如此影响下，那些‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’的考生们就逐渐放开了，而在几杯黄汤下肚后，酒酣耳热之际便放开了大谈国是，谈论的不外乎就是‘新科制’。
“这是今上当政以来实行的第一桩新政。”
“陛下这是要培养自己的人了。”
“有道是一朝天子一朝臣，陛下这样做也无可厚非。”
“话虽如此，你道那些权贵真能坐视不理？”
新贵起来，等于和当朝的那些文官老爷们分权，势必要暗中阻挠的。
楼里一角不起眼的桌边，有两个引人侧目的人。看起来是书生和他的书童。
那书童不像是书童，一脸冰霜，倒像是仗剑天涯的剑客，或者主人家养的打手。
而书生模样秀气文雅，举止中带有自然流露出的脂粉气。
另一边雅座里，左白从这两人出现在水榭里就注意到了，仔细一看，眉心紧蹙，“胡闹。”
“左兄说什么？”
左白一顿，歉意一笑，“没什么。”
楼下，沈卿雪也发现有视线久久地停要她身上，她尽量不去在意，免得露出更多马脚。只是她不去招人，可人多了总是会有些不长眼的来招惹你。
“噫——这位小公子眼生得紧，也是考生吗？”
卿雪手一顿，眼都没抬，芙月已经眼刀子连发出去，吓得那醉得脚步虚浮满眼通红的人咕哢着‘见了鬼了’，踉跄着退开。
掩鼻散去酒味，沈卿雪不免泄气。她模仿着男子举止，看来还是不行，是她太自信了。
嗯？那视线消失了……卿雪举杯至唇边，掩饰之下抬眼朝楼上看去。
不知道唐珩哪找来的画师，简直将人跃然纸上，还原了十成十。她只一眼，就认全了那一桌的考生。
……
雅座里一共四人。
正在高谈阔论的那个，名为程九郎，浙江富户，家中田产字画众多。
“我老爹觉着家里钱多得几辈子花不完，就开始追求声名。开仓济民，日行一善，这还不够，非要我考取功名，考不中，家产就给我上面八个姐姐分掉！一个子儿都不给我！”
说到这里程九郎愤愤然仰头饮尽杯中物，方正的脸上一片通红，离醉差不多了。
“你才跟你爹认识十九年，比不得你那八个姐姐跟你爹认识得久、感情深。”
说出这番令人啼笑皆非的言论的是右边这人，看起来二十出头，跟别人不一样的地方是，他没束发，头发很狂放不羁地散在脑的。
也没穿考生标配的青灰色布衫，而是绛紫色敞领大袖，衣领子上还别了一根……孔雀毛？
这人真是人如其名——花羁，凉州府生人。
唐珩给的册子上标注着一行小字：此人乃耍赖的一把好手，世人无几能敌。不知左相能否与之一战。
剩下两人，一个沈卿雪的熟人——左白。
另一个叫张正，此人有个特别之处：近不得女子身。酸腐书生，认死理，一心学术，还恐女。
四个性格家世迥异的人聚到一起，竟然还挺和谐，怪哉。
……
沈卿雪放下杯盏，眸中闪过失落，本想混入考生之中，但实际上她极易被识破女儿身，此计只能放弃，先回宫，另作打算。
她想去见唐珩，他肯定知道要怎么办。虽然她很想靠自己完成这件事……唉。
“芙月，我们走。”
“是。”
……
“左小白，你又在看什么？”
程九郎大着舌头嚷嚷着，上身已经探过去往楼下看，依稀间人影晃动，没什么特别的啊。
“……没什么。”左白收回视线，心里隐隐不安，思量再三还是告辞，“诸兄，今日天色不早，改日再聚。”
程九郞伸长了手连连哎声想拦下，都被花羁拉下来了，“他想走，你是拦不住的。”
左小白生得温吞，其实说一不二，这类人是最不好对付的，因为看不透。
——
水榭之外，祯武长街上。
那是……潮涌般的熟悉感瞬间淹没了卿雪的胸腔，她难受地弯下了腰。
“公子？！”芙月赶忙扶住她。
“去，抓住那人。”
卿雪指着远处摊前的一个女子背影，凭本能地命令着。
芙月顺着方向看去，二话不说半扶半抱将卿雪放到安全地带，然后朝目标奔去。
“走水啦！”
不知是谁大喊了一声，街上顿时乱起来，人影交闪，置身人潮中很容易就失去了方向。
沈卿雪在慌乱中抓住了疑点：半点火星子没见着，哪里失的火？平白生的变故，太可疑了。
芙月的任务是保护沈卿雪的安全，所以她又退了回去，护在人身边。就这么一会儿工夫，卿雪再看过去时，已经没有了那道熟悉背影。
“难道是我眼花了？”
卿雪也犹疑起来，昨夜又梦到了当年，今日又出现了幻影，看来是她复仇心切了。也或许，是卿宁着急了，在提醒她快点行事。
“公子？”
又是一声呼唤，卿雪才发现身边多了一人，她看向芙月，芙月附耳来报。
“你说什么？”
瞳孔紧缩，脑袋有一瞬间的空白，顾不上再想其它，卿雪推开身前人，向帝师府奔去。
……
街市另一边，避开人眼的巷子里，只有头顶楼坊的灯笼和远处的璀璨带来的光，照清了巷子里的情形。
环佩锦衣，正隐忍怒火的男人正是左白。巷风袭进来，似乎也畏惧于男人周围压抑的空气，不敢放肆只发出呜咽声，拂起衣袂，隐隐还留有酒楼里的风尘气。
他脚下跪着一个颤抖的侍女，目光一直盯着手里抓着的女人，那女人始终半低着眉眼，瞧不清面容，只从那一点阴影处判断出，是个眉目含情的女子。
康儿一见公子脸色要杀人，生怕出事，着急解释：“是奴婢带姑娘出来的，大夫说应该多走动些，结交些朋友多与人聊天，这样心中郁气才能散去，有益于恢复记忆，对身体也是大有好处的！”
“闭嘴！”
左白的表情逐渐不耐，低斥一声，看向怀里的女人，“你胆子大了，不是说过么，不许私自出来。”
强忍夺眶而出的眼泪，她连外出的资格都要被剥夺吗？
【作者题外话】：//走水：失火