盘阳城，醉仙居与怜香阁的生意惨淡了不少，江湖中人对此处已是敬而远之，国子监初建时人丁不旺，但其下铁牢中，却是人满为患。鬼仙在广陵郡之举，打破了原有的平衡，侠以武犯禁，庙堂之上自然不愿意瞧见江湖独大的场面。
这一来二去，盘阳城中的江湖人士便遭了殃，常言道新官上任三把火，国子监亦是如此，若不能在短时间内造势，作为监院的王阳明也无法向晋王交代。
那一日国子监借了皇城禁卫，七律领军横竖横，清剿盘阳江湖之士，仅半日光景，就将城中翻了个底朝天，哪还有什么江湖之人，统统都进了铁牢。鸡飞狗跳的一日后，整个江湖都知晓了庙堂要肃新风的决心。只是可怜了那些无辜之人，喝杯小酒被抓还算幸运，有些攒了许久钱银的游侠，好不容易抬头挺胸去怜香阁里充一回大爷，还未能与心仪的姑娘风花雪月，便遭了国子监毒手。
有几位朝中从三品官员的公子，整天穿着青衫招摇过市，模仿着九公子，也自称是个江湖游侠，运气着实是差了些，在洗剑池旁遇到了亲自带队的王监院，饶是如何自报家门与求饶都是无用，有些百姓恰巧瞧见了这一幕……
“院长，王院长，我们阳明学府下三堂的学生，您不记得了吗？”
这不说还好，提到阳明学府，老院长一肚子怒气，恨这群小子学不至用，不仿书斋求学风，偏偏要穿上青衫做个游侠儿，老者岂会瞧不出他们在模仿陈玉知，可那青衫黑剑寻常人怎能模仿的来？老院长嫉恶如仇，打心眼里佩服之人少之又少，陈玉知能算一个，还是拔尖的那种。
行军打仗一马当先，视为忠义。
危难关头挺身而出，视为仁德。
如此经国之栋梁，却成了庙堂权谋的牺牲品，王阳明亦是可惜万分。老者与李延山是旧识，知晓他那臭脾气与茅坑里的顽石一般，若不是想替青衫讨回公道，只怕这辈子都不一定会回盘阳。
几个臭小子不学无术，一心想成为第二个青衫，老院长懒得去数落他们，浪费口水，全当江湖中人抓回了铁牢，还格外开恩，赏了一人十五大板，尽了院长义务。
数日后，盘阳成了江湖游侠的禁地，叫人谈之而色变。王监院见头把火烧得如火如荼，便派遣阳明七律入江湖，一人梳理一州地方势力，若半数臣服于庙堂，便能消除晋王的顾虑。
而在这节骨眼，徐州伏牛山又发生了大事，继广陵后又一支地方守军遭遇屠戮，所有人都始料未及，晋王勃然大怒，不但请出了龙虎山的老神仙，更通过群臣进谏招揽了许多能人异士，欲将整座江湖踩在脚底。
而琴卉最是惊讶，她隐隐觉得此事与陈玉知有关，却没有与任何人谈及。自己只负责扬州而已，此事发生在徐州，全然与自己无关，而她也没有见过陈玉知，只是认识了陈小九而已。
国子监建于盘阳东郊刑场之上，此处地势平坦且空旷，就算再扩建十次，也不成问题。其下铁牢更是颇具规模，能容下千人而不显拥挤。
太康十二年，国子监设立观星楼、气运监两处机构，直属晋王统辖，与王监院率领的七律三足鼎立，明面上一片祥和，暗中却都想执掌这日后有望左右江湖的国子监。
观星楼高耸入云，里外皆以黑石所砌，外界看来，此楼如一座黑塔，故而以黑石塔流传于坊间。龙虎山张昏年坐镇其上，以大六壬与紫薇斗数之法预测皇室凶吉。
老道士乃是当代张天师的师兄，按辈分而言，列于江湖穹顶，若不是锁龙井与三五斩邪剑的变故，他绝然不会轻易出山，故而在这国子监内，王监院也得敬他三分，更别提七律这些小辈了。
对于常人而言，气运监则更是神秘，里三层外三层，禁卫日夜坚守，却不允许闲杂人等入内，阵法中有一座九龙聚藏，青铜灼炼而成，晋朝气运盘踞其上，便于术士观测。而大鸿庐中走出的儒生包驮驮，更是妄图将江湖气运与之相融，完成前无古人的壮举。
观星楼之上，张昏年立于人前，国子监核心首次齐聚，无茶无酒甚是单调，老道士观星不语，术士们则打量起了这座黑石塔，说起这黑石，放眼整个中原都是稀有物件，也不知何人用了通天手段，竟能单凭黑石铸成一塔，晋朝底蕴之强，让这几个大鸿庐之人叹为观止，
想想前些天还在为温饱流离奔波，如今已是位高权重，言语间便可定夺许多江湖人士的性命，“权利”二字，大鸿庐之人皆看淡不齿，颇有些吃不到葡萄，说葡萄酸的意思，但这些儒生术士平日里也常挂于嘴边，一心只求圣贤道，权谋富贵皆浮云，而真正将权利握在手中后，天下有几人敢言可以视若浮云？
塔顶黑石柱二十有八，柱前四面石墙高过了柱子，兴许是被云雾所遮掩，叫人望不到顶。四面墙上刻有四象之纹，二十八根黑石柱则挂着对应星宿的画卷，术士精通气运之道，对天上星斗亦是熟悉得很，明白其中隐晦，这观星之术有许多，龙虎山的大六壬与紫微斗数可称其间翘楚，但无论什么法门，皆以星斗与四象为推演基础，而每一象都对应七大星宿，这便是石柱与石墙所隐藏的含义。
张昏年伸出右手掐算了许久，言道：“对于徐州守军被屠一事，诸位有何看法？”
王监院对着手捧棋罐之人点了点头，示意七律之一的棋律不必隐瞒，这男子前些日子在徐州各地晃悠，但这一方贫瘠之州确实没什么宗门，唯独一处老君阁还有些底蕴，只是这山门早已依附庙堂，听闻还是太师一脉，故而棋律乐得清闲，索性走遍了大街小巷，不断与人对弈棋局，最后实在找不到对手，更是在街边摆起了残局摊子，乐在其中。
齐一手怔了怔神色，言道：“禀道长，我在闻讯赶到伏牛山脉时，已见血流成河，后经过一番打探，听闻乃是刺史司徒谋突然召集了守军，不知所谓何事……那些地处偏远的小队，没能赶上大战，因此逃过一劫。伏牛山上有处老君阁，也算有些底蕴，乃是太师一脉在江湖中的势力，不知遭遇了何种变故，阁主惨死林中，阁楼被烬燃，如今已是人去楼空，一片狼藉！我瞧过那些尸首，有一小部分陨于雷法，剩下的皆是一剑毙命，那残留的剑意……我不知怎么形容，锋利到刺人眼眸。”
“能否推测出是何人所为？”
齐一手摇了摇头，言道：“尚且不知。”
老道士没有继续询问齐律，而是对着一脸淡然的琴律言道：“我推演的卦象乃是凶主东南，青龙入亢角，而这亢角之地当属两州交界，你在扬州可有发现？”
背着筝琴的女子心中一惊，想不到老道士这般高明，仅观星推演，便能揣摩一些端倪，女子言道：“并无发现，归来前我在十八连环坞，还与那舵主方之乾大战了一场，败于他手后便返回了盘阳，别的一概不知。”
方之乾是谁，天下第十一！妥妥的江湖高手巅峰，想不到琴卉竟敢去十八连环坞找茬，当真是女中豪杰，王监院瞧着一脸淡然的丫头，言道：“小琴，以后注意分寸，这些老一辈的高手都有两把刷子，你还年轻，莫要操之过急。”
张昏年已过百岁高龄，人老成精，他眯着眼问道：“亢角两卦交错，分明在暗示其中交集，你确定没见到什么可疑之人？”
琴律大可说出遇见青衫黑剑之事，只是当日瞧他说得决绝，摆明了不想卷入庙堂权谋之争，想起那日海边一幕，弦伴剑舞满江红，一赋尽退十重浪，如此青衫若被庙堂束缚，实在可惜，更何况她清楚北莽战事原委，若他此时回朝，必然危难重重，与其如此，倒不如当个闲云野鹤，岂不潇洒惬意？
琴卉决心替青衫隐瞒，仍旧面无波澜，直视老道士言道：“没有，若道长不信，小女子也无可奈何。”
王阳明有些不悦，若非张昏年辈分与年龄都高于自己，只怕早就恶语相向了。老道士暗自思索了一会儿，没有与小丫头纠缠，胸有成竹，冷笑道：“当朝有九颗命星，其中八颗黯淡，掩藏祸乱。而有一颗却熠熠生辉，但其位处七杀，若仍是高悬于空，中原这尸山叠血海的局面，难以扭转……”
包驮驮一身穷书生打扮，儒冠褶皱不堪，方才默默聆听，此时讲到了星宿之说，方才言道：“道长与我所窥天机一般无二，这九颗命星应属晋王九子，只是我听闻九皇子早已丧生北莽，为何仍高悬于空？”
张昏年没有言明此事，在场之人心中都有了明悟，王阳明最是激动，他可不信老道士说得无稽之谈，什么尸山血海的局面，什么位处七杀，若不是那小子保家卫国，漠北与胡人大举来犯，那才叫尸山血海，老院长连夜入宫，欲寻晋王言明此事。
御书房内，王越、顾蠡、具恒、王前羽齐聚一堂，这些
人皆是晋王心腹，老宦官为众人沏茶，还去添了些灯油，燃上熏香后才回到了晋王身后，一副谦卑恭敬的神色，与传闻里一人屠一城的形象大不相同。
书房内精简，木是黄花梨，砖是官窑金砖，别无其余碍眼之物，连绿植都不见一盆，晋王翻着手中奏折，问道：“王阳明，什么事竟能让你如此着急？”
王监院思索了一会儿，不知该如何叙述，又琢磨了许久，言道：“陛下，九皇子可能还尚在人间……”
奏折坠于台面，晋王折了手中竹笔，立起身子，言道：“你说什么？”
王前羽最是激动，他当日护送陈玉知入凉，一路跌宕起伏，从最初视他如纨绔，到最后肝胆相照，自打听闻陈玉知的死讯后，他便悔不当初，早知如此，晋王宣他回盘阳那会儿，就该五花大绑将那小子擒回盘阳，总比死在北莽强。
“陛下，张昏年观星象推演……”
王监院话音未落，老宦官一道残影闪至晋王书桌前，捻出了几支绣花针，剑圣直视门外，一动不动。
御书房大门无风自开，却又显得柔和，未曾发出撞击声，张昏年步入书房内，直挺脊背，言道：“陛下，老道不请自来，还望莫怪。”
瞧是这位刚入盘阳的老神仙前来，曹宣兵便将绣花针收了起来，晋王此时急切，摆手言道：“无碍，快说说是怎么回事！”
对于老道士的境界，王越颇有感触，方才有一瞬间势如潮水，却仅仅只针对自己与曹宣兵两人，而能将势运用到如此火候，单论境界恐怕要比张天师还强上几分。
张昏年知无不言，正色道：“陛下，当朝九颗命星高悬于空，虽有明暗之分，却可证皆尚在人间。”
“那小九在何处？快去将他接回朝中！”
老道士说罢，书房众人面带笑意，他们对陈玉知寄予厚望，听闻其死而复生，皆是喜出望外。
张昏年摇了摇头，森然道：“陛下绝不可再让他归于庙堂……而是应该让这颗命星消失！”
此话一出，除了晋王与曹宣兵外，众人皆怒视张昏年，若不是此时身在御书房，断然要去找一找他的晦气。而最是无情帝王家，比起一条性命，万里江山与黎明百姓才是重中之重……晋王直视老道士，话里带着三分怒意，“张昏年，别卖关子，把话说清楚！”
“陛下，当朝气运与九颗命星紧紧相连，从前气运遮蔽命星，叫人难以揣测其上隐晦，而此时庙堂气运已归九龙聚藏，方才老道以大六壬之法观星，推演出八颗命星隐匿祸端，最后一颗更是暗藏七杀，若不将之抹去，中原将血流成河！而剩余八颗命星也不得留于盘阳，如若不然，晋朝必破！”
这话说得言简意赅，寻常人就算有十个胆子，也不敢在晋王面前如此言语，但张昏年算个例外，不说辈分，就说一身通天修为，普天之下有几个人能拦住这老道士，算就晋王心中有怒意，也不会表现出来。王阳明性子急，忍不住怒拍木几，震得茶杯哐啷作响，他喝道：“张昏年，你这般危言耸听是不是有些过分了！且不说其余八人，陈玉知在北莽以一人之力救下了多少黎明百姓你可知晓？怎可凭借一夜观星揣摩当朝运势，实在儿戏！”
晋王思索了一番，在心中衡量事态缓急，继而沉声说道：“你们先退下吧，朕与张昏年有话要说。”
一众人走出了御书房，连曹宣兵都没能例外，大家心里都清楚，晋王是动了恻隐之心，打江山容易，守江山却难，登上帝位，必然会失了初心。老话说得好，狡兔死，良狗烹，飞鸟尽，良弓藏……晋王也算是个心存仁义之人，从前东征西讨的老部下，都没有死于非命，去留全凭本心，也算是少有的仁至义尽了。
众人不语，纷纷散去，各自在心头拨起了算盘。那一夜，晋王与张昏年谈至深夜，具体如何，不得而知，只是第二日，七位皇子皆得了一处封地，尽数离开盘阳，就连还不能起身的陈天耀也不例外，在二十多个大汉的轮番费力下，连人带床被抬出了府中。事后无人再敢询问此事，亦不知晋王会何如对待陈玉知。
国子监在各州设立分院，大肆招募能人异士，欲染指浩瀚江湖。
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