刚开始的时候，陈凡本打算请裴大先生出手，捉拿江洋大盗邓十三，但忽然又觉得老是靠裴大先生一个人也不是个事儿，没准他哪天离开自己了，难道就啥也不干了吗？归根到底，要维护一方安定，必须要有一支素质过硬的队伍才行。
衙门里除了皂、壮、快三班之外，还有杂役、民壮、弓兵、粮差、门子、禁子、船夫、厨师、举伞的、扛扇的、抬轿子的，各类人员一共一百五十人，抛去官、吏，文书还剩下一百二十来人吧。
陈凡就打算趁机练练兵，强化一下捕快的班底，他觉得目前自己手下能用的其实除了铁雪就是凌飞，别人都好像摆设一样。而大部分的工作，也全都是他一个人在做，这样下去不知哪天就把他要累死。
因为有了郭县令的亲口许诺，早衙之后，陈凡先把月钩儿的案子扔一边，下令所有人员在‘仪门’之外的百米甬道上集合，因为过仪门的规矩文官下轿武官下马，必须要尊敬强大的国家机器，所以在‘仪门’之外集合，是最为合适不过了。
仪门之外到处都是杂乱的脚步声，站满了闻讯赶来的三班衙役和民兵差役，这些搞不清状况的家伙，互相正挤眉弄眼的呱噪，听那乱糟糟的声音，简直好像闯入了一个巨大的蜂巢。这些人站的比较分散，像三伏天出门纳凉的人群，完全没有任何的组织纪律性。
“都给我住嘴。”陈凡挎着到在这些人面前来回走了两个来回，愣是没人鸟他，其实这也难怪，这样的事情，他们还是第一次经历。
陈爷毕竟是陈爷，还是有一些威慑力的，这一嗓子吓到了不少人，好多人都停止了喧哗，惊讶的看着陈凡，还有人跟他打招呼：“陈爷，有什么话您就吩咐吧，我听说要去抓贼，不过我是个皂班，这事儿我帮不上忙。”
“嘿，陆爷您也来了，您这身份怎么也跟着凑这个热闹啊！”
“你们懂什么呀，陈爷现在是大老爷的红人，他让来我敢不来吗？”陆阎王揶揄的说道：“这叫此一时彼一时！”
“那强龙也不压地头蛇呀！”有人鸣不平。
陈凡突然转过身子，铁青着脸喊道：“实话告诉你们，刚才大老爷给的任务，是让咱们兄弟去捉拿北方最凶残的大盗邓十三，这人是刽子手出身，手上已经有五十多条人命，连县太爷都敢杀，所以我要从你们中间选几个帮手出来，你们有谁愿意跟我一起干的吗？”
话说出去之后，人群立即静了一下，然后突然又呱噪起来，有人说道：“陈爷，这是锦衣卫的事儿。”
“就是，这么凶残的家伙，咱们小捕快怎么对付的了，这事儿跟咱没关系，应该交给锦衣卫去处理。”
“东厂也行！”有人说道：“最不济还有刑部的公差呢。”
“差事是上面交代给大人，大人交代给我陈凡，陈凡完不成任务，大人唯我是问，大人完不成任务，朝廷唯他是问，所以你们也别跟我扯犊子，锦衣卫去不去是锦衣卫的事儿，反正我是一定要从你们中间选出是个人来的，自己看着办吧。”
陈凡顿了一顿，喝道：“全体集合，结成方阵！”
“方阵是啥玩意儿？”
“我知道我以前当过兵，就是十个人一排，一共站成十二排！这就是一个方阵，打仗的时候，方阵移动，所有人都要往前冲！”
“许秃子，站出来，指挥他们！”陈凡眼睛一亮。跟着一个身宽体胖，气喘吁吁大汗淋漓的大秃子走了出来，跑到陈凡面前：“陈，陈爷，你让我来！”
“你当过兵有经验，以后你就是我快班的人了。”陈凡说道：“大人授权给我，我可以调动衙门里所有的人手。”
“那敢情好！”许秃子满脸兴奋，转过头：“站，站好，站好，十个人一排，快，结成方阵，听陈爷训话。”
这些人面面相觑之后，你踩我一脚，我撞你一下，黑漆漆的人潮好像腐烂的果冻，在那里不断的起伏蠕动，许秃子废了九牛二虎之力，用了一柱香的时间来调整，才勉强的结成了方阵，然而在陈凡看来，这方阵简直像最低劣的木匠切出来的方块，到处都是毛刺，怎么看都不协调。甚至还有好多人在扭屁股挖鼻孔。
看来这些人的素质也就到这了，一时半刻的也调整不过来，陈凡暂时还是忍耐，他背着手大声的说道：“现在我再问你们一遍，有没有谁愿意跟着我一起去抓贼，我会向县大老爷申请，每个月给一钱银子的补助，实在不行，这钱我自己出。”
“我！”
陈凡顺着声音看过去，只见在第三排的队伍里面，正站着一位身穿皂色制服的青年汉子，腰间扎着一根血色的腰带，这人长着端端正正的一张长方脸，面容古拙仿佛岩石，肤色黝黑，双目神光射出老远，不怒而威，他身材高大，按现代的说法足有一米九左右，整整比陈凡高出一个头还多。
“大个，你想清楚了吗？这可是拼命的活儿，不但是这次要拼命，以后所有拼命的活儿，都要咱们去做。”
“想清楚了！”大个厉声道：“陈爷不怕死，我我也不怕死！”
“哼。”陈凡冷笑道：“我要的人光不怕死可不行，你想来我还不一定要你，首先我要的人身体素质要好，要勤快，还要有除暴安良的决心，就凭你，你抓到过贼吗？”大个有些不好意思：“陈爷，我没抓到过贼，可那是因为我从进入衙门一直都在皂班，平时负责的就是打杂，没有抓贼的机会。但我从小跟我爹练了一身的武功，普通的贼人三五个也休想能近我的身，不信您可以问问。”
这么好的人才居然浪费了，陈凡点头：“初选你过了，但以后还有可能被淘汰，现在站出来吧。”
“是！”大个高兴地说。
“还有别的人吗？”
“陈爷您看我行不行？”一名脸色阴森，身形瘦削的男子走了出来，“陈爷觉得我行，我就跟着你干！”
“我怎么不认得你。”陈凡忽然觉得有些奇怪。因为衙门里的捕快，就算他没说过什么话，也都是认得的，唯独这个人，就好像是忽然从石头缝里蹦出来的一样。那人说道：“陈爷，小的刘小喵，是新近才送‘虎丘县’调过来的，小的的祖上三代都是当捕快的，我爹从小就教我匿踪潜行的功夫，所以对于追踪人犯，打探消息，小的颇有心得。以前在虎丘自问干的也是不错，只因为和当地的捕头不合，所以才被迫来了这里。”
“刘小喵出列！”
“谢陈爷！”
“雷子，我听说你善用板斧，力大无穷，为什么甘心情愿的扛旗？”
雷子是个矮个子的虬髯，闻言嘟囔着说：“谁愿意干那个劳什子，可是以前的吴大人说俺有傻力气，最适合抗旗子抬轿子，他让俺随便选一样，俺觉得给人抬轿子不是爷们干的事儿，俺就选了扛旗的活儿！一天到晚闲的蛋疼！你要看得上俺，俺感激你一辈子，俺娘也会欢喜的。”
“雷子出列！”
“有没有善于射箭的，我要两个！”
立即又有两人站出来。其中一人是陈凡手下的马快，名叫王伦，生的年纪轻轻，一表人才，为人精明干练，只是没听说过他会射箭。另外的一个却是衙门弓兵中的一员。陈凡愿意为弓兵只是充数的。因为从来没看到过他们训练。
“王伦，你的本事我知道，可我怎么不知道——”
“陈爷，小的从没说过自己不会射箭，却也没有机会射箭给大家看，只因为吴县已经很多年没有大案子了。”
“不是没有大案子，是衙门懒惰而已！”陈凡说道。
“陈爷，小的从小练习射箭，虽然不说百步穿杨吧，但准头也是不差，小的现在不想当弓兵了，想要当一名捕快，这是小的从小的愿望。”另外的那个弓兵叫乔大，四十多岁快五十的年纪，平时是个老实巴交的人。
“你们三个全都出列！”陈凡掰着手指头算了一下，许秃子，大个、刘小喵、雷子、王伦、乔大、凌飞、铁雪，加上他自己正好九个人，还差一个。
“你愿意吗？”
“陈爷，小的上有老下有小。”
“那你呢？”
“陈爷，小的什么也不会，难以胜任。”
陈凡冷着脸在队列里面走了一趟，手指点到谁，谁就摇头，理由各种各样花式繁多，其实全都是借口，就是不愿意冒险而已，逼得他实在没办法，只好作罢。
“刚才出列的几个人，不管以前是做什么的，现在全部调入快班，快班以前的马快原封不动，其余的人，全都下去替补这几个人的位置，如果有谁不服的，自己去找郭大人说，我的意思就是这样，散了吧。”
这些人里面当然有很多不高兴的，也有很多暗地里庆幸的，但真要让他们找郭县令去说，也没有那个胆子，因为他们都知道即便是去了，肯定也是碰一鼻子灰，还不如老老实实的听从调遣呢。
等他们散了之后，陈凡把刚才的这几个人全都叫到快班的班房里，关上门，说：“从现在开始，任何人不能离开我的视线。”
凌飞说道：“头儿，是不是今晚就抓邓十三？”
陈凡说道：“郭大人得到苏州总捕的密报，邓十三目前就潜伏在苏州的万花楼里面，未免他狡兔三窟，迅速离去，所以我奉了县大老爷的严令，今天晚上必须把他抓获归案，现在咱们来研究一下抓捕方案。有谁熟悉万花楼附近的地形吗？”
王伦站出来说道：“我从小就在苏州长大，对这里的一草一木都非常熟悉，万花楼距离我家很近，每天上班的时候都从哪里经过，我可以把地形图画出来。”当下，他拿了一支毛笔，就在纸上画了一幅图出来。
陈凡盯着看了一会儿，说道：“万花楼前街后河，这个布局很不利于抓捕，最怕的就是邓十三从窗户跳河逃跑，苏州河道纵横，复杂多变，就算衙门里所有的人手全体出动，也肯定找不到他的踪迹，所以我的意见最好不要在里面动手！”
凌飞说道：“所以最好是把他引出来，可像邓十三这样的人，行事必定异常小心，一个不好反而让他起了疑心，那可就糟了。”
刘小喵突然说道：“陈爷，小的倒是有一个主意，就是有些难以启齿，何况也不一定能找到合适的人。“
“为了抓贼，什么手段都可以试试，你尽管说，只要不违法就行。”陈凡说道。
刘小喵尴尬的一笑：“我听说邓十三这个人出了名的好色无厌，我想咱们是不是派一个妓女进去，假装求欢，把他给引出来。咱们这些人就在大街上设下埋伏，经过一番苦战，一定可以把他擒拿。”
凌飞冷笑道：“如果照你说的那样，还不如直接让这个妓=女给他下点蒙汗药，咱们岂非不费吹灰之力，还苦战什么？”
“这样的话，也很好。”刘小喵圆滑的说道。
没想到陈凡却摇了摇头：“在集合你们之前，我到驿站查阅了历年来朝廷向各地发布的‘邸报’，上面关于邓十三的情况记载很多，大多数人听了他的事迹之后，可能会认为他是个有勇无谋的屠夫，其实大错特错了。依我看来，此人杀人用的不是鬼头刀，而是他的脑子，说白了，他是个小心谨慎狡猾成性的杂种。”
陈凡接着说道：“比如他在作案现场也很少留下蛛丝马迹，逃跑的时候，不会在一个地方停留超过一柱香的时间，即便是安全时期，也不会连续在一个地方停留三天，喝水的时候有专用的杯子，吃饭也用自备的碗筷。”
乔大说道：“那这样岂不是更加容易引起别人的怀疑！”
陈凡笑道：“别人这样做肯定会引起不必要的猜疑，可如果是一个出家的和尚，大家就会觉得非常正常了。”
“不对！”秃子说道：“和尚怎么可以去青楼那种地方，假和尚也不行，会被报官的。”
陈凡叹道：“问题就在于，他去青楼的时候，就会重新穿上俗人的衣服，对外就说自己是个秃子！”
许秃子哭笑不得。
凌飞不服气的说：“就算是这样，刘小喵的计策也不合适，先不说青楼的阿姑不可靠容易走漏消息，就算有可靠地阿姑，让她去对付邓十三那样对杀人狂魔，十有八九会回不来了，咱们岂能如此。”
刘小喵：“刚刚陈爷说了，为了破案可以不择手段。”
“我没那么说。”陈凡严肃的说：“不择手段可以，但不能以无辜的人命为代价，不过我心里还是有个主意的，阿姑不行，咱们可以找公差去！”
“公差哪有女人，啊，啊，还真有。”凌飞苦笑道。
大个傻乎乎的说：“你们说的是不是铁雪姑娘？”（未完待续）