半夜的候, 云乘月醒了一次。
她很少有睡不好的候，何况修士睡梦中也会自主修炼，意识往往沉入深处, 随星空呼吸起伏。
但在这个多事的一天，她的确半夜醒了。
因为有个湿润的东西……在舔她脸。
“……拂晓？”
月光里, 小麒麟细密的蓝色鳞片莹莹发亮。它缓缓眨动湿润的眼珠, 伸出湿漉漉的舌头，在云乘月脸颊上轻盈地舔了一下。
啪嗒——还有什东西拂晓的背上掉了下来。
是一本。
“……噫。”
云乘月下意识捂住脸。虽然这样自己养的小动不太好……但被舔一口还是有点恶心的。
不过, 发现弄醒自己的是小麒麟后, 她就放松下来。
今天白天的候，拂晓本来乖乖待在她怀里, 但后来人太多，薛无晦就暗中提议, 先让拂晓回帝陵，避免引起注意。麒麟毕竟还是很稀罕的, 何况还是传早已绝迹的五色麒麟……虽拂晓长得像个水麒麟，可保不准有人慧眼识珠呢？
因为空间锦囊中也能暂存放活, 以中途让拂晓回帝陵, 倒也不会引起额外的注意。
“你带来了什？”
云乘月嘀咕着, 又打了个呵欠。她脑海中依稀还是方才的梦境。
“咩咩——”
拂晓显得很兴奋, 尾巴甩来甩去，上面闪动的是细小的水珠。
云乘月不确定地问：“你是哪儿玩了一圈回来……？”
帝陵中有水？
她困惑着，迅速写了个“水”字擦脸, 又去捡那本掉下来的。
“这是什？是专门给我的？”
挺厚, 纸却挺薄，足见页数之多。虽然是普通的线装，但拿在手里很有分量, 边缘也很齐整，显出一种朴素的认真。
素净的靛蓝色封皮上一字也无，不知道记载了什。翻开后，扉页赫然写着：《第一千零一届光院考生资料一览》。
再翻一页，又是一小字：最终版，助力通过最后一场考核，附详尽对手分析。
下面一是：仅售一百两银。
这“一百两银”是黑色文字，又用朱色横线划去，改为：亏本价九十九两。
云乘月：……？
优惠了一两也好意叫亏本价？这内容似乎不像封皮那正经。
谁会干这种财迷事？
不知怎地，诸葛聪那张涂满脂粉的脸，在她脑海中一闪而过。
云乘月赶紧晃晃脑袋，又看看一旁趴着的小麒麟。它大约白天睡够了，现在精神得很，虽然乖乖趴在边上，却用尾巴甩来甩去，又自己伸爪子去拍地上的投影，玩得不亦乐乎。
“咩——”
它快快乐乐地发出了一声无意的鸣叫。它还太小，也不怎认识人类的文字，估计并不知道这到底是什。
“拂晓，你去哪儿玩了，这又是哪儿来的？”云乘月怀疑道，“你别是偷来的吧？九十九两很不便宜了。”
在以玉简为主要文字材料的世界里，这样拿在手上有实的册并不多见，价格本就不低。
再如果上面的资料是真的……
云乘月嘴上训斥拂晓，手里却很诚实地翻开了页。她不偷，只是想晚一点点还给原主人，这应当没什问题。
册虽厚，翻开却发现一大半被打了朱红色的叉。
应该是前几次考核被淘汰的选手。
其实，来光院考试的人非常多，不可能把每一个人编录进手册。能够被放进去的，肯定已经是佼佼。就算这样，也被淘汰了几乎四分之三。
剩下的四分之一，加在一起不到百人。
之前遇到的庄清曦、庄不度，也在上面。看资料描述，庄清曦今年二十二岁，是白玉京庄家嫡系出身，乃第三境初阶的修为……不过有宝进补的嫌疑，根基可能不稳。
至于那位面容艳丽、手持桃花的庄不度，今年已经四十八岁，也是第三境中阶。资料上他，这个年龄、这个修为，看起来像是平平无奇，但据此人一辈子修炼的间，加起来也不超过一百天，因此究竟是奇才还是庸才，很不好。
云乘月心道，如果是在浣花城，四十余岁的人能有第三境中阶的修为，还是能称一句不错，结果在这手册上，只担得“平平无奇”四字。
再一想，四十八……杨嘉夫子差不多大。可杨嘉已经是能在光院被称夫子，本人立稳了生机大道的大修士。
这样看来，作为亲妹妹，杨霏压力太大，也是情有可原。
当然，情可以原，她不想原。这一次她决定当个小气的人。
云乘月又将其他人的资料翻过一回，发现这人里，有一小半她修为仿佛。
十几二十岁的第三境修士竟然有这多？如此看来，她那个“天才”之名，恐怕有点水分吧……
云乘月嘀咕一句，也就不再多想。
听今年院内院的录取名额只有三十人，也就是，要这一百人中选三十个出来……不，她、陆莹、季双锦的名字不在上面，以还要再加三人。
竞争确实有点大。
云乘月认真琢磨了一会儿，忽然哑然失。
搞什呢？这样一本被捡来（或偷来？）的，真假不知道，她怎就当真了？
她摇摇头，合上册，正打算继续闭目沉眠，等待天亮再一探考核究竟。
结果……
“……这小畜生怎将你闹醒了？！”
窗外飘进一阵黑烟，既化为一道秀丽人影，也同传出一句话。
大袖飘起的同，趴在床上的拂晓一个激灵，四肢一蹬，“蹭”一下蹿到了云乘月身后，只谨慎地探半边头出来，盯着那位面带怒色的帝王。
云乘月茫然道：“这是怎了？”
薛无晦不知道去哪儿转了一圈，只他是亡灵之身，身形缥缈却也干净出尘，尤其融在月色里，更是少了几分白日的威严阴沉，多了一段清高秀色。
哪怕他此刻神情不快。
他指了指云乘月手边那本名字奇特的册，怫然道：“我随手淘来的小玩意儿，叫这小畜生先带回来，天一早给你看两眼。谁知道它这般不懂事，直接吵醒了来——果真是个不通人性的小畜生！”
——咩，咩咩……
拂晓缩成一团，抖了两下，委屈巴巴地、很幽怨地叫了几声。
那意大致是：使唤人家的候，就叫人家五色麒麟，转头用完了，就叫人家小畜生……
因为存在契约，云乘月能听懂拂晓磕磕巴巴想表达的意，并且自理解成了上述含。
她不禁起来。
“这个，原来是你带回来的？”她扬起册，“以上面的内容是真的了？”
薛无晦又瞪了小麒麟一眼，方才走了过来，又在床边坐下。
他侧身望着云乘月，深黑长发垂落，却不妨碍他眼里映出点点月光。
“嗯。”
他只了这一个字，就伸手来接过册，将之放在桌上——正好是云乘月不起身就够不着的位置。
“那诸葛聪油头粉面，却有小聪，这就是他弄出来的玩意儿……你什？”
薛无晦愕然一瞬，疑惑地看了她两眼，才又摇摇头，接着道：“这人虽然不敌你，却也算是当世英才，你且看一看，心里有数便好。”
云乘月点点头：“好，我看完了。是有用的，多谢。”
“哦……看完了？”他有惊讶，“这快。”
云乘月眯眯：“自然，不愧是我。”
他一怔。
“……嗯，不愧是你。”
帝王唇边隐隐掠过一抹意。看不大真切，大约是个吧。
只旋即，他便垂下眼睫，语气平淡：“便是如此。好了，你接着睡……小畜生，跟我回帝陵去，闹什闹。”
他一伸手，也没见怎动作，就将小麒麟拎在了手里。拂晓后颈被捏，挣扎不得，只能徒劳地摆动四肢尾巴，又睁着楚楚可怜的大眼睛，无辜地看着云乘月。
——咩咩咩咩……
救我救我救我！
薛无晦面无表情：“再吵就药了你的嗓子，总归哑巴麒麟也是麒麟。”
拂晓：……！
小动委屈地抱住了自己的尾巴，眼泪汪汪，却不敢话了。
云乘月无奈：“你好歹对人家温柔……好了好了，我知道了，你已经够温柔了，别瞪我了。”
帝王原本拧着眉毛，闻言神色一滞，略转过脸去。顿了顿，他才憋出一句：“什温不温柔，少想乱七八糟的。”
他随手把小麒麟往后一扔。一阵薄薄的黑光荡开，正好接住了拂晓，并带着它消失不见；这就是帝陵的入口。
望着这一幕，云乘月却生出点担忧。
“你这样随意出入，果然没关系？”她忍不住问道，“光院好歹是千年传承之地，又有众多高手汇聚在此，指定还有什法阵、什宝贝、什护卫……万一你被发现了，怎办？”
“不必挂心，我自有把握……”
薛无晦的尾音忽然消失了。他愣了愣，有狐疑地看着她：“云乘月，你这是怎了？”
她莫名：“嗯？”
帝王原就坐在她床边，此不觉更往里挪了一挪。他身体更加前倾，莹润无尘的长发散在素面薄被上，而他苍白的脸则像蒙着一层微光。
薛无晦盯着她的眼睛，：“如果是之前，你会觉得我既然这做了，自然有我的道理，不会多话。你就是这自以为了解别人的性格。”
云乘月眨眨眼。
“有吗？”
“有。”
薛无晦答得十分干脆。
两人对视片刻，直到云乘月吐出口气，再又微起来。她得轻松，还有点不好意：“那……之前我可能是有点自以为是，对你关心不够。以后这种事我再多问问你，不？”
她轻快地完，又好奇道：“以，你到底有把握没有？睡觉前你还以后要带我去夜游呢……”
“好了，朕自然有把握。”
薛无晦率先移开视线，语气倒是不变的平缓：“我原本也以为限制颇多，不方便出入。没想到……此处还有猫腻。倒是方便了我。”
云乘月一听，立即竖起耳朵：“猫腻？什猫腻？有多少猫腻？我能不能知……？”
倏然，她被枕巾蒙了脸。
一股坚决却轻柔的力道，不由分将她按回到床上。
“你今晚话够多了。”
云乘月顿住，有点讪讪地住了嘴。好罢，她大概是刚刚发现了自己的变化，有点新奇……
她正要重新入睡，却是薛无晦又多了一句话。
“日尽力便可。实在运气不佳……我出手便是。”
他声音低了去，也模糊了去。但这句话终究是传来了。
云乘月一惊，立即睁眼：“不！万一……”
他一下伸手摁住她脸上的枕巾，仿佛突然生了气，淡淡道：“这种程度的斗法，实在伤不了我分毫。”
“可……”
“你留在这里，对我也有用。”
“但……”
“再多言，朕便打晕你。”
云乘月：……
她终究只能睡过去了。
但帝王依旧坐在床边，坐了很久。他在出神，却连自己也并不很清楚自己在想什。
只有一朵幽蓝色的火焰，大着胆子，他肩上冒头。
“陛下……”
火焰里传出了乐陶的声音。这位千年前的女将实力受损颇多，声音也虚弱不少，唯有乐观爽朗不变。纵然对皇帝恭恭敬敬，也还是免不去她那份天生的洒脱。
薛无晦眼不抬：“。”
幽蓝火焰转了一圈，仿佛一个人在踱步。
那声音小声道：“臣是想，陛下就连害羞的方式，也相当别具一格呢。也不知道皇后是听得出来，还是听不出……”
薛无晦猛然一个挥手。
“嗤”一声，幽蓝色火焰缩了回去，并且装死不动，假装一切没发生。
薛无晦沉着脸，又坐了好久，这才倏然起身，一步踏入帝陵。
“……真是惯得你们，一个个的，无法无天了。”
他有怒气冲冲。
只是真的消失前，他却又忍不住回头，迟疑片刻。
然后，古的亡灵叹了口气，走回床边来，将那人头脸上蒙着的枕巾拿下，轻柔地放在一旁。
……
翌日。
当——
当——
当——
悠远的钟声，唤醒了山林，也唤醒了整座院。
这个冬日的清晨，阳光亮得仿佛有过早。要待探头一看，才知道外头原来处处燃烧着文大字，与日光同辉，才将各处映得亮堂堂的。
而实际上，天空深蓝未褪，冬季星斗尚未落下。
看不见人，却有个声音在四处清晰回荡。
“本届内院考核，最后一场——观想之路，正式开启。”
“本次考核，遵法，由司天监代监督事宜。”
“本次监督星官，为四象之青龙宫中心宿星官……”
一名身着深绿色绣星斗官服的人，正要站出来。他手里拿着一卷正式文，正要宣读。
这候，却有一只手横伸出来，轻轻松松便夺走了官员手里的文。
来人对待官府文并不尊重，仿佛也并无宣读的意，就那拿在手里，上下抛着玩。
“——不好意，临换人了。”
他对旁边一众惊呆的人一招手，容灿烂，又伸了个大大的懒腰。
他的声音随风流走，盖过了院的人，成了四周唯一的声音。
“本次考核，由五曜星官之荧惑监督——也就是本人。宣布完毕。”
虞寄风站在高处，一足踏着屋檐，深蓝发带与长发一同飞扬，衬得他容更加没心没肺。
他打了个响指，指间有淡红色的如雾星光缭绕。
“谁要是想作弊……可得好好掂量一下哟！”
他歪斜地站着，看上去懒洋洋的，目光有意无意扫过云乘月等人在之处。
“尤其是……可能涉及死灵的那种作弊方法。”
他微着，意味深长地补充道。