不过割舌自新的处罚依旧是沉重的。虽然割舌自新后，仍能保持作“人”的权力，但这类人在镇子上会成为二等公民，低人一等。
严秋原从那以后，得了自闭症，几乎不在公众场合出没。
所以我很奇怪，严秋原后来怎么去了自然研究所，又当上了所长。谁知薛佑斋却在这时打起呼噜。
我一时不知该怎么办。这个办公室的气味不太好闻，充斥着酒臭。我总觉得呼吸道里似乎堵上了棉花。不过薛佑斋睡得像头死猪，怎么叫都醒不了，更别提让他开窗通风。
好在老天可怜，有人推门进来。
“呼”那人长出口气，“怎么回事？你们在喝酒？”
我一听是严秋原，忙说：“幸好你来了，我以为会闷死在这呢。”
严秋原咳嗽几声，走进来说：“我就知道送你来没好事。薛工他人呢？”
我说：“喝多睡着了，你没看见他？”
“在桌子底下趴着呢。居然直接喝乙醇，真是不要命了。”严秋原似乎找了一阵子才说，“你的检测做好了没？做完了我们快走。”
我摇摇头。
“正事不作，还是我自己来吧。”严秋原说完翻箱倒柜摆弄开了，听起来倒也驾轻就熟。
我笑说：“干回老本行了？”
严秋原沉默了。
我心知口快失言，怕是提起她不愿提的事了。
过了好一会儿，严秋原冷不防问：“是他告诉你的？”
“他？薛工吗？”我明知故问，“是啊，薛工喝多了，向我唠叨了几句以前的事。”
严秋原没再多问，她忽然走到我身边说：“咬住一分钟。”
我嘴里被塞进个长条块。
“你的舌样数据会被记录，主要都是一些生物、化学方面的数据。”严秋原解释道。
过了大约一分钟，她拿走长条块，又让我张嘴，把舌头伸出来。
十秒钟后，“咔嚓”一声。
“你的舌样照片也有了。”严秋原有些疲惫地说，“走吧，剩下的事，薛工醒了后会办的。”
我收回略微僵硬的舌头说：“这么快就办妥了？我还以为挺麻烦的。”
“当然麻烦，本来还要去五、六个科室，有不少手续。现在李科长肯出面，能省就省了。”严秋原似乎有点走神，会错了我的意。
她收拾一番推我出门，我忍不住要多嘴说：“你不和薛工打个招呼再走？刚才他还一直提起你。”
“是吗？”严秋原的声线带着颤动，“他提我干什么！这些年他可从没去过自然研究所。”
恼怒？哀怨？不甘？
两句话里到底包含了多少意味？我觉得自己听出了点什么，但又不确切。严秋原和薛佑斋之间，怕是还有些别的关系在里面，未必只是师生情义那么简单吧。
走廊上很安静，我感觉身后的严秋原心情不太好。她的脚步沉重缓慢，激起些许回声，在整个空间中重叠、挤压。
走了一阵子，我们还在民事局里游荡。但我已被严秋原在不自觉中，营造出的压抑气氛，压得透不过气来。
“我们现在去哪？回去吗？”我大声问道。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)