西海岸地图在长桌上缓缓展开，加拉赫手中细长的手杖指向图纸上临近湛蓝海域的一角。
“萨托城在这，中土沦陷之前，这里是西海岸地区的运输枢纽，六年前曾有一支商队从萨托城来到诺丁城，他们带来了大量货物，没人知道他们是怎么做到的，因为这里，这里，还有这里，都是亡灵的领地。”
加拉赫用手杖在地图上划出几道弧线，将背靠海域的萨托城包围在内。
“亡灵的领地？”
尼娅突兀出声，打断加拉赫的陈述，他瞥了她一眼，没有回应。
安娜顺势接过话题，对尼娅解释道：“亡灵与恶魔不同，不会漫无目的地游荡，牠们会像人类一样占据土地，建立属于自己的国度，你没有见过亡灵是因为诺丁城地处偏僻，资源贫瘠，亡灵军团不愿意为这片土地长途跋涉。”
加拉赫有些意外地看向安娜，问：“你看过辛克莱的《亡灵书》？”
“是的。”安娜微微昂起下巴，她在狮心王之墓内终日与书为伴，读过的书籍比学城里大多数学士只多不少。
加拉赫点了点头，接着露出讥讽的笑意，说：“历史证明辛克莱没有说错，亡灵秩序森严，领地意识极强，但‘亡灵不愿长途跋涉，侵占偏僻贫瘠的土地’却是个荒谬至极的结论。”
“是么。”安娜扭头看向雷恩。
雷恩十指交叉，保持沉默。
加拉赫意识到这是展现自我价值的大好机会，于是滔滔不绝地说道：“以人类的观念来判断，诺丁城确实地处偏僻、资源贫瘠，但亡灵与人类不同，亡者无需进食，亡者不惧寒冬，对亡灵而言，西海岸的小城市与中土的大城市没有区别。”
“小姑娘，你要知道，亡灵势力尚未一统，亡灵之间也存在纷争，牠们与人类一样，常与同类兵戈相向，因此牠们也需要补充军队。但亡灵皆由生者转化，所以牠们不会对人类赶尽杀绝，牠们需要人类继续繁衍，这才是亡灵迟迟没有攻占西海岸各城邦的真正原因。”
“那么，辛克莱为什么要在《亡灵书》中写出这个经不起推敲的结论，以此暗示读者，人类应退至资源贫瘠的西海岸呢？原因很简单，因为他是投降派的精神领袖。”
“投降派？”安娜无法理解，“人类怎么会向亡灵投降？”
“历史会给你答案。”加拉赫的目光意味深长。
“我不明白。”
“辛克莱的祖父是赫仑王朝显赫一时的大贵族，曾在狮心王修订税法时密谋叛乱，后来不仅丢了爵位，还丢了脑袋，当时辛克莱在谷地学城进学，因而幸免于难，狮心王则专注于军制改革，没有追究。你认为辛克莱会感激狮心王的仁慈吗？不，他只会痛恨狮心王。那时白狮旗凝聚万民意志，辛克莱痛恨狮心王，而人们爱戴狮心王，于是他憎恶人民，憎恨人类，在这样的背景下，他开始创作《亡灵书》，他用《亡灵书》告知读者，亡灵是另一种生命形式，是生者死后的延续，与生前一样尊重秩序……小姑娘，你仔细想想，《亡灵书》的主旨是什么？假如你现在重读一遍，你会发现书中所有内容最终导向一个结论：人类应向亡灵投降，成为亡灵的奴隶，生时接受亡灵庇护，死后加入亡者阵营，唯有如此，方能保证人类文明的延续。”
精彩。
听到这里，雷恩不禁向加拉赫抛去一道赞赏的目光，并在心中为之喝彩。
在此之前，他从未想过会有人类主张向亡灵投降。
不过，结合这个世界的历史和客观现实来看，或许还真有不少人或明或暗地加入了投降派阵营——若投降派不能在意识形态的斗争中占据上风，那么辛克莱的《亡灵书》应当是禁书才对，然而就连守墓人安娜都能接触到这本书籍，可见索伦堡曾经的统治者要么是蠢货，要么也有向亡灵投降的意识倾向。
“我，我以为辛克莱是位伟大的学士……”安娜心神震荡，久久不能平息。
雷恩朝她施放一道镇静术，接着对加拉赫说：“刚才你说六年前曾有一支商队从萨托城带着大量货物来到诺丁城，继续。”
“是。”加拉赫用手杖抵着图纸说道，“萨托城的商队没法绕过亡灵的领地，所以，我猜他们是用海船运输货物，沿西海岸近海区域航行至诺丁城附近，然后登岸陆运。当然，这只是我的猜测，毕竟那时我在学城，无权参与领主与商队首领的贸易谈判。”
雷恩盯着地图看了一会儿，问：“如果我要去萨托城，走海路行得通么？”
“城内的渔船和渔民恐怕没有能力将您送到萨托城。”加拉赫摇了摇头。
换作半个月前，加拉赫会不惜一切代价送走雷恩，但这半个月来，雷恩不仅给予他足够的尊重，还赠予他提升体质属性、增长寿命的营养药剂，并且用实际行动证明自己对权位不感兴趣，因此，加拉赫不再迫切希望雷恩离开诺丁城。
“好吧。”雷恩微微叹息，海路行不通，那就只能横穿亡灵领地，无论前路多么艰险，他必须前往萨托城。
不过，在出发之前，他要先完成几件事情。
首先，他得完成以魔核为主材料的药剂实验，仅从利益角度出发，发明这种药剂没有任何意义，因为七色高塔和希拉教廷绝不会允许他发售这类药剂。
但诺丁城附近没有狂战士蘑菇，由于缺乏主材料，他无法炼制力量药剂。
没有力量药剂，就无法打造一支超越时代的强大军队。
没有一支强大的军队，就不能安全抵达萨托城，也无法推进扮演狮心王的计划。
只有让人们相信他就是重生归来的狮心王，才能迅速凝聚城邦资源，打造远洋舰队，搜寻黑鱼号航海日志中记载的位于圣白之海的海岛。
所以，他得研制新的强化药剂，作为力量药剂的替代品。
其次，他要进行法术实验，对普朗克火枪和雄狮火炮的研究让他产生了灵感，对法师来说，法术实验永远是重中之重。
最后，他要了解赫仑王朝的历史，以便更好地扮演狮心王这一角色。
思考妥当后，雷恩取出一瓶营养药剂，用法师之手递到加拉赫面前，说：“你做得很好，这是你应得的回报。接下来，我还有另一个任务要交给你。”
加拉赫接过营养药剂，恭敬回应：“为您效劳是我的荣幸。”
雷恩从七色堇纹章中取出破旧古老的白狮旗，令原本面色平静的加拉赫目瞪口呆。
“赫仑王朝覆灭已有二百余年，如今几乎无人相信狮心王终将归来的传说。加拉赫，我要你为我在人们心中埋下一颗信念的种子，等到这颗种子开始发芽时，我会亲自举起这面旗帜。”