葬礼结束后，卡尔普尼娅让女奴私下传话，约我在城郊相见。
除了个别例外，罗马法律不允许在城内埋葬死者。故而在罗马城郊，阿庇亚大道两侧，沿路散布着大大小小的石造墓冢，绵延数里。从外省来到罗马的旅客，或是从罗马出发远行的人，沿路总会与之相伴。它们向来来往往的行人展示了世间真理：人总是要死的。
但即使是死后，待遇也各有差别：大理石浮雕的华丽墓冢，属于富贵人家。平民的墓碑，在长年风吹雨打之后，只剩坑坑洼洼的石块。而奴隶的骨灰坛，埋葬在密集的集体公墓中，有的连一块墓碑也不会留下。
相约在此见面，很是稀奇。我原本猜测，卡尔普尼娅是为了保密，不用担心隔墙有耳。但当我看到她和首席贞女时，忽然觉得，这样的地方似乎也挺不错。
这是一片荒凉的玉米地，玉米已经收割，只剩下短短的秸秆。墓地周围，除了丛生的蔓草，盛开着晶蓝的矢车菊。红岩石列柱卧倒在地。她们手挽着手，坐在石柱上，像两个亲密无间的小女孩。
还在九日丧期【注1】之内，卡尔普尼娅身着黑色薄裙，罩着深色裙袍，披肩和头巾亦是黑纱。她在温柔地说着什么。贞女垂首倾听，长睫轻轻颤动。黑发优雅地盘在头上，露出修长洁白的颈项。她膝上放着一些矢车菊。纤细的手指编织着花环。
“渥大维娅来啦。”卡尔普尼娅看见我，招呼我过去，“你是第一次来这儿吧？这里挺安静的，适合私下说话。”
贞女向来对人不假辞色。她向我微微颔首致意，便又低下头，继续编织花环。
“这些墓志铭，也很有趣。”卡尔普尼娅指了指一块墓碑。我弯下腰，拂开碑上如丝的蔓草，只见浮雕人像下方刻着几行拉丁文：“我过去不存在，后来存在过，现在又不存在了。我不在乎。”
“的确有趣。”我微笑。
“所以，我喜欢来这儿吹吹风。在比在城里，和那些欲望无穷的活人呆在一起，要愉快得多。”
这时，花环完工了。贞女把它递给卡尔普尼娅。后者把花环戴在贞女头上。晶蓝的花瓣，强调出贞女的眸色。此时的她不再冰冷，却更动人。
卡尔普尼娅吻上女友的唇，温柔得令我也为之屏息。清风把两人的发丝吹卷成一片。
在我赶紧移开目光之前，贞女轻轻推开卡尔普尼娅：“有人在呢。”
卡尔普尼娅放开女友，唇角扬起笑意。贞女别过头去，抬手稳了稳花环，以免滑落。我注意到一抹蔷薇色的红晕染上她的脸颊。
卡尔普尼娅转向我，睇着我微笑：“之前不得已，对你闭门不见，可别怨我。”
“若想和我绝交，也得正式废除契约，才能把我拒之门外【注2】。”我半开玩笑半认真，“不过，这么重要的计划，你和盖乌斯竟把我蒙在鼓里。”
她的手指拨弄了一下垂在耳边的卷发：“事先不告诉你，是不得已。不然，怎么骗得过安东尼？”
我的确无法抱怨什么。
“好了，还是来谈正事吧。”她从身后拿起一只质地粗糙的陶瓮，递给我。
我接过，打量着这个与她的品味不搭的廉价容器：“这是？”
“凯撒的骨灰瓮。”
这是玩笑？但她的神色太平静。我迟疑：“凯撒的骨灰，在葬礼之后，不是放进他的家族陵墓了吗？”
“陵墓里存放的，不是他的骨灰。我暗中调了包。”
我诧异。她为何要这么做？
她笑笑：“毕竟，夫妻一场。我也利用了他的遗嘱。这算是我最后帮他一次吧。”
“你帮他，把骨灰调包？”
她颔首：“埃及女王离开马尔斯广场前，向我转述了他生前的话：他不希望葬在家族陵墓里。”
“那他希望葬在哪里？”
“我不知道。但你知道。”她看着我，似笑非笑。
“我知道？”
“女王告诉我，凯撒生前曾说，你和盖乌斯知道，他希望怎样被安葬。”
我怔住。短暂的寂静，却如拷问般漫长。答案昭然若揭。原来，那天夜里，我和盖乌斯跟踪凯撒时，他知道我们在场。他什么都知道。
手中的陶瓮，母腹般圆润而温暖。这么小，只手即可拿起【注3】，却忽然重如千钧。
“想起来了？”卡尔普尼娅的声音让我回过神来。
“嗯，”迟疑了刹那，“我需要先去您的府邸看看。”
她似乎并不意外：“那我们一起回去吧。”
凯撒的府邸内，我循着记忆，沿着拼贴马赛克的昏暗走廊，我找到了那个位于僻静角落的房间。
推开门，室内空空如也。唯有一座靠墙的柜子，和一把椅子。柜子里，堆满无用的废旧文件。我把那些文件扔到地上，清空柜子，试探着摸索其内壁。终于，在柜中一角，触及暗藏的机关。随着咔嗒声响，柜子缓缓移开，露出隐秘的壁龛，里面放着一只象牙瓮。果然，它还在这里。
我把它放到椅子上，和凯撒的骨灰瓮并排放在一起。
“怪不得，他常独自呆在这里，不许人打扰。”卡尔普尼娅纤细的手指，抚过象牙瓮，“让我猜猜，这个骨灰瓮，是他姐姐的吧？”
我点点头。她微笑：“果然如此。”
贞女静静地握住她的手，垂下长睫：“愿神灵保佑他们。”
之后，我们再次来到城外散布着墓地的郊野。两只骨灰瓮，被埋在一棵石松的树荫下。没有墓碑。
奴隶掩上最后一掊土。我们在树下静立了片刻。一丝若有若无的微风掠过树梢，阳光在深绿浅绿中闪动。谁都没有说话。
无论是爱，还是恨，都在凯撒死后，随风而逝。曾经灼伤我们的火焰，终于熄灭成温暖的灰烬。
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凯撒的葬礼结束后，女王带着儿子，匆匆启程离开罗马，赶回亚历山大里亚。枉费了她在罗马的一番苦心经营。如果不是逼不得已，她当然不会这样功亏一篑。
凯撒死后，她失去了最稳定的靠山，但依然可以另择盟友，比如安东尼。安东尼不会拒绝埃及的财富，这是双赢。何况他们早就认识，关系暧昧。一旦两人结盟，安东尼就如虎添翼。
为了避免这样的结果，盖乌斯早已开始布局：
他让阿尔西诺伊，与她的弟弟，托勒密十四世保持暗中联系。她告诉弟弟，不久之后，凯撒会死于谋杀，女王将失去最大的靠山。而那时，女王又远在罗马，而托勒密十四世留在亚历山大里亚。这正是他与阿尔西诺伊联手扳倒女王的最佳时机。
托勒密十四世，自从在凯撒的扶植下继位之后，就作为傀儡，活在女王的阴影中。虽然名义上，他也是埃及的统治者，但他的实权有限，不被女王放在眼里，一直忍辱负重。
“如果你没有统治权，是否会感到委屈受伤？”【注4】作为国王的儿子，血液中流淌着家族的野心，这个问题的答案不言自明。即使他甘居人下，现实也由不得他。女王曾杀了他的兄长，托勒密十三世，也随时可能杀了他，立她的儿子为共治者。
所以，等到了凯撒遇害这个绝佳时机，托勒密十四世自然动心。阿尔西诺伊又是埃及民众心目中抵抗罗马侵略的女英雄，声望很高。与她联合，拼死一搏，不是毫无胜算的。
于是，凯撒的死讯刚传到亚历山大里亚，蓄谋已久的宫廷政变就发动了。女王的权力岌岌可危。
安东尼此时虽大权在握，却还面临着国内的解放者势力和元老院的不满。同时，庞培之子率领余下的庞培党势力，在西班牙募集军队，蠢蠢欲动，图谋东山再起。凯撒一死，他们就开始了军事行动。
迫在眉睫的国内问题尚未解决，安东尼不可能帮助女王出兵埃及。而且，在大多数罗马人看来，埃及由谁掌权并无区别，只要按时向罗马进贡。
后院失火，女王不得不放弃了在罗马的大好愿景，立刻赶回亚历山大里亚，平定局势。至少在短期内，她不会有空插手罗马的事务。
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凯撒生前，筹集了价值七亿塞斯特斯的黄金，作为出征帕尔提亚的军费，存放在欧普斯神庙【注5】中。
凯撒死后，出征自然成了泡影。安东尼立刻把这笔巨款据为己有，利用其中一小部分，付清了从前欠下的个人债务。一夜之间，他从高利贷欠债者，变成了罗马最大的暴发户。虽然这样的行为明显非法，但元老院敢怒不敢言。
七亿塞斯特斯！对我而言，这是个不敢想象的巨大数字。而它被安东尼轻易收入囊中。
“他张开嘴，想吞下金子。【注6】”听闻此事时，卡尔普尼娅笑着引用剧中台词。
“他连这笔军费都敢私吞。看来，凯撒的私人财产，他更会像水蛭一样牢牢抓住不放【注7】。”我也用上了同一场戏中的台词。
“还好。我在把凯撒的遗产交给他之前，保留了一小部分。等你弟弟回来，这部分还是他的。”她微笑。
即使如此，依然远不及拥有七亿塞斯特斯的安东尼。
她一边指挥女奴为她染指甲，一边絮絮闲聊：“现在，福尔维娅一定高兴坏了。埃及女王终于离开罗马，自顾不暇。而她终于摘得罗马第一夫人的头衔，扬眉吐气。那些见风使舵之人，像鬣狗似的，一嗅到黄金和权力的气味，就会立刻聚集到他们身边……”
我心不在焉地听着，心中仍打着算盘【注8】。
盖乌斯得到的，不过是一个凯撒继承人的名号。而安东尼攫取了全部实利。局势不容乐观。我希望盖乌斯快些回到罗马。
但与此同时，我也担心旅程的安全。从阿波罗尼亚到罗马，路途遥远。在海上遇到海盗，或在陆上遇到劫匪，都不无可能。而且，安东尼当然不希望凯撒的继承人回到罗马。即使路途中没有发生意外，也可能被制造出“意外”。
卡尔普尼娅对我的忧虑并不认同：“你啊，别瞎操心。你弟弟精明得很，可没那么容易死。何况，他身边还有阿格里帕和梅塞纳斯。”
所幸，不断传来的信件，让我得知路途中一切顺利。但我怀疑，他们很可能遇到过危险，只是瞒着我，报喜不报忧。
盖乌斯在阿波罗尼亚留学时，与那里驻扎的六个罗马军团中的军官们往来密切，建立了良好的关系。一开始，其中有诸多不易。虽然阿格里帕仅在信中一笔带过地隐约提到，但我能够想象，那些身经百战的军官，面对一个靠着与凯撒的亲属关系而被派来监管他们的文弱少年，必然不服。
虽然阿格里帕对此不肯多提半句，但他顶多隐瞒不报，从不说谎。所以，当他开心地告诉我，他和军官们成为朋友、盖乌斯也赢得那些人的尊敬之后，我就真正松了口气。
我在信中向他询问，这是如何办到的。没想到，回信人是梅塞纳斯。他引用了古希腊人的诗句：“我并不喜欢一个身材虽高、却趾高气扬、过分注重外表修饰的将军。更宁愿他身材矮小、步伐稳健，且充满勇气。”【注9】
凯撒遇害的消息传到阿波罗尼亚之后，他们立刻动身，赶回罗马。
四月初，他们渡过亚得里亚海，到了意大利南部的海港，布隆迪西【注10】。那里驻扎着一支凯撒的部队。凯撒遗嘱公布的消息刚刚传到那里。时机恰好。
作为凯撒的继承人，盖乌斯受到了军队的欢迎。他正式更改姓氏为凯撒，做了一次公开演讲，表明自己肩负着不容推卸的义务和使命，包括对伟大凯撒的忠诚与敬意【注11】。
元老院已授予凯撒作为神的无上荣耀。与此同时，又有一些言之凿凿的传言开始传播。比如，在阿波罗尼亚时，著名的占星术家提奥根尼斯，预言盖乌斯将成为罗马世界的主人【注12】。据我所知，提奥根尼斯是梅塞纳斯的朋友。但很多人不知道这一点。
很快，就有一批人聚集在盖乌斯周围，自愿为他效力。他们大多是之前受过凯撒恩惠的平民、被释奴隶和老兵。之前凯撒拨给在马其顿的军队的军费，以及附近地区的贡税，也被运到他那里。
能够迅速地聚集起这样一支力量，可以想见，其中底细不会那么清白简单，不乏一些私下的利益交换。这支刚刚萌芽的力量，也远不足以抗衡安东尼的势力。
四月十八日，他们到达那不勒斯。翌日，他们前去拜访了正在那里度假的西塞罗。
阿格里帕和盖乌斯在给我的信中，分别提到了这次作客拜访。但盖乌斯一向言简意赅，寥寥数语写完。把他们的叙述拼合在一起，加上些我的猜测，才能大致勾勒出当时的情形。
西塞罗虽无实权，却文名显赫，德高望重，被解放者们当作共和思想的一面旗帜。他曾公开反对凯撒的独/裁倾向。在这次凯撒遇害的事件中，他也站在解放者一边，同情并支持他们。
按理说，作为凯撒的继承人，盖乌斯与西塞罗应是水火不容的敌人。但盖乌斯另有打算。他希望借助西塞罗在元老院中的声望和人脉。因此，他的这次主动拜访，十分谦逊、低调，没有声张。一来是要给西塞罗留下好印象。二来也不希望被那些渴望为凯撒复仇的支持者们知道。
非常有利的一点是，西塞罗的好友阿提库斯，也正在西塞罗的庄园里作客。可以想见，阿格里帕作为阿提库斯未来的女婿，得到了格外的欢迎。
或许盖乌斯会令西塞心存担忧，但阿格里帕这样单纯的好少年，无疑是西塞罗所欣赏的。
气氛融洽的晚宴过后，他们谈及正题。盖乌斯以一个年轻公民的谦逊身份，尊称西塞罗为祖国之父，避免任何可能引起矛盾的话题。西塞罗称他为渥大维，而非凯撒，他也微笑应答，毫无异议。
他们先谈论了一下西塞罗最引以为傲的著作，《论共和国》《论法律》，以及正在撰写的《论义务》。之后，话题转移到目前罗马动荡不安的局势。盖乌斯表示担忧，诚恳地征求西塞罗的意见。西塞罗强调了共和传统的重要性。盖乌斯对此表示了赞同与尊重，并委婉地暗示凯撒之前的某些行为的确不妥。
西塞罗也是聪明人。这是一场心照不宣的相互试探。他颇为含蓄地问起盖乌斯对安东尼的看法。
盖乌斯表示自己与安东尼并不熟悉，但安东尼目前大权在握，刚刚侵吞了巨额军费，恐怕不会履行凯撒的遗嘱。他对此很是担忧，希望罗马人民豢养的不是一个带来灾难的法厄同。
这个答案，或许能令西塞罗稍稍放心。出于私人恩怨，安东尼和福尔维娅都仇视西塞罗：安东尼是因为继父之死，福尔维娅则是由于她的前夫与西塞罗是死敌，积怨甚深。西塞罗对于安东尼已经显现出的独/裁做派，无疑会很反感。更重要的是，如果安东尼成了独/裁者，西塞罗就性命堪忧。
此时，西塞罗虽然名义上是在外省度假，其实也是为了避开罗马这个是非之地。毕竟罗马已成为安东尼权力的中心。
盖乌斯希望让西塞罗意识到，与其让凯撒派的势力投向安东尼，不如投向他。至少，如果投向他，无论对共和国、还是对西塞罗个人的安危，都更有利。而且，如果盖乌斯将与安东尼鹤蚌相争，就更有利可图。但目前盖乌斯处于劣势。西塞罗将会慎重考虑，是否支持盖乌斯，以抗衡安东尼。
临别时，西塞罗对盖乌斯的赠言，是荷马史诗中的句子：“我不会伤害你，还会击退试图加害你的人。【注13】”
盖乌斯的回答，正是史诗中的下一句：“您就像我的父亲【注14】。”
但盖乌斯在信中暗示，这还不够。西塞罗仍在犹豫，虽有语言上的表示，却无实际行动。还需要更强有力的证据，消除他的顾虑，让这位过于谨慎的老人彻底相信，盖乌斯与安东尼虽然都打着凯撒派的旗号，却有根本上的冲突，不可能联手。
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与此同时，身在罗马，我也并未闲着。
接受梅塞纳斯在信中提出的建议之后，我拿出自己的嫁妆，加上母亲、卡尔普尼娅和菲利普斯的资助，凑起来共有三百万塞斯特斯。我把这些钱，以盖乌斯的名义，按照凯撒的遗嘱，每人三百塞斯特斯，发给了约一万名居于罗马城内的老兵。
虽然距离完全履行凯撒的遗嘱，只是杯水车薪，但这明显提高了盖乌斯作为凯撒继承人的声望，尤其在军中。现在，罗马城中的普通居民，也知道这个小凯撒的存在了，并且引颈期盼这个慷慨的少年早日返回罗马，按照凯撒的遗嘱，为他们带来福利。
安东尼自然不会不懂我们的意图。但他没有任何正当的理由，来阻止我们履行凯撒的遗嘱。而且，比起目前不成气候的盖乌斯，解放者和元老院才是他更大的威胁。
凯撒葬礼之后，元老院谴责他不该发表那样的葬礼演说，致使民众受到煽动，不顾元老院对解放者的特赦令，发生暴动。原本仅是针对凶手的暴/动，由于一群暴徒别有用心的参与，很快演变为无法控制的烧杀掳掠。
安东尼给予了回应：他派遣军队，毫不留情地镇压暴/乱。有些抵抗的人当场被杀，另一些人被捕入狱。那些参加暴/乱的奴隶被钉死在十字架上，自由民则被丢下塔彼安崖【注15】。很快，暴/乱便平息下去，只留下干涸的血迹。既然元老院指责安东尼引起暴/乱，那他就平息了暴/乱。元老院再无谴责他的理由。
手上血迹未干的安东尼，以胜利者的姿态，坐下来与解放者谈判。整个罗马，成了他们桌上的一块面包。他们唯一的分歧，只在于该如何切分它，最大限度地攫取自己的利益。
不久之前，安东尼还在葬礼上指着朱庇特神庙发誓，他是如何渴望为凯撒复仇，而如今，他已与解放者握手言和，言笑晏晏。很多人感到被欺骗，却也无能为力。