公孙胜传来的消息是曹霖这次送生辰纲不敢派出大队人马，怕过于招摇被朝臣弹劾，让蔡京为难。反复考虑后，曹霖决定派提辖马安国一行人担奔生辰纲，赶六月初一前到京师，另外让史文恭和崔道成沿路保护。各方面消息吻合，所以等燕青快马送到生辰纲确切时间后，晁盖立即召集众人说：“生辰纲已经出发了，公孙道长就跟在后面，听说今年特地派了周侗的徒弟史文恭和龙华寺的生铁佛崔道成相随押送。加亮，你看如何是好？”
吴用笑着说：“哥哥，我们既有这个实力，就当智取。押运路线只要不改，必经南洛县的五花营堤。我有一条计策，不知中你们意否?如此，如此……，这样就算劫了，衙门里的官差也一时琢磨不透，不敢轻易追查。”
晁盖听了大喜，抚掌道：“好妙计!不枉了称你做智多星!果然非同凡响，好计策！”
吴用遗憾地说：“只是当地要有落脚点就好了。”
晁盖得意地说道：“那地方我熟悉，五花营堤后是黄泥岗，黄泥岗东五里有一个安丰村，村中有一个叫白胜的人曾来投奔我，我当时给了他盘缠。他对我很是崇敬，不妨就在他那里落脚。”吴用赞同，接着建议众人就在酒席上聚义，排定位置。最后，晁盖被推坐了第一位，吴用坐了第二位，第三位留给了公孙胜，刘唐坐了第四位，阮进坐了第五位，阮小五坐第六位，阮小七坐第七位，燕青坐第八位。
此时正是五月半天气，虽是晴明得好，却是酷热。马安国擦着额头的汗，暗暗诅咒着蔡京，什么时候生日不好，偏是这个天。一路行来，只是起五更，趁早凉走路，中午太阳大了便休息，就是这样，挑担的十五个军健也累得够呛。派来的两个虞侯虽然只背着自己的行李，却也不大走得动。
遇到城市和村庄还能放松一下，到了山林和少人烟的地方，马安国的心都是悬的，马安国心想：难怪没人争这趟差事。好在知道史文恭和崔道成在后面，十多天走过来也没有事情。马安国心里稍稍放松，看见前面有一个山冈，冈上满是绿树，道路嵯峨险峻，山边茅草长得老高，走到山径，路上满地石头，就对大家说：“今天要赶过这个冈去。”
只是担子重，天又热，到了冈上已经没有走得动的了，都一窝蜂地去倒在树荫下，马安国心中召集，一顿皮鞭打下去，众人无奈，磨蹭着下了冈，好不容易到了一个平原的河堤上。只见田地开阔，路傍垂杨掩映，修竹萧森，有货郎和农夫七八个人在林里歇凉。众人也实在撑不住了，瘫在树下休息。
马国安也感觉闷热无比，定下神来看见林里休息的人中有一个汉子挑的是酒，两个桶和货郎的货担放在一起，正拿着瓢给一个农夫打酒，另外几个农夫正打着赤膊端着碗靠在林子里喝酒。有军健忍不住问那汉子道：“你这酒是卖的吗？”
那汉子听见问，就应道：“是卖的，我这酒是保州巡边酒的方子，酒味清香滑辣，最能解暑荐凉，要想喝就买些尝尝。”那农夫趁着汉子说话分神的时候，拿过瓢舀满酒就走到林子里去分酒。
众军健商量道：“我们又热又渴，何不买些吃，也解暑气。”两个虞侯虽然没有言语，都巴巴地看着马安国。马安国口内也饥渴瘐困，就问那汉子：“多少钱一桶？”
那汉子回答：“六贯钱一桶。”马安国看着那农夫们端碗喝了酒，就叫那汉子把在卖的那桶提过来。那汉子为难地指着跑走的农夫和货郎说：“军爷，这桶已经卖给他们四瓢了。”
马安国看着农夫又回来舀酒，就笑着说：“没关系，我给你一桶的钱。”那汉子听了，急忙夺过农夫手里的瓢，连瓢带酒扔在酒桶里，然后将酒桶端到马安国身边。众军健立即围了上去，不多时一桶酒就光了，马安国一行人都多少饮了一点，只见几个农夫在杨树下笑着指着说：“倒了，倒了。”马安国等人只觉得天旋地转，一个接一个倒了下来。（未完待续）