“这话是怎么说的？”许二太太一阵惊疑，心头却有些意动，嘴里迟疑道，“我远远见过周家二姑娘两回，看着倒是个性子温和的。只是她好歹是周家的姑娘，便是个庶女出生，她老子也是封了国公爷的。这身份摆在这儿，人家怕是看不上咱们家。”
“这却说不准！”安五娘挑眉一笑，眼里带着些自得，语气极为肯定，“娘想一想，那个二姑娘虽说身份听着好听，可她爹娘都死绝了，身份高有什么用？我这几天冷眼看着，周悠就十分嫉恨她，那个大姑娘面上看着像个慈悲人，背地里说不得也看不上她！咱们家里虽说比周家差些，可也算是官宦之家。大哥又是个妥当人，相貌品行都是一等一的，去年刚考中了秀才，日后再中了举，授个官，那也是正正经经的官家人。她上哪儿去挑这么一门好亲？”
说起儿子，许二太太脸上便不自觉地带出几分自得来，拉着安五娘笑道：“你大哥就是什么都好。他如今也大了，我是想着给他看一门亲事，可左瞧右瞧也没瞧出个中意的来，又不想委屈了他，哎……”许二太太说着，一时又愁了起来，“你们兄妹俩的亲事都该提上日程了，只是这一娶一嫁，都得费银子。如今为着你父亲这差使，把五百娘银子一送出去，家里就没剩几个钱了！”
“娘也别急，我正要说到这上头来呢。”安五娘忙拍着许二太太的手，语气颇为自信地劝道，“周家这位二姑娘是个有钱的主，手里还捏着嫡母的嫁妆。娘想想，她嫁了大哥，这份嫁妆自然也该到咱们家去。这府里大姑娘在管家，连周悠都跟着在学，偏偏却没听说这个二姑娘在学管家。我看她也不是个会经营的，人又软弱，要不然何至于廖家要一回钱就给一回？日后她进了咱们家，这份嫁妆倒是娘来管着才好。那些个铺子在娘手里管着，怎么也比她自个儿管着，一不留神就被那些掌柜们欺瞒了好。娘再想想，有这么一份产业在，我这嫁妆可不就凑出来了？”
许二太太听安五娘说得有理，又听得说醉月楼生意极好，免不了也有些眼热，心里忍不住盘算了一番，到底还存着几分迟疑。“她是大家小姐，难免有些娇贵，又不晓得日子艰苦。我就怕她到时候不会伺候人，倒委屈了你大哥。”
“这您可想错了！”安五娘眨了眨眼睛，脸上笑得张扬，语气难免带出几分居高临下的意味儿来，“这位二姑娘早前同老夫人在乡下住了好几年呢！我听说周悠身边的丫头说，她才被接到京城的时候，浑身上下传得跟那叫花子似的。”
“竟有这么一回事儿？”许二太太啧啧叹了两声，“怪不得你说周家三姑娘看不上她。她既是在乡下住过的，想来也知道清苦。若真是个脾性温顺的，倒还真是不错。只是咱们这结亲的想头却没个法子能叫人知道。”
安五娘扑哧一声笑了出来，“这又何难的？娘把这意思跟大姐姐说一说，少不得请她再帮忙问问就是了。不过就是往里头递一句话的事儿，大姐姐难道还好意思推诿？”
许二太太闻言却是蹙了蹙眉，面上仍旧带着几分犹疑。
安五娘见状，料想许二太太是怕安大奶奶再次狮子大开口，遂又出声劝道：“娘可别犹豫了，这可是两全其美的好事儿，错过了就没了。等那二姑娘嫁到咱们家里，何愁没了银子？大不了事成之后，咱们再多给大姐姐一份谢媒钱就是。”
许二太太被安五娘说得意动，想着能拿着周冉的嫁妆是一重好处，同周家结亲又是另一层好处，总之怎么看都是好。这层层好处加起来，许二太太便已经按捺不住了，连心里头那点仅存的谨慎迟疑也抛到了一边，拉着安五娘一阵谋划。
这边安家母女正凑在一处低声说着话，那边安大奶奶得了许二太太的准信儿，便往书房去寻了大爷周瑞鸿。
可巧周瑞鸿先前被安五娘引出了一身的火气，心里头正有些痒痒，盘算着让钱二去唤个丫头过来，抬头却见屋里的丫头红玉端着茶上来伺候，柔柔弱弱地往这边一瞥，透着股说不出的娇柔。
周瑞鸿摇着扇子扬眉一笑，伸手便扯了红玉近前。
红玉压低了声音一声惊呼，抬手轻轻推了周瑞鸿一把，被周瑞鸿笑着一拉，又顺势倚进周瑞鸿怀里，声音娇娇柔柔地喊了声“爷”。
周瑞鸿身上起了一阵邪火，正要凑上去亲近时，余光瞥见安大奶奶进了书房院子，却也不在意，大模大样地搂着红玉坐到了自己怀里一阵肆意揉捏。
眼见安大奶奶到了书房门口，红玉气息不稳地推开周瑞鸿，红着脸站了起来，慌忙地理着衣襟，心头却又有几分得意，拿眼角轻轻嗔了眼周瑞鸿，这才往一旁退了开去。
安大奶奶早将屋里的一幕瞧了个清清楚楚，心头暗恨，面上却没什么表情，目光淡淡地扫了红玉一眼，朝周瑞鸿冷笑道：“我来得不巧，倒扰了大爷的好事儿了！”
周瑞鸿不慎在意地笑了笑，却不答安大奶奶的话，反而朝红玉笑道：“快去给你们大奶奶倒杯茶上来！”
“免了吧。”安大奶奶冷笑着看了红玉一眼，语气里带着些微醋意，“大爷身边的人一个比一个娇贵，我可不敢使唤。——你先下去吧。”后头这话却是吩咐红玉的。
红玉闻言，脸上羞红更甚，含羞带怯地望了周瑞鸿一眼。周瑞鸿被红玉这一看，身上又起了一层燥火，却碍于安大奶奶两只眼睛盯着，到底还是要留几分情面，遂朝红玉点了点头，脸上的笑意却带着几分说不清道不明的意味儿。
安大奶奶暗自冷哼，只当看不见这两人的眉来眼去，见红玉出了屋，方在周瑞鸿跟前坐了，笑着嗔了周瑞鸿一眼。“这大热的天，爷也该多叫两个人在跟前伺候才是。怎么反倒让红玉一个人过来了？再说，那丫头昨儿才喊头疼呢，说是受了热，她既然病了，还怎么能尽心伺候爷？爷也该体谅体谅丫头们！”
“我不过让她倒杯茶，你倒计较上了？”周瑞鸿虽说不着调，同身边的丫头也不干不净的，又是个朝秦暮楚的性子，但对安大奶奶勉强还算满意，觉得这个妻子身份不高，可人还算知趣。再加上周瑞鸿身上的火气未消，这会儿见安大奶奶带着些醋意嗔过来，火气上涌，凑上前去揽着安大奶奶笑道，“不过是个丫头！”说着话，手上却有些不规矩起来。
安大奶奶心头冷笑不已，面上却泛着些红晕，略略推了周瑞鸿一把，将安二老爷的事儿说了。
“……二婶求到我跟前来，我也不好回了她，只得烦请爷作个人情。二婶还许了几百两银子，说是请那些人喝酒的酒钱，这请人喝酒的事儿，也得劳爷费心……”
周瑞鸿听得安大奶奶让他去说情，手上的动作停了下来，心里有几分不愿，后头又听得说有银子，便有些松动了。“就这么个知县的差使，搁爷这儿就是一句话的事儿，吏部那些人好歹还同爷有几分交情。不过要找对人却不好找，谁知道吏部谁管着他们那个县？这要请人还都得请一遍，没个几百两银子却请不下来！”
“我也跟二婶说了，”安大奶奶为难地叹了口气，朝周瑞鸿摊手道，“二婶说她手里就两百两银子的现银，再让人带信给二叔，让二叔赶紧凑一凑，兴许能再凑个一二百银子出来。我娘家的情况大爷也知道，二叔家里，只怕也就这么三四百两银子了，哎……”
周瑞鸿眯了眯眼睛，心里有些嫌少，不过因着前段日子被周广南教训了，手头正紧，有银子总比没有好，想了想，遂点头应下了。
“爷帮了你这么个忙，你可要怎么报答爷？”正事儿说罢，周瑞鸿手上又不规矩起来，凑近安大奶奶跟前一阵轻笑。
安大奶奶含糊地嗔了周瑞鸿一眼，心里有些讽刺，却又不想便宜了红玉等人，便顺势往周瑞鸿身边靠了过去。
外头伺候的嬷嬷见状，忙朝小丫头使了个眼色，蹑手蹑脚地将门掩了。
桃园里，周冉听墨竹眉飞色舞地说了杨大太太被客客气气地请回去的场景，讽刺般扯了扯嘴角，望着外头越来越浓密的桃叶出神。
连老天爷都在帮她！天时地利人和，南边的事儿刚安排妥当，她正盘算着怎么顺理成章地离开京城呢。杨大太太这么一闹，这事儿过不到两天就能传开——这可是给她找了个极好的借口，离开京城的借口！一时半会儿的，任谁也不会怀疑到别的理由上去！
周家二姑娘在京城里被人议论嘲笑欺辱，名声受损，伤心欲绝，悲痛之下逃离京城，避到周家祖籍所在之地——这可是个极好用的由头，连太婆跟她那二叔二婶也挑不出不是来。难不成让她受了这样的委屈，二叔二婶还好意思强留她在京城？（未完待续）