安德烈队长告诉杨天剑，海德教授他们考察队到火星北极冰冠探险时，带了几颗火星生命探测球，用来对火星冰冠下的地缝进行科学探测。
“火星生命探测球里的机器蚂蚁，擅长进入各种复杂地形进行探测，我曾经和海德教授一起操控过机器蚂蚁，带上它们一定会有用处的。”米诺斯机器人补充道。
“杨队长，我建议你们先到国际火星科考基地去，那里的专家对火星上的情况比较了解，他们会为你们的侦察任务提供支持的。”斯密斯船长提议说。
“嗯，我正有此意，安德烈队长，我们出发去科考基地。”杨天剑作出决定后，一行人将所需设备搬上雷霆战舰，出发前往火星科考基地。
在国际科考基地他们见到了基地站长王煜，以及两位曾经陪同考察队到过北极的地质专家，大家在一起交换了情报，并研究如何对奥林匹斯火山基地展开秘密侦查。
听说他们带来了火星生命探测球，基地站长王煜于是建议说，可以设法把探测球送到奥林匹斯基地附近，通过遥控让探测球内的蚂蚁机器人进入基地内部，先侦查清楚基地的内部情况，摸清被绑架的教授们所在的位置，以及基地内人员配备武器装备数量，然后再采取下一步行动。
大家都觉得这个主意可行，一位参加过北极探险的地质专家说，从地面悄悄接近奥林匹斯火山基地，只要很好地借助火星地面的地形掩护，比从空中接近基地更不容易被发现，而且科考基地的履带运输车完全能胜任这个工作，可以将火星生命探测球安全地送达基地。
“我们还有时间把履带运输车进一步改造一下，”站长王煜一面思考着行动方案，一面就细节问题提出了自己的想法，“去掉不必要的结构重量，加大电源动力，外部再增加一些反红外伪装。”
“再增加一个座位，我要乘履带运输车过去。”米诺斯机器人自告奋勇地要求道。
“履带运输车是自动驾驶的，没有必要增加驾驶人员座舱呀？”一位专家提出异议。
“露天座位也可以，对我来说无所谓。”米诺斯机器人晃了一下脑袋说道。
科考基地内的人员第一次见到米诺斯，对他的要求似乎不理解，杨天剑于是赶紧介绍说：“米诺斯是个机器人，他可以在舱外自由活动，不需要生命保障系统。你们就在履带运输车上给他安排个位置吧。”
听到杨天剑的话，这时专家们才惊讶地端详起米诺斯，刚才大家以为他只是杨天剑的一名随行人员，谁也没有仔细多看他几眼。
米诺斯看到大家对他充满好奇，于是又一次摘下头上戴着的工作帽，把他金属脑壳展示给大家看。这一下大家都相信他是一个机器人了，“从外表和动作上看，真难以相信他是一个机器人。”有位专家感叹说。
“王站长，我看现在就让专家们动手去准备吧，”杨天剑觉得基地专家们在技术工作上完全可以令人放心，不如放手让他们去解决，现在重要的是选择出发的时间，和雷霆战舰的飞行路线，“现在离午夜行动还有十多个小时，我们来研究一下飞船的飞行路线，看看如何躲避对方空中卫星的监视。”
“好的，科考基地有各国卫星的过境时间表，我拿出来给你们看。”王站长答应道。
之后，众人各自分头去做准备工作去了，米诺斯机器人则紧跟着基地工作人员，前往履带运输车停放的车库，观摩车辆的改装工作。
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刚过午夜，火星科考基地内各项准备工作已经就绪，侦察小分队的出发时间到了。
基地的运输飞船上搭载了履带运输车、火星生命探测球、米诺斯机器人，还有负责操控履带运输车的基地人员，而杨天剑、安德烈、王煜等人乘坐雷霆战舰随行负责掩护。由两艘飞船组成的侦察小分队在夜色的掩护下，沿着火星平原上宽阔的河床，或穿行深邃的大峡谷，或贴着耸立山脊的背面，神不知鬼不觉，快速地向奥林匹斯火山飞去。
这时，在火星的天空中，“月亮”不知躲到哪里去了，到处是漆黑一片。广阔的塔尔西斯高原上，只有高耸的奥林匹斯火山，在稀落的星空背景上留下了模糊的巍峨身影。
侦察小分队的两艘飞船，已经飞到了奥林匹斯火山的山脚，杨天剑密切注视着夜视器屏幕上雷霆战舰距离山体的高度，同时他还不时提醒基地运输飞船驾驶员，要注意保持飞船飞行的安全距离。
为了隐蔽飞行，杨天剑他们选择了一条火山岩浆留下的“河道”，这条“河道”从奥林匹斯火山山脚，一直通往2万多米高的火山口山顶，“河道”两边的“河岸”遍布着陡峭嶙峋的火山岩巨石，而几百米深的“河谷”完全被黑暗淹没了。由于吸取了科考基地上次飞行的经验，杨天剑决定冒险从“河谷”中穿行，借助河道的掩护飞上火山口。
小心谨慎地飞行了近三十分钟，两艘飞船终于成功地到达了“河道”的顶端。在这里，巍峨的火山山脊露出了一块宽度两三千米的天然缺口，而缺口之间是一片宽度达四五百米的天然平台，正好可以用来降落运输飞船和雷霆战舰。
杨天剑和安德烈队长换好舱外航天服，带上便携式夜视观测设备，离开雷霆战舰来到了开阔的平台上。踩着脚下松软的火星尘土，两人摸索着来到火山口边缘，借助夜视设备观望，火山口下面是深不可测，却也是极其辽阔，一眼望不到头——虽然他俩之前已经了解清楚，奥林匹斯火山口直径有80多公里，火山山谷深度也有6000米，不过现在站在火山口边缘，他俩还是被眼前的景象震慑住了。
杨天剑和安德烈他们几乎用了十分钟时间，才在辽阔的山谷里发现疑似人造基地的位置。
“应该就是它了！”杨天剑最后肯定地说道。
杨天剑之所以那么肯定，是因为那个建筑看起来中间鼓两头尖，就像一只半截埋在沙地里的橄榄球。
“嗯，一定是美国人的基地。”安德烈赞同道。