希尔维娅因为困倦坠入了睡眠。思想放空，整个人的灵魂犹如飘荡在空中的鬼火一样，无处安放。意识正在朝着看不见的远方飞去。——蓝色的光。到处都是蓝色的光。像是翩翩起舞的萤火。她伸出手，想要去抓住那一丝光亮。之后——她睁开了眼。
她正在一个巨大的玻璃罐里，周围灌满了蓝色的液体，似乎是特别配制出来的药水，但是是为了保存尸体还是其他什么作用的，她就不得而知了。希尔维娅动了动身体，意识正在逐渐恢复清明。“我是被抓起来做什么乌七八糟的实验还是被绑架了？！怎么会这样？！”希尔维娅扭了扭身体，却发现手脚也被束缚住了。
“嗯……很好很好，看起来精神不错。这个玩偶的编号是多少？”金发的男人看着她醒来后的样子，露出了满意的笑容。但是，这个笑容可不是因为新生命的诞生而感到高兴的那种笑容，而是，希尔维娅非常熟悉的那种——因为自己的**暂时得到了变态的满足后露出的那种扭曲的笑容。希尔维娅下意识地看着这个男人，似乎想从他身上看到她收集过的资料相匹配的部分，但是——结论是没有。“没有？”希尔维娅十分诧异。“不可能！哼，为了以防万一，我可是几乎把我那个时候当权的高官权贵的资料全都查了个遍……但是，这个男人……我竟然会没有印象？！”她呆呆地看着这个男人，脸部因为巨大的打击陷入了呆滞状态。“等等……我那个时候吗？这么说，这里其实不是我处的那个时间……再说，这个男人看起来是不是贵族也有待商榷……好吧，只有这两种可能了……”醒来后的希尔维娅意识极度混乱，她只能勉强自己集中注意力，去思考一些显而易见的问题。
她试图再次动了动身体。“嘁！这具身体……不受控制！果然，刚刚下意识的扭动并不是出于我对这具身体的控制，而是，本来这具身体主人醒来后下意识的反应……”在希尔维娅纳闷自己处境的时候，男子旁边的工作人员正在与他交谈，交谈的内容似乎是和这具身体的主人有关，“身体还算健康，心脏的跳动稍微比常人慢一些，但也说得过去。另外，A-423是为数不多见的完成品，自我意识方面没有丝毫的损伤，甚至还具备一定的学习能力。这个成果是我们现阶段研究为数不可多见的胜利果实，真是令人惊喜和诧异。”
“诞生之初就拥有自我意识的怪物吗？确实，至少，阿加雷斯计划还有继续进行的可能性……只是这个怪物离我们理想的战斗机器的标准还差太远。我们需要的可不是清清楚楚知道自己是谁和应该做什么的东西，我们需要的是战士，毫无感情并且能服从人命令的物件。这个家伙稍微做过头了点。”男子摸着下巴，看来，除去这具身体拥有自我意识这件事情以外，他对这个试验品的其他方面都十分满意。
工作人员点点头，有点迟疑地问道，“需要销毁吗？”那个迟疑并不是针对少女有生命的这件事情，而仅仅是因为其具有自我，难以控制的这个事实。希尔维娅替这具身体的主人感到深深的悲哀。“不，不，难以控制是一方面，但这也是一个阶段性的成果。想办法约束她学习的空间和时间，这样她就能任人摆布了。对，比如，限制她的活动空间和活动内容，尽量减少与人的交流和沟通。还没有什么人可以在没有学习环境的地方里成长起来，这是最有效的控制方式。”男子恶毒的做法让希尔维娅头皮发麻，只想快点逃离这个该死的封闭熔炉。但看起来，这具身体的主人没有惊慌。也许她还不懂自己将要面临什么，所以才这么迷茫和镇定。
希尔维娅放弃了逃跑的打算。她开始把注意力放在周围的熔炉罐上。千篇一律，和她一样的少女和少年，浸泡在蓝色的液体里。有一些例外的情况则是一团乌漆墨黑。还有，连接着熔炉罐下方的罐子，似乎也装着什么东西。希尔维娅努力看向对面。那好像是个……蜷缩起来的人。被一团不成形的黑泥死死的缠绕住，脸上都是痛苦无助的表情。工作人员一边敲打着她脚下连接着的那个罐子，一边继续向那个男人汇报，“试验品的父母……不，生命提供者的生理反应已经消失，我们是不是该把这些尸体撤掉，换上新的补给品了？”
男人瞥了一眼。脸上的表情和看到一只死蟑螂粘在了脚上的感觉差不多。“哼，这些穷人还真是不经用。嚎叫声吵到我睡觉不说，尸体的处理也真是麻烦。趁还没有腐烂的时候拿什么东西包起来扔到乱葬岗去，别在这里腐烂，害得我吃饭没有胃口。”
工作人员点了点头，很快，这个罐子就被撤走了。男子看着她，嘴边噙着一丝残忍的笑意——那是对一件残次的物品，露出的不满意的，想要毁坏的，暴虐的笑容。
“啊！啊！啊咳咳咳…”希尔维娅咳得非常厉害，才挣扎着从这个梦境里醒来了。她试图抚平自己在梦里受到的惊吓，但那种任人宰割，坐以待毙的情况还是将她惊出了一身冷汗。“难道，这个梦预示着我要大祸临头了？”希尔维娅百思不得其解，她还是第一次觉得这个梦境就是真实发生过的事情。但梦毕竟是梦，和现实没有必然的联系。看来，做梦的原因也只能是自己担忧自己前途的糟糕心情影响了自己的睡眠了。只是，如同被什么人催眠了一样，她在迷迷糊糊之中写下了“阿加雷斯”这四个字。希尔维娅对这四个字有着模糊的印象，但她却忘了自己以何种方式参与其中了。
“我究竟忘记了关于这四个字的什么呢……”希尔维娅摸不着头脑。
与现在活得没心没肺的希尔维娅相对比，奈尔森却是一夜未眠。昨天希尔维娅甩开了他，独自去了艾瑞克·诺伊的订婚仪式上。他到了会场后，又失去了希尔维娅的踪影。询问妻弟希尔维娅的去向的时候，对方也是一副爱搭不理的样子——仿佛什么事情都是他单方面的错误。奈尔森叹了口气。他捂住脸，试图掩盖自己疲倦的样子。有的时候，奈尔森真的觉得他的人生足以用一句话来概括，“花了前半生的时间来犯下错误，之后又花了后半生的时间去弥补过去所犯下的错误”。“只是……无论如何，人不背负些什么，是活不下去的吧。”他默默地想着。很快，他平复了自己的心情，又把注意力放到了现在的局势上。没有办法，他懂得了责任这两个字的重量后，过得远没有现在肆意妄为的希尔维娅开心。关于格兰德，他虽然爱她，但也没有时间去理睬她。
阿尔博丹的情况不容乐观。议会无能，元老院的作用似乎也只剩下收钱，上位者为了享乐，印刷出来的钞票很快将财政弄垮。这个保皇派制造的国度随时面临着倒台的危险。皇室的作用仅仅只是为既得利益者提供一个傀儡。安格尔家族一向秉持着安分守己，不过多干预的原则，诺伊和迪瑟虽然试图用联姻将彼此巩固起来，却又难以抵挡内部自我消解的趋势——他们之间的利益冲突实在是太多了。只是，除了这三个家族之外，其他的家族还剩下什么势力改变局面吗？暂时没有这个可能。——难道真的不存在什么打破僵局的突破口？迪瑟注定要为这个腐朽的国度陪葬？还是说，抛弃掉作为支柱的这条道路，选择其他的选项会比较好？
呼……光是思考这些事情就够普通人受的了。若不是正在经历这些事情，奈尔森真不敢相信居然有人会沉迷其中无法自拔（他下意识忽略了希尔维娅这个奇异的存在）。倒不是说奈尔森的智商比不上希尔维娅，他自己都没有意识到这样一件事情——他只是下意识地排除掉了卑鄙和不入流的手段。他对于这方面迟迟不能上手的原因只能归功于他不肯抛弃的道德感和作为迪瑟后人的荣誉感，简单的说，现在的他还不屑于使用叶卡捷琳娜惯用的伎俩。这导致他在这一方面完全没有新的思路可讲。一旦他抛弃了这份束缚他行为的道德感和荣誉感，那么，所有的障碍在他的面前都构不成障碍。在运用人的技巧上，他甚至可以媲美巅峰时期的叶卡捷琳娜·迪瑟。
门被仆人轻轻地敲打着，似乎是有什么突发状况，不然仆人也不会在这个时候特意来打扰他。奈尔森放下手里的报纸，询问道，“什么事？”
仆人的声音流露出了疑惑与讶异，但因为常年受到训练，所以语气并无惊慌之处。“少爷……安格尔家族的格雷·安格尔求见。”