政治是一门学问，但把政治玩成艺术的皇帝，屈指可数。赵匡胤无疑是其中的佼佼者。
一般来说，靠武力抢来江山的皇帝，也总是担心被别人依葫芦画瓢抢走。因此，“兔死狗烹，鸟尽弓藏”几乎就成了他们唯一的选择——这里的狗和弓，指的是那些曾经立下汗马功劳的开国元勋们。比如，刘邦皇帝位置一坐稳就先后干掉了韩信、彭越和黥布三个功臣。朱元璋则做得更彻底、更无耻，他借“胡惟庸谋反案”和“蓝玉党案”基本上把跟他一起出死入生的功臣一网打尽了——杀功臣杀到朱元璋这么不分青红皂白，也算是达到一种前无古人的境界了。
赵匡胤登上皇帝位置后，首当其冲就面临了这个问题。
赵匡胤做皇帝不到半年，就先后有两个节度使起兵造反。赵匡胤带兵亲自出征，费了很大劲儿，才把他们搞定。为了这件事，赵匡胤烦恼得日夜寝食不安。有一天下班后，他单独找宰相赵普喝酒，谈心，说：“爱卿啊，你看自从唐朝末年以来，换了五个朝代，没完没了地打仗，不知道死了多少老百姓，让多少老百姓流离失所。这到底是什么道理？”
你看这领导当得就是有水平，言必谈国家大事，民生疾苦。
赵普是个聪明人，也很了解这个新科皇帝的花花肠子，就说：“国家混乱，毛病就出在节度使们权力太大。如果把兵权集中到朝廷，他们想闹也闹不起来，天下自然太平无事了。”
赵匡胤当然听得心花怒放，点头如捣蒜，表扬赵普说得好。
过了几天，赵匡胤在宫里开派对，请石守信、王审琦等几位手握兵权的高级将领喝小酒。酒过三巡后，赵匡胤举起一杯酒，先请大家干了杯，说：“兄弟们，俺老赵要不是有你们帮助，也不会有现在这个地位。但是你们哪里知道，做皇帝也有很大难处，还不如当年做个节度使自在。不瞒各位说，这一年来我就没有睡过一晚安稳觉。”
石守信等人听了十分惊奇，连忙问这是什么缘故。赵匡胤说：“这还不明白？皇帝这个位子谁不想坐呀？”
石守信等人也不傻，听出话音来了。大家着了慌，跪在地上说：“陛下为什么说这样的话？现在天下已经安定了，谁还敢对陛下三心二意？”
赵匡胤摇摇头说：“对你们几位我还信不过？只怕你们的部下将士当中，有人贪图富贵，把黄袍披在你们身上。你们想不干，能行吗？”
这话说得可严重了，石守信等听了感到大祸临头，连连磕头，含泪说：“我们都是没文化的粗人，没想到这一点，请陛下指引一条出路。”
赵匡胤就引经据典开导他们说：“其实人生可短暂了，跟睡觉是一样一样地。一闭一睁，一天过去了；一闭不睁，一辈子过去了。你们为什么不把兵权放了，到外地去当个地方官，再多买些豪宅宝马，多买些二奶三奶，天天喝酒作乐，过着神仙般的日子？俺再与你们结成儿女亲家，这样一来，你好我也好，谁也不眼红谁，谁也不防备谁？这岂不是好？”
有个乖巧的节度使马上接口说：“我本来没什么功劳，留在这个位子上也不合适，希望陛下让我告老回乡。”
有人带了头，石守信等也只好表态同意。
酒席散后，大家各自回家。第二天，石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等上表声称自己有病，纷纷要求解除兵权，赵匡胤欣然同意，安排他们到地方任节度使。赵匡胤说话还是算数的。首先把守寡的妹妹嫁给高怀德，后来又把女儿嫁给石守信和王审琦的儿子。张令铎的女儿则嫁给太祖三弟赵光美。
赵匡胤照葫芦画瓢，又收回了其余地方将领的兵权，建立了新的军事制度，从地方军队挑选出精兵，编成禁军，由皇帝直接控制；各地行政长官也由朝廷委派。通过这些措施，新建立的北宋王朝开始稳定下来。
对于赵匡胤的做法，史学界有截然不同的两种看法，一褒一贬。我的看法是，在刚刚从割据状况摆脱出来的宋朝，稳定压倒一切，因此，才迫切需要把指挥军队的权力掌握到皇帝手中。更为可贵的是，赵匡胤在回收权力的过程中没有杀掉一个功臣，还与他们结成了儿女亲家，气氛那是相当的和谐。我以为，在“普天之下，莫非王土；率土之滨；莫非王臣”的封建专制时代，“杯酒释兵权”算得上是君臣之间最好的选择了。（未完待续）