这一天，李隆杰走在空旷的街上，手机忽然震动，接到短信，是一条正式通知，去面见六号长老邵谦修。
李隆杰以为还是像以前一样，去邵谦修的办公室里。时间会在三餐期间，邵谦修会准备一餐不算丰盛但很好吃的饭，边吃边谈。或者时间定在清晨或下午的两餐之间，邵谦修的办公室里会有一桌早茶或者下午茶，各种琳琅满目的小点心。总之邵谦修的风格是平易近人，一定要给你点什么东西吃着谈事。
但这次很蹊跷，李隆杰接到短信后不到五分钟，旋翼声和大风从头顶降下。李隆杰抬头，一架白色的小直升机徐徐降落。
机舱门被拉开，熟悉的面庞出现在舱口，是许久未见的马烨。
直升机并未落地，而是悬停在空中。
马烨把长绳扔下来，做手势，让李隆杰顺着绳子上来。
李隆杰立刻跑到绳子旁，两手刚刚抓住绳子，直升机便猛地拉升，似乎在赶时间。
李隆杰手臂上旧伤未愈，在空中抓着绳子晃晃悠悠许久，费了很大力气才爬到机舱里。累的满头大汗。
马烨把机舱门关上，扶李隆杰在自己对面坐稳。
“飞机大概半个小时到机场，然后我们转机，两个小时后落地，再搭直升机，去见邵长老。”马烨说。
“可真够远的。”李隆杰点点头，看着马烨。
李隆杰这才发现马烨身边撑着吊瓶的铁架子，紫色的药瓶在架子上摇摇晃晃，长长的输液线连在马烨手上，他正在输液。李隆杰盯了那个药瓶许久，里面药液的颜色太诡异了，从来没见过，上面也没有贴药品名称，没判断出是什么药来。
“你这打的是什么药？伤好的怎么样了？”李隆杰关切地问。
“我也不知道，协会给我配的医疗团队开的药，我就知道是增强心脏功能的药。他们很专业，所以我也不管，喂我吃什么我就吃，给我打什么药我就打，跟兽医站里老老实实的小动物一样。”马烨说，“身体状况在一天天好起来，但是恐怕很难完全康复，各种后遗症很严重。再治疗半年，恢复个七八成是没问题的。话说回来，你呢？”
“什么我呢？”李隆杰没反应过来。
“刚刚直升机离地只有四米多，这个高度，以前你立定起跳都能跳到机舱上来。这回抓着绳子爬上来都费劲。”马烨说，“你的身体状况大不如前。”
“是大不如前。跟你一样，拼命拼的，留下后遗症了。”李隆杰苦笑着摇摇头，“不过我还好，我比较耐造，伤的也不算太重，估计再有一两个月，我又能生龙活虎康复如常，精神抖擞地去做任务。暗伤什么的是肯定会有的，不过我身上暗伤多的数不清，也不差这一两处了。”
“我认识一个老医生，他手里有以前宫里的方子，能治绝大多数皮肤伤口，一点疤痕都留不下，恢复很快。”马烨说，“我就是找他治的。完全信得过。回头我把他介绍给你。”
“好。”李隆杰用力地点点头，表示谢意。
“这一段时间打算干什么？”马烨问。
“出去这么久，手里积压了一堆杂事。先得忙完。最关键的三件事。”李隆杰想了想。
“哪三件？”马烨用一种说来听听的表情看着李隆杰。马烨和李隆杰私交很好。属于那种可以几个月甚至几年不见面，一见面就能聊的自由随意的朋友。
“头一件，参加何知乐的葬礼。”李隆杰眼神有些灰暗，“说实话，我有愧疚，何知乐是为了救我们队而牺牲的。没想到他暴怒起来会那么强悍。我自认打不过天幕，可是何知乐似乎一击就解决了他。人不可貌相。”
“我也收到信了。我也会去他的葬礼。在刚果时他试图营救过我，这份情谊一辈子都忘不掉的。我们都失去过太多朋友啊。往前走，战友一个个地倒在身边。”
马烨长长地叹了一口气，表情满是落寞和惆怅，“以前我去和邵长老见面时，他给我讲过他年轻的经历。他年幼从军，炸弹从天上掉下来，他被轰开的土埋住，爬出来以后自己身上没什么伤，旁边的战友已经身首异处了。他说，那种感觉过了几十年他还能清晰地记起来，就仿佛发生在昨天。我问那是什么感觉，他说无法言说，无法言说，但我有一天会明白那种感觉的。这是每个战士的必经之路。”
“没错，真的明白是什么感觉了。不可能忘记。确实也无法言说。有些事只有经历过的人才会明白，表述和文字都是苍白无力的。”李隆杰深以为然地点头，“第二件事，处理家族企业的事宜。”
“家族企业的事宜？”马烨表情浮现一丝错愕，“我记得你与父亲不合来着。”
“不合啊，现在还是不合。但是我软化了。”李隆杰又是叹气，他这几天总是在叹气，“我和父亲不合是因为他对我母亲犯下不可饶恕的罪行。这一点不会变。可是我思来想去，他毕竟是我父亲。有些事，长大了慢慢要妥协和和解。”
“在岘港时我杀掉了一个奸细，那个奸细死前鲜血淋漓地在地上爬，想逃走，回去给他父亲奔丧。那情景震撼到了我，我回去以后躺在床上就在想，如果有一天我的父亲也不在了，我能不能像现在这样铁石心肠。我发现我不能。我非常害怕。我心底里还是担忧我父亲的。所以我给父亲打电话，他老了，很多事情有心无力，我帮他一些忙。算是图个孝字。以后什么关系，再从长计议吧，我还没有想好。”
“听上去是好事。那么第三件事呢？”马烨问。
“就是今天这架飞机了。长老召见不是随便召见的，肯定会有什么事。”李隆杰说到这忽然一挑眉，“你有消息吗？叫我们去是做什么？”
“我不知道。”马烨摇头，“我们俩在协会里的权限差不多，你不知道的，基本上我也不知道。”
两个人都沉默，暂时没有什么话题好聊了。
马烨抬头看了一眼吊瓶，发现里面还有四十分钟的药量，于是闭目养神。
李隆杰掏出手机来，新来了许多邮件，他开始打字，处理那些琐碎的事情。
……
……
宿舍楼，何知乐的房间。
“非常抱歉，两位女士。”西装革履的男人站在门口，房门被红色的封条层层封住，“按照规定，何知乐先生的遗物将交由他的父母。生前所居房间要原封不动地交给他父母来整理。现在实行全封闭。你们不能进入他的房间。”
窦豆和尹梦诺对视一眼，又恶狠狠地瞪了门口的男人，随后扭头走掉。
窦豆凌晨给尹梦诺打电话，想来何知乐的宿舍，找一些东西带走，一来留作纪念，二来等下葬时一并埋入地底。
电话打来时正是凌晨两点半，尹梦诺却毫不在乎，立刻换衣服出门去找窦豆。她知道窦豆想何知乐快疯了。这种时候必须依着她。否则这小女孩会死掉的。
结果两个人摸黑偷偷来到何知乐宿舍门前时，却发现已经被封条封死。守卫的男人面若冰霜。
两个姑娘又是威逼又是利诱，毫不吝啬口舌地进行游说，又是说什么何知乐生前和她们关系很好，又是说我们两个是a级专员，到哪里都没人敢拦，你算老几挡我们的路？
守卫却油盐不进软硬不吃。保持着冷漠的礼貌。翻来覆去就一句话，不行。活似披着人皮的机器人。
两个姑娘只好放弃，无能为力地掉头走开。
走了两步窦豆又突然跳回去，气急败坏，猛踢守卫的小腿。
“喂不要动粗！我叫保安了！好好的小姑娘怎么踢人！”守卫惊慌失措，左躲右躲，大呼小叫。
“你凶什么凶？闭上你的鸟嘴。”尹梦诺反怼。
虽然嘴上很强硬，尹梦诺还是抱住窦豆，生拉硬拽，把她带走。毕竟这种事实在没法靠暴力解决。如果不是协会的守卫而是别的人站在何知乐宿舍门前，尹梦诺早就把手枪掏出来顶在他头上要求开门了。
走了两步，前面一扇宿舍门忽然打开，一个东亚脸的小伙半睁着眼皮探出头来。
“Why is it so noisy in the middle of the night? ened?（怎么大半夜这么吵，发生什么了？）”
“滚回去睡你的觉！没事了。”尹梦诺也心情不爽，一巴掌按在那个小伙脸上，把他推回门内。
……
……
直升机徐徐落地，飞转的螺旋桨越来越慢，已经失去了动力。
李隆杰和马烨先后跳下飞机。
两个人的飞机在转机时就被没收。显然这次行程的目的地是被严格保密的。李隆杰和马烨都试图通过观察飞机外的景象判断大致的方向，可等他们落座以后，飞机上的空乘人员给他们戴上了眼罩。于是只得安静地等待。
气候暖和了许多，可以推断出这是低纬度的地方。李隆杰和马烨看看脚下，是红土和微微泛黄的绿草。
已经有几辆专车在旁边等待，看见李隆杰和马烨下飞机，立刻过来几个工作人员。
先搜身。用金属探测仪和信号探测仪上下扫描。
这是怕携带武器引起不必要的危险，以及携带电子设备引起这次秘密会见的泄密。尽管转机时两个人已经被从头到脚严严实实地搜了一遍，可现在落地还是要搜。如果不出意外的话，进门之前还要搜一次。
接着是测体温，以及喷洒易蒸腾的消毒药水。目的是防范携带细菌病毒。
最后是验明正身。指纹检测，瞳孔检测，面部识别，还要念一段话进行声音检测。
夜已经深了，似乎是阴天，天上看不到几颗星星。草坪柔软而辽阔。远处耸立着一座灯火通明的别墅。许多黑色的人影在四面八方的草地里静静伫立，许多人背着巨大的武器，大概是守卫。但能看到的肯定不是全部的守卫。暗处肯定还有狙击手，但他们隐蔽了起来，一个也看不到。
所有的坚持都已结束，马烨和李隆杰没有任何问题。
两个衣着休闲的工作人员微微欠身行礼，对马烨和李隆杰示意，“两位，请跟着我们，一到六号长老都已经在等候。”
马烨和李隆杰对视一眼，都在对方眼神里看到震惊。
两个人收到的消息，是六号长老邵谦修要面见他们，谈一些“十分重要”的事情。
可没想到，现在是一到六号长老都在等着他们。
协会里的长老们都不是能轻轻松松见到的，许多低级别的协会专员甚至穷极一生都难以见到一位长老。他们都是在幕后指挥和运营庞大协会的关键人物。
越是排名靠前的长老，越是不以面目示人，就像《水浒传》里居住在山中的虚靖天师，神秘莫测，神通广大。前五号长老更是神秘到极点，马烨和李隆杰在协会里这么长时间，还没听说过有谁曾经见过前五号长老。
甚至有传闻，称异常生物协会根本就没有前五号长老。或许许久之前是有这么五个人，但随着时间推移，他们都已经老死了。但由于种种原因，并未对外公布或者填补新的有资历的人，就那样空着。
如今谣言不攻自破了。马上就能见到前五号长老。他们无疑是货真价实还活着的真人。马烨和李隆杰嘴上没有说什么，心里都涌起复杂的感觉。
他们敏锐地预感到，这次会面恐怕并不像之前想象的那么简单，而是有很重要的事要发生了。
会是什么呢？
马烨和李隆杰跟着两位负责引导的工作人员，不紧不慢地往前走。草地里很快出现了蜿蜒曲折的石子小路，像蛇一样通往亮着灯光的别墅。
走到离别墅还有一百米的时候，又有两个工作人员已经等待多时。
“李隆杰先生和马烨先生是吗？面见长老之前，请两位先签字。”工作人员递上一份文件。