山阳侯李琨抬下去之后，皇族家宴继续了下去。
到底气氛已变，饶是有不少宗亲努力活跃场面，仍是难以挽回已然异样的气氛。
倒不是有太多人为李琨和李景荣父子心怀不平，反倒是座中宗亲，随驾众人对长安本地的皇族宗亲大为不满，认为他们是串通一气，特意寻了这个场合，给权策难堪。
安乐公主李裹儿的表现最为明显。
方才最先跳出来将话题带进岔路的宗亲，遭到她刻意针对，两人身份相差悬殊，又有不少宗亲为李裹儿起哄助拳，三不两下，那宗亲便饮酒过量，交谈几句，便口无遮拦，掉入了李裹儿预留的陷阱中，落下了心怀怨望、诽谤朝廷的口实。
言语出口之后，才反应过来，跪地叩头求饶，砰砰作响。
气氛一时紧绷，武后沉默不语。
上官婉儿出面化解，用了一种看似极为儿戏，又让各方无话可说的方式，来决定这位宗亲的罪过。
将一盘杏仁馓子放在了权衡面前，让他伸手去抓，若抓出了单数，则由宗正寺申诫，免予追究，若抓出了双数，则革除宗籍，下长安留守府大狱治罪。
无数人的视线聚集在了权衡的小手上。
武后似是也品咂出了趣味，亲自拿着他的小胳膊，哄着他在盘子中抓了一把。
上官婉儿就着他的小手儿，伸着青葱玉指，一个一个的点数。
殿中宗亲都睁大了眼睛，一眨不眨地盯着两只手，紧张地随着计数。
当然，皇族总是，最不缺的就是各样怪癖，有那猥琐的色胚子，趁机光明正大地欣赏上官昭容的玉手和惊鸿一瞥的皓腕。
不能不说，人的劣根自始至终，上官婉儿的衣装虽不像武后那般，近乎裸露半个上身，但她的衣襟也是莲花绽开，酥胸半掩，香沟深露，明着给看的地方，他们反倒不屑一顾，竟对常拢在袖中的手腕兴致更浓一些。
有那境界极高的，只是这么瞧了片刻，都能打起哆嗦来。
“……十二，十三……十四”上官婉儿手指在权衡的手掌上头轻啄，红唇吐出香风，逗得他咯咯直笑。
与此形成鲜明对照的，却是殿中阴风阵阵。
十四，自古以来，便不是个吉利的数字。
“天意啊，上苍借着朕的蓝田侯，给你们警示呢”
武后拂袖站起身，声音也是森冷，“同为宗亲，血脉相连，合该同心合力，以安天下，即便无能以持正业，无力以效微劳，也休要背后话人短长，妄自论人是非，徒然添乱”
“权策，朕之肱骨臂膀，所言所行，深孚朕望，朕胸襟如海，绝非嫉贤妒能之君，再有妄揣帝心，曲折圣意，胡乱攀诬，罗织入罪……”
“眼前，便是下场”
“将他拿下，以惑乱朝政，诽谤朕躬治罪”
武后袍袖轻挥，早有殿内千牛将那宗亲拖了下去。
谤君乱政，两项都是死罪。
那人已经呆傻了，浑浑噩噩，一句话都没有说出，他怎么也不会想到，应下李琨一桩打前站的差事，竟会将他的小命要了去。
殿内寒风一阵冷似一阵，宗亲贵人，都是埋头到胸前，莫敢仰视。
“今日，就到这里，散了吧”
未到申时，家宴便宣告散场。
众多宗亲迤逦而出，演绎了一出众生相。
神都来随驾的宗亲，摇头摆尾，神气活现，自觉权策给自家涨了威风，晚间定要多饮几杯，以示庆贺。
而长安本地的宗亲，却都是相互使眼色，战战兢兢，提心吊胆。
说起来，也怪他们自己，长久在野，朝中势力划分已经看不分明，更弄不懂朝政风向，只管抱着盛极必衰，功高盖主之类的老古董念想，打算趁机给权策一个下马威，在武后面前挣个表现，顺便给山阳侯讨个公道。
然而，武后在宴席上头的取舍表现，给了他们当头一棒。
他们踢了铁板，权策的地位，仍旧固若金汤，日后的日子，且有的熬呢。
长安宗亲们眼神闪烁，不少人已经开始盘算，该趁着权相爷发作之前，抢先往上林坊义阳公主府走动走动，先将自家摘了出来。
咱们皇族好容易出一个超凡入圣的斑斑大才，怎的偏就有那眼红的要去糟践？
呸，不当人子。
想到此处，长安众宗亲面色荡漾，彼此再对视，多了些戒备提防。
日后，保不齐是敌非友。
李裹儿偎依在姑母义阳公主怀中，红艳艳的小嘴儿一撇，“哼，乌合之众”
凤目活水一般转了几圈，打着主意，要给长安这帮乡巴佬，一个刻骨铭心的教训。
“咱家裹儿，像朵花儿似的，出落得越发娇艳了，休说皇族第一美人儿，便是天下第一美人儿也当得，不知日后，便宜了哪家儿郎去”义阳公主不晓得她的腹黑心思，拍着她的手儿，满是赞叹地打趣。
“姑母……”李裹儿娇嗔连声，脸颊埋在了义阳公主颈窝，扭着纤腰跺脚，娇羞不胜。
惹得义阳公主开怀大笑。
李裹儿咬着嘴唇，霞飞双颊，却并不是因为羞涩，而是因为别扭，以她的性情，做这般小儿女姿态，真真有些为难。
她这姑母，哪里晓得，将皇族第一美人儿抱到榻上的儿郎，正是她自家长子。
九龙殿。
武后端坐在御案后，面前茶香袅袅。
太平公主和权策并排相对跪坐，在对面两侧。
上官婉儿跪坐在武后侧后方。
案上，摆着两份文牍，一份是西塞捷报，一份是神都留守众臣联名的奏疏。
武后先看了捷报，许是也被西塞荡气回肠、起伏跌宕的战况所吸引，呼吸有几分急促。
合上军报，又默然回味良久。
“崇简，多大了？”武后轻声询问。
太平公主微微躬身，“母皇，崇简是女儿幼子，转过年，便是十三岁了”
武后深吸了一口气，转头看向权策，眼中有什么东西闪着亮光。
“你啊你，胆子大，也纵着他们，好在，他们也没有辜负你，都是朕的好儿郎”
“陛下天纵英明，子孙自然出类拔萃，臣不敢居功”权策口中逊谢，面上的骄傲之色掩饰不住。
他对面的太平公主，芳心化水，眸中的热火，将他浓浓包裹起来。
武后收在眼底，突地有些不适，开口打断，“权策，安排下去，将西塞大捷明发天下，昭告四方，有司为有功将士叙功，具折上奏”。
“臣遵旨”权策应命。
武后转头，看向另一份奏疏，脸色凝重了下来。