消息传到京郊外的庄子上时，周冉刚在院子里舞了一会棍子，出了一身汗，正要回屋去洗漱。猛地听见圣上给陆衍赐婚的消息时，周冉手上的动作顿了顿，随后挑着眉轻轻吐了口气，将手里的帕子丢给墨竹，心情极好地点着几个丫头吩咐道：“今儿咱们去碧波湖上看荷花去，再不看，就该没了！墨竹快去厨房跟汤婶子说一声，让厨房的人收拾收拾，咱们晚上到湖边的亭子里烤肉吃！”
墨竹兴奋地答应一声，提着裙子飞快地往厨房跑了过去。
朱槿哭笑不得地叹了口气，“姑娘还在‘养病’呢，前儿不还说了不能招人眼，偏姑娘自个儿倒先坏了规矩！”
“无妨，出去赏花那也是为了消散心中郁气。何况先前圣上还封了郡主，咱们安静了这两天，再不高兴点，回头人家又能挑出不是来了！”周冉扬着眉笑了笑，眸子里流光四溢，显然是心情极好，“更何况今儿你们姑娘我正高兴呢！自然得乐一乐。”
周冉说着，拿着棍子轻轻一晃，笑着往后院去洗漱了，换了身半旧不新的密合色宽袖绣花上衣，让人在院子外头的葡萄架下摆了张椅子，悠闲惬意地品茶看书。
绿枝看着自家姑娘一脸的惬意，拉了拉朱槿，疑惑道：“我瞧着姑娘今儿怎么比往日高兴许多？”
“你可别问我！”朱槿好笑地摇了摇头，“从今儿一早魏俊进来回话起，姑娘脸上的笑就没断过。我估摸着是为了外头的事儿，横竖咱们也不懂，你也别瞎问，姑娘高兴就好！”
绿枝眨了眨眼睛，憨笑着点了点头，又往外头去叫人进来摆早饭。
不同于京郊外头庄子上的和乐宁静，周府里这会儿却弥漫着一股异样的压抑沉闷。一大早，从大姑娘周薇跟三姑娘周悠到南边院子去请安起，林夫人院里的丫头嬷嬷面色就有些不对，连带着满府里的丫头婆子都战战兢兢起来，生恐又出了什么叉子，让主子给处置发落了。
正屋里只林夫人与周薇并一个孙嬷嬷。林夫人蹙着眉欲言又止地看了眼周薇，伸手替周薇拢了拢发丝，声音怜爱地叹道：“二皇子的亲事还没定下，这事儿也不是一点转圜都没有。那皇家就是个杀人不眨眼的地方，若非不得已，母亲也不想让你嫁进去。只是你父亲说了那样的话，你这规矩还是得学着，总比日后……什么也不懂好……”
林夫人说着，眼圈不自觉地红了些，拉着周薇的手连连叹了好几声，只觉得心头一片空荡。这是她从小捧在手心里的女儿，她怎么舍得自个儿孩子去皇家受罪！
周薇木着脸慢慢吸了口气，将眼里的震惊跟错愕担忧掩了下去，拍着林夫人的手，声音干涩地劝道：“我知道了。母亲别担心我……这都是外头的事儿，我……听父亲的。”
林夫人长叹一声，又是心疼又是揪心，爱怜地抚着周薇的面颊，却是一时无话。
孙嬷嬷眼观鼻鼻观心，垂手侍立在一旁，仿佛什么也没听见一般。门外的几个丫头也都是屏气凝神，半点声响也不敢出。
外头周悠却有些坐不住了，脚尖点着地面来回转着圈，随后烦躁地将茶杯往案几上一顿，抬脚踢向一旁的椅子。那椅子吱呀一声擦着地面滑开了些，声音尖利刺耳，一屋子的丫头婆子都愣了愣神，随后面面相觑，彼此换了个眼色，谁也没敢上去劝话。
内室里林夫人猛地听见这刺耳的声音，忍不住眉头一拧，目光里也带了几分不耐和无力。孙嬷嬷见状，忙往外头退了出来，往周悠跟前劝道：“夫人正同大姑娘说管家的事儿呢，三姑娘若是不耐烦，不如往院子里逛逛去？”
周悠慢腾腾地收回脚，抬起眼皮斜睨了孙嬷嬷一眼，拿着茶杯啪的一声拍在案几上，赌气哼道：“我不去！前儿母亲不是还教训了我不知规矩，不懂家事，今儿我就跟着母亲学一学！”末了，周悠又偏头扫了内室一眼，盯着孙嬷嬷问道，“母亲在跟大姐姐说什么呢？都好一会儿了，连我也听不得？”
孙嬷嬷神色不动，躬身回道：“才刚说了说大姑娘的亲事。”
周悠被这话一哽，暗自咬着嘴哼了一声，晓得自个儿前儿说错了话，惹恼了周薇，到底还是有几分愧疚心虚，听得孙嬷嬷这话，便也没再去问，心里头却还有几分好奇，脚尖打着圈儿一下又一下地划拉着。
孙嬷嬷暗自叹了口气，余光瞥见神色温和的周薇，又瞧了眼烦躁不耐的周悠，心里暗叹，这大姑娘跟三姑娘的性子也差得太多了！三姑娘这模样，倒不如桃园那位镇定懂事。那位十四岁的时候，手里可管着好几个铺子了！
想着，孙嬷嬷收回目光，微微蹙了蹙眉，见门外头一个丫头探头探脑地望了过来，心下疑惑，遂朝那丫头招了招手，轻手轻脚地出了门，压低声音问道：“你探头探脑地干什么？”
小丫头在孙嬷嬷耳边念叨了几句，孙嬷嬷眉头皱得更甚，脸上的讽刺跟不屑衣一晃而过，又低声嘱咐了小丫头几句。
周悠看孙嬷嬷没留意这头，烦躁不耐地吐了口闷气，心里微微一动，趁孙嬷嬷不注意，便起身往内室门口挪了过去。
门口的丫头见状，刚苦着脸要开口劝话，被周悠掐着胳膊一瞪，只得讪讪地将嘴边的话收了回去。
周悠挥开两个丫头，站在内室门口仔细听了听，正巧听见林夫人跟周薇说着二皇子的亲事的话，心头顿时一震，面色也古怪起来。
孙嬷嬷嘱咐了小丫头，一进屋就见周悠眼眶微瞪，一脸震惊错愕地看着内室，面色一沉，心里有几分无奈，却不好开口训人，只得出声喊道：“三姑娘怎么在这儿站着？”
里头林夫人跟周薇听见这话，一时回过神来，诧异地扫了周悠一眼。林夫人脸色便有些不好看，眼里失望更甚，原要训斥两句，被周薇拉着劝住了：“母亲这儿还有事儿要忙，我就先回去了。阿悠跟我一道吧。”后头这话便明明白白是跟周悠示好。
无奈周悠却似没听见一般，只呆愣地盯着周薇看了片刻，随后竟自个儿往外头走了。
林夫人见状，眉头往下一压就要出声呵斥。周薇心知有异，忙上前劝了一句，随后方循着周悠的背影追了出去。
林夫人看着两个女儿出了院门，疲惫又揪心地揉着眉头叹了口气，无力地瘫坐在椅子上，朝孙嬷嬷摆了摆手。“怪我太宠着她了，悠姐儿这性子也不知像了谁！是得叫教养嬷嬷好生扳一扳她这脾气！崔嬷嬷那头可回信了？”
孙嬷嬷忙摇头道：“还没呢。”顿了顿，孙嬷嬷又蹙着眉头冷笑道，“才刚门房上的婆子来回话，说刘安媳妇跟钱良媳妇两个想求见夫人。夫人看看，可要回了？”
林夫人面色一冷，声音漠然中带着几分不耐：“是为了什么？”
孙嬷嬷默了片刻，方斟酌着回道：“想是为了郡主府的事儿，我听说前儿外头那几家人求到二姑娘那儿去，想让家里小辈到郡主府谋个差事，二姑娘没应。”
林夫人眉头往下压了压，语气不耐地冷笑道：“这些人是越来越不知规矩了！你直接回了就是！”
孙嬷嬷答应一声，这才退出去，招来才刚传话的小丫头，到二门口跟刘安媳妇两人回了话。
这头刘安媳妇跟花大娘听小丫头语气不怎么客气地要赶人，心里顿时憋了股闷气，却又不敢在二门口撒泼，只得揣着一肚子的气愤不平出了周府。
直到出了巷子，刘安媳妇才拉着花大娘恨道：“一个奴婢出生的贱丫头也敢指着咱们的鼻子骂，把咱们当什么人了？”说着又恨恨不平地往地上啐了几口，斜着眼角哼道，“二夫人不愿理会我们也就罢了，谁让人家身份尊贵呢。可当年若不是我们当家的几个护着二姑娘，她早没命了！这会儿好了，她封了郡主，倒把咱们这些救命恩人撇在一边，天底下哪有这么便宜的事儿？”
花大娘也是一脸愤恨，气红了脸，点头恨道：“就是！咱们不过是给家里孩子求个差使，搁二姑娘那儿，也就是动动嘴皮子，一句话就能办妥的事儿。偏她还不乐意！说什么当家的跟了二老爷，她也不管咱们。我呸！当年她在南边的时候怎么不说这话？这会儿倒不乐意管咱们了？她这是忘恩负义！我倒要去问问，她就是这么对待救命恩人的，也不怕坏了名声！”
刘安媳妇也是越听越气，越想越不平，只觉得周冉对不住他们外头这几家人，一时又替闲着无事的小儿子忧心，心思转了片刻，目光一闪，便撺掇着花大娘去找周冉。“前头是当家的几个让吴胜给魏家小子传的话，兴许人家怕咱们得了利，没把这话传明白。咱们去庄子上找二姑娘当面问一问。若她真是忘恩负义，咱们也让大家伙儿来评评理，她周家二姑娘就是这么报恩的？她若是不怕人笑话，咱们就可劲儿地闹，我就不信她还真能不要名声！”（未完待续）