就在两人仔细观察奥林匹斯基地的同时，履带运输车载着火星生命探测球和米诺斯机器人，从运输飞船舱门行驶了出来，随着轻微“吱吱”响的电动马达声，履带运输车在科考基地人员操控下，缓缓开到了杨天剑和安德烈身旁的空地上。
通过夜视镜头观察，从这里山顶到山谷中基地的地形，是很长一段坡度由陡逐渐变缓、距离有30多公里的山坡，山坡上看不到有什么大石块，总的来说还算平整起伏不大，杨天剑又试了试脚下土地的硬度，是那种偏硬的沙石地，非常适合履带运输车行驶。
杨天剑让基地操控员观察了一遍目标和地形，然后询问他说：“这山坡的斜度和地表情况，是不是可以让运输车直接下去？”
运输车操控员回答道：“没有问题，以前我们在更陡峭的山坡上运行过，这次运输车加大了一倍的马力，履带也加宽了，完全可以胜任。”
杨天剑又问米诺斯机器人：“下面由你来操作运输车，你可以胜任吗？”
“报告队长，您就放心吧！”米诺斯机器人很干脆地回答道，“刚才在基地，我已经练习操作运输车两个小时了，他们都说我比普通人掌握的快多了。就是嘛，机器人玩机器车，那还不是小菜一碟。”
最后那一句让杨天剑不由地想到，米诺斯机器人还念念不忘他在飞船上担当大厨的那份骄傲，看来这家伙还真蛮自信的呢。不过，杨天剑还是不放心地叮嘱他说：“下去的时候，行驶的慢一些，只要天亮前安全到达基地，就可以了。还有，你千万不要离开运输车，随时与我们保持联系。”
“放心吧，队长！”米诺斯机器人在运输车上作好了出发的准备，“保证完成任务！”
杨天剑又和基地操控员仔细检查了一遍联系运输车的通讯信号，图像清晰，声音清楚，设备一切正常。杨天剑看了一下时间，“现在是凌晨两点十五分，离天亮还有四个小时，马上出发！”
米诺斯机器人启动了履带运输车，缓缓地驶下了斜坡，向着山谷的深处前进。杨天剑和其他人紧张地关注着运输车行进的状态，运输车传来的车前方图像虽然有些跳动，但看起来米诺斯机器人操控得还很娴熟，运输车行驶的速度比预想的还要快些，车身后面扬起的火星尘土已经挡住了视线，足足拖出了几百米长的尘土长龙。
时间很快地流逝着，履带运输车在山谷里已经行驶了一个多小时，夜视镜里运输车看起来就像一只小瓢虫，缓慢地爬行在一望无际的“大球场”上，杨天剑不时看一眼时间，心里希望时间能再慢一点走。
时间过去了整三个小时，杨天剑已经让其他人回到了飞船上，他自己却坚持站立在山口边缘，不断观察着山谷里，这时镜头里，履带运输车已经细小的几乎看不见了，只有它行驶扬起的尘土还留着一个模糊的“尾巴”。
杨天剑抬头观察一下天空，心里估计着再有一个小时天就要亮了，如果天亮了，运输车行驶扬起的尘土，会很容易被基地内的人发现。杨天剑已经催促米诺斯机器人加快速度，一定要赶在天亮前抵达奥林匹斯基地。
这时，履带运输车正全速前进在火山山谷平原上，米诺斯机器人注意到前方地平线上，半个“橄榄球”的影子依稀可见了。
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奥林匹斯基地占地范围长300多米，最宽处有200来米，高100米，外形就像一只中间高两头低的橄榄球，灰白色的外壳在褐红色火星地面上，犹如一大块沉在地平线上的浮云。
米诺斯机器人已在天亮前成功抵达了基地，他将履带运输车停在了基地近旁一处洼地里，经过喷吐伪装色的运输车与周围环境很好融合成了一片，十几米远距离外就不易分辨出运输车了。
米诺斯机器人仔细搜索了一遍周围的环境，并没有发现什么监控设备，杨天剑提醒他注意观察一下附近的地面，看看有没有可疑的行驶痕迹。当米诺斯机器人告诉他附近地面上没有任何车辆行驶的印记，杨天剑判断，基地内的人员并没有想到会有人接近基地，所以基地也没有警戒巡视的安排，这对他们的侦察行动来说，少了一些障碍和担心。
“杨队长，我准备把机器蚂蚁放出来，沿着基地周围探测一下。”米诺斯低声地请示道。
“同意，但要注意隐蔽，你必须留在车上。”杨天剑提醒说。
“明白。”说完，米诺斯启动了火星生命探测球，让探测球内的机器蚂蚁爬了出来，沿着车身，下落到洼地的地面上。
机器蚂蚁很快纷纷爬到了基地建筑下面，然后沿着墙根，开始向建筑的两头方向分别前进。每逢领头的机器蚂蚁遇到缝隙或者管道钻了进去，后面的蚂蚁会继续前进，寻找下一个目标。由于奥林匹斯基地并没有彻底地完工建成，基地的外墙上还留着许多孔洞，可能是为了预备将来铺设电缆之类的东西，孔洞的大小正适合机器蚂蚁在里面爬行，所以很快，放出去的机器蚂蚁陆续找到了进入基地的通道，都顺利地爬进了这个秘密的飞船基地。
杨天剑他们这时都等待在飞船上，一直关注着通过运输车中继，从机器蚂蚁传回来的视频图像。当机器蚂蚁爬过管道进入到基地内部后，他们发现，基地内开阔的场坪上停放着几艘蝠鲼飞船，周围地面上散落着一些维修设备，而空旷的场地上却看不到一个人影。
安德烈告诉杨天剑，就是这几艘蝠鲼战舰攻击了考察船队，现在它们都停放在这里，被绑架的教授他们肯定也囚禁在这里。
由于发现了幽灵舰队的藏匿地点，大家受到了极大的鼓舞。杨天剑通知米诺斯机器人，操控机器蚂蚁继续在基地里四处搜索，尽快找到基地人员居住的地下空间的入口，只有找到基地内部的入口，设法进入到基地核心区，才有机会侦察到被绑架的教授他们所在的位置。
场坪上的机器蚂蚁很快向四处散开了，它们沿着地面上不时出现的标线，一边向前爬行，一边用触角探测着……