扬州城一座名为言欢楼的酒楼，在数旬以前，酒楼的掌柜、店小二，以及吃客住客们都被一具无头将军给杀害了。
后来，那具无头将军被人发现横尸在城中的中心广场那座木架高台的废墟边上，不止如此，就连扬州城的县令大人也被人发现死在了废墟中，就连头颅也不知被谁给砍了。
虽说扬州城中人表面上对县令的死去，倍感惋惜，可实则他们的心中却是对县令的死亡感到皆大欢喜，县令的所作所为，他们其实早就看不惯了，死了也好，而且如今新上任的县令，比起前任县令倒是要爱民的多，这也博得了许多扬州城子民的好感。
再说那座言欢楼，因为死去了掌柜的一家，故而变为无主之物，按理说是要交给掌柜的一家亲戚，可掌柜的本不是扬州人，所以按照律法言欢楼会被官府收回地契，只不过后来有位外地商人以一千两白银收购了言欢楼，这笔银钱自然是充当了衙门的公银。
外地商人从别处雇来了掌柜，并且留下了一百两银子，让他打理妥当酒楼，损坏的家具物件能用则用，不能用就换，剩余的银子就作为酒楼的开楼资金，每年盈利只需分他五成即可，剩余五成，掌柜的自个儿看着办。
是用来添置家具，或是用来分发跑堂或是厨师的工钱，都从这五成之中扣除。购置酒楼的商人，即是这座言欢楼的新东家，对掌柜的只有一个要求，就是经营好酒楼，其余他也一概不去多问。
如今，言欢楼已经焕然一新，而且在东家的授意下，掌柜的并没有更改酒楼的名字，仍是照旧用了言欢楼作为酒楼的名字，东家说言欢楼的名字很好，不用换，掌柜的自然不敢自作主张。
屈墨臣自从在贫民区与表妹詹冬吟分开后，他就直接返回了言欢楼，他住在三楼的一剑普通客房之中，房中点着油灯，窗户与房门都紧闭着，少了夜晚的凉风，待在屋子里，光是油灯上燃烧的孱弱烛火，屈墨臣仿佛都能感觉到一阵温暖。
他坐在客房里的一张方桌前，回到屋中的第一件事，除了点燃油灯，就是给自己倒了杯茶水，茶是铁观音，是他上楼前命令店小二送来的。
屈墨臣端起茶杯，抿了一小口滚烫的茶水，当他的舌尖感觉到了铁观音独有的苦涩后，这才放下手里的茶杯，伸手进衣袖中，取出了一张对折的信纸。
他摊开信纸，回顾了一遍信纸上的内容，脸庞露出一抹微笑。
屈墨臣笑容苦涩，自嘲道：“即便如今追查清楚了当年贪污受贿的官员不是我父亲，而是冬吟的父亲，那又如何？难道要我告诉那位苦命孩子真相，再让她伤心欲绝一次？”
屈墨臣摇摇头，喃喃低语道：“当年，追查贪污案的官员，查出来是我爹伙同詹冬吟的父亲一并贪污，这才将他们两人一并打入天牢。可谁又能想到，经过这位大理寺的断案神手一番追查，这才拨开云雾见日月，原来当年我爹是被詹冬吟的父亲给蒙在了鼓里，凭白遭受了无妄之灾。我若将这件事的真相告诉冬吟那丫头，她还不伤心欲绝，从此再无脸面见我？”
屈墨臣摇头叹息道：“罢了罢了，以冬吟的性子，知道真相后，日后肯定会避着我。这真相，还是永远不让她知晓为好。”
话音戛然而止，屈墨臣就已经伸出了信纸，以纸张的边角竖在了油灯的烛火上，直到边角被火焰点燃，屈墨臣也未要松手的意思，只见他一脸的恍惚，竟是出了神，直到火焰烧到了他的指尖，屈墨臣这才吃痛一声，连忙甩掉了手中那张被火焰侵袭大半的纸张。
烧掉了信纸，屈墨臣只脱掉了外边那件狐裘，然后和衣睡下。
第二天，屈墨臣就整理好了行囊，并且在城中雇了一辆寻常的马车，顺便买了些甜品糕点，前往扬州城中的贫民区。
詹冬吟的爷爷奶奶刚从城外的山地里做完农活回来，刚巧与屈墨臣在茅屋外遇见，屈墨臣便与二老行了晚辈礼，二老喜笑颜开，忙招呼屈墨臣进家里坐，期间，屈墨臣便与二老说了要带詹冬吟去渝州玩几天的事情，二老欣然答应，说是冬吟这丫头只要赶在惊蛰时分回来即可。
进了茅屋，冬吟已经在火灶上煮好了稀饭，因为这次屈墨臣从渝州过来的时候，顺便带了几条渝州的腊肉过来，所以詹冬吟这丫头就用腊肉炒了一盆咸菜。
咸上加咸，用来下糊状的稀饭刚好。
屈墨臣来时已经在酒楼吃过了早点，这时被两位老人热情劝说，就又在詹冬吟盛了一碗稀饭的前提下，就着咸菜吃了点。
用过了早膳，屈墨臣就打算带着詹冬吟这丫头离开。
可谁知这丫头连行囊都没准备好，她说原以为自己的爷爷奶奶不会答应，可没想到居然这么爽快就答应了。
詹冬吟连忙赶着去整理行囊。
屈墨臣却说不用如此麻烦，生活所需到了渝州再买便是。
詹冬吟的爷爷奶奶也是笑着怂恿说，傻丫头，现在不敲你表兄竹竿，还想着什么时候敲？
詹冬吟一脸的难为情。
屈墨臣却是不以为然地哈哈大笑。
之后，二人就在二老的目送下，乘坐马车离开了扬州城。
路上，詹冬吟问了屈墨臣一些有关渝州那边的事情。
屈墨臣一一作答，之后又怕身边的小妮子觉着无聊，就又与她说了些年关这几天，在渝州与扬州交界发生的那起案件。
屈墨臣说，年关那几天，渝州与扬州的界碑处，死了一些人。
官府中人，沿着地面上的血迹，在道路外的树林中发现了深埋地下的尸体。
后来在官府的追查下发现，这些人死得几乎都是渝州的平民百姓。只不过这些百姓的家中并不富裕，而且田地里的收成也不太好。
官府从那些与他们尸体一同埋葬的刀剑上推断，这些人应该是迫于生活困难，而做出了如山贼般劫道的勾当，只不过技不如人，被人给杀了，所幸那些人的心地还算善良，没有让他们的尸体曝尸荒野。
屈墨臣还补充道，在渝州的荒道上，分别发现了两具头颅被利器刺穿的尸体，还有一具无头尸体摔倒在了一条官道上。
至于这具无头尸体的头颅则是在扬州与渝州的交界处发现的，后来根据官府的调查，发现这具被人砍了头颅尸首异处的尸体身份，是渝州渝雷武馆的馆主——雷齐冲。
说到底詹冬吟只是一个乡野丫头，在她听闻有人被砍了头颅之后，整张小脸唰的一下就苍白如纸，毫无血色可言，就连薄薄的小唇也都颤颤巍巍。
屈墨臣见到之后，立即就闭嘴不言，心道自己还是太过唐突了，没有考虑周全。
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正月十六这天，曲红莲早早地披着白裘来敲孙骆涯的房门了。
昨夜自从扬州城回来后，孙骆涯就一直在习练呼吸法门，直到天蒙蒙亮他才假寐了几刻钟的时间，听到了敲门声，孙骆涯懒散地应了声“来啦”，套上靴子，下了床，去开门。
房门敞开，曲红莲那对滚圆的胸脯就映入了眼帘。
他问道：“红莲姐，有事？”
曲红莲点点头。
孙骆涯赶紧将门打开，自己也是朝边上挪了挪身子，给曲红莲让出一条路，好让她进屋子里来。
曲红莲没有在意孤男寡女共处一室这种琐碎言语，入了屋子，她便在屋中的茶几旁找了个位置坐了下来。
孙骆涯合上门，在她身边找了个位置坐下，由于屋中的开水还没泡，所以孙骆涯也不好意思用冷水招待她，也就没给她倒水。
曲红莲显然不在意这些小节，她直接伸出一手，在孙骆涯的面前摊开。
孙骆涯定睛瞧去，只见在曲红莲那只白嫩的掌心，正仰躺着一只胖鼓鼓的小虫。
这只小虫体型比成人大拇指还要大上一倍左右，肚子胖鼓鼓的，想做到翻身看来很难，四根手脚在半空中肆意舞动，却毫无用功。
孙骆涯问道：“这是那二十年份的噬返内力蛊？”
曲红莲点点头。
孙骆涯忍俊不禁道：“它连翻身都难，你是怎么把它从寄主的身体里弄出来的？”
曲红莲摇摇头，说：“这不是重点。以后再跟你解释。”
孙骆涯不做声，正了正坐姿，一脸认真。他觉着接下来曲红莲说的话应该会是重点。
果不其然，曲红莲一脸认真地说道：“目前为止，这只二十年的体内，储存的就是最精纯的先天内力。不过碍于先天与后天的内力有着十年份的差距考虑，这头二十年体内储藏的先天内力，只储存了十年份的量。”
孙骆涯伸出手，以拇指与食指两指捏住了噬返内力蛊的身子，拎在半空，见到蛊虫的四肢胡乱动弹，他的心中难免觉着有趣。
他问道：“这蛊虫需要怎么使用？我该如何把它体内储存的先天内力，转移到我自己的先天武胎之中。”
曲红莲柔声说道：“这个好办，只要你不嫌恶心，让它爬入你的身体里，我自然有办法让它把吸取的先天内力都给吐出来。”
孙骆涯咧了咧嘴，道：“那你还是不要说是多么恶心的了，不然我一定会嫌弃的要死。”
曲红莲嘴角微微翘起，她突然就想把这只蛊虫几乎爬进了三四人身体里的事情给说出来，不过在见到孙骆涯那一脸认真的表情后，还是强压下了心中的捉弄情绪，他说道：“骆涯，你只需将这只蛊虫含在嘴里，我自有办法让它爬到你的先天武胎上，之后再将它们所储藏的先天内力尽数移驾到你的体内。”
孙骆涯点点头，也未曾太多犹豫，他相信孙希平与曲红莲不会害他，于是便将手里捏着的蛊虫放入到了自己的舌头上，闭上嘴。
曲红莲从腰间取下她那根碧绿的青竹玉箫，在见到孙骆涯不解的目光后，她笑了笑，说：“你送我的琉璃玉箫，我给存放起来了，等哪天青竹玉箫损坏的时候，我再拿出来使用。”
孙骆涯没有说话，只是伸手指了指自己的嘴巴。
曲红莲微微一笑，也不再多言，将玉箫抵在自己的唇边，轻轻吹奏起来。
随着箫声幽婉响起，孙骆涯能感觉到自己舌头上的小虫子正在缓慢爬动。
箫声在继续，孙骆涯能清晰感觉到自己舌头上的瘙痒感消失了，紧接着便出现在了咽喉，一直往下，到了胸膛，接着再往下，在肚脐向上三寸处，瘙痒感突然消失。
武学上有肚脐向下三寸是丹田，向上三寸是武胎一说，由此可见，蛊虫已经到达了孙骆涯的武胎。
然而，与瘙痒感一同消失的，还有曲红莲的箫声。
曲红莲看向面前的年轻男子，她小声提醒道：“骆涯，接下来一开始可能会有些疼，但往后就会好一些，你要有所心理准备。”
孙骆涯不清楚曲红莲说的有些疼是多疼，只是在听说过会儿就不疼了后，也就点头应承了下来。
曲红莲见他点头，便不再多言，而是吹起了玉箫。
箫声一如既往的幽婉，听在耳中，孙骆涯只觉对箫声越来越熟悉了。
突然的，他感觉胸膛下方一阵锥心的刺疼，下意识地他就要伸手去按压疼痛的那个部位，只是在这个时候，耳边传来了曲红莲的娇斥声：“不准动！”
孙骆涯如临大敌，双手死死紧抓在椅把手上，手背上青筋暴起，只在一瞬间，额头就已是布满了豆大的汗珠，就连沿角的发丝也都被汗液给润湿了。
孙骆涯干脆就闭上眼，开始以易筋经义上记载的呼吸法门，来调整自己的呼吸节奏。曲红莲说起初的时候会疼，可她并没有说会疼痛多久。
瞑目之后的孙骆涯，以呼吸法门运行五次来回，定下了这阵刺痛的大概持续时间，约莫在两刻钟的时间，也就半柱香的时间。
再往后，刺痛感消失，取而代之的，则是一股股暖流开始在武胎所在的部位荡漾开来。
孙骆涯突然就沉寂在了这种奇妙的感觉之中，不知不觉，当胸膛下的那股暖意彻底消散后，孙骆涯睁开了双眼，发现曲红莲与孙雅儿二人正在品茶吃糕点。
见两女其乐融融的场景，孙骆涯不自觉地一笑，然后出声道：“过了多久？”
曲红莲两指捏着一块玫瑰酥，尝了一小口，然后眼眸上移了半晌，这才解惑道：“两个时辰吧。”
孙骆涯心想道：“两个时辰，就是四炷香的时间，不短了。”
曲红莲问道：“感觉如何？”
孙骆涯伸出一只手，在自己的眼前摊开，然后握紧，再摊开。
曲红莲好奇道：“怎样？”
孙骆涯笑着摇头道：“还得试过了才知道，现在的感觉就是有点没睡醒时的无力感。”
曲红莲微微点头，然后道：“张嘴。”
孙骆涯听得有些迷糊，不过他还是照做了，张开嘴。
曲红莲三两下吃掉手中的玫瑰酥，然后用手帕擦了擦手指，并拿起茶杯喝了口孙雅儿亲手泡的热茶，之后，才取出青竹玉箫，轻轻吹奏了起来。
不多时，孙骆涯只感觉那股瘙痒感再度传来，不一会儿就到了舌头上，然后就见到一只干瘪瘪的蛊虫跳出了他的嘴巴，趴在了茶几上，一动不动，像是累坏了一般，身子一阵起伏。
曲红莲见了，“嘻嘻”一笑，然后倒了杯茶水，淋在蛊虫的身体上，算是给它洗了个热水澡。
蛊虫被热乎乎的茶水淋过一遍身子后，就挣扎着在桌子上爬起来，四肢撑在桌面上，然后学那浑身湿透的流浪狗一般，抖了抖身子，甩去身上为数不多的水渍。
曲红莲两指轻轻捏起蛊虫，然后轻轻放在她身上那件白裘上，小声道：“自个儿休息去吧。”
那只蛊虫仿佛能听懂人话，果真爬进了白裘的阴暗处，不见踪影。
见到此景，孙雅儿连连拍手叫好，道：“厉害！”
自然的，她还不忘给曲红莲竖起了大拇指。
曲红莲则是伸手朝前方虚按了两下，强忍笑意，道：“低调、调调。”
一旁的孙骆涯见了，则是悄悄地翻了个白眼，之后也不急着离开椅子，而是继续闭上眼，去练了一遍呼吸法门。（未完待续）