“牛丞相说的什么话呀，这无非是吴襄那个老王八蛋不死心，恶心一下我们而已，如何不吉？”刘宗敏接着说，“老刘平生就两大爱好：一是在战场拼杀，二是在美女身上搞事。这段时间玩弄美女久了，还真的想去冲锋陷阵，活动活动筋骨呢！吴三桂算什么东西，他的美妾被我享用着，不把他除掉，是我老刘的一块心病啊！”
“牛丞相是摔得不轻，但也用不着涨他人志气，灭自己威风啊！”李过接着道，“吴三桂与鞑子们征战了十几年，才刚刚造反，不至于和对方勾搭上。时间长了可就不同了啊，要是他勾搭上满清，那还不成我们的劲敌？不在此时灭了他，夜长梦多啊！”
“这——”牛金星还要说什么，张开的口里却在往外流血，只得咳了一声，把口里的血往外吐。
“不要说了，牛丞相只管在京城养伤，准备着我们灭了吴三桂回来后举行登基大典！”李自成说完，把脸转向台下，喊了一声，“出发！”
大军按照事先的安排。开始按次序动身。
隐身站在一旁的无极道人和李恒方看到这里，相互看了一眼，便踏空而行，向山海关飞去。无一时，他们就到了山海关吴三桂的住所里。
总兵府中，吴三桂正与副总兵高第交谈。他脸上汗津津，颓然瘫坐在几案后面的椅子上。
“吴公刚才一定是做噩梦了，口里喊着您对吴老伯的称谓，似乎是痛苦万分的样子。在下才不得己把你摇醒的。”这是高第在说话，“实在抱歉啊！”
“还真的是噩梦！”吴三桂木呆呆地看着高第，过了好久才说，“我梦到我的父亲了，他老人家浑身是血，把头抱在怀里与我说话，你说这不是噩梦是什么？我想他一定已经遭了闯贼的毒手？”
“有这样的事？”高第大惊，却又在一边安慰说，“日有所思，夜有所梦，吴公是想吴老伯久了，才做出这样的梦来。吴老伯吉人自有天相，你不必过于记挂在心，现在专心对付闯贼要紧啊！”
“不！前天我不是在梦里见了我的后继祖氏和一家三十多口轻飘飘地飞行，脸上全都惨白如同白纸一般吗。我当时就说不妙。你好像说的也是这种安慰的话。可是后来张存仁和吴国贵回报的话你也知道了啊！”吴三桂泪如泉涌，“我们攻打山海关时，偏偏让唐通和左懋太从后门溜走。我就知道他们回去后，李自成肯定要对我家人下毒手的。张存仁已经证实了我继母祖氏和一家三十多口人遇害。那个大顺皇帝他妈的哪里配做什么皇帝啊？做畜生还差不多！”
他们正说着，就听到了咚咚的敲门声。
“是国贵侄儿吧？进来！”吴三桂头也没抬地看着副总兵高第，“这么大的声响，不是他是谁？”
门开了，敲门的还真是吴国贵。他手中拿着好几张纸，急匆匆往里走。
“二叔，你理的告示，张叔他抄了几份，叫我先拿来让你过目！”
“张存仁呢？”吴三桂一边接过告示一边问。
“张叔去一下茅房，随后就来！”
吴三桂听了，随手展开了其中一张。高第连忙起身，凑近了仔细观看。
无极道人和李恒方也隐身近前。哦，张存仁的书法真不错——
钦差镇守辽东等处地方总兵官平西伯吴示：为复大仇，歼大寇，以奠神京，以安黎庶事。切痛先皇被弑，亘古奇殃；剧寇披昌，往代未有，凡属臣僚士庶，能不碎首殒心！今义兵不日来京，尔绅衿百姓，须各穿缟素，协力会剿，所过地方，俱接应粮草，务期罄捣巢穴，纤介无遗。庶使克复神京，奠安宗社，乾坤再整，日月重光。特示。
“吴公理的文稿真的是没得说，真有煽动性啊！若张贴到了京城中，一定会引起震动的。京城人如果真的起来造李自成的反，对于我们打败闯贼，一定会有不小的帮助，只是……只是…….”高第有些结结巴巴，顿了一下才说，“只是我担心，李自成若尽起入京之兵前来，我们是前有狼，后有虎，进不得，退也不是。也是两败具伤啊！还有，我们的粮草也不继，支撑不了多久的！”
“前有狼，后有虎？”吴三桂喃喃。
“是啊，东北虎！”高第抬头看了看吴国贵，没有再说话。
“是的，满清是东北虎，”吴三桂却接着说，“我要吴国贵他们利用满人在京城的细作，把告示贴满北京，鼓动那些受够大顺军窝囊气的京城旧官绅和富户们造反，这是釜底抽薪之计，只要李自成出了北京，他要再能回到京城也呆不了多久；另外我还有一计，叫做‘借刀杀人’，或者就叫做‘引虎吃狼’也可。”
“引虎吃狼？”高第睁大了眼睛，然后摇头说，“属下还是不懂！”
吴三桂没有在说话，却缓缓滴把手伸进了袖口中，从里面满满摸出了一封未封口的信。
高第看着信封上写的“北朝睿亲王多尔衮亲启”字样，有些莫名其妙：“吴公昨晚一夜没睡，这——”
“打开看看嘛！”吴三桂的眼睛看着高第，口里说，“请兄弟给我参考参考。”
高第听了，有些激动地急急忙忙把信纸从信封取出，摊开在几案上仔细地观看。
水都不会想到两个来自四百年后的不速之客也把他们那根本就不存在的头颅伸了过来。把信上的内容看得得明明白白——
三桂初蒙我帝拔擢，以蚊负之身荷辽东总兵重任。王之威望，素所深慕，但春秋之义，交不越境，是以未敢通名，人臣之谊，谅王亦知之。
今我国以宁远右偏孤立之故，令三桂弃宁远而镇山海，思欲坚守东陲而巩固京师也。不意流寇逆天犯阙，以彼狗偷乌合之众，何能成事！但京城人心不固，奸党开门纳款，先帝不幸，九庙灰烬。今贼首僭称尊号，掳掠妇女财帛，罪恶已极，诚赤眉、绿林、黄巢、（安）禄山之流，天人共愤，众志已离，其败可立而待也。我国积德累仁，讴思未泯，各省宗室，如晋文公、汉光武之中兴者，容或有之；远近已起义兵，羽檄交驰，山左江北，密如星布。
三桂受国厚恩，悯斯民之罹难，拒守边门，欲兴师问罪，以慰人心。奈京东地小，兵力未集，特泣血求助，我国与北朝通好二百余年，今无故而遭国难，北朝应恻然念之，而乱臣贼子亦非北朝所宜容也。夫锄暴剪恶，大顺也；拯顺扶颠，大义也；出民水火，大仁也；兴灭继绝，大名也；取威定霸，大功也。况流寇所聚金帛子女，不可胜数，义兵一至，皆为王有，此又大利也。王以盖世英雄，值此摧枯拉朽之会，诚难再得之时也。乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中协、西协，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂地以酬，不敢食言。本宜上疏于北朝皇帝，但未悉北朝之礼，不敢轻渎圣聪，乞王转奏。
“吴公意欲向满人借兵？”高第大吃一惊，“满人和我们打了几十年，死在吴公手下的人何止千万，能借兵给你用吗？就是借了，会不会另有所图？我真担心这是在引狼入室啊！”
“老实说，我最担心的就是这一点，”吴三桂苦涩地摇着头，“我知道厉害，但这是我们唯一的生存机会呀，要不然李自成已经是人多势众了，打了几十年仗的手下全都是杀人不眨眼的亡命徒。对这样的虎狼之师，我们毫无胜算！”
“那些鞑子们没经过教化，根本就无什么诚信可言，万一……万一……”高第急了，又开始吞吞吐吐。
“高将军误会了！”高第还要说什么，张存仁却无声无息地推门进来，“你们的话我都同清楚了，不过满清虽为外族，却更具仁政和教化，厚德载物，他们真的不失为可信赖的朋友！”
“好了好了！，高第又要说什么，却被吴三桂挥手打断。“我意已决，无论如何，我们都得破釜沉舟赌一把！”
高第和张存仁你看着我，我看着你，都不再说话。吴国贵傻呆呆地在屋里站立成一棵粗大的木桩。
吴三桂把脸转向了张存仁，“满清是否仁义，我也管不了那么多了。不过你既然把告示写好了，就按照我昨日的交代，潜进城去，用你在北京的关系组织京城官绅起事，要千方百计断了李自成粮道，迫使他撤军，以利于我乘势攻击！”
“那么你写的书信…….”张存仁说了半句话，顿了一下接着说，“对了，还有吴国贵呢！我去北京。让吴国贵给你们去送信！”
“不！李自成不日就要到了，我要留下吴国贵和我在这里一同御敌。送信的事，我会交给杨绅和郭云龙的。他们都曾在祖大寿、祖大弼、祖大乐手下效劳过，只要把我继母祖氏在北京被李自成所杀的事一说，即使多尔衮不出兵，我这几个舅舅也会派人来帮助我们的。”（未完待续）