范弘道从朱郡主住处出来的时候，已经是夜半三更了。他接着月色赶回察院衙署，却见大门紧闭。
正如老吏魏安所言，大明各衙署和城门是一样的，每天晚上都会紧闭门户，禁绝内外出入，天亮后才会再打开。
范弘道站在大门外，声音不高不低的叫了几声，如果里面门房有当值的衙役，应该能听到。然后说几句好话讨个人情，开小门溜进去就是。
不多时，果然听到里面衙役问道：“门外何人？”
范弘道连忙把自己姓名报上，再过了一会儿，却又听到有人说：“范朋友难道不知道，衙门夜晚禁止出入的吗？”
范弘道听得分明，这声音居然是对头韩延昌韩秀才，不由得暗叫一声“完蛋”。别人或许会睁一只眼闭一只眼的通融，但是这韩延昌肯定不会给自己方便。
原来郜察院上任后定下制度，四个属员夜晚轮流值班，有什么情况需要处理时，衙役就会将值班的人叫起来，今晚恰好轮到韩秀才。
“范弘道你明知法度，仍要执意外出，可谓知法犯法，难道不羞愧么！无有火急大事，这门是不能开，我看你也别想着进来了，还是在门外反省吧！”
韩秀才难得抓住范弘道错处，隔着大门教训。范弘道懒得与他罗嗦，二话不说扭头就走，找地方住宿去了。
虽然范大秀才此刻兜里还是没什么银子，但丝毫不发愁，毕竟这河东盐池司盐城与京城不同。
在这不大的司盐城里，巡盐察院就是最大的衙门。他范弘道身为察院老爷的亲信属员，只要报出名号来，各家客舍旅店酒楼谁能不卖面子？
所以在衙署大门这里，话不投机后扭头便走。司盐城里何处不可去，反正他范弘道是绝对不会拉下脸来，苦求韩秀才将自己放进衙署。
及到次日清晨，察院衙署梆子声响起，这表示着郜老爷升堂，召集属下们去参见，这种清早集会的术语叫排衙。
察院这里动静其实还不算太大，如果换成人员众多，业务繁杂的衙门，例如府衙县衙，排衙仪式好似上朝一般轰轰烈烈。
人数很好清点，郜御史扫了两圈，立刻就发现少了一人，便疑惑的问道：“范弘道在何处？”
魏安禀报道：“昨日散了后，范弘道便出了衙署。”
郜御史又问昨晚值班的韩延昌，“可曾见他回来？”
韩秀才很有技巧的答道：“昨日三更时分，范弘道回来过，然后又走了。”
郜御史皱起眉头，昨晚终究仍然没拿定主意，今早还想与范弘道再深入探讨一下，可没想到范弘道居然人不在这里，还来了个夜不归宿。
随即郜御史对衙役吩咐道：“尔等去城中找一找范弘道，找到了就让他回来！”
正在此时，门子急匆匆的进了大堂，禀报道：“门外来了个客店掌柜，说是替一位范先生传话！”
于是郜御史下令将那掌柜带进来，此后见那掌柜进来行礼，并禀报道：“范先生昨晚宿在小店，然后今早委托小的来察院传个话。”
郜御史连忙询问道：“他让你传什么话？”
“范先生说，本地位于三省交界之处，西边南边各有渡口。自古以来便为交通要冲，想必附近多有古迹，所以他今日要外出凭吊古迹，暂不回衙了。”
以郜御史的好脾气，此时也险些想粗口。他还以为范弘道有要紧事情相告，所以紧急请了别人来传话，却不想居然是这回事！
说什么凭吊古迹，怎么看怎么像是撂挑子！难道只因为昨天自己没有采纳他的意见，所以今天就跑出去罢工了？
众人也议论纷纷，感慨这范弘道真是有才任性。
郜御史有种活久见的感想，他这辈子已经年过半百，但真没见过如此任性的下属。
不管他了，等他回来再狠狠训诫他，郜御史暗想。偌大一个察院衙署，没范弘道也一样！
郜御史心里强行放下范弘道。正要开口时，门子又冲了进来，对郜御史禀报道：“外面又来了几伙人，都是三名盐商的家人，此时在大门外嚷嚷放不放人！”
昨天有盐商聚众闹衙，范弘道临机处置，抓了三个领头的，然后还拷打出重要口供。
此后其他盐商都被放掉了，唯有这三个被关在察院衙署里。所以在今天，三家的家人都找到察院来打探消息并要人了。
郜御史与众位属员商议道：“诸位以为，这三人是放还是不放？”
众人一时间齐齐沉默，这些人是范弘道抓的，口供是范弘道问出来的，主意都在范弘道那里，他们没信心越殂代疱。
以范弘道的性子，在他负责的事情上胡乱插手，谁知道范弘道会怎么想？所以他们也不知道该不该放人，面对老御史的询问，只能用沉默来回应。
老御史无奈，再次发问道：“诸位有什么想法尽管说，不必藏着掖着！主持此事的范弘道人又不在这里，正要靠尔等集思广益！”
这真的没法回答，在决定下一步行动之前，当然没法说放人还是不放人。如果先放了人，而以后要对盐运司官员采取行动，岂不就会出现走漏风声的情况？
如果不放人，继续封锁消息，到最后没有行动，那岂不平白无故的替衙署招黑？毕竟无缘无故的抓着三个盐商，又不给出令人信服的理由，传出去实在不会好听。
到了这个时候，大家现在算是看出来了，范弘道昨天一开始就画好了路线，从拷打盐商逼供开始后，就很难再有别的路子可走。
郜御史出于谨慎，可能对范弘道的激进有顾虑，想着求一个稳妥法子。结果还是走进了死胡同，到现在也没找到别的路子，说不定还耽误了最好时机。
而且关键在于，别人就算有想法有主意，但是也觉得自己不会比范弘道更高明，干脆就不献丑了。
郜御史忍不住叹口气，难道离了范弘道，事就不能办了？
韩秀才站了出来，挺直了身躯，缓缓举手行礼，目光坚毅的对郜御史说：“如若老大人不嫌弃，在下愿请缨！”
郜御史微微犹豫，这韩秀才到底行不行？（未完待续）