尽管白雪的生日已经过去了四天, 叶棠能赶回来这件事还是让白雪相当开心。
唯一让白雪不开心的是叶棠只能在卡斯特利翁滞留两天的时间。她马上就要再次奔赴前线。
罗素、巴内斯与赛利亚接壤。赛利亚被叶棠打下之后，赛利亚的翼人都往罗素与巴内斯逃窜。
伊格妮与女巫们忙着为乌木还有受伤的士兵们治疗。文森则表示他没有学过如何治理国家。叶棠急着要兑现为女儿庆生的承诺，就把精灵王怀亚特当成了壮丁丢在了赛利亚, 让他替自己处理烂摊子。
话虽如此，树精灵与翼人在文化差异方面大得离谱。赛利亚丢给怀亚特处理，怀亚特也觉得棘手。
树精灵崇拜大地，崇拜自然。树精灵的信仰就是自然的生命力。翼人则崇拜光之至高, 但凡不崇拜光之至高的种族, 都会被翼人视为愚蠢无知、无法沟通的猴子。
身为树精灵王的怀亚特去与翼人对话, 可以想见会是鸡同鸭讲。
“母后, 今晚能一起睡吗？”
小公主从门后冒出个头来, 眼巴巴地瞧着叶棠。
“我有许多话想对母后讲……”
“然可以了, 我的白雪。”
“太棒了！”
叶棠答应白雪, 白雪立刻从门后开心地跑了出来。她手上还拿着自己的枕头。看来小公主早就打定主意一定要与母后一起睡了。
许久不见的母女有太多的话要说, 对彼此的亲亲抱抱似乎总也不够。
这是白雪为数不多的, 可以被允许做回九岁孩子的时光。哪怕骑士们、侍者们私底下都会觉得白雪公主对于王后的依恋有些过头了, 她这样以后卡斯特利翁很可能无法在大国圣露比的面前保持自主独立。也不会有人在这种时候站出来扫白雪的兴。
“那母后, 我先去沐浴啦。”
小公主恋恋不舍地望着叶棠。
叶棠到卡斯特利翁就沐浴更衣过了, 这会儿不用再洗次。况且哪怕是母子，王后与公主起洗澡还是有失体统。
待白雪一步三回头的走后, 叶棠望向了凯。
“卿, 有么需要向我报告的事吗？”
“是的，玛乐丝陛下。”
凯低眉顺眼地张嘴, 不带任何情绪地道：“祭塔里的侍女长一直在给奥斯本陛下下毒，从剂量上来看，奥斯本陛下年内都不会死。但他会逐渐失去气、精神，还会失-禁……”
叶棠细细打量着凯的眉眼, 确定面前的这个男人对奥斯本一世没有任何的同情，她才颔首。
“这也是奥斯本陛下应得的。祭塔的侍女长没有双手对吧？她的双手是被奥斯本陛下不分青红皂白就下令砍掉的。”
初那个侍女只是不愿意苛待玛琳菲尔德就被城堡种的侍者们联合排挤。最后被冠以莫须有的罪名被推到奥斯本一世的面前。
奥斯本一世想都不想一下就下令砍掉侍女的双手。侍女的生命力够坚韧，这才没有在失去双手后死去。有人问奥斯本一世怎么办，奥斯本一世便让人把她丢到了鸡不生蛋鸟不拉屎的祭塔里。
叶棠始终记得这件事。所以在白雪为她父王挑选祭塔的时候，叶棠为奥斯本一世选中了有这位侍女在的祭塔。没错，叶棠就是故意把奥斯本一世放到这位侍女的眼皮底下任这位侍女处置的。
“除此之外呢？卿。”
叶棠风轻云淡地默认了侍女对奥斯本一世的毒杀。凯以为自己会觉得面前的女人可怕。
事上，他非但不觉得黄金蔷薇可怕，甚至还想吻着她的脚说她做得对。疯王是自作自受。
“……其实公主殿下在自己诞辰庆祝日的第三天亲自下厨为您烤了覆盆子派。只是因为您没有回来，所以派被分给了我们这些下人。如果您愿意，不妨抽出一点时间来与公主殿下同下厨。相信公主殿下会喜出望外的。”
金色的眼眸里荡起了温柔的眼波。肃杀与威压像是从未存在过那样消失了。
“卿有心了。”
凯低着头，稍微压抑住自己的心跳。
他连在梦中与那个虚假的玛乐丝接吻时都没有心跳得这么厉害。
“公主殿下非常努力地在学习治国。说是想成为陛下这样的女王。陛下何不为公主答疑解惑番，让公主殿下能将所学更好地融会贯通呢？”
“有道理。”
叶棠每说一句话，凯身体里那种近乎麻-痹-的甜蜜感就要多上分。他很想凑上去对面前的人不敬，幸好理性阻止了他。
——能够这样与玛乐丝陛下说话就已经很幸福了。再奢求更多只会被踢出城堡，像流浪狗样失去赖以生存的地方的。
到梦中去吧。
只要回到家中，只要躺到床上，只要开始做梦——
“……你说什么？”
凯不太敢相信自己的耳朵。
“我说我怀孕了！”
少女玛乐丝满面通红地按着自己还未凸出的小腹。
“是吗？”
是啊。
因为这就是他所期望的梦境啊。
他成为了玛乐丝的恋人，成为了玛乐丝孩子的父亲。
他手中这双小小的手会与他指纠缠，梦中的她是属于他个人的她。
国王、公主、国家……所有的切都别想从他手里分走她。
……
“好寂寞啊……”
叶棠走，整个城堡就恢复了冷清。
小公主瞧着窗外的落雪。她呵出的白气凝结在玻璃窗上，于是她用手指在白气上面写下了“母后”这个词。
水蒸气很快就凝结了，“母后”这个词拖出了泪痕样的尾巴。
“卿也很寂寞吧？”
白雪笑嘻嘻地问凯。横竖办公室里现在也只有她与凯两个人，说说真心话不会被人怪罪。
“殿下……”
“不用对我隐瞒，奥斯莱卿。我早就知道你爱上了我的母后。”
小公主“呵呵”笑着。这让凯闭上嘴把想要蒙混过去的话给咽了下去。
“……是啊。很寂寞。”
不过就算那一位仍然在自己眼前，他还是会感到寂寞的吧？
因为他永远不可能拥有真存在的她。
……
身处战场的叶棠没有天是战甲上不染血的。
翼人这种狂信徒疯起来根本不管叶棠手上是不是有俘虏，句：“我们翼人都愿意为至高献身！”就能连着赛利亚的城市都炸。
罗素与巴内斯不惜伤敌千自损八百也要与圣露比的军队同归于尽，与此同时温德福斯特也受到了光精灵的袭击。
战况惨烈，赛利亚超过八成的翼人都死在同胞手上。温德福斯特的树精灵埋葬了上千曾经是同胞的光精灵。
四月，罗素崩溃。再也受不了被同胞们当成活武器的平民翼人与翼人军队展开战斗。翼人军队训练有素，轻易铲除了平民翼人，却不知这些翼人只是诱饵。其他平民翼人打开了城门，迎向了圣露比的军队。
此后翼人军队被圣露比人歼灭，平民翼人则纷纷投降。
六月，巴内斯的翼人军队看着圣露比军队就要攻破城门，干脆自己炸飞了自己的王城。结果被巴内斯被炸毁的只有王城。圣露比的军队被矮人的大盾还有女巫的魔法保护着，是零死亡。
七月，暗之阵营的魔族以为圣露比应该元气大伤，试图吞掉圣露比，不料圣露比人凶悍得厉害，只用了天的时间就将魔族大军给打了个七零八落。
圣露比内乱时圣露比军队分崩离析，有能之士要么野心滔天，要么跟无头苍蝇似的护住身边的人就是极限。叶棠宣布与翼人国家开战时刚圣露比的军队还有些忐忑不安，怕对上异种族人类马上就败下阵来。
到了叶棠征服赛利亚、罗素与巴内斯，圣露比的军队已经成长为了能跟着文森一起轻松射落翼人，能跟着伊格妮起改造“光明天使”与“裁决天使”，能配合矮人们修改武器、修补装甲的技术型兵团。
没有人会在战斗还未打响之前就说丧气话。更没有人觉得人类就是低着异种族一等，人类与异种族打仗就是去送死。
月，大陆上已有超过六成的矮人来到了圣露比。另外还有三成的矮人在来的路上。
二月，叶棠带领着军队帮助温德福斯特击退了联手来犯的光精灵国家。
翌年一月，魔族将使节送到了叶棠的身边。
“那是什么？”
来到圣露比的精灵王好奇地指了指圣露比宫殿里的美男美女们。
这上百号美男美女都是魔族的“使节”，说白了也是拿来贿赂叶棠的礼物。
长着鱼尾的塞壬在人造喷泉里游来游去，见了叶棠就钻出水面妖娆地朝着她挥手眨眼。
“那只有蹼有鱼尾的是塞壬，绿色皮肤没有双-腿长着树根的好像是什么吸血花，毛绒绒的是狼人豹人和虎人。长黑色羽毛翅膀的是乌鸦，只是变成了人形。长蝙蝠翅膀的不是恶魔就是吸血鬼，再不济就是梦魇吧。”
叶棠心平气和地瞧着片人外。她能够理解大凡皇帝都喜欢三宫六院、莺莺燕燕了。
这就跟赏花一样，花的品种多些，观察起来的趣味性也强些。
“我是说，那个——”
精灵王指向了坐在树上闭着眼睛演奏竖琴、吹奏长笛的翼人们。
不得不说白色的大翅膀相当有蛊惑性。翼人们就这样老老地坐那儿，搞点看起来十分高雅的艺术，他们就有了天使的气质。
“怀亚特，你老花眼了吗？那是翼人。”
“不，我的意思是，那个为什么会在那里。”
叶棠打得翼人满地找牙，翼人恨死叶棠了。但树上那两个翼人是怎么回事？
“啊……你说这个。他们好像是翼人国家的王子吧。虽然同属光之阵营，但也有翼人国家是不想打战的呢。所以这些国家就把他们的王子送来了。”
送王子可以是做人质，可以是做内应，可以是做侦察兵，也可以是做诱-惑人类女王的饵料。
不过对象是玛乐丝的话，最后一条可以划掉了。
精灵王瞧着叶棠没有半分感情的眼眸，如此确信。
“对了，说到梦魇。之前只跟在你身边的那只小家伙呢？”
金色的眼眸里闪过缕情绪。
这缕情绪消失得很快，但确确存在过。