只是路途遥远，秦湛费了无数心力才在今年将父亲灵柩奉往扬州下葬。赤柏子和瞿汝文等人赶到江边，天正蒙蒙亮，只见长江从西面奔放流来，波涛汹涌，风云开阀；远处连山绝壑狂风吹出，鱼龙悲啸，冈陵起伏。不久，太阳从朝霞中烘出，江上烟雾渐散，已有渔夫驾着舟揖出没，往来客船清晰可见。黄州城西北有黄州赤壁是一条长约四十多里沿着长江北岸走向的山脉，它最南端的终点正好与黄州城衔接；这个衔接处有一座伸向长江不足三十亩的斜形山体，便是黄州赤壁。沿江从西向东四个亭子，分别是放龟亭、,睡仙亭、坡仙亭、酹江亭，张耒正伫立在放龟亭里朝西眺望，看他满眼血丝，就知道是一夜未睡。
放龟亭为赤壁地势的最低点，往古时期它直切江水，亭下水池中直径有约二米的白色石龟一具，半淹半露，为赤壁增添一色景观。《晋书》记载：“毛宝字硕真，荥阳阳武人也。……初，宝在武昌军人有于市买得一白龟，长四、五寸，养之渐大，放诸江中。邾城被西晋张貉度攻破，毛宝等将士六千人均死于赤壁之下，养龟人披铠持刀自投入江中，如觉堕一石上，视之乃先所养白龟，长五、六尺。送之东岸，遂得龟焉，后建此亭”。
亭旁石碑上刻着苏轼的《赤壁赋》名句：“吾与子渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿，驾一叶之扁舟，举匏樽以相属。寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。知不可乎骤得，托遗响于悲风。”众人无语，俱静静散立在亭子四周，赤柏子和樊瑞换上金丝银线的道袍，在江边设坛摆供上烛，等着秦湛的船到来。
不知过了多久，一艘船慢慢地靠岸，跳板靠岸，秦湛白衣白帽走上岸来，进得亭子看见张耒跪下，说不出一句话；张耒一手搭在秦湛肩上，正准备说话，泪已如泉水般涌出，泣不成声，只是嘴里重复着：“少游，少游。”瞿汝文慢慢走进亭子，扶起二人说：“张大人，秦大人灵柩已至，你和秦公子还是节哀吧，我们还有事情要办。”
张耒连连点头，不顾江水湿鞋，直接涉水爬上船头，放声悼文，其情也真，其心也切，说到“呜呼!官不过正字，年不登下寿。间关忧患，横得骂诟，窜身瘴海，卒仆荒陋。”时，张耒失声痛哭，再也说不下去。瞿汝文示意衙役拿过九节紫竹箫，轻轻地吹起来，飘逸的泛音似碧波上烟雾缭绕；随即箫曲孤舟潜壑，反复呜然，如杜鹃在长林古木中泣诉袅袅，不绝于怀。
箫音才歇，佛诵又响：“莫作是说！如来灭后，后五百岁，有持戒修福者，于此章句，能生信心，以此为实。当知是人，不于一佛、二佛、三四五佛，而种善根，已于无量千万佛所，种诸善根。闻是章句，乃至一念生净信者，须菩提，如来悉知悉见，是诸众生，得如是无量福德。”
智圆大师一路走来，直到江边，念完《金刚般若波罗蜜经》后一言不发，转身而去；赤柏子和樊瑞围着香炉旋转化符，口诵《步虚辞》；江边漫天纸钱飘起，上香的人不断，秦湛跪倒还礼道：“从广西一路而来，停泊数十地未有敢多言者，今在黄州祭奠，家父有灵，当含笑九泉。”秦观入了元祐**，平常人唯恐避之不及；黄州却是苏轼扬名之地，百姓敬仰，加上瞿汝文这个郡守不忌讳的原因，否则就是放龟亭旁的石碑也早就被砸了。
等秦湛离开，瞿汝文邀请张耒、赤柏子、智圆大师等人到栖霞楼一聚。栖霞楼一直是赤壁山的最高楼，三层建筑重檐叠角流丹飞碧，落日晚霞映红楼台；登上楼眺望波涛浩瀚的长江，只见烟笼沙洲，江渚上芦苇荡荡，时时清风徐来，心境开阔。三楼的桌子上已经摆着一壶茶，一坛酒，四盘下酒菜：金银蛋饺、糍粑鱼、元宝肉、三鲜千张卷，还有一盘东坡饼；樊瑞和张岑无心应酬，端起饼子倒了茶下到二楼吃完睡觉。
瞿汝文、张耒、赤柏子、智圆大师四人正好各坐一方，瞿汝文给每人满上酒，向张耒讲述了茅屋那边发生的事，虽然省去许多情节，依然让张耒心惊胆战；智圆大师朝张耒抱歉地笑笑，等他回过神来方说：“文潜，对不住，不是贫僧故意要瞒你，是其中故事太为纠结，就是东坡当年也是不愿你涉及，以免误了你。再说你又不是江湖人物，有些事情还是不知道的好。”（未完待续）