正当安国公等人正准备对西北用兵之时，远在京城的大魏后宫却是欢声笑语，一片祥和。
自从当上皇帝后，已经胖了整整两圈的和安帝赵焞安正悠闲自得地一边吃着上贡的新鲜水果一边心情愉悦地享受着几位新进美人的服侍。
自从安国公等人离开京城后，他还是第一次过得如此的轻松自在。
他多希望安国人等人不要再回来，这样他就可以继续享受下去了。
虽说他是大魏皇帝，但所有人都知道，他不过是谢家手中的一颗棋子罢了。
外面的人怎么说他，难道他真的不知道吗？
不，他当然知道，而且知道得比谁都清楚。
但那又怎样，难道要他学堂弟赵焞丰那样作死反抗谢家吗？
赵焞丰有什么下场，几乎所有人都看得一清二楚。
才登基不到一年就客死他乡，而且连尸骨都还没找到。他可不想落得同样的下场。
他原本就是个有名无权的闲散王爷，他作梦也想不到有朝一日能够当上大魏的皇帝。
只要谢家一天不废帝，他就能安安心心地继续当他的皇帝。
或许是因为他这么听话的缘故，谢家对他倒是挺宽容的。
只要不是涉及到朝堂之事，不管是广纳美人还是大收各地珍宝，谢家都不会横加干涉。
对于现在的生活，和安帝十分满意，并不想有所改变。
至于反抗谢家什么的，他更是连想都不敢想。
就在这时，一个太监忽然走过来传话说，焞芳公主来了，正在求见陛下。
听说堂妹赵焞芳想要见自己，和安帝顿时皱起了眉头。
对于这个赵氏长房的死剩种，和安帝可一点也不想见到她。
但对方毕竟是自己的堂妹，而且又是皇伯父靖安帝那一脉的唯一血脉，如果他闭门不见的话，传出去对他也没什么好处。
想了一下之后，和安帝终于答应去见见她。
来到偏殿后，和安帝很快就见到了久未露面的堂妹赵焞芳。
事隔多年，已经嫁作人妇的赵焞芳成熟了许多，五官已然长开，可以看出确实是个美人。
只是整个人充满了一种沉郁之气，再加上穿着偏暗色的衣服，远看上去仿佛修道的尼姑一样有种死气沉沉的感觉。
“焞芳，好久没见了，最近好吗？”和安帝装作关心的样子问道。
“多谢皇上关心，臣妹过得很好。
因为要在家中守孝，臣妹已经好几年没向皇上请安，请皇上恕罪。”焞芳公主说完，恭敬地向他行了一个完整的跪礼。
看到她主动跪下向他行礼，和安帝的心情顿时好了许多。
以焞芳的身份，她这一跪，表示她愿意臣服于他这位新皇，也相当于承认了他的皇位正统性，这其中的意义可不算小。
“都是自己人，何必这么大礼，快起来吧。”和安帝这回明显说得真诚了许多。
焞芳公主这才站起来重新回到自己的座位上。
“焞芳这趟入宫找朕有事吗？”
焞芳公主低声道：“回皇上，再过几天就是父皇母后的忌日，臣妹想恳请皇上允许臣妹进皇陵祭拜，以尽孝心。”
“原来是这样。这是应该的，朕允了。”
“谢皇上，臣妹感激不尽。”焞芳公主再次向他行了一个大礼。
看着毕恭毕敬的堂妹，和安帝心情大好。
谁能想到，这个曾经集万千宠爱于一身的天之骄女也会有跪下来求他的那一天。
由于焞芳公主的双手被袖子盖着，和安帝并没有看到，跪在他面前的焞芳公主正死死地捏着拳头，几乎将拳头捏至发白。
……………………
回到公主府后，焞芳公主挥退了所有下人，然后一个人待在房间里足足大半天都没出来。
直到晚上驸马谢长亭从外面回来时，焞芳公主仿佛什么事也没发生过一般，一脸温柔贤惠地出来迎接他。
“焞芳，你猜我今天找到了什么？”进府后，谢长亭迫不及待地问道。
焞芳公主掩嘴笑道：“我又不是占卜先生，哪里知道夫君找到了什么。”
谢长亭兴奋不减地说：“你一定猜不到，我在一个旧书坊里找到了一本已经绝版的前朝禹安先生的《云溪随记》。
这本书实在太难得了，我一见到就马上买了下来，等一下我拿给你看看。”
“就算书再好，也要吃饭啊。夫君，我已经叫人准备好了饭菜，你快去用吧。”
“好，我这就去吃饭。等我吃完饭就把书拿给你看。”谢长亭一边说一边兴冲冲地走开了。
到了深夜的时候，原本躺在床上的焞芳公主忽然悄悄地坐了起来，然后借着暗淡的烛光表情复杂地看向身边正呼呼大睡的丈夫。
丈夫谢长亭在谢家是个异数，甚至完全不像是谢家的人。
他不像其他谢家子弟那样擅长骑马射箭，只喜欢收藏各类书籍，尤其是已经绝版的旧书，更是他的心头至爱，可以说是个真正的书痴。
而且他向来以读书人自居，喜欢跟其他文人交往，谈的也多半是诗词歌赋，对军政之事几乎毫无兴趣。
为了方便与其他读书人交往，他甚至隐瞒了自己身为谢家子弟的身份，只以普通儒生的身份混入文人当中。
由于他极少在公开场合露脸，就连他的许多同窗好友都不知道他是安国公的嫡次孙。
或许就是因为谢长亭的“屡教不改”，包括安国公在内，谢家上下已经基本放弃了他。
如果不是占着一个嫡次子的身份，估计他在谢家的地位会一落千丈。
安国公会选他作不能参政的驸马，也是打着物尽其用的想法。
或许在外人看来，这谢长亭是个百无一用的书生，但也正因为他，焞芳公主在经过那场靖安兵变后，才没有受到谢家的追究。
毕竟那时双方已经拜过堂，在法理上她已经是安国公嫡次孙谢长亭的妻子，这点是毋用置疑的。
而顺天帝赵焞丰篡位登基后，看在表弟谢长亭的份上，觉得焞芳公主虽然是大皇子赵焞裕的亲妹，但不过是一介女流，又是个外嫁女，不足为患，这才没有对她进行株连。
更难得的是，谢长亭对她这个公主妻子竟然相当好。尤其是在知道她也喜欢看书后，更是将她引为知己，经常把自己收藏的绝版书拿给她看。
两人就这样稀里糊涂地过了下去，还真有点举案齐眉的味道。
焞芳公主后来经过试探才知道，丈夫竟然对那场兵变一无所知。他身为谢家子弟，却没有一个人告诉他真相。
她推测，估计是因为安国公不喜欢这个孙子，所以才勒令所有人不得告诉他事情的真相。
但不管怎样，拜丈夫谢长亭所赐，焞芳公主才能在靖安兵变之后，以公主的身份过上安稳平静的日子。
虽然心里也颇为感激丈夫的关照，但焞芳公主却始终无法对他付出真心。
平时两人相处的时候，她几乎都是在扮演着一个温柔贤惠的妻子形象。
究其原因，那是因为丈夫是谢家人，是跟她有着血海深仇的谢家子弟。
她的父皇、母后、大哥，全都死在了谢家手里。
她身为天家的唯一血脉，怎能忘记这样的血海深仇。
如果可以的话，她一定会向谢家报仇，不管付出什么代价。
但可惜她现在无兵无权，想要报仇谈何容易。
她并不怕死，她只怕死得一无所值。
今天进宫求堂兄赵焞安让她去拜祭父皇母后的时候，她几乎是用尽全身的气力克制住自己满腔的怒火和屈辱，才没有当场爆发出来。
谁能想到，像赵焞安这样的小人有一天竟然也能坐上父皇的龙椅上耀武扬威，真是苍天无眼。
……………………
在经过差不多一个月的休整后，由安国公亲自统率的大军终于从江西整装出发，往西北杀了过去。
安国公是个征战沙场多年的老将，很清楚西北军的强悍，深知一对一的话，已方绝非对手。
如今魏军唯一的优势，就是数倍于对手的兵力和人数。
兵法有法，奇正相合。
在拥有如此大军的情况下，再搞些偷袭、设伏之类的小手段反而落到了下乘，还不如直接以优势兵力碾压过去。
所以他并不打算兵分两路，而是要集中全部兵力像拔钉子一样把西北的城池一个接一个地拔掉，直至将整个西北占领为止。
只要大军不分散的话，就算要跟对方的精兵决一死战也大有胜算。
西北是宁家的根基所在，宁志远绝不会让大军一路碾压过去的，迟早会有一场大决战。
否则光是占领城池却没能剿灭西北军是没用的，等大军一退，他们还是会抢回来。
安国公等的，就是双方进行大决战的那一刻。
而且，他还有一招后手。
只要这后手一出，一定能置宁家和西北军于死地。
就这样，连同负责修建工事以及运送粮草物资的几十万民夫一起，上百万大军在安国公的率领下，声势浩大地进入西北境内。
一路上，大军没有遇到任何西北士兵，甚至连百姓也没有见到一个。
途经的所有村子不仅空无一人，而且牛羊鸡鸭、床铺被子、锄头铁锅等牲畜和物品全都不见了，只留一个空荡荡的村子。
显然当地百姓已经被西北军转移到其他地方去。
就连一些小的县城也被彻底搬空，没有留下任何可用的物资。
可以说，这是另一种意义上的坚壁清野策略。
把人员物资全部撤离，然后放弃几乎没什么防守作用的村庄和小县城，把兵力集中到比较大的城池。
对于兵力相对较少的西北军来说，这确实是唯一的办法。
几天后，当大军接近惠阳城时，终于见到了守城的西北军以及城头迎风飘扬的大旗。
双方人马在相见的一瞬间，都爆发出强烈的战意。
大魏与西北的大战，终于要开始了。