皇宫内一切有条不紊地进行着。
太后丧礼结束后，苏麻喇便移居孝陵，一身素服为太后守灵。即便是皇帝劝解，苏麻喇依旧不愿继续呆在皇宫。玄烨不能继续呆在慈宁宫，便去了阿哥所。谙达师傅随从也跟了过去。牛钮却依旧居住在慈宁宫偏殿。反正皇宫中几乎快忘记这个大阿哥了。
太后去世，皇帝没了掣肘，处理起政事来，也有了兴致。看样子，皇帝暂时没有传位给玄烨的打算。
从一大早开始，孟谷青便裹紧了衣裳，坐在坤宁宫前院中歇着。她坐在铺着锦垫的石凳上，右手托腮撑在石桌上。头顶，是细叶嫩绿的翠竹。阳光很明媚，如同碎金子一般从树叶中洒落，印在孟谷青脸庞上。
孟谷青许久不曾出屋，肌肤愈加白嫩，微微显着苍白，使得肌肤看起来就像透明一般，两颊依稀可见青色的血管。
坐在桌前的姿势一直持续了很久。孟谷青知道，她这样的状态，很快就会有聪明的奴才传进皇帝耳中去。更何况，皇上身边，还有吴良辅。
将至午时，孟谷青几乎有点头昏了，总算听到了皇帝驾到的通报声。
她眸子茫然，缓缓地转过头去，望向福临进来的方向。然后，忙忙站起身来，似期待又似悲伤一般望着福临。然而，因为坐得太久，半边身子都木了。孟谷青晃了晃，忍不住就要倒下去。
福临见状，大踏步跑过来，扶起了孟谷青。却发觉，短短一个多月不见，孟谷青却瘦了许多。原本还算丰腴的身子，骨骼完全突出来。好在，孟谷青的骨骼纤细匀称，不至于难看，只觉得让人怜惜。
“孟谷青。”福临低吼，无比心疼。
孟谷青蹙眉，眸子中笼上了烟雾，啜泣道：“皇上，皇额娘没了。”
福临的神色有些僵硬，硬生生扯出一个柔和的表情来，安慰道：“皇额娘没了，朕也难受。可是，皇额娘是去了每个人都会去的地方。活着的人，总要继续过下去，你不能继续这样哀痛了，小心身子熬不住。”
“可我总觉得，皇额娘没了，就没了主心骨。”孟谷青道。
福临微叹。孟谷青这句话，说到了他心底。开始，他在为自己大刀阔斧地进行朝政改革中的顺利欣喜无比。然而，短短十几天，便出了问题。那些新提拔上来的人，他根本控制不了。比起太后，他的确少了威信与魄力。偏偏，最了解大清朝，最有经验的那般大臣因着是太后的人，都被他以各种方式削了权。现在身边可用可信的人，也就安亲王了。简亲王虽声望日高，比起安亲王来说，性子太傲太倔了些，与福临一向不合。
孟谷青伏在他怀里，又说：“皇上，孝献皇后与太后先后去世，我怎的觉得这宫里，安静了太多。”
孟谷青的话委婉了许多，福临何尝感觉不到。前朝混乱，无可用之人。后宫，亦早就不是他想象中的了。这些日子，无论是翻的谁的牌子，总觉得了无兴味。谨妃、佟妃，一个个就像木头人似的。也就贞贵人还算可人。
福临不由得望向怀中的孟谷青，从头到尾陪着他的，也只有她了。见孟谷青如此黯然，福临道：“你若觉得太过安静，朕着掌礼司请戏团子来唱唱曲儿，也好叫你散散心。”
孟谷青摇了摇头，道：“皇上，我知道你是为了我好，为了我开心。可皇额娘去世不久，怎能兴礼乐？往后，我一定努力不叫皇上担心。”
两人闲聊许久，孟谷青发现，福临心底几乎没有太后的位置了。也是，他一直与他太后的感情不好。当知道太后不是他的亲额娘，甚至可能害了他的额娘夺来他作为控制朝廷的棋子，心底自然只剩下了恨意。这恨意，叫他连太后死去了也不能释解。
那么，就给他另一个答案吧。不经意地，孟谷青忽地说道：“那日在景山，见着了太妃。臣妾总觉得太妃很是奇怪，与臣妾说有些臣妾根本听不懂的话。”
“什么话？”福临有些倦，不太愿意听孟谷青总说与太后有关的话题。
“太妃说什么，她告诉皇上的与事实并不符？宸妃所生的八阿哥，在内府典籍中都查到？臣妾总觉得，太妃的表情很奇怪。似乎从襄亲王去世后，太妃的精神状态就不对劲。”孟谷青蹙眉思索，皇帝的表情却忽地僵了。
福临咬咬牙，当下令人将太宗太祖当时的典册搬了出来。福临直接翻阅到与海兰珠相关的文稿，死死地盯着其中一页。孟谷青凑在一旁一看，那页文稿上，赫然记录的是海兰珠所生的八阿哥何时出生，何时去世。
这结果，就是这样。福临出生时，八阿哥已经已经去世三天。正常情况下，太后不可能在八阿哥去世之后，还能将八阿哥夺来作为自己的孩子。再加上孟谷青所说的话，显然太妃是在挑拨他们母子关系，而且间接害死了太后。
福临知道自己害死了亲生额娘，心底会不会愧疚？孟谷青太了解福临的性格了，这是一个很容易愤怒很容易怨恨也很容易愧疚的人。
福临将典册合起来，道：“孟谷青，朕要去襄亲王府一趟。你自己好好歇着，一定要照顾好身子。”
孟谷青忙拉住福临的衣襟，道：“皇上，你的脸色很不好，到底是怎么回事？”
福临的唇颤了颤，终究没有将上当弑母的事情说出来。可那铁青的脸色，如何也掩饰不了。孟谷青哭道：“皇上，臣妾怎的觉得很恐慌，似乎有什么事情要发生？皇上，不要去。无论是什么事情，皇宫里都需要安稳。没有了皇额娘，什么事情，臣妾都怕，都不敢。皇额娘生前，实在是用心良苦，才换的臣妾的一身清闲。可是现在，额娘没了……”
福临抿了抿唇，见孟谷青死死地拉着他的衣襟，不愿放手。这么一静，他便也想到了自己的冲动。若大张旗鼓地跑去襄亲王府找太妃算账，若在那赐死太妃，朝堂上的定然又是一片混乱。那逼死兄弟害死太妃的罪名，他担不起。更何况，太妃还有太宗的遗旨。
福临冷笑一声，道：“那么，朕便不去了。”
他不必自己亲自去，一个皇帝，想要一个人死，算什么难事？静悄悄地，这世界上便可以少一个人。
孟谷青深深地吸了一口气，这才放下心来。她的紧张和轻松都是真实的感情。用完太妃，又要借福临的手除去太妃，她怎么敢让太妃与皇帝当面对质？虽然，被太妃挑拨离间一次的皇帝一般情况下又会认为是挑拨离间。可能够不冒险的，孟谷青便不愿意冒险。
就让太妃静悄悄地离开吧。至少，她会帮她好好地照顾五阿哥。
九天后，太妃因思念已逝的襄亲王过于忧虑，在襄亲王府病逝。至此，最了解孟谷青之恶毒的人，都离开了这个世界。至于四儿吴良辅这些人，看到的不过冰山一角。如她所料，自认为害死了额娘的福临，从此一蹶不振。
若厌恶一个人，再知道这个人是仇人，那便越看越厌恶，事事都看不过眼，都觉得是要害自己的。若误解亏欠了一个人，偏生这个人还被自己害死。原本讨厌的事情，慢慢地便可以看到其中的真情实意。愈是看到那些情感，便愈是觉得愧疚。
福临便陷阱了这样的痛苦中。太后所做的每一件事情让他回忆起来，都充满了母爱。每一件事情，都是为了他的皇位稳固而做。太后为他，受尽了委屈，忍耐了无尽痛苦。更兼孟谷青情绪一直不高，不时在福临面前念叨太后的好。
朝堂上势力不好控制，福临又失去了斗志，愈加不愿意去处理。再一次，福临开始寄情佛理。
孟谷青觉得近年来，皇宫丧事不断，因此，便请了五台山的道士来做法。为驱邪提神，道士开始劝说皇帝服食五石散。这五石散果然让福临的精神好了些。可心中的躁抑依旧很难除去。福临开始耽于美酒、美色。
第二年，广选秀女。后宫中，一次性添了数百年轻美貌的女子。从此君王不上朝，服食五石散的福临日日与宫妃们饮酒作乐。再一年过后，宫中又添皇子格格十数人。可福临的身子，却越来越差了。每日，只能依靠不停地加大五石散的剂量来提神。
福临一日一日衰弱。皇宫中美女无数，孟谷青的地位却从来没有被动摇。孟谷青几乎不违抗福临的念头。只要福临想要的，无论要付出什么样的牺牲，她都想尽办法去满足。虽然福临很少来坤宁宫过夜，但绝不允许任何宫妃冲撞孟谷青。
有几个被福临宠爱过头性子跋扈的宫妃，想要尝试挑衅孟谷青的位置，无一不被福临打入冷宫，再不理睬。
孟谷青就这么看着福临一步一步走向绝路。五石散，是她的人劝皇帝服用的。之后，不需要她动手，皇帝自然会去找了来。朝堂上的事情，福临再无精力打理。所有的奏折，福临居然令人送到了坤宁宫。
孟谷青并无做君王的欲望。在她的建议下，已经无心政事的福临立玄烨为太子，辅佐他管理政事。实际上，福临再也没有关心过大清朝或者是朝廷上的事情。孟谷青将玄烨接到坤宁宫，让玄烨处理奏折，不过在玄烨不懂的时候，她略加点拨。没有想到，作为一缕幽魂见证了大清朝皇帝们处理政事批复奏折的事情，她竟然也可以做玄烨的师傅。
孟谷青相信，先前有太后与苏麻喇教导，现在又有她辅助，玄烨做的，绝不会比康熙帝差。为免出现她所看到的大清朝覆灭的状况，她更是将自己所听到的一些稀奇古怪的思想，教给了玄烨。比如不再重农抑商，反而大力发展商业。商人的地位，也有所提高。比如，不再将各种手工视作奇淫技巧。比如，接受外来的思想，不要死守住大清朝这块小地方而拒绝一切。太多太多，她见证了大清朝覆灭，见着了一次次战争，见着了女人的衣裳从旗装成为旗袍成为短小的裙子，她听到的很多。
虽然，这些想法想要实现没有那么简单。或许，需要几十年，甚至几代皇帝。可是，她依旧想要将这些告诉给玄烨，让年纪还不算大的玄烨，脑海中留下印记，并且因此而去努力。
玄烨非常聪明，孟谷青并不需要花费太多的精力。朝堂上，安亲王是绝对的忠臣，且聪慧。简亲王渐渐地也磨去了锋芒，有了其父郑亲王的风采。有这么一文一武坐镇，又没有任性的福临干涉其作为，朝堂还算安稳，大清朝渐渐恢复元气。
闲暇的时间，孟谷青除了处理后宫杂事，便与牛钮泡在了。牛钮依旧时不时会出宫走走，孟谷青随着他去，她不想禁锢他。她了解一个人对自由的向往……