“不知道。”
叶棠那斩钉截铁毫不心虚的回答让飞龙差点儿直接滑地上去。
“不过我知道要怎么找到矮人。为此, 乌木，我还需要你的帮忙。”
拍了拍乌木油光水滑的鳞片，叶棠的笑容让乌木背一阵恶寒。
……
“——你刚才说什么？”
圣露比大公爵之一的霍华德有吐血的冲动。
“我说, 平民们抓住了皇太子，现在正他五花大绑在平民区的广场上。他们要求与贵族进行谈判，并说贵族如果拒绝谈判，或是推迟回复的时间, 他们就会让皇太子去贫民区, 让皇太子和第六皇子一起在贫民区当种田的农民。”
霍华德的副官说完, 霍华德也一屁-股坐在了办公椅。
这些天来他一直致力于修复皇室与民众之间的关系。然而那个白痴皇太子总是在做挑战民众底线的事情——他似乎以为实际的生活与棋盘行军是一样的：哪怕是兵行险着也没关系, 只要能达结果就好。他完全忽略了一个事实, 那就是他自己已经站了棋盘, 了棋盘中的一子。他无法好地纵观完全变化了的局势, 落到被平民抓住的地步, 真可谓是自作自受。
霍华德倒宁愿平民可以直接杀了皇太子。
皇太子要是丢了性命, 霍华德就能出面联合大部分的贵族们把锅都甩给皇太子——不顾圣露比的庇护失效, 剥夺玛琳菲尔德王位继承权的是皇太子, 玛琳菲尔德嫁到卡斯特利翁是皇太子的主意, 下令轰走乘龙而来的玛琳菲尔德的还是皇太子。皇室与贵族们都是被皇太子所牵累的。皇太子这个罪魁祸首死了，下面就该拨乱反正了不是吗？
温德福斯特既然认为玛琳菲尔德是“智者”, 那他们就让玛琳菲尔德坐女王之位。
用一个王座上的傀儡换取几十年的庇护, 这是一桩划算的买卖。
偏偏那些可恶的平民只管活抓皇子与贵族们，就是不直接一刀杀了皇子与贵族……这倒是让他不好动手了。
“可恶！可恶！可恶！！”
圣露比的皇太子迪伦在平民的监视下于贫瘠的土地上开垦着。
他那双金尊玉贵的手早已经被锄头的木杆磨破了皮, 手指一个个肿大的水泡疼得他龇牙咧嘴，连心尖都在发颤。两天没洗澡的他身上满是脏污，薄薄的麻布衣服紧贴在皮肤上，散发出一种酸臭的汗味。每当有风吹来, 那些风就直往他脆弱的毛孔里钻。他只要停下动作，可怕的寒意就会渗入他的四肢百骸，让他所有的骨头与关节都嘎吱作响。
第六皇子紧紧地闭着嘴巴。比皇太子早几天过这种日子的他不是习惯了这种艰难的生活，所以没有骂人的欲-望。他只是在节省力与精神。
皇太子刚来第二天还不知道骂人是很花力气的。等他多过几天每天都吃不饱穿不暖睡不够，连口干净的水都很难喝到的日子，他就知道花力气在无用的骂人上是一件多么愚蠢的事情了。
“为什么巴顿他们还没有踏平这该死的贫民区！？朱诺他们是干什么吃的！这都过去多长时间了他们也没找到这里来！”
皇太子辱骂着自己的部下，咒骂着兄弟们以及贵族们。他靠着源源不断的怒火抡起锄头，然而不到百下，那锄头竟让他感觉沉了十几倍。
明明不想在平民面前露出窘态，皇太子却一个头脚轻栽进了田里。田里的泥土散发着动物粪便的臭味，这让皇太子慌忙爬起。他以为自己会被平民嘲笑，不料他得到的并非嘲笑那样可爱的东西。
噼啪！
鞭子抽到了皇太子的身上，抽得皇太子从原地跳了起来。
抽他的男人不仅对着满心怒火的皇太子没有任何的恐惧之感，他甚至因为皇太子朝着他投来憎恨的眼神而抽了皇太子一鞭子。
“下次再用这种眼神看我，我就对着你的眼珠子抽。”
贫民男人记得皇太子送来这里的人说过的话，那半精灵让他不要杀了皇太子。
不杀就不杀，贫民区有的是让人生不如死的工作。而每天做着这些工作就是贫民的日常。
达官显贵不是只把国民当作是可用的劳动力数字吗？那就让他们也尝尝这些“数字”过着的生活吧。
皇太子想对着拿鞭子的贫民硬刚两句——这个贱民怎么敢侮辱身为皇太子的他！？
可在那条摇晃着的鞭子面前，他没法抬起头来。他不敢想象那条鞭子要是抽上了他的眼睛，他会变什么样子。
“大丈夫能屈能伸。”、“隐忍并找寻时机这才是智者所为。”、“霍华德叔父平时最是支持自己，他一定不会放弃身为皇太子的自己。等霍华德叔父救了自己，自己一定要好好地封赏霍华德叔父一番！”……用这些话安慰着自己，皇太子屈辱地凿着田地。
这个看得懂棋盘却看不懂人心的青年并不知道在他看不见的地方，他亲爱的霍华德叔父让人去平民区粘贴了公告：
“皇室与贵族们现已查明：皇太子迪伦因为嫉妒公主玛琳菲尔德的才智，擅自以婚姻的形式将公主流放到国外。试图以此瞒过温德福斯特的精灵王的眼睛，自己登基称帝。”
“如此德不配位之人不堪为帝，也不配拥有储君之名。特此剥夺皇太子迪伦的皇室身份，将其流放至圣露比法利斯特的贫民区，永不准迪伦踏入圣露比法利斯特的其他区域一步。若有违背，则当场处斩。”
“另，公主玛琳菲尔德为温德福斯特都认可的智者，圣露比法利斯特的皇室希望公主能即刻回归，并继承皇位，好再次让庇护降临圣露比法利斯特。”
看完公告的圣露比人议论纷纷：“你们说公主殿下会回来吗？”
“皇室都愿意承认她是女王了，她没道理不回来啊！”
“我看不见得。你们看那公告的措辞，那措辞摆明了是说贵族只是想借着公主的回归得回庇护啊……公主要是回来了，她难道不会因为发现自己被架空而次离开吗？”
“不不不……你们忽略了一件事。”
有人露出了绝望的表情：“公主不在圣露比，她要怎么得知公告里的内容？皇太子被剥夺身份后流放，现在皇室已经被贵族们把持。贵族们代表皇室发布的这个公告难道不是在说：‘我们已经让步了，公主不回来就是公主对不起圣露比，不愿意让庇护回到圣露比，可不是我们贵族的错’？”
“真想要公主回来继承皇位，贵族们为什么到现在都没有派出传递消息的使节或是骑士呢？”
听到这人的话，周围的人豁然开窍。不少人直骂贵族无耻，更有人提出自己愿意去卡斯特利翁向公主报信。
一改往日里的麻木与无所谓。平民们积极地思考着让公主回来继承皇位的方法，也在激烈地争论着如果公主不回来，众人应当如何做才能挽救这个圣露比。每个人都或多或少地试图出谋划策。一时间没有人注意到刚才说话的青年悄然走入死胡同中，人影从死胡同里消失。
姓氏是“亨特”的半精灵有些疲惫地撕下了脸上的伪装。与文森有七像的他轻声嘟囔着：“那一位何止是在惩罚圣露比的人呐？她也是在惩罚曾经不作为的我们。”
屋顶上，一群长相十分相似、让人难以分清谁是谁的半精灵们心有戚戚焉得点头，接着异口同声地发出了无奈的叹息合奏。
苦笑着的他们切身体会到了“那一位”的记仇。
他们想要安稳地过隐居的日子是吗？那他们就不能再只是清高地等着“智者”自己降临，坐享智者带来的和平。
毕竟智者不光有脾气，还会理性地分析自己的损得。那一位不要圣露比的皇位照样可以为女王，他们却没法在短时间内找到第二个有那一位能耐的智者。
被亨特一族尊称为“那一位”的叶棠人在卡斯特利翁的某座森林之中。她指着面前将一块龙鳞举在头顶，像蚂蚁搬树叶那样搬着龙鳞想跑的七个小矮人道：“瞧，这不就找到了？”
被叶棠龙鳞洒到卡斯特利翁各处森林里的乌木哭唧唧地吹了吹自己被拔了龙鳞的尾巴尖。
王后答应他拔一片鳞就陪他玩一次。他总共拔了十七片鳞，现在尾巴尖尖都秃了一块。
还不及叶棠腰高的矮人们瞪着眼睛，显然他们很想从叶棠面前逃跑。
然而在他们面前的是一条龙，一条货真价实的暗黑龙。他们只要敢动一动，这条龙就能把他们烧得灰飞烟灭。
最要的是……他们要是想逃就一定要扔掉手的龙鳞！可龙鳞是极度珍稀的梦幻素材！更别说这是暗黑龙的龙鳞！过了这个村就没了这个店，他们要是丢下手这块暗黑龙的龙鳞，恐怕他们这辈子都没有机会得到龙鳞这样的素材了！
要他们丢下能够制作圣剑、神铠的超稀有的梦幻素材逃跑，那还不如直接杀了他们呢！
“矮人是天生的工匠，是为了制作而生的种族。龙鳞是极为难得的素材。”
文森笑眯眯地朝着乌木解释：“拿暗黑龙的龙鳞做饵，矮人哪里有不当的道理？”
为首的矮人闻言立刻怒容满面地朝着文森啐了一口：“呸你个阴险狡诈的精灵！你想怎样！？要杀要剐随便你！但你别想从我们身得到任何的好处！”
为首的矮人骂着，矮人们默契地把手里的龙鳞护到了身后。
文森一耸肩膀，往后退了一步，不开口。
矮人与树精灵关系差是历史的遗留问题。
矮人喜欢制造一切，不论是先进的工具还是豪华的城堡，亦或是杀人的武器、奢侈的金银器皿。
制造需要伐木、需要开采、需要冶铁，自然矮人居住的地方湖泊河水都会遭到污染，空气会变得浑浊，森林也会被砍伐不毛之地，山腹被开采空了的山还会发生泥石流。
矮人制作的精美器皿会为人类斗争抢夺的源头，矮人制作的武器无论流转到那个勇士的手都会勇士变成单纯的屠夫。
生活在森林之中、与自然为伴的树精灵喜好自然厌恶污染，喜好宁静厌恶流血。也因此矮人了树精灵最为厌恶、最为敌视的种族。
两者之间不断摩擦，继而开战，自此了血仇。
“暗黑龙的龙鳞可以给你们。”
叶棠此话一出，矮人们顿露喜色。但一个戴着眼镜、看起来很聪明的矮人下一瞬就敛起了脸上的喜色。
“你有什么目的？”
树精灵的伴给矮人龙鳞，这看在矮人们的眼里无疑是黄鼠狼给鸡拜年不安好心吧。
叶棠想着，露出个和善的笑：“我的目的只有一个——”