理想是美好的，现实是残酷的，假期是美妙的，春节是短暂的……
Ok，确定了书名后，芙罗丽娜妹妹回家睡觉，她已经困得不行。马克西说你好歹也是黑暗主神，伸手不见五指的黑夜不正是你们应该活跃的舞台咩？像你这样朝九晚五困了就睡，那谁来做坏事啊！？
没人搭理他。
揣着一肚子他自己也说不清、道不明的念头，马克西回到了瑟德大陆上。他找到埃利奥特供职的酒吧，时间已经到了凌晨两点，偏僻的小小夜店里正在沸腾。被叫出来的埃利奥特喝了很多，很兴奋，说今儿找到个来自艺术王国萨利纳的凯子，兄弟我又要发一笔了。
马克西道：“你醒醒，有事跟你说。”
“那你快说。”埃利奥特晕晕乎乎的，回头往店里张望：“说完了我还得回去灌那孙子，让他把所有旅费全都掏出来。至于他是否回得了几千公里之外的老家，我就丧尽天良、昧着良心当作什么都不知道好了。”
善良纯洁的马克西一听，立刻就义愤填膺岔开自己准备已久的话题，质问他既然知道良心不安，干嘛还要继续？
“我得活下去啊。”醉醺醺的埃利奥特似乎看清了现实：“你也看到我那一屋子的手稿和资料了，我也曾经是个有理想、有抱负的热血青年，但现实就是如此，我能有什么办法？我已经朝着虚无缥缈的理想奋斗了十几年，我没有第二个十几年来挥霍了。一头金发的帅哥小朋友，我得活下去。我需要结实的房子，宽大温暖的床，冬天有厚实的冬装，不用随时随地为了晚饭而苦恼。我需要钱，钱啊，你懂吗？”
马克西不懂，他压根就没缺过银子，所以不懂钱的重要，以他在艾塞尔姆不要脸大神的地位，估计这辈子也不可能懂。但他又很理解埃利奥特的感受，因为他虽然未满十七岁，遇到的人生挫折可一点都不少。
“为了钱，你什么都肯做？”
埃利奥特点头：“那当然，你看看芸芸众生，下至大街上捡破烂的，上至朝堂上的当道诸公，哪个不是为了自身的利益在做事？那些削尖了脑袋往上爬的官场中人，求的是权力，权力有什么用？不就是可以拿来攫取利益吗。利益又是什么，就是钱啊。归根结底，世间万物的奋斗目标，就是钱！”
马克西摇头：“至少我不是为了钱而奋斗，也不是为了钱而苦恼，我身边那一大堆人都不是。”
“胡说八道。”埃利奥特道：“除非你是不食人间烟火的神仙！”
马克西皱眉看天，思索了片刻后答道：“听你这么一说，还真是差不多哈～！我们在博特行宫里住了这许久，吃的用的，几乎都是那两千万房客提供的。嗯？之前尼克她买的那些东西，是什么时候被比蒙拿走的捏？”
尼克在王都卢萨丽亚买的几千只鸡鸭牛羊，要是不交给比蒙，全都让你来养不成？
“去死吧，神仙。”埃利奥特对他竖起中指，转身想走。
“别走！”马克西连忙拉住他：“既然如此，那就用最直接的手段来说服你。”
“说服我？”
马克西道：“是这样，我有个赚大钱的机会。”
“哦？”埃利奥特斜眼看他：“帅哥，我一看就知道你很有钱，但你能不能说明一下，你有赚钱的机会，为什么会来找我这个什么都没有、什么都不是的陌生人呢？”
马克西用力眨眨眼睛，类似的疑惑，当日在战舰尤伯罗斯号上初见两个位面佣兵时他也有过。现在看起来，自己的确很NB，不过是何时与爱德华兹他们相识的呢？
“啊……哈哈。”马克西脑中想到的东西越来越多，忍不住说道：“鸟人老头的预言，说我是救世主，貌似我也正在干救世主的事情，但他是怎么……不想这个、不想这个，埃利奥特，有些事情非你不可、非你不行，只有你才能做，有些钱，只有你才能去赚。咦！？好像我也被人用类似的言语忽悠过？”
埃利奥特哪里会相信他，同样的事情若是发生在你我身上，你会相信咩？
“说来听听。”埃利奥特一脸不信任：“是什么赚钱机会？”
马克西一脸严肃认真并努力让自己露出一副看到大把钞票的兴奋表情，说道：“写小说。”
“再见。”埃利奥特转身走人：“我那一屋子的手稿，要就给你好了，免费。”
“等等、等等！”马克西死死拽住他：“那这样如何，我出钱，雇佣你来写小说！”
埃利奥特侧着身子，一脸狐疑的看着他：“刚才那份手稿，你看了？”
马克西点头：“看了，精彩。”
埃利奥特道：“你确定，那种东西你能看得下去？”
博特行宫里一群看热闹的混蛋点头：“这畜生好歹还有点自知之明。”
马克西童鞋要抓狂了：“那好歹是你努力了十几年的东西啊，你有点自信好不好？”
埃利奥特摇头：“用了十几年时间才看清楚自己是个什么东西，我已经很可悲了好不好，拜托你金发的小帅哥，不要再来消遣我了。”
“做人不能像你这么消极啊！”
埃利奥特怒了：“用了十几年才写出那种水平的东西来，你倒是积极一次给我看看？”
马克西抓耳挠腮，继续胡扯，博特行宫里老巫妖拿着太监手稿边看边皱眉，说道：“小子，你确定他写的东西能卖得出去？”
“能。”维格拉夫第四接口道：“当年编瑟德通史的时候，我也瞄过几眼他的小说，那些东西，我一页都看不下去，但人家就是大卖而特卖。”
艾利迪普斯摇头，皱紧眉头继续看。
艺术作品的好与坏，从不同角度来看，往往会得到完全不同的答案。这个观点，似乎也适用与对人的评价和对任何事情的评价。
就埃利奥特身上发生的事情来说，小说艺术水平高的，未必卖得出去；错别字连篇，逻辑混乱，通篇胡说八道的，未必就没人看。
比如奥斯卡最佳影片得主，票房大都很不怎么样，像泰坦尼克那样名利双收的非常罕见。
比如大俗的本山人人都爱。
比如爱情买卖俗不可耐却大热。
更早的还有200X年最让人看不懂的一场雪，大热。
你能说什么？
知道你是个好东西，不等于我会掏钱买你。
甚至于知道你是个好东西，不等于我能够接受你。
像埃利奥特这样想靠写作为生的写手，首先要做的是迎合市场去写一些能够让市场接受、能够让自己吃饱肚皮、能够让自己在业界立足的文字，而不是自己心里想要表达的东西。否则你就只能撞大运，如果你心里真正想写的东西恰好就是市场所需要的，你就成功了，不然就死路一条，蹉跎多年也没有结果。现在中国的网络小说写手，每年有数十万人入行尝试，一年之后，一万人中可能连一个都留不下来，怎么进来的也就怎么离开。轻轻的我走了，并不带走一片云彩。悄悄的他们来了，悄悄的他们又走了。没人知道他们来过，也没人知道他们走了。
当年一块码字的有个朋友，往台湾那块投稿时被编辑评论说不错，写的很田中，意思是说很有田中芳树的味道，但不收，说那东西会死路一条。朋友不解，编辑答复说，田中之所以成功，是因为他是田中，而你不是。
这些都是废话了，但或许大家看了之后会明白一点，为什么水桶这本扑街书要免费。在网上码字的人都想成功，至少开始码字的时候是想成功的，但成功的标准是以文字所能产生的经济利益为唯一准则，可惜有人看不清这点。
马克西他考虑不到这些，纵使他看完了瑟德通史全套，也不会明白市场与艺术的分歧。众人之中只有维格拉夫第四隐约懂得一些，但他明面上的工作是历史研究，研究成果编写的书籍都是滞销书，在书店中历来都是卖不出去的，会买他书籍的都是专业人士和专业机构，他也从来不会为销路发愁，所以看着埃利奥特也不知该说些什么。
放弃梦想被生活打垮的埃利奥特，和马克西叽叽咕咕的谈到了我写一本书，你给我多少金币的地步。马克西发狠，心说你小子现在JJYY的，也就是你不知道自己的小说出版后会火爆到六百年后还在大卖特卖的地步，现在你要谈稿费，要我买断你的版权？没问题，卖给我之后你就哭去吧！
艾利迪普斯板着苦瓜脸，艰难的合上太监书稿，说道：“这小笨蛋，又跟救两千万比蒙时一样了。本来没他什么事，被他左搞右搞，现在倒变成他的责任了。”
众人深以为然。
伊者小白的脸色有些困惑，看看身边的人，又看看大屏幕上咬牙切齿谈稿费的两个人，他犹豫了一下，说道：“我觉得，马克西老大在谈稿费之前，是不是有件事情没有确定？”
马克西耳朵贼尖贼尖的，立刻说道：“没确定什么？”
埃利奥特道：“确定什么？”
“这个……”小白道：“确定这位在夜店坑人的仁兄，就是埃斯皮马斯本人啊。”