“陛下，最近的京城局势已经趋于平静，在陛下的英明领导下，所有的混乱都消失了，百姓也安居乐业，叛乱的官兵已经被打散重新整编，叛乱的逆臣全部伏法，关在天牢之中准备处死，京城的商业已经恢复了过来，呈现出一片欣欣向荣的景观，经过这次叛乱，李氏帝国会更加繁荣的。”旁边的中极殿大学士杨幸臣得意洋洋地说道。
简直是毫无廉耻，什么叫欣欣向荣，就是京城百姓衣不覆体，食不果腹，面黄肌瘦，但他们总能吃上一点东西，总能活下去，这难道不是欣欣向荣吗？御案前的皇上李鉴一脸疲惫之色，聆听着这位臣子的唠叨，简直两耳都能听出生茧来，新任的内阁首辅柳大人则连连打着哈欠，坐在一条小凳上休息。
杨幸臣摇头晃脑说道：“陛下，臣以为，在陛下的伟大光辉照耀下，整个帝国将会克服一切难关，未来数十年来形成一种前所未有的盛世，北方的胡人将会归降，西北和南方的贼人也将灰飞烟灭，人民安居乐业，百官相处融洽，一心为国，这将是千古未有的伟大王朝。”
柳鸿鹄很大声地咳嗽了一声，打断了这位赤胆忠心的大学士，李鉴摆摆手，蹙眉说道：“杨爱卿，你说的话，朕都知道了，柳大人，不知道爱卿对目前的形势有什么看法，南方的贼人叛乱一直未曾停歇，江北混乱，中山混乱，东州也呈现出不稳定的局面，爱卿到底有何良策啊？”
杨幸臣一副毕恭毕敬的样子退了下来，刚刚言语飞扬的兴奋劲儿还留在脸上，一张老脸红通通的。柳鸿鹄睁开眼睛，疑惑地说道：“陛下，陛下到底想问些什么，臣的耳朵有点不好使，还请陛下再说一遍。”李鉴眼睛盯着这位三十年前就熟悉的大臣，摇头说道：“柳爱卿，目前京城刚刚发生叛乱，南方的混乱一日比一日严重，爱卿到底有何良策？”
柳鸿鹄嗯了一声，睁开睡意蒙蒙的双眼，说道：“南方混乱，臣知道，京城叛乱，臣经历过，可真是够乱的，这个朝廷简直是没有救了，病入膏肓，实在是难难难。”杨幸臣怒声说道：“柳大人，你这是什么话，陛下问你有何良策，你却狗嘴里吐不出象牙，病入膏肓，到底有何用意？”他一边侧眼关注着皇上，这样反驳奸臣的机会岂能放过。
李鉴神色沉重，说道：“柳爱卿，你我相知大概有四十五年，有什么话，尽管直说，我把你召回来，可不是为了再赶你走的。”柳鸿鹄用手摸着颔下的胡须，呵呵说道：“京城叛乱，南方混乱，那是这数十年来朝廷弊端的累积，非一日之功也，朝廷财政空虚，百姓生活日益艰难，谣言四起，贼人四处造反，这样下去帝国迟早会灭亡的。”
李鉴说道：“那么爱卿究竟有什么办法呢？”柳鸿鹄说道：“办法，我一个老头子能有什么办法，只是冰冻三尺非一日之寒，想摆脱目前的困境也不是几个月的问题，我虽然身为内阁首辅，但是朝廷官员对我颇有微词，行使政令，难免不通，我纵使有通天的本领，无从施展，那有奈何？远离朝廷三十余年，我已经看穿了。”
李鉴点点头，说道：“爱卿不必须多虑，为了方便爱卿行事，我已经下圣旨，知会群臣，柳大人全权负责内阁一切事务，如有不从，朝法处置，朕会赐你一把尚方宝剑，方便行事，柳大人觉得这个意见如何？”柳鸿鹄满是沧桑的双眼闪过精光，郑重说道：“陛下，我说得是实话，这样下去十年内帝国必亡，尚方宝剑并不重要，重要的是陛下是否对朝廷有信心，是否对我有信心。”
李鉴猛然一愣，抬起头来，双目望着这位老发苍苍的大臣，是的，自己是否对朝廷充满信心，是否对他充满信心，可现在亲生儿子骨肉相残，自己也无心于朝廷，一上早朝就头疼难忍，最近混乱的局势，迫不得已上了几日早朝，实在是疲惫不堪。半响缓缓说道：“柳爱卿，言之有理，我对你充满信心，就向四十年前一样，我相信你一定可以治理好整个朝廷。”
柳鸿鹄脸上露出欣慰的笑容，仿佛两个人又回到了四十年前意气风发的年轻岁月，说道：“陛下，可惜时过境迁，我们都老了，但是只要有陛下这句话，臣一定鞠躬尽瘁，不辞劳苦，尽心尽力治理整个朝廷，希望一切为时都不算太晚。”李鉴心中略略宽慰，有了柳鸿鹄的帮助，朝廷应该有一点起色了，说道：“爱卿，还有其他事情吗？”
皇上脸上的疲惫之色显而易见，多年的酒色生活掏空了他曾经强壮的身体，消磨了他曾经宏伟的志向。
杨幸臣鞠躬行礼说道：“臣无事，皇上圣体安康，万寿无疆。”柳鸿鹄迈着稳定的脚步向外走去，是的，朝廷十分混乱，大臣们不知所措，帝国没有一个合适的继承人，大皇子被囚禁在冷宫，四皇子权势一时大增，但他显然并不是一个合适的继承人，如何找到一个合适的帝国继承人才是当务之急。
刚刚走到门口，柳鸿鹄摸着额头，想起一件事情来，转身朗声说道：“陛下，金吾左卫指挥副使唐璜擅自抓捕宋天福，越权犯上，擅自调兵，实是很大的罪行，但事出有因，唐璜在京城百姓口中声誉甚好，从江北护送公主来看，此人非常勇敢坚决，做事不拘常规，足智多谋，实在是一个不可多得的人才，如果用心培养，未来必是李家帝国的脊柱，还请陛下法外开恩。”
李鉴眯着眼睛，终于想起了那个年轻人，确实非常有能耐，勇敢而有智谋，一块顽石打磨必成一块美玉，说道：“好吧，就依爱卿的意见，圣旨稍后会下来，赦免唐璜，让他仍然官复原职，但是罚俸半年以示惩罚，下次再犯一定严惩不贷。”淑芳那个丫头已经为了这人向自己求过很多次，这次丫头总该笑了吧！
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圣旨很快下来了，皇宫的公公带着圣旨来到刑部大牢，对着牢里的人大声宣读着，可惜那个冒牌货战战兢兢，跪在地上不停磕头，就是不说话。公公读完圣旨，也是十分满意，这个唐璜还算恭敬，怎么磕头起来就没完没了了。于司狱为了防止露馅，急忙搀扶起冒牌货，送走了大爷一般的公公。
赦免唐璜的消息像一阵风一样流传在大街小巷里，毕竟他可是抓捕宋天福的风云人物，满城男女老幼皆知，本来以为这么好的年轻人就葬送在大牢里，谁知道苍天长眼，陛下下旨赦免了他。那些曾经被宋天福欺压的百姓则兴高采烈，他们的恩人终于出来了，生活还是有希望的，正义自在人间。
唐璜此刻正待在金吾左卫的兵营里面，当消息传来的时候，亲兵们十分兴奋，他们又可以重新见到平易近人的长官了。出人意料，这件事情竟然丝毫没有受到四皇子的阻拦，让唐璜摸不着头脑，按照常理来说，四皇子一定会从中捣鬼的，如果说他是一个好人，唐璜万万个不相信，这其中必然有狡猾的地方。
三日来，唐璜的身体已经康复了很多，虽然还不能动刀动枪，但是已经行走自如了。亲兵队长谷大勇一头冲进营房来，笑呵呵说道：“唐大人，你的冤屈终于被平反了，官复原职，真是可喜可贺！”唐璜耸耸肩膀，说道：“官复原职，可是罚俸半年，难道让我饿死不成！不过没关系，今天喝酒，我请客，叫上陶大人他们几个人。”
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