这边厢宝钗黛玉几个正小声儿说笑着,那边厢贾母王夫人薛姨妈等人亦未闲着,正说些个长篇大套的人情世故。
就听贾母笑道:“姨太太家贵为皇商,在京城里自然是有房产买卖的,只是人丁到底少了些儿,另住到外面,反倒诸多不便,倒不如先能着在咱们家住下的好,大家也好亲密些。”
王夫人亦道:“先前我已与老太太商量好,把咱们府东北角儿上的梨香院规整出来,方便妹妹母子居住,如今已打理好了,过会子便引妹妹过去梳洗歇息。”
闻言薛姨妈忙起身满脸堆笑道:“多谢老太太与姐姐体谅。说来不怕老太太笑话儿,我那蟠儿生性顽劣,倘能得姨老爷教导约束一番,也是他的造化。”
贾母笑道:“姨太太客气了。”心里却在冷笑,为抢一个丫头,倚财仗势打死人命之事儿都能做得出来,还是别带坏了他们家爷们儿,尤其是宝玉的好。说完瞥见一旁顾自与黛玉姊妹说个不住的宝钗,虽然生得艳若桃李,却是那种很浅显很外露的艳丽,尤其颈间那块儿金锁儿,活脱脱暴发户一般。不像她的玉儿,举手投足、一颦一笑之间,自然而然便流露出高华的气质,那才真真是祖上一代代熏陶沉淀下来的清贵之气,两相里一比较,高下立现!
察觉到贾母在看宝钗,薛姨妈因赔笑着问道:“可是宝丫头脸上有什么东西?”
贾母听说,忙笑道:“不过是看宝姑娘生得那般齐整,爱不过来罢了。”又道,“宝姑娘不止模样儿生得齐整,衣衫妆扮亦搭配得好,尤其颈间那块儿金锁,换了咱们家的女孩儿,势必戴不出那骨子大富之气儿来!”他们家的女孩儿当然戴不出那股子大富之气来,毕竟是公侯家的小姐,又岂能如商人之女那般,生来便带着浓浓的铜臭之气?
薛姨妈并未听出贾母话儿里的嘲弄,只当她是在真心夸自己女儿生得贵气,心中得意,不由便多了几句:“老太太谬赞了,她小人儿家家的,那里当得起?不过说起我这宝丫头,不是我夸嘴,实实比我那不成器的蟠儿强了千百倍不止。倒是那块金锁儿,还是那年她生重病差点子没了时,一个路过的和尚给的,说是可保她几年平安,只将来长大后,一定捡有玉的来配,取‘金玉满堂’之意,方能永保平安富贵,……”
她后面还说了些什么,贾母一概听不见了,满脑子都是那句“一定捡有玉的来配”,心里亦攸地明镜儿一般了。怪道王夫人要极力劝服她留薛家住下呢,竟是打的如此好算盘!却也不想想,一个商人家的女儿,配是不配作宝玉的媳妇,配是不配作他们堂堂荣国公府的少奶奶?别说如今还有黛玉湘云这两个出身高贵、才貌俱佳的千金小姐作宝玉媳妇儿的候选人,便是没有她们在,她亦不会让一个商贾之女,来污了他们家的门庭!
面上却是一副波澜不惊的样子,笑道:“先姨太太不也说了,此番进京还有送宝姑娘待选之意?想来以宝姑娘的品貌,雀屏中选绝非难事,到时作了娘娘王妃的,岂不是‘金玉满堂’了?姨太太只管等着享福罢。”
说了薛姨妈怔了一下儿,方讪笑道:“老太太太夸奖她了,倒没的白折了她的福。”一面不着痕迹向王夫人使了个眼色。
王夫人收到她的眼色,忙笑道:“我回老太太,说话间已是午时了,也是时候儿传饭了,不如让儿媳先带姨太太和宝钗回梨香院梳洗休整一番的好。至于接风宴,放到明儿后儿亦使得的,横竖来日方长呢。”
贾母听说,轻拍了一下额头,笑道:“瞧我老糊涂的,竟忘记姨太太与宝姑娘舟车劳顿,必定累了。如此你就先带她们过去罢,至于午饭,有珠儿媳妇和凤丫头伺候便好。”又笑向薛姨妈道,“恕我老婆子腿脚不灵便,就不送姨太太了。”
薛姨妈忙道:“老太太客气了。”命宝钗与迎春黛玉等到了别,方同着王夫人一道儿出了荣庆堂,往东北方向一径去了。
不待她们的背影儿消失在荣庆堂的院门边儿,贾母便冷笑说了一句:“待选?也不照照镜子,看自己有没有那个资格儿!”
原来天宸王朝不拘是挑选妃嫔王妃,还是女史宫人,都有一个条件,那便是非士族而不能参选,亦即是说,以薛宝钗商贾之女的身份,是连选宫女儿的资格都没有的,而薛姨妈却口口声声说是为送其待选而进京,岂非是活打了嘴了?
也罢,既然你们是“醉翁之意不在酒”,那我就与你们来个“兵来将敌,水来土掩”罢,看是你们的张良计厉害,还是我的过墙梯管用!贾母嘴角儿噙着冷笑计议定,却发现屋里众人都低垂着头一声儿不敢吭,方意识到定然是方才自己的样子,与平日里慈眉善目活菩萨一般的样子相去甚远,才会吓住了她们的,因忙换上平日里慈爱的笑容,道:“才说了这么半日的话儿,想来你们也都饿了,真真可怜见的。”因命凤姐儿,“吩咐她们传饭罢。”凤姐儿忙答应着去了。
寂然饭毕,贾母因要歇午觉,众人遂就势散了。
回至丹枫阁,摆手令众丫头婆子都退下后,湘云方拍着胸口一脸惊魂甫定的向黛玉道:“才老太太的样子可真真怕人,这会子想来,我心还突突跳得慌呢。”
黛玉却是一脸的苦笑:“你以为光凭着身上那个没多大实际用处的一品诰命和长辈的身份,老太太便能让上上下下都言听计从、惟其马首是瞻的?在这样儿的大家庭里过活儿,若没有一点子自己的手段和心计,苦的只会是自己罢了。譬如三妹妹,她心里就真个愿意事事顺着太太的?只怕未必,可是不那样儿的话,她又该怎么样儿呢?”再譬如她自己,若是真要曲意去讨好王夫人或是这府里每一个人,未必便不能让她们都交口称赞自己,可是真要那样儿,她也就不是自己,更不配姓林了!
一席话儿说得湘云亦止不住苦笑起来:“姐姐你是知道我家里那情况的,打小儿生活在那样儿踩低就高的家庭里,我还能不知道其中的机锋的?方才我亦只是一时反应不过来,原来自己认为菩萨一样儿慈悲为怀的老祖宗,竟亦会有那样儿可怕的样子罢了!”
又幽幽叹道:“难道咱们的将来,亦只能成日价这样斗来斗去,而不能只安心吟诗作对、玩笑嬉戏吗?”
说得黛玉轻笑一声儿,“难道你还打算玩一辈子的?”旋即拉过她的手,正色道,“好妹妹,答应我,以后无论在什么情况儿下,一定要保持自己的一颗赤子之心、良善之心,所作所为,一定要为的是自己的心,好吗?”
湘云被她的严肃郑重所感染,亦正色道:“姐姐的话儿,我记下了,以后一定按姐姐的教诲行事,不论何时何地,一定保持自己的一颗赤子之心、良善之心,所作所为,一定要为的是自己的心!”
当下姐妹二人又小声儿说了半日的贴心话儿,方在闻得外面儿一个声音说:“林妹妹云妹妹在家呢吗?”后,暂且住了。
旋即便是青冉冷冷的声音传来:“宝姑娘是吗?我们姑娘与云姑娘正歇中觉呢,宝姑娘迟点子再来罢。”
宝钗的声音:“不过是送一些个土仪礼物来罢了,林妹妹与云妹妹既还在歇中觉,你就且先把礼物收下罢,我稍后再来亦是一样儿的。”
青冉却道:“宝姑娘还是拿回去的好,没有姑娘的允许,咱们可不敢将随便那个送来的东西都收在屋里。”
“我是随便那个吗?都是一家子骨肉姊妹的,何必这般生分?”宝钗的声音里仍带着笑意,却有几分淡淡的怒气了,显然是未料到青冉不过一个丫头,亦敢对自己不假辞色。
青冉道:“宝姑娘这话儿说差了,咱们姑娘系老太太的外孙女,府里的姑表姑娘,而姑娘你只是太太的娘家甥女儿,与府里的姑娘爷儿们是姨表姊妹不假,与咱们姑娘,可是八竿子打不着,又何来一家子骨肉姊妹之说呢?”
一席话儿显然将宝钗气到了,说话儿的声音都不由拔高了几分,“林妹妹的丫头倒真真好家教,敢情这便是公侯家的体统?”
青冉仍是不为所动,“宝姑娘系出身商贾大富、奴仆成群之家的千金小姐,难道还能不知道别人的东西,不能随意乱收的理儿?或是宝姑娘家原没有这条儿规矩?也难怪,咱们林家系五代相传的书香门第,咱们家老爷又是前科探花,行事作风自然与宝姑娘家不同,宝姑娘还是担待一二罢。”
说完命小丫头子,“送宝姑娘。”
便有小丫头子“宝姑娘请”的声音传来,旋即则是一阵儿窸窸窣窣的脚步声,当是宝钗离去的声音。
彼时黛玉方携湘云掀帘儿到得外间,就见青冉仍是冷着一张脸子,不由笑道:“人都已经走了,还生气个什么劲儿啊?”又嗔道,“人家今儿个才来,你就将我树立到了与她的对立面儿,明儿见了面儿,可该怎么处呢?”
湘云亦问:“虽则我直觉她与咱们不是一路人,却亦暂时瞧不出她有什么地方不好的,怎么你就那么不待见她呢?”(未完待续)