花大娘听见说要去找周冉，脸色顿时一僵，心里头到底还是有些怕周冉，一时生了退意，迟疑着想了片刻，拉着刘安媳妇劝道：“那庄子附近的人都是二姑娘的，咱们就这么去闹，保不准还会吃亏！不如让咱们当家的去问问。一来他们是男人，手上又是有功夫的，也不怕吃亏，二来二姑娘再怎么的也要给当家的几分面子，倒比咱们去了便宜！”
刘安媳妇听这话有理，面上的愤恨散了些，脑子也清醒了几分，又琢磨着自个儿对着二姑娘周冉心里老没由来地发憷，保不准到时候见了人就闹不起来了。更何况周冉身边还有几个能说会道的丫头嬷嬷，她跟花大娘两个还真抵不过。
这么一想，刘安媳妇顿时觉得花大娘的提议极妥当，遂点头应道：“你这话有理，咱们就这么去，保不准就要吃亏。还是让他们男人去问问的好，回头我跟我们当家的说一说，最好把大家伙儿聚到一块儿，都去！我就不信二姑娘还能端着不发话！她虽说身份尊贵些，可外头的事儿还不得外头的男人去办？保不准她什么时候还要求着咱们办事，也不至于把事情做绝了！”
花大娘赞同地点了点头，直觉这事儿有谱，遂同刘安媳妇一道匆匆回了胡同口的小院，各自找到自家男人，将一路上商量好的话说了。
末了，花大娘又叹着气劝道：“二姑娘那郡主府总得添人，把咱们家里的孩子安排过去，总比外头那些摸不清底细的人强！一来郡主府有人管着，也不至于荒废了。二来，家里孩子们有个差使，总比干闲着好。”
钱良手里握着烟枪杆子，一言不发地往门框上磕了磕，拧着眉头听完了花大娘流泪抹眼地委屈话，直觉有些不妥，看着花大娘的模样，心头一阵烦躁。“二郎如今不是领着差使？他如今跟着大爷，你让人怎么给他安排差使？难不成让姑娘去找大爷要小厮？我看你是糊涂了！”
“我怎么糊涂了？”花大娘气得一哽，抬手抹了把眼睛，红着眼眶气道，“我还不是为了自家孩子有个好前程。大爷不是二夫人亲生的，如今又不得二老爷欢心，二郎跟着大爷能有什么出息？撑死了也不过一个管事！我就是让姑娘安排个差使又怎么了？单说前头朱槿那丫头的事儿，姑娘身边要用人，不乐意让朱槿嫁人，我想想也就算了，半句话也没多说。可如今二郎的差使，也就是姑娘一点头就能了的事儿，她连这点旧情都不念？”
钱良神色不耐地吸了口气，想起周冉让吴胜传的话来，那话里话外的意思明明白白，显然是不会再念旧情的。
钱良出了会儿神，勉强将心头的无奈跟苦涩压了下去，烟枪杆子重重地敲在门槛上，目光暗沉地盯着花大娘，冷声道：“我早前就跟你说过，我既然跟了二老爷，日后就不能求着姑娘了。我不会去找姑娘，你也别惦记着去！姑娘的性子你该知道点，平常温温和和的不跟人计较，可一旦触了底线，她也下得去狠手。”
花大娘张了张口，却又无话可辨，心里头到底还是有些发憷。若不然上回朱槿的事儿她就直接求到周冉跟前去了，也就是怕对上这位姑娘心虚，她才找了朱槿二婶去说。此时听得钱良郑重其事地发了话，花大娘心里不平归不平，却没敢再提要去找周冉的事儿了。
另一头，刘安媳妇向来比花大娘的嘴皮子更快，性格也泼辣些，回到院里三两句话一说，好处坏处都说得极明白，又拿着小儿子的前程劝刘安，却比花大娘那话更让人信服些。
刘安原就比钱良会专营，听自家媳妇说得也确实有理。这郡主府一建，总得有人管着，找他们这几家人的小辈，总比找别人好。虽说几个小辈贪玩了些，可到底还算自己人，这事儿又是一句话能办妥的事儿，料想周冉必定不会半点情面不留。
再者，虽说前头听了吴胜的话，几家人都有些气恨不平，转念一想，心里到底还是存了几分怀疑，估摸着许是因前头他们从二老爷那儿领了差使周冉心里存了些不满，这回便没轻易松口。
这么想着，刘安心里头摸不准周冉的意思，便想着借机去试一试也好，遂朝自家媳妇儿嘱咐道：“你中午多烧几个菜，我请钱老哥几个小酌几杯，下午就出城去。”
刘安媳妇眼前一亮，欢喜地应了一声好，忙招呼着院里的婆子一道往厨房去了。
刘安则转出去寻了张万才几人出来合计。到钱家院子时却没能请动钱良，因钱二早跟着大爷周瑞鸿了，钱良又向来对这个不成器的儿子有些失望，不去倒也在情理之中。刘安也没甚在意，暗自冷笑一声，招呼兄弟几个往家里喝了顿酒，几人一合计，都觉得去走一趟也不妨事。
几倍烈酒下肚，刘安感慨地叹了口气，压着嗓子苦笑道：“先前二姑娘的身份再怎么尊贵，没了爹娘庇佑，那身份就是个花架子。咱们跟着二姑娘实实在在不如跟着二老爷有盼头。可谁曾想到二姑娘冷不丁地就被封了郡主？圣上不仅赐了府邸，连食邑都封了！这可是实打实的郡主封号！哎，谁能想到……”
“刘老哥别叹气了。”张万才灌了一杯酒下肚，脸上涨红着，粗着嗓门，不怎么在意地摆手道，“先前那般也怪不着咱们。俗话说得好，人往高处走水往低处流，咱们老兄弟几个就算了，可小辈们的差使姑娘一直都没个说法，这让人怎么不动心思？我看姑娘上回那话也就是说着吓唬人。她一个女人，日后就是真招了赘，那外头的事儿不还得靠咱们帮着？依我的意思，咱们早前就该直接去找姑娘！谁知道吴胜跟赵勇两个人在中间藏了什么猫腻……”
张万才说着，打了个酒嗝，拍着刘安的肩膀笑道：“还好刘老哥今儿提了，咱们哥儿几个索性就一块儿去！我们家老大虽领了份差使，可老二老三还闲着，我这也愁了好些天，如今只得去求姑娘了……”
申时末，刘安同张万才几人便一路往京郊的庄子上去了。
庄子里，周冉正同几个丫头预备着要出门往碧波湖去看荷花，听见门房婆子来报，说刘安几人过来了，周冉眉头一压，暗自冷笑一声，叫了魏俊嘱咐道：“你去回了，就说我不见人！”
魏俊点了点头，刚回头走了两步，又被周冉蹙着眉叫住了。
周冉却又没立刻发话，直慢条斯理地理着袖子，沉吟片刻，眼里突然掠过一丝笑意来，朝魏俊挑眉笑道：“请他们到外头厅堂坐会儿。”
魏俊疑惑地摸了摸脑门，略愣了片刻，见周冉眼里浸着些笑意，眉角轻扬，显然是心情极好，魏俊嘿嘿笑了两声，忙点头应下，转身往门房上去了。
周冉扬了扬嘴角，眸子里隐着些意味不明的笑意，轻轻吸了口气，转身嘱咐朱槿：“你先看着她们慢慢收拾着。一会儿咱们月下赏荷去！”
朱槿好笑地哎了一声，倒了杯热茶上去。看周冉慢吞吞地歪在榻上，拿了本史册慢慢翻着，朱槿摇头一笑，轻手轻脚退了出去。
这头刘安几人被魏俊客气地请进了院子，却好半天没见周冉人影，几人脸上便有些不好看了。
张万才看了刘安一眼，又四下里环视了一圈。余光瞥见魏俊站在门口同一个小厮说着话，张万才眉头一竖，手上的茶杯砰的一下顿在案几上，手指点着魏俊，不耐烦地叫道：“魏小子你过来！你给老子说清楚，姑娘人呢？”
魏俊闻言，暗自撇了撇嘴，挥手让小厮下去了，方不紧不慢地进屋笑道：“姑娘在后头院子呢，这几日病才好了些，总得把饭用了再过来吧？您几位稍安勿躁，且等一等。”
张万才被魏俊堵得喉咙一哽，张口骂道：“你小子想糊弄老子——”
话一出口，刘安见张万才动了气，心里一思量，也有些没底，忙起身拉着张万才笑着劝和起来：“行了行了，张老弟也别嚷了，姑娘既然请了咱们进来，断不至于故意让咱们等着。再等一会儿就是。——魏小子再进去跟姑娘禀报一声吧，就说我们老兄弟几个确实有事求见姑娘，只耽搁姑娘几句话的功夫就成。若不然，都这么干等着，一会儿这天黑了，路上也不好走。”
魏俊脸上神色不动，眼里极快地闪过一丝鄙夷，不解道：“看您这话说得，您几位都是练过功夫的人，以前在军营里夜里还没行过军？”见刘安面色一滞，张口就要反驳，魏俊又摆了摆手，将刘安的话给堵了回去，撇嘴疑惑道，“就算是天黑了不好走路，难不成还让姑娘迁就您几位？这可真没有道理了！”
刘安被魏俊毫不掩饰的讽刺语气堵得面色涨红，刚要张口训斥人，余光却瞥见周冉从回廊上走近了。
“刘叔今儿怎么过来了？”周冉一边抬脚进屋一边笑问道，半点没提让几人久等的事儿。
刘安吸了口气，目光冷厉地盯了魏俊一眼，脸上有些不好看，朝周冉拱了拱手，“原不该来打扰姑娘的，只是一来姑娘封了郡主，我们老兄弟几个还没来得及给姑娘道贺，二来……”刘安顿了顿，叹道，“也是为了家里几个小辈的事儿，我们几个无法，只得厚着脸皮来求姑娘指个出路。”（未完待续）