蔡崈等人都在心中赞同，名臣欧阳修在世时就抱怨开封世风奢靡，曾说：“走卒类士服,农夫蹑丝履。”意思是说现在的农夫走卒穿的衣服和士大夫一样，居然也穿上了丝制的鞋子，只是欧阳修没想到的是徽宗时期的东京开封比汉唐时候的京城长安，已经是人口财富十倍有余了。
崇宁年间东京可谓户口日滋,栋宇密接,略无容隙，以其人烟浩攘,添十万众不加多,减之不觉少。尤其徽宗时税务机关正式征收“侵街房廊钱”后，面街设铺的合法性终于得到官方承认，商人只要纳税便可在城内经济地点开设店铺，于是城市商业在空间上扩及整个城区以至城郊要道等处。
官府为了商业夜在时间上打破昼夜限制，包括开封在内的很多城市五更开门，三更方休。根据朝廷公布的数字，去年全国农业税仅占全部税收的三成，工商业税却占了七成。只是苛政猛于虎，商家求利的心境没有尽头，贫富的差距让很多人顿感失落，元祐党人常常攻击的就是道德层面的世风日下。
缪直笑着说：“不要说下层了，就是我们这些当官的又好在哪里，现在一个知府的俸禄比不上一个熟练雇工工资，当一辈子的官买不起开封的一栋房子。‘嗟我来京师，庇身无弊庐，闲坊僦古屋，卑陋杂里闾。’欧阳公、苏学士也是如此。”
那四句诗正是欧阳修当年自嘲蜗居在一条小胡同里的名句，传诵极广，众人听了会心地一笑。欧阳修、苏东坡等人不仅是名扬海内的文豪，也是出入朝堂的大员，却在开封租房一辈子，所以苏东坡无奈地建议其弟苏辙在家乡买房，以免“我老未有宅”。苏辙没听，晚年花了9400贯在开封买了一所普通住宅，后来因为嫁女儿没钱办嫁妆，又把这所房子卖掉了。
曹霖被挑起了兴致，拍着椅子的扶手说：“缪大人说笑了，藏富于民才能取之于民，自从恩师重被起用以后，朝廷收入增加，圣上很是高兴。对了，吕掌门，我为你介绍一下，这位史文恭将军是司马盛的高徒，后随王韶西征时，又拜了周侗为师。”史文恭急忙向三人重新施礼，脸上堆满笑容。
众人知道史文恭能拜在两人门下，资质潜力可想而知。吕注一时兴起，就想起身掂量史文恭一下，却见蔡崈微微摇一摇头，就重新放松心态坐着不动。
缪直示意史文恭不必客气，转身向曹霖问到：“曹大人，听说虎捕鲍鹏也到了楚州，不知消息是否真假？”
曹霖点头说：“缪大人不愧是父母官，在地方真是没有事情能瞒过你的。鲍捕头到的时候本官也见了一面，只是他带着刑部的公文独自行动，不知道他现在是否在楚州。”正说着，就听见脚步声传来，有人朗声笑道：“有劳大人挂念，小人正有事要禀告。”（未完待续）