到楚乃可成行折曰:“窃自田家镇失防以来,督臣吴文鎔、抚臣骆秉章与臣往返函商至十余次,皆言各省分防,靡饷多而兵力薄,不如数省合防,靡饷而少而力较厚。即与张芾、江忠源函商,亦言四省合防之道,兼筹以剿为堵之策。臣前月覆奏一折,曾言舟师办有头绪,既由臣亲自统带,驶赴下游。是未奉此次谕旨之前,微臣之志已思率师东下,一抒积愤矣。况重以新命委任,天语褒嘉,尤臣子竭诚效之秋,敢不捐糜顶踵,急图报称于万一。惟炮船一件,,实有不宜草率从事者。臣前发折后,即鸠工购材,试行造办,成造样船数只。皆以工匠太生,规模太小,不足以压长江之浪、不足以胜巨炮之震。近由抚臣处送到水师守备成名标一员,又由督抚臣处咨到广东绘来之拖罟、快蟹船式二种。始细加讲求,照快蟹式重新制造,现以先造十号,更须添造二三十号,计必中舱能载千余斤之炮,两旁能载数百斤之炮,乃足以壮军威而摧逆焰。惟新造之船,百物未备,虽日夜赶办,亦难遽就。上油未干,入水既虞其重涩;捻灰未固,放炮又患其酥松。必须一月以外,乃可下河。至单价买旧船,修改舱面,其用力稍省,其为日自少。然至二三百号之多,亦须一月余之久。盖为数过少,则声势太孤,贼众之船未遇,我军之心先怯。至拖罟船只,本奉谕旨令两湖督抚照式制造者。武昌现在照造,未知合用与否。衡州匠少技拙,现在尚未试造。”折子的这一部分,说的是制造、购买战船一项,折子下面讲述的则是炮具及募勇的事:“至于炮位一项,现在衡城仅有广西解来之炮百五十尊。长沙新造之炮,虽有三百余尊,除解往鄂省及存城防守外,可取备战船之用者,已属无己。闻张敬修遵旨购办夷炮、广炮千尊,由韶州一带来楚,臣专俟此项炮位前来,乃足以资配放。特乐昌以上之河,上水不易;千斤以上之炮,搬岭尤难。计该道到衡之期,即微臣办船之事,亦将就绪矣。至于募勇一事,前臣添勇六千之信,系为江忠源尚守江西言之也。旋奉带勇六千之旨,系为臣救援湖北言之也。厥后武昌解严,臣奏明暂不赴鄂,因饬江忠源之胞弟先带楚勇千人赴皖,其余五千之数,因舟师尚未办齐,故陆勇亦未发往。今臣接奉此旨,陆勇已属整备,而水勇尚无章程。计张敬修带来之炮勇,与湖南新募之水手,亦须凑成四千人,乃可自成一队。水陆两军合之,则两相夹击;分之,则各能自立。庶不致一遇大股,即被冲散。统计船、炮、水勇三者,皆非一月所能办就。臣北望寰极,念君父之忧劳;东望皖江,痛舒庐之危急。寸心如捣,片刻难安。而事势所在,关系甚重,有不能草草一出者,必须明春乃可成行。且广东购备之炮,张敬修雇募之勇,皆系奉肃清江面之旨而来者,臣若不督带同行,则殊失皇上命臣统筹全局之意,亦非臣与吴文鎔等四省合防之心。臣之斟酌迟速,规画大局,不得不一一缕陈。所有臣筹备水陆各勇,赴皖会剿缘由,恭折由驿六百里复奏,伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。”

请提用湖南漕米片曰:“再,臣闻湖北以下沿江市镇,逃徙一空,千里萧条,百货具无可买。臣此次一出,必须将米盐油薪等物多为储备,用船装载,即以水次为粮台,使兵勇无乏食之患,庶无溃散之虞。查本年湖南漕米,虽有改征折色之议,而州县仍谨遵谕旨,照旧征收。相应奏明,请旨准臣提用漕米二三万石。事关紧急,臣一面具奏,一面咨商督抚,酌提傍水州县之漕米,赶紧交兑。俟兑定后,某县实交若干石。再行看单咨明户部查照办理。谨附片奏闻。”

请捐输归入筹饷新例片曰:“再,现在经费支绌,民力艰难,即捐输一事,亦无裨益。臣来衡两月有余,仅劝捐钱贰万串有再三劝谕,终不踊跃。缘次此系开城工捐输之局,向例由城工报捐者,须俟修筑完毕后奏明议叙,始给予吏部执照。核计自上兑之日起,至发给部照之日止,相隔常在三四年以外。乡民无知,往往因部照未到,疑经手者或有情弊,故捐生愈观望不前。相应奏明请旨饬下该部查照。此次臣经手由城工例报捐者,仍准归入筹饷新例之内。由臣开单咨部随时发给部照。嗣后臣行营所至,如湖北、安徽等省,准令随处劝捐,一例咨部,仍随时发给部照。目下南省纷扰,士民情殷包销,大约愿给虚衔者多,愿授实职者少。诚如如此通融办理。于朝廷之名器无损,而于军营之接济不无小补。伏乞圣恩俯准,饬下该部查照办理,谨附片请旨。”

一折两片着誊稿师爷誊抄清楚,曾国藩当即派出快马,将折、片急送巡抚衙门代为拜发。

曾国藩可能做梦都不会想到,他的折片抵京,险些为自己惹来一场杀身之祸!(本章完)(未完待续)

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