叶墨称帝后的第十一天，他终于可以稍微喘一口气。
孙安民死了，他带来的十万大军悉数阵亡。叶墨同样损失惨重，几乎是一命换一命，甚至更多代价，现在叶墨手下的士兵已经不足二十万，并且都受伤挂彩基本失去了战斗力。最要命的是城内存粮用尽，各种守城的武器也因为连番大战而消耗一空。
光是清理城池内外的尸体，就是一项浩大的工程。没有一两个月的时间，平城府根本恢复不到战前的状态。
幸亏叶墨有过在战后迅速恢复民生的经验，一道道举措，安定民心的政令有条不紊地发下去，只要时间足够充分，一切都仿佛不成问题，向着叶墨预期的好方向发展。
易空灵的身体也在恢复之中，气色越来越好，已经能够下床走动。
叶墨每日处理完朝政，就会来看望易空灵。这一次叶墨死活都不让易空灵再操劳，无论时局多么紧张，他自己身上压力多么大，他都会一脸轻松地陪易空灵吃饭聊天。他就只剩下这一个儿子了。接下来，他要给儿子这天下间最美好的东西作为补偿。不仅是物质上的，他还要他体会到浓浓的父爱亲情。
八月十五，中秋佳节。
一同用完晚饭，易空灵突然很严肃地对叶墨说道：“父皇，既然现在时局差不多稳定了，请父皇随儿臣入内室，儿臣有一个秘密要告诉您。”
叶墨不明所以，却也全然不设防，遣退了仆从，跟着易空灵进入内室。
易空灵拉着叶墨的手坐在床边，脸上忽然浮现出异常冰冷的笑容。
叶墨突然觉得从自己的手掌心传来一股尖锐的痛楚，顺着经脉直抵心房。他震惊地想要问出什么，却被易空灵抬手点了哑穴，发不出半点声音，也无法移动四肢。
易空灵用传音入密对他说道：“叶墨，静小姐是我的娘亲没错，可我的亲生父亲不是你，我一直都很清楚。不仅你的两个儿子是我设计杀的，你的性命也即将丧在我的手下。天下一统的时机确实已经到了，可惜你看不见了。”
叶墨的目光从惊恐到哀伤而后忽然变成了某种莫名地释然，看不到仇恨愤怒，只剩下些许苍凉和自嘲。他努力抬起手臂，想要抚摸胸口或者从怀里掏出什么东西，可是他终于还是没能做到，就断了生气，死不瞑目。
易空灵伸手探入叶墨怀中，先摸到的是那件天蚕宝甲，他估计叶墨会一直穿着这件宝甲护体，寻常的利器根本伤不到叶墨要害。所以易空灵是以真气截断了叶墨的心脉。这样还可以造成一种假象，叶墨突发心疾，抢救不及而亡。
接着易空灵的手又摸到了一块整齐的绢绫，他将那东西扯出来，原来是一块黄绫。上面加盖着传国玉玺的印章，赫然是要册封他为太子的诏书。
易空灵面上可以没有表情，心中却再也压不住酸涩和苦痛的感觉。他咬着嘴唇，不让自己因为情绪太激动而发出声音。他手上暗运真气，将黄绫化为粉墨，碎屑撒入香炉之中。一步一步有条不紊，酝酿着那些早已设计好的情绪，准备着接下来要做的事情。
可是无论用怎样的理由，易空灵都不能忽略掉叶墨对他的父子之情真真切切存在这样的事实。而他心狠手辣，彻头彻尾地利用叶墨，害死叶墨的两个儿子不说，还亲手结果了叶墨的性命。在叶墨那么努力地想要经营维护这份亲情的时刻，等待叶墨的却是背叛和死亡。
“快传御医！”易空灵惊呼，“皇上他突然心痛如绞！快来人啊。”
宫内顿时慌作一团。
称帝仅十七天的叶墨，在八月十五月圆之夜，合家欢聚之时，突发心疾不治而亡。死时仓促，未及立储。
次日叶墨义子易空灵及妻子前朝长公主萧琉璃双双失踪。有传闻易空灵他们是被南朝奸细绑架劫持。
北国民心大乱。
朝臣们意见不统一分成了几派。有的说该拥立叶墨不满五岁的嫡孙登基。有人指出易空灵就是叶墨的私生子，应该尽快设法营救他，拥立他继承帝位。有人滋生出自己篡权的野心。还有些人竟然开始翻旧账，打算从前朝皇族中寻找合适的人选拥立为皇帝。
正在此时，摄政王率领的南朝精锐部队，已经兵临城下。
北国群龙无首，人心惶惶，平城府连番大战元气损伤严重。
毫无悬念，没有人愿意在这样的时候站出来抵抗南朝精锐部队；也没有人去深究，为什么早该返回皖都的摄政王陈梓敬会这么巧于此时率大军出现在平城府。前一刻还在讨论谁来当皇帝的朝臣们，在这一刻都变得异常乖顺，为了自己的性命，打算投降南朝。
摄政王开出来的条件很简单，投降的人论功行赏，负隅顽抗的一律格杀。
是死是活，就看你自己的选择。
其实摄政王的先头军队只有十万人，孤军深入平城府，后续大军不可能迅速赶到。此时如果北国有人带头反抗，能调动平城府内叶墨留下的二十万大军守城，摄政王不可能长驱直入，兵不血刃就占领了皇城。
北国的政权随着叶墨的死，有生力量的消亡，就这样在仓惶和混乱中彻底结束了。
无论朝臣们怎么想，百姓们其实希望的只是能够太平地过日子。谁当皇帝他们根本不在乎，只要不打仗，不再流血，吃饱穿暖就可以了。
摄政王延续叶墨留下来的恢复民生的做法，丝毫没有因为是北国人就残酷镇压。反而对百姓施仁政，以武力保障的是能够从北国富庶的地方调集钱粮，满足平城府及周边因战乱流离失所无法维持的平民生活需求。
只要是能够为民着想的官员，不论你是否前朝旧臣，是否支持过南征，现在服从管束不生事端，就可以留任。
一系列措施，一道道政令，摄政王比当初的叶墨有着更充裕的时间等待成效。
民心渐渐稳定下来。
虽然北国局部仍有一些地方会发生小规模的叛乱，但是随着南朝大军陆续开到，那些叛乱持续不了多久就会被镇压。摄政王下令只诛杀叛军首领，对当地民众甚至是相从附和的将士都可以网开一面市恩。
久而久之，叛乱也逐渐消弥。
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
摄政王知道，该是回皖都的时候了，等他处理完最后的那件事情，这个几乎耗费了他大半生的计划才算真正结束。
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