“砰！”
刘贵整个人浑浑噩噩，尚不清楚发生什么就被两名锦衣卫粗暴的从床榻上扔到了堂下。
“哎呦！混账玩意儿！”
刘贵在地上连滚三圈，只觉得浑身上下疼痛无比，嘴里骂骂咧咧道，“什么人敢袭击本官？还不给我拿下！”
这时，数名锦衣卫已将门外的一口大缸搬了进来，缸中盛满了凉水。
刘贵本就醉了，又被这么一摔，脑子还在发懵，手指不断来回乱指。
两名锦衣卫上前，一人一边将刘贵架了起来，只听“噗通”一声，刘贵已没入水缸之中，不见其影。
冰冷的凉意瞬间侵袭他的身体，刘贵的眼口耳鼻都充斥着凉水，使他快要无法呼吸，人一下子清醒了不少。
“救、救命！”
......
刘贵本能想要从水缸中出来，只是他的脑袋一露出水面，就有锦衣卫立刻将其按回去。
段铁、高英等人在一旁看得是心惊胆战，但却无一人敢站出来说话。
如此反复数次，直到刘贵奄奄一息，不再扑腾，锦衣卫这才将其弄出水缸。
此时的刘贵浑身湿漉漉蜷缩一团，整个人犹如一条死狗瘫在地毯上，不断咳水。
“清醒了？”
刘贵大口大口呼吸着空气，他刚从死亡线中挣扎回来，惊魂未定，再加上耳朵中也都是水，完全没有听到朱由榔问话。
结果，吴继嗣上前一脚踹在了他的肚子上，喝道：“大人在问你话，没听到吗？”
“听到了！”刘贵哪里明白发生了什么，只是本能回道。
刘贵现在只有一种感觉，疼，非常的疼，身体似是被人拆了。
他强撑着身子，抬起头望去，一身穿锦衣的年轻人映入他眼帘，身后乌泱泱站着一排人，再一看他们打扮。刘贵立刻知道了这群人的身份——锦衣卫。
无数疑问从刘贵脑海中一一冒出来，锦衣卫怎么突然来了这里？他们来干什么？......
段铁见刘贵酒醒，生怕他再触怒朱由榔，忙不迭代帮腔道：“指挥使恕罪，参将绝无意冒犯大人！”
刘贵突听段铁开口，不由扭头望去，却见他正拼命挤眉弄眼，一脸焦急。
“轰！”
刘贵似是终于明白了过来，如同五雷轰顶，脸一下变得像是窗户纸似的煞白。
“下官不知指挥使驾临，罪该万死！”刘贵跪着不断磕头，如捣蒜般砰砰作响，连连告罪。
朱由榔望着衣衫不整的刘贵，一脸平静，道：“你知道吗？本官现在真的想一刀砍了你呀。”
这话说得平平淡淡，但传入刘贵耳中，却让他不寒而栗，只觉得似有一把刀悬在脑袋上，随时会落下。
刘贵方才那样说，只不过是官场上的客套话罢了，他可没活够呢，干巴巴道：“大人说笑了，下官这就命人准备一桌上好的酒菜，为大人接风洗尘。”
“说笑？”朱由榔冷哼一声道，“本官问你，你可知广州现是何地？”
刘贵愣了一下，虽不解其意，不过还是恭恭敬敬道：“自天子于广州登基，广州已是我大明行都。”
“你还算明白，但是你身为南头参将当知南头地处要冲，乃是广州的第一道防线。你明知圣驾就在广州，却玩忽职守，水寨防御一塌糊涂，更是白日纵情享乐，置皇上于危险之中，只此一罪，你便罪该万死！”朱由榔一个大帽子扣了下来。
此时的刘贵已然回过神，听完朱由榔的问罪，却是松了口气，故作惶恐道：“大人训斥的是，此事是下官疏忽。这些时日下官一直在准备去大明军校之事，将水寨之事交与下属管理，下官没想到他们如此胆大妄为。”
刘贵三言两语便将罪过推给了下属，将他自己摘了出去，只留了个失察之罪。
刘贵声色俱厉斥责两人道：“段铁、高英尔等可知罪？之前我是怎么嘱咐你们的？我告诉你们南头水寨身负拱卫行都的重任，并且三令五申命你们加派船只巡视，多加操练水师，尔等却阳奉阴违，背着我犯下大罪，此事我定当上奏朝廷。”
段铁、高英两人对视一眼，再看刘贵狡黠的眼神，瞬间明白了他的打算。
“卑职知罪！”段铁是刘贵一手提拔上来的，自是以他马首是瞻。
高英略微有些迟疑，但见刘贵看向他的眼神变了，赶紧收起了心中的小心思，也承认道：“卑职知罪！”
朱由榔说的罪过可大可小，既然锦衣卫抓住了不放，那这个罪必然要有人来担。
显然，他们两人是最好的人选，虽然朱由榔口口声称是死罪，可他们都是久在官场的老鸟，有些事还是看得明白的。
此事一到了朝廷，根本不会掀起多大的风浪，再有刘贵背后的人使使力，只会大事化小，小事化了，刘贵也只会被申饬一番了事。
只要刘贵无事，他们也不会有大事。
降了职，用不了多久就能升回来，就算坐了牢，刘贵也能将他们捞出来，之后只会更加器重他们。
段铁瞥了眼朱由榔身后不远处的陈镇国，心中暗暗嗤笑其不识时务。今天，锦衣卫来得如此突然，临近水寨，却没有半点风声传来，他可以肯定陈镇国出卖了刘贵。只是陈镇国以为靠上了锦衣卫就能一步登天，踩着刘贵上位，那才是痴人说梦，他等着刘贵疾风骤雨的报复吧！
实际上，段铁想的一点儿也不错，刘贵一早就注意到了陈镇国。
先前他还想着提拔提拔陈镇国，此时他恨不得亲自将陈镇国剥皮抽筋，千刀万剐。
若陈镇国能提前一步通知他，自己何至于落得如此窘迫地步，还被锦衣卫折磨的差点儿丧命，此时的他活脱脱一只落汤鸡，要多狼狈有多狼狈。
刘贵他们的小动作，朱由榔一眼便看穿了，又岂能如他们所愿。
“呵呵！”朱由榔双目微眯，眼睛里泛着冷光道，“恐怕你们还不知道此事的严重性，本官奉圣明巡视水道，临行前皇上曾赋予本官先斩后奏之权。
既然你们两个这么急于求死，我成全你们！
来人，将这两人拉出去，杀了！”