随着盒盖翻开，半截虎符静静地躺在里面，高约一寸五，长一寸六，厚二寸一，虎身有错金铭文，依稀是“嵩山赵”三个半字，抱吼禅师虎目圆睁，四梅大师枯眼放光，同时惊呼道：“嵩山虎符。”闻着动容，林摅更是面色大变，少林两僧的眼睛死死地盯着虎符，智清方丈一动不动地望着诸葛存。
过了许久，四梅大师收回目光，低头喝了一口清茶，徐徐说道：“少林寺二百年相传，后周柴荣时期，少林方丈福居和尚认为天下将要一统，开始了一个计划，邀请各国的高手到少林寺切磋武艺，其中不乏各国大将，有后周赵匡胤、韩通、郑恩、高怀德，契丹的杨衮、绵盛、金箱，南唐的黄右、刘兴，吴越的孙恒，北汉的孟苏、崔连等人。
福居方丈只是为了少林寺的将来着想，希望左右逢源，可刚刚建立义社十兄弟的赵匡胤很快发现了其中的机会，说服了福居方丈，在源源不断到少林寺的江湖人物和各国高手中寻找志同道合的人。大宋建立后，赵匡胤派高怀德送上自己所著的拳谱和棍法，福居方丈开始编谱，少林十八家因此而产生。前后历时三年，福居方丈一谱抄三份，留艺本人、少林、宋廷各留一份。
随即，赵匡胤又派郑恩送来半截赵字虎符，宣旨说自己若有差遣会派人带另半截虎符下令，少林若有危难，可以持半截虎符向宋廷求援，可惜赵匡胤死时，中原还没有统一。开宝九年十月二十日，赵匡胤忽然驾崩，年仅五十岁。二十一日，赵光义即位，就是太宗皇帝。
虽然有些传言闹得朝野议论纷纷，对少林并没有影响，直到兴元尹、山南西道节度使赵德芳病死，忽然有人带着半截虎符传令，取出府中七件玉器。少林经过商量，派出挂单僧人昕竹为首十一人，以做法事为由，偷偷取出玉器带回少林，三月后大批江湖高手窥伺嵩山，少林召集十八家高手和俗家弟子阻挡，激战五日后才知道竟是太子卫队。
在后来高处恭调解时，虎符之事泄露，吕端要求收回虎符，少林同意上交时却突然发现留在少林的虎符不见了。沧桑变幻，一晃多少年过去，少林始终没有找到虎符，朝廷始终为之疑心，没想到这些年在周师弟手里。”四梅大师说得隐晦，但谁都知道那些传言指的就是烛影斧声和金匮之盟。民间传言，赵光义进入赵匡胤寝殿后，有人遥见烛影下赵光义时或离席，以及“柱斧戳地”之声，赵匡胤随后去世；史官记载杜太后临终时召赵普入宫记录遗言，命赵匡胤死后传位于弟赵光义，因这份遗书藏于金匮之中，因此名为“金匮之盟”，只是一直没找到盟约的原文。
林摅陷入了沉思中，几位高僧的目光都炯炯地注视着诸葛存，诸葛存看看众人说：“我只是代周老哥前来一趟，其他什么都不知道。只是我想问一声，四梅大师，抱吼禅师，这枚虎符对少林还有没有约束力，虎符回到少林后，若是有人拿另半截来下令，少林是在听从还是不听从？”
两僧沉默良久，抱吼禅师面色通红，四梅大师喟叹道：“我不知道，按少林寺的承诺，应该不因时光流逝而更改，只是现在方丈等职位由朝廷任命，需要不抵触才行。”众人理解四梅大师的为难，现在的皇帝是太宗一脉，稍有不慎，少林就会万劫不复。诸葛存颔首道：“大师，在下别无他意，少林迟早要面对这种情况，还望早做打算。”
元照大师一旁淡淡道：“诸葛先生，周大侠是否说一定要在我和能广禅师在场的时候，打开此盒。”看鹰捕点头，元照大师苦笑着说：“是老衲心痴，在陕西见周大侠时兰成已死，用‘归心净土，决誓往生’的话让他无言以对，看样子他是后来想到了。所以本是他和四梅大师的约定，却设了个四寺商议的局。”
能广禅师笑道：“大师还是不擅长诡计，周老檀越要真是想到了，直接去找你就行了，何必费这个心思。这次，他要确认的事多着呢，所以才想到用这个方法把我们全绕在里面，林檀越，只是周老檀越没想到你会在这里。”（未完待续）