虽然埃尔自己没有什么心理准备，但他确实已经得到了那些士兵的承认。他们虽然手持着武器，内心中却一片迷茫。失去了荣耀和故乡之后，他们的心理支柱已经崩塌，只剩下服从命令的本能。就算埃尔再怎么不靠谱，也毕竟是他们唯一的指挥官。
得到了埃尔的支持之后，蒂雅娜立刻将难民中其他势力的领头人召集在一起，开始探讨下一步的计划。
在流星火雨爆发之前，从伊斯塔伦撤离的难民至少有五万人以上，其中大部分人选择向西边前进，在平原与森林的交界线上，像马赛恩和伊斯塔伦这样的边境城市还有许多，其中绝大多数城市都和伊斯塔伦保持着商业往来，对于伊斯塔伦的平民来说也比较熟悉。
蒂雅娜对于北方的瘟疫抱有强烈的戒心，所以力排众议选择了南下的路线。相对于西边的边境城市而言，从伊斯塔伦向南就进入了奥克兰特王国的内陆地区，由于王国上层的那些狗屁倒灶的恩怨，那里的地方领主和白狮子家族的关系一直就不怎么融洽。
但就算是这样，也还是有不少人选择了南方，仅仅是汇聚在林荫湖的难民就达到了三千人的规模。在日出之后，还有更多拖家带口的难民络绎不绝地赶来，抱着从众心理希望得到庇护。可以预见在未来的几天里，聚拢起来的难民还会越来越多。
难民的数量虽多，但实际上绝大多数都是没有自保能力的妇孺，有领导能力的人物寥寥无几。
当埃尔带着手下走进帐篷的时候，坐在帐篷里的人呼啦一下字站了起来，穿着奇装异服的各种三教九流人士聚集到一起，就像是在举办狂欢舞会，乱七八糟的样子让他忍不住咽了一口唾沫。
"好了，我们的将军来了，大家请安静，让我来介绍一下。"蒂雅娜绷着脸说道，这些人都是她连夜挑选出来的领导人物，也只有她才知道来历。
"狂欢舞会"的临时成员包括五名大商人，三个雇佣兵团长，四名贵族家主以及两名平民代表，这个演员阵容放在哪里都可以唱出一台精彩无比的好戏。
包括老商人朱庇特在内的五名大商人都是拥有自己商队和护卫的阔绰老板，在所有人当中也就只有他们才最熟悉南方的情报。不过因为时间仓促的原因，除了朱庇特之外，其他几位老板都没有准备好自己的货物，真正的财产只剩下手上的光杆商队。
不过这也说明他们都是有脑子的聪明人，不够聪明的老板比如巴加尔老爷，早已消失在火海之中。聪明的商人最不缺乏的就是灵活的心眼儿，在蒂雅娜找上门去的时候他们已经以朱庇特为首结成了自己的利益同盟。
三位雇佣兵团长与蒂雅娜签订了契约，可以算是她手下的主力。不过雇佣兵的本性就是认钱不认人，他们对于伊斯塔伦的感情可没那么深厚。在现在这种情况下，其忠诚度也很值得怀疑，否则蒂雅娜也不会再次寻求埃尔的帮助。
伊斯塔伦的贵族热血尚未褪尽，绝大多数家族都跟随着白狮子家族的旗帜慷慨赴义，但延续血脉同样也是应尽的义务。这一次跟随难民一起向南方撤离的至少有十二个小家族，基本都是高层家族的嫡系血脉成员。这些家族自发地团结在一起形成一个小集体，挑选出了四名长者作为他们的代表。
至于平民方面，蒂雅娜本来想要多挑选几个代表，但聚集过来的平民本身并没有任何组织性也缺乏主见，一时半会根本无从下手。最后挑选出来的这两个代表说起来还都很有传奇性。
其中一个年轻人是伊斯塔伦最著名的街头艺人，自称怀有一颗正义之心，经常帮平民打抱不平，因为得罪贵族还进过好几次监狱。虽然一时半会儿还搞不清楚他到底有什么本事，但至少这个人在平民之中具有很高的人气。
另外一位平民代表更加离谱，居然是一个年长的娼妓。伊斯塔伦高度军事化的管理间接地促进了娼妓行业的繁荣发展，女人是十几年前城里最美丽的*****据说就连当时的凯撒大公就为之痴迷，还为了她和自己的弟弟打过一架。那些市井传说的真实度已经无从考证，但这个女人确实在平民中享有一定的声望。虽然已经退隐了很多年，但她站出来说的话在一定程度上比城里的官员还要管用。
等蒂雅娜将这些五花八门的成员介绍一遍之后，埃尔吃惊之余，心里也暗中松了口气，因为他自己带来的人手也不怎么靠谱。
除了提米，帕兰蒂和阿默德三名中高层军官之外，他屁股后面还跟着一只摇头晃脑的灰地精厨师长。在察觉到灰地精的魔力之后，蒂雅娜强烈要求威斯利?黑胡椒先生一起出席会议，哪怕是以罗拉娜的代表身份出席也无所谓。
埃尔一开始以为她是在开玩笑，但看到帐篷里这堆牛鬼恶神之后心中顿时了然，少女这个时候是真的巧妇难为无米之炊，只能捡到什么用什么，根本没有选择余地。
当他在观察其他人的时候，所有人也在观察着他和他的手下，其中大部分目光都饱含着质疑。从身份上来说，其他人都可以算是难民，而他们则属于逃兵。伊斯塔伦的难民也有属于难民的骄傲，因为他们的家人正在浴血奋战。虽然这个时候很难说清楚是是非非，但在伊斯塔伦人的传统观念里，临阵脱逃毕竟是让人鄙夷的行为。
埃尔脸皮厚，对于这些目光倒不怎么在意，但站在他身边的帕兰蒂却有些承受不住，动作显得有些畏缩。
"好了，大家安静一下！"蒂雅娜抬起法杖敲了敲地面："所有人都坐下，我们现在必须解决最迫切的问题。"
"兰斯塔特女士，我们都听从您的指示。"一名身躯壮硕的雇佣兵团长沉声说道。
"我一个人拯救不了所有的难民。"蒂雅娜摇头说道："现在我们是一个集体，在座的每一位都要承担起相应的责任。我们已经失去了故乡，不能再失去我们身边的亲人。"
"昨天我们是伊斯塔伦人，而今天我们变成了伊斯塔伦的流亡者，身份再无贵贱之分，在外人眼中我们都是一群丧家之犬。"一名头发花白的贵族老人感叹道。
"现在还不是感伤的时候，我们必须考虑的是，如何保证大家能活下去。"蒂雅娜忧心忡忡地说道："我们的背后有丧心病狂的敌人，而前方的道路一片迷茫，就连我们现在这支队伍本身都忧患重重...我们没有祭祀，也没有粮食，可能今天就会有人倒在路上。"
"那个...我的商队这次运的都是粮食，应该能支撑一段时间。"老商人朱庇特有些犹豫地举起手说道。
"难民太多了，再多的粮食也不够吃。"另一名贵族老人脸色凝重地摆了摆手："别以为我们会从南方领主那里得到帮助，从这条路向南三天的路程，就是凯末尔伯爵的领地，那个混蛋一块面包都不会施舍给我们。"
眼看着众人的话题完全偏移到了食物的方面，蒂雅娜忍不住皱起眉头。现在需要解决的问题可不仅仅是吃饭，她只是举了个例子想要让大家各抒己见，但是这些人明显没有任何经验，必须由她进一步引导。
"我们需要先定下一个初步的计划。"蒂雅娜清了清嗓子，将众人的注意力吸引过来，她对刚才提出南方领主问题的贵族老人说："安德洛夫先生，你对南方比较了解，麻烦你帮我们确定一个可行的目标。"
然后她转过头对两名平民代表说："我需要了解现在难民的具体情况，有多少妇女，多少儿童，以及其他任何有价值的数据。波拿巴先生和梅迪亚女士，我希望你们能尽快完成这项工作。"
"很显然您不会让大家停下来报数对吧。"街头艺人波拿巴俏皮地说道。
"是的，我们不能停下脚步，天知道那些亡灵和地行者会不会追杀过来。"蒂雅娜点点头，看向埃尔："将军，你的部队能保证后方的安全吗？"
埃尔看着少女的眼睛，知道她现在需要自己的无条件支持来安定所有人的情绪，于是点头说道："没有问题，我的人是从城里杀出来的，也可杀回去。殿后的工作交给我们来负责。"
蒂雅娜当然知道这句话是纯粹的扯淡，地行者与亡灵双方的黄金位阶强者正在那座城市里杀得天昏地暗，只要他们其中一方腾出手来，要灭掉人类的幸存者易如反掌。
不过普通人自然不会知道真相，当他们听到埃尔胸有成竹的承诺之后，就算不愿意相信，心里面也不免会偷偷地松下一口气。
"接下来就是前方的情况了。"蒂雅娜不动声色地点点头，看向身材魁梧的雇佣兵团长："奎尔先生，我需要你组织人手探查前方的情报，我相信在这方面您应该是专业人士。"
"义不容辞，我的女士。"奎尔拍着胸口大声说道。（未完待续）