风根国历，慧云二年三月二十一，也就是风根岛被攻陷的七天前。鬼医的黑船已经抵达了九天国。
纹仲以风根国使臣的身份，向九天国表明了来意。黑船被允许停泊在九天国的港口。之后，纹仲便与鬼医一行人分开，独自前往九天帝松，请求面见九天国的国君。
然而请求送出后，并没有马上得到答复。纹仲被九天国的外交官员安排在了一处馆驿中等待。这一等就是三天。
这三天里，九天国对纹仲的招待还算不错，一日三餐都是美酒佳肴。但无论菜肴多么的丰盛，纹仲都感觉味同嚼蜡，风根国危在旦夕，他没有一刻不是心急如焚。
终于，在第四天的早晨，外交官员再次来到了纹仲的驿馆，并给纹仲带来了一个好消息。
“恭贺贵使！我国丞相有请贵使去府上一叙。”
虽然等来的不是九天国君的亲自召见，但能见到九天国的丞相，也是极好的机会。纹仲大喜，急忙整理衣装，随外交官员一同去往了丞相府。
九天国的丞相府坐落于九天帝松的高处，整个建筑群依圣树的巨枝而建，十分宏伟气派，其规模甚至堪比一个中等国家的王宫。丞相府的里里外外都驻守着大量的家兵，戒备十分的森严。看得出，这位丞相在九天国的权势应该很大。
纹仲还留意到，丞相府的大部分建筑都很新，甚至还有很多地方尚未完工。他暗自猜测，如此宏伟的府邸，恐怕不是九天国的正常规制。也就是说，也许这位丞相是一位刚刚得势的权臣，他手中的权力已经超出了他本该拥有的范畴。
然而这一切也只是纹仲的猜测，其实纹仲对九天国的情况知之甚少，不是他不想探查，而是九天国对他国奸细的防备太严密了。当年辑里钱庄想从九天国偷点东西，都要付出血的代价。直到今天，纹仲都没有成功的将暗刃安插进九天国。对于这位神秘的丞相，纹仲几乎也是一无所知。
“不知贵国的丞相尊姓大名？”路上，纹仲试探着向外交官员询问道。
外交官员笑道：“我国有左右两位丞相。贵使所要见的丞相，是左丞相。左丞相大人有经天纬地之才，但不太喜欢抛头露面，对于朝政，他也是偏向主内而不主外，很少参与外交之事，贵使没有听说过他也情有可原。今天左丞相竟然有兴致召见一位从偏远之国来的使臣，真是难得啊！贵使可千万要抓住这次机会……”
接下来，外交官员就一个劲的夸赞着他口中的左丞相，却绝口不提这位左丞相的姓名，这让纹仲有了一种不好的预感。
……
穿过迷宫般的建筑和层层警戒之后，纹仲竟被领到了一处偏僻的院落中。此处位于圣树的层层针叶之下，光线极为昏暗，每个角落都透着一股鬼魅与阴森。
外交官员依然在眉飞色舞的讲述着有关左丞相的种种奇闻异事，仿佛对周围的环境丝毫都不在意。但纹仲还是敏锐的察觉到，外交官员之所以滔滔不绝的说话，只是为了掩饰他那紧张的内心——这次召见有诈！
纹仲不动神色的说道：“贵国召见使臣的地方，不会就这么寒酸吧？”
外交官员一愣，马上笑着说道：“丞相府太大，往来的通报也很繁琐。还是委屈贵使在此处稍候片刻，本官这就去向左丞相大人通禀。”
说着，外交官员将景云请进了一间屋子，而自己却没有进去，只是从外面将房门关上了。
这个屋中比外面更加的昏暗。进屋后的纹仲立刻紧闭双眼，以让自己尽快适应黑暗。同时，他生出了额头的触角，仔细的感知着周围的环境。
片刻之后，纹仲缓缓睁开了眼睛。
纹仲所在的屋子，是这座院落的正堂，空间还算宽敞，此时除了纹仲自己和正在远去的外交官员之外，附近都没有任何他人的信息素。
在确认没有危险后，纹仲从怀中掏出了一个夜光瓶，将其开启。整个屋子顿时亮了起来。
这个夜光瓶并不是来自风根国，而是纹仲从九天国的馆驿中带出来的。九天国的夜光瓶与南方诸国的有所不同。瓶身并不是全透明的玻璃或水晶材质，而是通体都用青铜打造而成。小巧的青铜瓶上雕刻着许多精美的镂空花纹，只要扭动瓶口的一处机关，刺目的光芒便可从瓶身镂空的花纹缝隙中照射出来。
通过扭动瓶身与瓶口的角度，夜光瓶的亮度还可以随意的调节。
纹仲在书中了解过九天国这种独有的夜光瓶，它的发光原理并不是昆虫的荧光剂，而是一种能发光的矿物质，九天国称其为“夜明石”。
纹仲将夜光瓶调节到合适的亮度，然后便开始观察屋中的布设。
这整个房屋的布设十分简陋，除了正对入口的墙壁前，摆放着一张木桌外，几乎别无它物。
木桌上，九个青铜酒杯被按照九宫格的阵型整齐的摆放着，每个酒杯的造型都一模一样，最中间的杯子中盛了半杯透明的液体，其余八杯中都盛满了散发着酒香的浑浊液体。
一个鬼魅般的声音在纹仲的耳边响起：“想见丞相，需解出三道题目。九杯酒，一杯生，八杯死，请贵使豪饮一杯，以表诚意。”
纹仲并没有被这突如其来的声音吓到，反而仔细的辨别着声音的方位。结果一无所获。这鬼魅的声音似乎是从四面八方同时传来的。说话者很可能并不在附近，只是通过某种传声装置与自己远距离的沟通。
“九杯酒，一杯生，八杯死……”纹仲回想着鬼魅之声为自己的出的这第一道题目：这九杯酒中可能有八杯是毒酒，饮下后会毒发身亡，只有一杯是无毒的。纹仲需要从这九杯酒中找出那无毒的一杯，方可过关。
纹仲走到桌前，用触角近距离的感知起桌上的九杯酒。
中间那杯无色无味，怎么看都像是清水，在此杯中下毒的难度极大，此杯的危险系数无疑是最小的。而另外八杯则全都散发着完全一样的浓烈酒香，像是某种美酒，如果在其中混入无色无味的剧毒，以纹仲的感知力是无法察觉的，它们的危险系数远高于中间那杯。这道题似乎在明确的告诉答题者：中间那杯就是正确答案。
然而答案真会如此简单吗？任谁都没有胆量去选中间的那杯吧？